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夜深人静，驿馆里众人多已入睡，李同光房中也熄了灯。他枕着自己的手臂躺在榻上，在黑暗中静静地思索着些什么。突然间，他眼前似是有什么东西一闪而过，李同光揉了揉眼睛，却什么都没看见。他向别处寻望，谁知一扭头，就看到枕头边上盘着条银环毒蛇，他汗毛倒竖，当即便吓得跳了起来。却听宁远舟的声音从旁传来：“怕了？”
李同光扭头望去，便见黑暗中立着个高大挺拔的身影——正是宁远舟。这男人有一双招人厌的黑眼睛，如夜海般平静幽深，探不到底。
李同光自然已经想到那条毒蛇是宁远舟在搞鬼。但他气势已落了下风，也只得语气呛人，脱口便质问：“你想干嘛？”
“不想干嘛，”宁远舟淡淡道，“回敬一下。”
宁远舟说着，便从黑暗中走出来，上前拎起蛇往窗外一扔。他就站在窗前霜白的月色下，回头看向李同光，目光依旧是居高临下的平静，“看见了吗？我的武功，与你师父当年也差不了多少，若是想害你，随时都能神不知鬼不觉地动手。你那些相克的食物，真是小打小闹。”
李同光愕然道：“什么相克的食物？”，但他马上明白过来：“我才没那么多闲心，多半是朱殷……算了，就算是我干的又如何？””
宁远舟却走到桌前坐下：“好，那就抛开它，说正事。我来找你，是想和你做笔交易。”他那双闪着精光的黑眸看向李同光，“长庆侯，我知道你苦心钻营，只为步步高升，好让安国上下再无人敢轻视你的出身。可惜，你战功虽高，城府却不深，所以我才想再助你一臂之力，让你不用向初贵妃出卖色相，十年之内也能权倾朝野，”他缓缓问道，“不知你意下如何？”
李同光大惊失色，一时定定地看着宁远舟。
宁远舟见状轻轻一笑，道：“难得看到你这么失态。”
李同光情不自禁地压低声音，问道：“初贵妃的事，你是怎么知道的？”
“六道堂主，自然熟知六道之事。”宁远舟淡淡的解释道，“梧国虽然在天门关败了，但我们在安国的分堂依旧得力。小侯爷，你以为只要赶回安都，向你们皇帝及时汇报了军情，这次就又算立下大功，可以步步高升，离你的梦想越来越近了吗？错，你大祸临头，还不自知。”
李同光已有些心中狐疑，眼睛紧盯着宁远舟，口中说的却是：“你在故意恐吓我。”
宁远舟摇头道，“我没那个闲心。”他似是一声叹息，“李同光，你为人孤傲，安帝既没有多信任你，你在朝中也并无朋党。于是你升得越高，对大伙儿就越没好处。这回眼见你又破除了北蛮人的阴谋，你猜，那些不愿意你继续升官的人，会怎么做呢？”
李同光顺着他的话语略作思索，已然心惊，问道：“他们会否认这次军情，说我和你们梧国勾结，冒功图晋？”
宁远舟却摇了摇头，道：“他们不会那么傻，毕竟北蛮之事还有合县大小官员为证。”他再次看向李同光，揭开答案，道，“他们多半只会大大方方送你一段前程。根比如打禇国的时候，一起推举你升个看似有实权的大将军，可只要你一出征，你就会发现分到手里的，只会是在梧安两国之战中熬干了的老弱病残，粮草也都是些混了泥沙的陈米。首战若是大败，你觉得安帝会不会大义灭亲，以儆效尤？”
李同光的身子终于颤抖起来，确认嘴硬道：“不可能，我会事先让手下详查——”
宁远舟却道：“你为将数年，除了那个叫朱殷的，有几个亲信？就凭你在合县几句话就把两位将军和县令都得罪光了的本事，你确信那些新分给你的下属，会对你惟命是听？”
李同光又道：“我与沙西王府已有婚约，沙西王也不会不管！”
宁远舟一笑，道：“可我怎么听说，金明郡主好像本来就不太满意你这个夫君？安国贵女二嫁之事也是常有吧？”
李同光心中大震，失神地跌坐在椅子上。
