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太监总管接过奏疏,呈上龙案。皇帝手指翻阅着罪证。
上好的端砚被天子一巴掌拂落在地。
“混账!食君之禄,却干出这等祸国殃民的勾当!这大梁的江山,难道成了他孙仲之的私库不成!”
满朝文武齐刷刷跪倒一片。
“传朕旨意!将平阳侯孙仲之即刻革职拿问,打入大理寺死牢严审!查封平阳侯府,所有家产一律充公,若有反抗,格杀勿论!”
队列里闪出一人。
六皇子梁睿琛大步跨出,跪倒在玉阶前。
他把头深深埋在双臂之间。
“父皇息怒!平阳侯罪大恶极,简直人神共愤!儿臣恳请父皇恩准,让儿臣亲自督办此案,定要将这群国之蛀虫连根拔起,以儆效尤!”
皇帝居高临下地俯视着这个儿子,沉默半晌,缓缓吐出一个字。
“准。”
午后,济世堂。
林迟雪卸下朝服,换了一身利落的劲装,接过徐斌递来的温茶,轻抿了一口。
“梁睿琛坐不住了,今日在朝堂上,他主动请缨拿下了主审权。”
“我本以为,只有他手底下那些爪牙跟吐蕃有牵扯。如今看来,他自己倒先按捺不住,急着跳出来当这块遮羞布了。”
“随他去查。咱们连夜从侯府转移出去的,才是能要他命的真金白银。如今留在平阳侯府书房暗格里的,不过是些伪造的皮毛烂账,足够孙仲之喝一壶,却绝不会烧到和敬公主身上。”
徐斌将捣碎的药材倒入瓷盅,拍了拍手上的药渣。
“饵已经撒下去了,就看这群饿狼怎么抢食了。”
入夜。
大理寺的火把将平阳侯府门前的长街照得亮如白昼。
身披重甲的铁骑涌入这座府邸,女眷的哭喊声与瓷器碎裂的闷响交织在一起。
孙仲之披头散发,往日的侯爷威仪荡然无存。
他面如死灰,任由官差将粗重的铁镣锁在手腕上,拖向囚车。
“爹!爹救我啊!”
孙玉成跪在泥水里,裤裆处早已湿了一大片。
他连滚带爬地去抱大理寺卿的靴子,却被一脚踹翻在地。
而在侯府后街的角门处,几名大理寺暗探押解着顾红袖。
顾红袖双手虽戴着木枷,神色却出奇的平静。
暗探首领借着火光扫了她一眼,不动声色地将她推入一辆挂着黑布帘的独立囚车,低声叮嘱手下。
“这女犯单独关押在丙字号牢房,没上面的手令,谁也不许动刑。”
这是徐斌早就暗中铺好的路。
大理寺诏狱。
幽暗的刑房内。
六皇子梁睿琛把玩着手里那条浸透了盐水的皮鞭,阴鸷地盯着被吊在十字木架上的孙仲之。
孙仲之浑身是血,皮肉翻卷,仅凭着最后一口气吊着命。
“殿下……殿下救我……我是冤枉的啊……”
梁睿琛踏前一步,皮鞭死死勒住孙仲之的脖颈。
“孙侯爷,父皇震怒,证据确凿。你若想保全你那个废物儿子的性命,最好管住你的嘴,不该说的,带进棺材里。”
窒息感让孙仲之的眼珠外凸,他拼命挣扎,喉咙里发出怪响。
求生的本能彻底击溃了他的理智。
“是和敬公主!是她指使我干的!黑风寨的银子全进了她的私库……我要见皇上!我要面圣!”
一声清脆的爆响。
梁睿琛手中的皮鞭抽在孙仲之的脸颊上,生生撕下一块皮肉。
“大胆狂徒!死到临头还敢攀咬皇亲国戚!来人,给他上夹棍,大刑伺候,直到他肯认罪画押为止!”
刑房内瞬间回荡起凄厉的惨叫声。
梁睿琛扔下染血的皮鞭,接过侍卫递来的锦帕,嫌恶地擦了擦手指,头也不回地踏出刑房。
寅时三刻,打更的声音在街道上回荡。
济世堂。
一只灰色的信鸽落下,徐斌取下竹筒里的密信,只扫了一眼,便随手投入面前的火盆。
火舌瞬间将信纸吞噬,化作飞灰。
“大理寺传出的消息,平阳侯孙仲之,半个时辰前在牢中畏罪自尽,咬舌而亡。”
林迟雪正低头擦拭着那杆银枪,闻言,动作连停顿都没有半分。
“好一个畏罪自尽。”
徐斌站起身,走到窗前,推开半扇窗,任由夜风灌入房间。
“死无对证。梁睿琛这招釜底抽薪,玩得倒是利落。”
平阳侯孙仲之虽已在死牢中畏罪自尽。
但那七桩大罪。
勾结悍匪、私贩盐铁、拥兵自重等,每一桩都足以诛灭九族。
皇帝的雷霆之怒化作了冰冷的圣旨。
平阳侯府夺爵抄家,满门褫夺官服,子孙后代永不叙用。
至于那个早已吓破了胆的世子孙玉成,更是直接被扒了锦衣,贬为庶人,流放三千里外的不毛之地。
城外十里长亭。
徐斌负手立于一株柳树之下,冷眼看着那支押解流放犯人的队伍渐行渐远。
队伍里,那个披枷带锁、哭嚎得满地打滚的孙玉成,背影看着凄惨无比。
六皇子以为杀人灭口就能斩断线索,却不知他徐斌玩了一出偷梁换柱。
此刻真正的孙玉成,早已换了身份,正坐在南下江南的商船上。
不过眼下最要紧的,是顾红袖。
金銮殿上,大理寺卿洋洋洒洒念完判词,顾红袖作为涉案关键人,本该判个死刑。
徐斌从文官队列末尾跨出,撩起袍角,重重跪在地砖上。
“陛下明鉴!此案若无顾红袖戴罪立功、暗中检举吐蕃暗线,微臣与林将军绝不可能如此顺利地揪出这群国之蛀虫。若对这等立功之人施以死罪,日后大梁谁还敢冒死向朝廷首告?”
龙椅上的皇帝目光深邃,权衡着利弊。
须臾,天威降下。
顾红袖死罪可免,活罪难逃,改判流放一千里,终生不得再踏入京城半步。
徐斌长舒了一口胸中浊气。
这已经是能为顾红袖争取到的最好结局,离开了京都,凭她的手腕,哪里都能活得风生水起。
皇帝显然对这次雷霆行动极为满意,大手一挥,赏赐便砸了下来。
黄金千两,分别赐予徐斌与林迟雪。
满朝文武眼红,徐斌却依旧跪在地上,身板挺得笔直,将那足以让人几辈子衣食无忧的恩赏推了回去。
“微臣不过是沾了林将军的光,出谋划策罢了。真正用命在黑风寨里填的,是那些身披重甲的将士!微臣恳请陛下,将这千两黄金充作军饷,犒赏三军!”
皇帝定定地看着阶下这个徐斌。
“准奏!传朕旨意,犒赏三军!”
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