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丫鬟们齐齐变了脸色。侯夫人拿帕子掩着唇，压下咳嗽，语气透着不满：“温姑娘说话可要当心。你连脉都不曾摸，凭什么断定我是肺痨？我这咳嗽不过是这两日才起的。”
温玉竹神色未变，平静道：“夫人也知道看病得先号脉。民女没摸脉，刚才自然是猜测。可刘婉清没见夫人几面，更没号脉，她给的药丸，夫人连疑都不疑，怎么就认定那是神药？”
侯夫人微微蹙眉：“人家是救了秦州百姓的神医，你如何能比？”
温玉竹反问：“秦州的神医一直隐瞒身份，说明她为人低调。若刘婉清真是神医本人，为何要在您和村民面前四处宣扬？”
侯夫人张了张嘴，反驳的话还没出口，便剧烈咳嗽起来，憋得脸色通红。
温玉竹上前一步，一根银针扎入她颈侧穴位。
几息功夫，咳嗽竟真的压了下去。
侯夫人满眼震惊，这下彻底闭了嘴。
温玉竹顺势搭上她的手腕，轻声道：“夫人，您这虚症是打小带的。大人说您是金陵世家嫡女，自然不缺好药，却始终没能断根。”
侯夫人轻叹一声，态度软了下来：“没错。这病反反复复，白天还好好的，夜里便咳得起不来床，十分棘手。”
“那您更不能吃刘婉清的虎狼之药。”温玉竹收回手，“前几日顾家和王家对簿公堂，夫人可知道？”
侯夫人尴尬地点头。
那天她正因为刘婉清跟丈夫吵架，跟着就病倒了。
“王桂花是我前婆母。刘婉清曾拿这药去讨好她，说能治腿疾，结果吃完险些丧命。”
侯大人在旁边一听，怒道：“她拿治断腿的药来给我夫人吃？”
温玉竹摇头：“那是一堆猛药揉成的丸子。濒死之人能用来强行吊命，可夫人这般底子虚的，吃了不仅治不了病，还会要命。”
小翠“扑通”跪在床边：“夫人，您听大夫一句劝吧！顾家那老妇人，奴婢在县衙亲眼瞧见，双腿根本走不了路，全靠人背着！”
侯夫人攥紧被角，喃喃道：“她竟敢骗我？”
温玉竹替她掖好被子，转身对侯大人说：“大人，脉看完了，需要开方子吗？”
侯大人愣了一下：“这就行了？好！小翠，赶紧起来磨墨！”
温玉竹提笔刷刷写下药方：“先吃两副，咳喘能缓和些。这病得慢慢养，七日后我再来复诊调方。”
侯大人如获至宝：“多谢温姑娘！我送你！”
出了内院，温玉竹停下脚：“大人，那日刘婉清被赶出府，根本没跟夫人搭上话，药是怎么到夫人手里的？再者，夫人对我敌意颇深，恐怕不止因为和离。”
侯大人心头一跳：“你的意思是……”
“夫人私下肯定接触过刘婉清的人。内宅的事，我不便多说。”
侯大人脸色瞬间沉了下去：“竟有人往内宅引荐这种毒妇！本官定会严查。若内子病情稳住，温大夫便是我侯某的恩人。日后有需要，尽管开口！”
温玉竹点头应下：“大人客气了。您是娄叔叔的朋友，民女自当尽力。”
两人回到前院。
顾长渊正跟几个衙役聊得火热，脚边还捆着个刚抓回来的毛贼。
侯大人一脸错愕：“壮士，你不是腿上有伤？”
顾长渊拍了拍腿，笑道：“温大夫医术好，已经好了大半！”
侯大人眼神一亮，立刻抛出橄榄枝：“那你可愿来县衙当差？管吃管住。”
顾长渊摆手拒绝：“多谢大人，我野惯了，还是住山里舒坦。”
温玉竹知道顾长渊身上还有一身腥，根本不适合住在有人的地方。
她赶紧插话：“大人，那咱们定好七日后再来复诊。”
侯大人点头：“行，有劳温大夫。”
他亲自送两人出门。
牛车一走，侯大人的笑脸彻底冷了下来。
他快步冲回后院，叫住正要去抓药的小翠厉声问：“夫人手里的药到底打哪来的？那天刘婉清被赶出去，药怎么还在夫人手里？”
小翠吓了一跳：“好像是顾家媳妇临走前托人塞进来的，奴婢也不清楚。”
侯大人眉头紧锁。
小翠是金陵带来的陪嫁丫鬟，规矩极严，绝不会背主。
“这几天夫人还见过谁？”
小翠仔细回想：“除了大夫，就只有后厨的厨娘。夫人的药都是奴婢亲手熬的，屋里则是小桃贴身伺候。”
正巧小桃端着水盆出屋，赶紧屈膝行礼。
侯大人盯住她：“小桃，夫人的药是谁给的？”
小桃结结巴巴道：“奴婢不知。不过这两天厨娘送饭，托盘底都会压着一封信。奴婢以为是老爷写给夫人赔罪的，可昨天看着夫人的反应又不太像……”
侯大人眼皮直跳，没想到这毒妇手脚这么快，连后厨都买通了！
“那信放哪了？立刻给我翻出来！”
侯大人将她扶靠在床头，展开信纸快速扫过，后背顿时渗出一层冷汗。
侯夫人靠着软垫，自嘲地扯了扯嘴角：“兴许是来这偏远地界久了，被夫君护得太严实，竟忘了深宅大院里的吃人手段，险些着了这毒妇的道。”
侯大人将信纸重重拍在桌上，冷声道：“我原怕这些腌臜事污了你的耳，才没细说。那顾景文借着去府城赶考的空当，把这刘婉清领回了家，还逼着温大夫点头接纳平妻。温大夫宁折不弯，绝不受这份辱，直接请娄大人出面做主，强行和离了！”
侯夫人猛地抬眼，满脸错愕：“竟是这般刚烈的性子？我还当她是被休弃的下堂妇，先入为主觉得她品行不端。再看那刘婉清说话温声细语的做派，倒真被她那张皮给骗了。”
侯大人没好气地倒了杯茶：“当初你嫌弃金陵大宅院里那些勾心斗角，这才下嫁于我，随我赴任这穷乡僻壤。安生日子过久了，怎么连当初最防备的手段都忘了个干净！”
侯夫人面露愧色，揪紧了手里的锦被看向丈夫：“那现在如何是好？我那般甩脸子，温大夫还不计前嫌给我施针开药……”
侯大人把茶水递给她：“温姑娘心胸豁达，没把这事放在心上。等七日后她再来复诊，你放下架子，好好给人赔个不是就行。”
侯夫人点点头，视线落在桌上的信封旁：“那刘婉清送来的药丸怎么处置？直接扔了？”
侯大人动作一顿，目光微闪：“温大夫亲口说过，那虎狼之药在人命悬一线时能强行吊命。先收进私库留着，说不准哪天真能派上用场。”
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