宁远舟静静地看着他，诚挚地道：“长庆侯，我早知你反对安帝出征禇国，又见你在合县之时心系苍生，颇有格局，所以才愿意助你一臂之力。不，应该说，我请求你与我合作，只要不起战火，中原大地的所有百姓，就都有休养生息之机。”
良久之后，李同光才终于抬头看向宁远舟，嗓音嘶哑地说道：“你要是不先说出个章程，我不会考虑和你合作。”
宁远舟凝着他的眼睛，沉稳地说道：“第一，回去面圣时就当场呕血，说你遇刺负伤后一路奔波到安都太过劳累，这样百官自然不会再让你短时间内出征，皇帝也自会让朱衣卫给你个交待。”
李同光深思着，补充道：“你们最好也设法把圣上有意征禇的消息泄露出去，圣上急着出兵，本来就是想打个措手不及，只要禇国人有所防备，这两年内，兵灾就难以再起。”
“好。”宁远舟点头，继续说道，“第二，之前你同时得罪了两位皇子，但以后，你得暗中投靠二皇子，只要他们两个内斗起来，你就有喘息之机。第三，用点心讨好金明郡主，沙西王为了他外孙的将来，也会好好扶持你。安帝不可能一直不立太子，只要我和六道堂倾力相助，两位皇子一旦为了夺嫡而两败俱伤，到时候，就是你一人之下、万人之上的好时机。
几句话之间，便已为李同光的野心勾画出一条清晰可行的路径。
李同光眼中的精光四射，却又微微眯起眼睛看向宁远舟，戒备道：“我不恋权，唯愿海宴河清，可你想和我做什么交易？掌权后不主动再起战事？全力帮你们迎回皇帝？”
宁远舟含笑道：“答对了。不过还得加上一条，以后不许再明里暗里和我们作对，离我们家郡主远远的，别再对她再动任何歪心思。”
李同光一愕：“你就是想故为难我！”
“对，我当然是故意的。看着嫉妒你的人不得不向你低头，又纠结又为难，世上还有比这更快乐的事吗？”
李同光用尽全身力气控制自己。
宁远舟却好整以暇地笑看着他，道：“小侯爷，江山还是美人，你只能选一个。”
李同光面色扭曲，许久之后，才缓缓说道：“我现在不能答复你。”
宁远舟起身拍了拍他的肩，点头道：“嗯，我等着。”说着便打了个哈欠，懒懒散散地道一声，“太晚了，我有伤，再不回去，郡主该担心了。回见。”便转身扬长而去
李同光叫住他：“等等。”
李同光直视着宁远舟，解释道：“我和初贵妃没有私情。我和她只是合作关系。我对天发誓。”
“你不必向我解释。”
李同光却立刻问道：“郡主知道吗？”
宁远舟一怔，慢慢明白过来：“我不知道她知不知道。”
“那就别告诉她。”李同光心中酸涩，向着宁远舟低下头去，抱拳为礼，开口请求道，“我知道这件事和她无关，但是，我不想她误会，哪怕她和师父只是长得很像，我也受不了她再用上回那种鄙夷的眼光瞧着我。”
宁远舟心中很是受了些震动。他目光复杂地看着李同光，点头道：“好。我不会告诉她的。”
月光西移，空中寥寥亮着几颗星子。夜色已经很深，宁远舟却还没有入睡。他徘徊在如意房门之外，犹豫许久，终于抬手敲了敲门：“郡主？”
屋里却没有应答。宁远舟扫了一眼四周，见四下无人，便又凑上前低声唤道：“如意。”
却依旧没有应答。宁远舟心中一紧，下意识推开房门奔了进去，却只见房中幽黑一片，桌椅寂然，被褥整整齐齐地叠放在床，仿佛从未有人动过。宁远舟心中大急，四下寻找着：“如意！如意！！”
突然有人按上了他的唇，身后传来暖意，如意略带无奈的声音低低响起：“你小声点，别让安国人听到了，我在这。”
宁远舟回身一般抱住了她，怀中抱实了，心下惶恐这才稍稍散去。他低声问道：“你去哪了？！”
如意莫名其妙：“你不是和鹫儿谈事去了吗？路上你说你糖吃完了，我怕你伤口痛，就出去买了些。”
宁远舟这才松了口气，后怕地说道：“我以为你突然生气，离开使团了！”
如意哭笑不得：“怎么可能？”
“可你包袱都在不房里，我实在是害怕——”
如意无语，指了指黑暗中的角落，道：“包袱掉地上了而已。我之前和你吵成那样，都没有无缘无故地离开，现在又怎么会突然就走了？”
宁远舟没有说话，只是紧紧抱着她。如意心念电转，忽就明白了什么：“你在害怕——你是不是跟鹫儿说了些不该说的事，心里发虚，就想来找我解释。可一看我不在，就以为我已经偷听到，负气走了？”
宁远舟一滞，半晌才道：“嗯。”
如意叹了口气：“屋里不方便，跟我去外头说话。”便拉着他翻过窗子，几个纵跃，便出了驿馆。
驿馆外不远便是一处野山坡，如意寻了个景色优美的去处，便拉着宁远舟在石头上坐下。
那山坡上视野极其开阔，漫天繁星低垂，如意握着宁远舟的手，凝视着夜色之下宁远舟有些躲闪的眼睛。
其实先前如意就已有所察觉，和好之后宁远舟便尤其爱粘着她，时时刻刻都要在她身边、甚至要靠在她身上才能安心一般。今夜之事更让如意确信了：“宁远舟，你其实比你自己以为的更胆小，对不对？在岩洞那会儿我就觉出点苗头，好像你总觉得我们俩的和好是假的一样。其实用了万毒解过后，一段时间之内是会没内力的，可是你一直死撑着，跟别人提都没提。”
宁远舟辩解道：“我没有，我以为你们都知道。”
“我说过，我做过白雀，比你们男人更懂男人。”
宁远舟顿了顿，低声道：“每回听到你这句话，我都不知道是该嫉妒还是该开心。”
如意一哂——她不喜或者深恨自己的白雀出身，大多数时候却并不介意提起，于是她打开油纸包，塞了他一颗糖，道：“刚出锅的松子糖。现在吃了，以后只许开心，嗯？”
宁远舟含着糖，表情渐渐放松下来，良久之后，才终于释下了什么心结一般，坦白道：“我其实胆子一都不算大，虽然我在大伙儿面前，我总是会表现得象一个无可挑剔的六道堂堂主。但是我怕死，怕亲人朋友离开，怕你突然间就不要我了。所以，表面上虽然装得风清云淡，私底下却想把什么都抓在手里才放心。”
如意想了想，问道：“你娘进宫做女傅，是不是之前没有告诉过你？”
宁远舟一震，缓缓点头道：“……我那会儿才七岁，跟长辈回老家祭拜父亲。回京才知道外祖把我娘送进了宫中。”
“所以你后来才要进六道堂，因为当了天道的侍卫，你就有机会进宫护卫贵人，顺便能多见几回你娘。对不对？”
宁远舟别过头去，没有说话。
如意圈住他的肩膀，靠在他的身上，低声安慰道：“你娘进宫的事，肯定没人告诉你。所以那会儿你一进家门，看到的肯定也是这样的一室冷清，对不对？”
半晌之后，宁远舟才道：“嗯。”
如意叹了口气，再次抬头看向他，道：“宁远舟，你听好了——我不会不要你的，更不会随便离开你。就算你没有鹫儿痴情，没有于十三温柔小意，没有元禄那么讨人欢喜，但你对于我来说，独一无二。”
宁远舟凝视着她，肩头缓缓松懈下来，唇角已不由抿起。却还是嘟囔道：“夸我就夸我，还带着别人干嘛？我要是也是十三四岁那会儿认识你，肯定比李同光还痴情。”
如意嗤之以鼻：“别吹牛，你那会儿喜欢的多半是裴女官那样温柔贤淑的大家闺秀，更像你娘的那种。”
“那你就错了。”宁远舟眸光含笑，“我一开始就喜欢明艳泼辣的小娘子，像金媚娘——”
如意目光危险地一闪，已使出小擒拿手攻向宁远舟：“你敢！”
宁远舟含笑挡住她：“听我说完，我喜欢的是象金媚娘之前的上司任尊上那种——”他目光痴迷地凝视着如意，缓缓说道，“你知道我之前收到安都分堂的密报，曾经在梦里想象过多少次，你是什么模样吗？十步杀一人、千里不留行，红衣如血，剑不沾尘……”他叹了口气，握住如意的手，“这样的奇女子，我之前居然还想拖着你去什么小岛隐居，真是得到了就不知道珍惜。”他苦笑一声，又道，“直到上回真正去了一架森罗殿，我才知道自己错得有多离谱。”
如意倏然凑上前去，吻了他的嘴唇。宁远舟猛地愣住。
如意笑看着他，道：“好啦，不用认错，也不用再装可怜啦，要不然我该烦了。”
宁远舟也跟着笑起来：“嗯。”又道，“你不问我跟李同光说了什么会让你不开心的事了？”
“不问。每个人都有自己不方便告诉别人的秘密，我相信你。”
宁远舟顿了一顿，道：“好。”
如意立时察觉到什么：“你表情不对，是不是又觉得我不问你这些，就是不够信任你啦？”
宁远舟垂了眼睛，辩解道：“我不是。”
如意便又抿唇一笑，凑近他耳边，轻轻说道：“那我就告诉你一个我的秘密，这儿是安国俊州，我的老家，其实就在离俊州不远的汴州。”
宁远舟一怔，忙抬眼看向她。
如意道：“我跟你提过我爹娘早就不在人世，我爹还卖过我。但我毕竟已经好几年没有见到过儿时熟悉的风景。所以，如果这些天我变得不爱说话，不想理人，并不是在生你的气，只是想一个人呆一会儿。”
宁远舟圈住她的脊背，怜惜地轻声道：“那你需要人陪的时候就叫我，好吗？”
如意点了点头。
夜风吹过，山坡上花草摇曳，两人依偎在一起。心结解开，彼此再无隔阂。
抵达安都的日期邻近，如意和宁远舟也加紧了对杨盈的训练。从安帝其人的经历、心性，到面见安帝时可能遭遇的刁难和临场应对，都一一向杨盈说明和预演。
就连杜长史也弃马上车来给杨盈上课，切切叮嘱着：“第一要事，就是务必要见到圣上，亲眼确定御驾安危……”
杨盈认真地记诵着。
如意却偶尔透过车窗，看着车外的风景。他们已进入的汴州的地界，因要加赶行程，并不打算入驿站修整。正越过汴州，快马加鞭，往更前方的裕州赶路。
中午时，一行人马停驻在山下溪水边暂歇。两边队伍自然而然地各自分开休息，彼此之间相距甚远。
梧国使团这边，众人各自下马。
钱昭对众人道：“赶紧喂马喝水吃粮，下一回休息，就直接在裕州了！”
众人答应着，有的活动身体，有的在小溪里里洗脸。
如意看见元禄正在装水，道：“别装了，往前再走个四五里，路边就有一口甜水泉，比这里的味道好，你早些跑过去，就不会耽搁大家行程。”
元禄闻言，抬头好奇问道：“如意姐你怎么知道？”
旁边的宁远舟忙敲他的头，小声道：“六道堂都能熟知梧国风物，朱衣卫对安国自然也一样。”
元禄应了一声“哦”，随即向前方的甜水泉奔去了。
此地距如意家乡不远，是她年幼时常来玩耍的地方。望见熟悉的景物，如意心中怅然，便低声对宁远舟道：“我想到那边的小山上看一看，很快就回来。”
宁远舟握了握她的手，轻轻道：“好。不用太急，我们等你。”
如意身形轻灵地几跃几纵，就来到了山坡顶上。她坐在山顶大石上，俯瞰着远处的河流，河水波光粼粼，还是旧日模样。如意静静地凝着水上波光，往事历历浮现在眼前。
恍惚间仿佛能望见年幼的自己蹲在河边玩水，身旁母亲洗好手中的枣子，含笑看着她，塞了一颗进她嘴里。如意便也从母亲手里拾了一颗，垫着脚塞进母亲嘴里。
但这样的温馨转瞬即逝，她看到年幼的自己手上拿着小糖人，被一个朱衣卫拎走。她哭闹挣扎着，而远处的的父亲正从朱衣卫手中接过一吊钱。看到夜色之下，重伤的自己趴在一块木板下，沿河漂流而下，河边追兵们举着火把脚步杂乱地搜寻着……
远处的声响打断了她的回忆，如意警惕地顺着声音传来的方向找了过去。
越过隆起的山上，便望见河边的大枣树。朱殷正兜着一衣襟枣子站在树下，仰头望着树冠。树冠上正有人在晃动枝丫，满枝的果子簌簌地被摇落下来。朱殷连忙兜着衣襟上前去接，一低头就看到如意站在山石上，不由惊叫了一声：“啊？！”
树上的人听到声音，警惕地问道：“谁。”
——竟是李同光。
朱殷忙道：“郡主。”
李同光就有些慌乱，连忙从树上跳下来，却不料下落时衣襟被树枝给挂住了。人落在了地上，后襟却被高高地挑了起来。李同光满脸通红，忙地用力去扯，只听“刺啦”一声，衣服就被扯破了。李同光狼狈又尴尬，手忙脚乱地去捂后背，偏偏手里还托着一捧枣子。
如意忍不住，轻轻勾起了唇角。
朱殷连忙上前去接他手中枣子。李同光瞥见如意在笑，越发面红耳赤，羞恼地瞪着朱殷：“滚！”
朱殷忙不迭地跑了。
李同光深吸一口气，竭力想恢复镇定，对如意道：“郡主为何在此处？”
如意抿唇一笑，反问：“这山是你开的？这树是你栽的？我为什么不能来这儿？”
李同光哑然。
如意看他强撑得辛苦，便也不再为难他：“好啦，这儿没别人，不用摆你的侯爷架子，我当没看到就是。”忍不住笑着摇了摇头，低声道，“这么大了还馋嘴。”便转身离开。
李同光在她身后急道：“我不是馋嘴！”
如意乐了，头也不回道：“好了，你不用解释了。”
李同光越发焦急起来：“真的！那天合县的百姓送我，里头有枣子，我觉得味道不坏，看到这边也有枣树，就想采两把，等明天到了裕州，我也想放几颗在师父灵前，祭拜她。”
如意脚步一顿，心下微微感动。但很快便调整了表情，回头问道：“你师父葬在裕州？”
李同光摇了摇头，道：“她葬在安都。但这些年我四处战征，总担心每逢初一十五，不能及时回去祭拜她，就在各州的名刹里建了她的往生牌位，这样到哪儿都赶得及。”
如意不料他竟如此用心，很是震动，却还是说道：“不用跟我讲这么多，我不想再被当成你师父的替身了。”
李同光低下头：“对不起……我只是，情不自禁。”
他垂头丧气、低声挨训的模样，和五六年前他还是少年时，被如意训斥时的模样重叠在了一起，如意心下不由一软，终还是说道：“但是，你师父在天之灵若是有知，看到你这么孝顺她，一定也会欣慰的。”
李同光眼中一亮，小狗般睁大眼睛仰头看向她：“真的？”
“真的。”
李同光心中喜悦，不觉露出了灿烂的笑容：“谢谢你！”
如意点了点头，转身离开。
李同光望着她的背影，思索片刻，立刻回身飞奔而去。不多时便用大树叶子包着一包湿漉漉的枣子，再次追上了如意，眼睛亮晶晶的看着她，讨好道：“我刚才洗过了，你尝尝吧？”
他总是纠缠不休，如意略有些无奈。
她其实是喜欢吃枣子的，但湖阳郡主这样的宫廷贵女，此时进食却不合适，便皱眉道：“我从来不吃这些乡野之物，还是算了。”
李同光急切地解释着：“我就是想谢谢你，谢谢你刚才那些话。你尝尝好吗？很甜的，就一口，一口就行。”
看着他恳切的样子，如意到底还是又心软下来，便做出勉为其难的模样，小心翼翼地拿起一颗来，尝了一口，轻声道：“还行。”
李同光，缓缓绽开笑容。见如意转身又要走，连忙追上去，一路追、一路跟她搭着话：“德王的领地在寿州，那边也有枣子吧……我瞧你们礼王挺不懂事的，照顾他挺累的吧……从寿州到梧都，要走几天？”
如意停住脚步，回头看他：“你在试探我？”
李同光连忙摇头：“不是不是，我就是……”他一顿，脸上便又涨红，垂着眼睛道，“想和你说说话。”分明是一副羞涩又慌张的模样。
如意轻哼了一声：“长庆侯，你执掌羽林卫，我们圣上是你的手下败将，之前对我更是多番侮辱戏弄，这会儿又突然扮起少年郎来了，是不是有点晚了？”
李同光一急：“之前的事是我鬼迷心窍，可我实在太想师父了。”说着声音便低了下去，垂头道，“对不起，我以后绝对不会再这样。我想和你说话，只是因为刚才突然看见你笑了……而这些天，你一直都对我冷冷的。”
如意有意点醒他：“远舟为了救你才受了那么重的伤，他帮了你，你却还用吃食害他，我为什么对你有好脸色？”
她一提宁远舟，李同光便如兜头被泼了一盆冷水，终于冷静下来。见如意转身离开，他连忙又追了上去，岔开话题道：“郡主，宁大人那晚跟我说的事，你也知道吧？”
如意眼光一闪，只道：“大约知道。”
李同光道：“他说得有道理，但又太过危言耸听，我心里其实一直举棋不定，一路上想得头都痛了，所以刚才才想趁休息的时候离开大队伍，散散心。”他眼睛盯着如意，问道，“郡主，你觉得我该不该听他的呢？”
如意好奇回道：“你问我？我当然和他一个想法。”
两人说着，便已走出了树林。
使团众人正坐在溪边石头上休息，远远望见两人并肩而行的身影，立刻都紧张了起来。
钱昭脸色一沉，立刻起身走到宁远舟身旁，皱着眉头示意他看树林那边，不满道：“你还有心思喝水？”
宁远舟瞟了一眼，丝毫都不放在心上。该喝水继续喝水，从容道：“我都不急，你们着什么急？”
李同光却郑重地看着如意，说道：“不，我只想你站在我的立场，来做帮我做这个决定。如果我答应了他，那前面可能就是一条不归路。但如果我拒绝，我也害怕自己会陷入他所说的困境而不自知。郡主，不管你相不相信，可我是真的相信你。只要你说去，就算前面是万丈深渊，我也会闭着眼睛往往下跳！”
他目光恳切之极。
如意盯着他，良久才道：“你师父难道没有教过你，永远别把自己的命运，寄托到别人手上吗？”
李同光一凛。
如意又道：“我不会帮你做任何决定，但我敢保证，远舟是一个知恩图报的人。你既然救过他的命，他就绝不会去害你。你可以不信远舟的结论，但他对于政局的分析，多半颇有道理。”
李同光一怔，心里又有些泛酸，咕哝道：“你还真挺相信他。”
如意一笑：“那是自然。”那笑容映着阳光，坚定又灿烂。
李同光看得呆了，良久才道：“……我知道了。”
如意点点头，转身向着使团那边走去。刚走出两步，便又回头问道：“那枣子，能再给我几颗吗？”
李同光一喜，忙双手捧上：“你喜欢吃？那多拿点。”
“有一点就够了，阿盈上回也说喜欢吃。”如意挑了几颗，向他点点头，便转身走了。李同光僵在原地，眼见着如意走到杨盈面前，将青枣儿递给了杨盈。杨盈拿到枣子开心不已，缠到如意身边，一叠声地和如意说笑起来。
李同光难以置信地看着杨盈，心中嫉恨之意骤起，脸上表情几乎扭曲。
宁远舟察觉到李同光久久不动，抬头向李同光望去。见他面色不对，立刻起身向他走来。
众人整备完毕，正准备重新启程，李同光也已回到队伍里，正要上马。宁远舟走到他身前，拦下他，低声问道：“你想对殿下干什么？”
李同光牙缝里都透着冷意，恨恨地道：“放一百个心，我不会对他做什么。”
“可你刚才对殿下的恶意很明显。”
李同光顿时激动起来：“他是珍珠宝贝吗？非得人人都捧着？我不喜欢他，难道不可以？！”
宁远舟听出他语气不对，回头看到杨盈和如意相处的模样，立时明白过来：“你真是……”
李同光怒道：“不用你管！”
宁远舟摇了摇头：“真是脾气大。”
他转身要离开，李同光深吸一口气，叫住他：“等等，我和你交易。”
宁远舟脚步一顿，转过身来：“想好了？”
李同光取下马背上挂着的葫芦，手上一翻，葫芦里的水便被倾倒出来，流了满地。
“誓如流水不可收。”李同光眼睛盯着他，一字一句起誓道，“从现在起，我不会再为难你们使团中任何一个人，更会全力助你们赎回你们的皇帝。”
宁远舟敏锐地意识到了什么，抬眼看他：“但你还是不肯承诺以后离如意远点。”
李同光看向宁远舟，喟然叹道：“宁大人，别那么残忍。我虽然只有二十二岁，但这世上，让我快活的事情已经没有几件了。”
宁远舟心中一震，少年这绝望而真挚的情意，这一瞬间，深深地打动了他。
李同光又道：“为了表示合作的诚意，我可以告诉你们一件事。”
宁远舟挑眉，不置可否。
李同光便道：“你们六道堂，是不是安排了一些人保护皇帝？我拿下你们皇帝的时候，有些人当场就战死了，有些人熬到了后面，但是也因伤重而没活下来。”
宁远舟有所动容，盯着他，问道：“你是说……柴明他们？！”
“那个侍卫首领的确姓柴。”李同光道，“本来按中军之令，是要把他们直接抛尸河中的。但我敬重他们是忠义之士，不该落到尸骨无存的地步。就叫朱殷安排人趁夜把他们葬在河滩上了。虽说无棺无碑，但倒底也算是入土为安。”
宁远舟难得地露出急切的神色，追问道：“哪个河滩？！”
“离这不远。快的话，一会儿你们就能见到了。”
烈日灼灼，使团马车和马匹飞奔在路上，扬起满目黄沙。所有人都神色严峻，钱昭紧锁着眉头奔跑在最前，不断地挥便催马：“驾！驾！”
路旁草木渐渐变得稀疏，大片的砂石河滩出现苍茫天际上。众人知道那河滩近了，眼中都现出悲壮神色，越发催快马匹。近前后翻身下马，匆匆向朱殷问明了方位，便携上铁铲，几乎是飞奔着跑了过去。钱昭奔跑在最前，找到朱殷所说的位置，众人便立刻分散到附近开始挖掘。
挖着挖着，乱石滩下渐渐有衣服和尸骨露出了来。元禄高声叫道：“在这儿！”
众人连忙聚集过去，小心翼翼地开始挖掘寻找。突然间铁铲下传来一声轻响，孙朗连忙蹲下去用手一扫，却是一枚六角形的堂徽。堂徽上已有些锈迹，孙朗费力地辨认着上面的字，抬头告诉众人：“是石小鱼！”
随即于十三也挖出了一枚堂徽，他连忙用袖子擦了擦，见上面写着“六道堂天道缇骑沈嘉彦”字样，立刻便红了眼圈：“老沈！”
钱昭依然一声不吭地挖着，他生怕漏过了什么，到最后索性改为用手。突然手上摸到了堂徽的一角，他连忙清理出来，攥在手里细细地辨认着。那堂徽上还沾着黑红的血迹，“柴明”二字映着明晃晃的白日，分外地触目惊心。
钱昭突地跌坐在地，堂徽也掉在了地上。
一旁还在挖掘的宁远舟看见，一个箭步上前扶起了钱昭。宁远舟捡起地上的堂徽，看清上面的字迹后，便也明白了什么。
他跪下来，用手小心地扫开堂徽底下的泥土，一具尸骨显现出来。钱昭猛地弹身而起，推开宁远舟，轻轻抱起了那具尸骨。泪水猛然间涌出，他颤抖着，轻声说道：“阿明，我带来你回家。”
元禄低声问在一旁抹着泪的丁辉：“钱大哥他——”
丁辉轻声说道：“柴明在宫中值宿的时候，一直和钱大哥最好。”
元禄便不再说话。
天边残霞抹红，地上石滩白水，暮色四合，天际苍茫。
柴火台终于搭了起来，尸骨架在上面，熊熊燃烧着。
火焰金红炽烈，呼呼地卷席着，将一缕青烟送上穹空。
杨盈一身白衣，和如意一道站在最前，杜长史与宁远舟对面而立，其余众人环在柴火台周围，一同送别和祭拜牺牲在此的六道堂兄弟——因为假扮的郡主身份，如意也只能参加这场梧国人的祭典。
宁远舟端起一杯酒，长声道：“关山陷阵，归德魂追；壮胆义魄，马革分回。六道长泣，梧土长泪，同袍恭祭，孤忠必慰！”他转身看向杨盈，道，“殿下，这就是为您皇兄而战死的天道兄弟们。”
杨盈肃然上前，一拂披风，跪地磕了三个头，然后起身举杯，道：“魂兮归来，维莫永伤！”
众人齐声高呼：“魂兮归来，维莫永伤！魂兮归来，维莫永伤！”便在杨盈的带领下，将酒水饮过一口后，奠洒在河滩上。钱昭沉默地扔着纸钱，纸钱如蝴蝶般，在暮色中飞舞。
风吹着柴火台，火焰呼呼燃烧着，白浪滚滚流向天际。
众人垂首哀悼。昔日兄弟们的音容笑貌仿佛还在眼前，再见时却已是河边枯骨。众人心中悲壮愤慨，却是无处宣泄，早已泪湿前襟。
宁远舟目光扫向众人，强忍着心中悲痛，道：“各位，我们能找到天道兄弟们的尸骨，能送他们的骨灰回家。还要多谢长庆侯。两国战事已是过往。日后只有和他全力合作，我们才有机会止戈平战，铸剑为犁，还天下更长久的太平。也请大家记住，害死柴明他们的，不是那些风餐露宿的安国将士，而是安帝侵略我们的野心！”
众人俱都肃然。
宁远舟提高声音，再次问道：“听明白了没有？！”
众人一震，齐声回答：“听明白了。”
一行人收敛了天道堂兄弟们的骨殖，强忍心中悲痛，肃然跟随在宁远舟身后，走向李同光。来到李同光面前，宁远舟一举手，众人齐齐停住。宁远舟再使了另一个手势，众人便整齐抱拳，向着李同光深深一礼。而后不待李同光回应，便又无言地整齐离开了。
李同光对着他们的背影，低首回礼。
整个过程中，使团众人和李同光都未发一言。
等他们走远，李同光方道：“看来，我的选择没有错。”
朱殷问：“侯爷真的要跟他们合作？”
李同光点头，道：“只有敌人才最了解敌人的弱点。当年先帝可以靠朱衣卫镇治天下，我若得了六道堂的助力，自然也能步步高升。”他眼中野心的光芒一闪而过，挥手向身后队伍下令：“出发，去裕州！”
入夜前，使团众人终于抵达了裕州，在城中驿站里安顿下来。
裕州城朱衣卫分堂的紫衣使也在这天夜间，收到了左使迦陵从安都总堂发来的密信。
紫衣使对着烛火读着密信，渐渐皱起眉头。
信上写的是：“绯衣使珠玑以下二十九人遇害一案，经查系梧都分堂叛徒如意所为。此犯手段残忍，心智狡诈，恐已潜入我大安境内。凡奉此令者，应将其速速截杀，勿留活口。”还附带了一张叛徒的画像。
紫衣使忍不住对下属抱怨道：“不留活口？总堂最近老是发这样匪夷所思的命令过来。一会儿从我们这突然调走三个高手，说要执行什么秘密任务，可到现在都没见人回来。一会儿又塞个烫山芋过来，这如意一个人连杀三十余人，绯衣使和丹衣使都折在她手上了，还要我一个紫衣使上去送死？……”
正说着，外面忽然传来一声急报：“大人，归德急信！”
紫衣使匆匆上前接过信件，一眼扫去，不由大惊失色：“什么？梧国使团已经到裕州了？！这脚程未免也太快了吧？四天前，他不是还在合县吗？”
他来回急急走了数步，终于下定决心：“不行，这中间必有问题，马上准备飞鸽！”
信鸽飞上夜空，早已等候多时的如意信手弹出石子，飞鸽便摔落在她手中。宁远舟解开鸽子的脚环，扫了眼信上内容，道：“果然，朱衣卫总堂还不知道你是任辛，只知道杀人者叫如意。”
便将密信递给如意。如意接过密信，重新装好，问道：“没提刺杀李同光的事？”
宁远舟摇头。
如意便道，“那就让他自己回安都去查个明白。”说罢，便扬手将飞鸽重新放飞。
两人并肩站在高台上，望着鸽子远去。
一时无事了，宁远舟便又道：“你这些天只忙着教阿盈，倒没提过到安都后你准备怎么复仇。”
“我心里已经有数了。但是这一次你先别插手。”见宁远舟要说什么，如意抢先按住了他的唇，道“别担心，我的事需要速战速决。但安全迎回你们皇帝，才是你最重要的事，一进安都就搅进朱衣卫的事情，对你们只会更麻烦。朱衣卫那边，我自己对付，实在不行了，再让你帮忙也不迟。”
见她目光坚定，宁远舟只得答应下来，又歉疚地说道，“对了，刚才为了不让李同光起疑，我也只能拖着你一起去祭拜柴明他们……”
“没关系。他们是你兄弟，我陪你送他们一程，不会有心结。”如意说着，便叹了一口气：“而且，我还很羡慕他们。”
“怎么了？”
如意道：“元禄说六道堂每年清明中元，都会这样祭拜战死的兄弟，但在我们朱衣卫就没有这样的习惯。”她神色失落，轻声道，“很多朱衣卫死之后，都是悄无声息地直接送去了化人厂，没有坟墓，没有灵位，更别提什么香火供奉。”所以，得知李同光在各地都为她立了牌位，她心下才会如此震动——但如她这般还有人记得、有人祭奠的朱衣卫，又有几个呢？
宁远舟顿了顿，柔声安慰道：“等到了安都，你想祭他们，我随时陪你去。”
如意点了点头，心情却越发沉重起来：“可惜，我连他们的真名都记不得几个。朱衣卫活着的时候，只有代号，没有真名，但却有严格的名册，低阶的白雀要定期服用被控制的药物，高阶的，长相、性格、家世、生活习惯，都会被详细记录，防止有人逃跑。”她黯然道，“但一旦死了，就会被勾销名册，好像他们从来没有存在过一样。”
宁远舟握住了她的手。
如意苦笑一声，叹道：“但最让我难过的是，以前我居然也一直没觉得这样有什么不对。直到刚才，我才意识到，原来他们，也是值得被记念的。”
宁远舟不知该如何安慰她，想了想，便从袖子里摸出一块糖，递给她。
如意化忧愁为浅笑，挑眉看着他：“你就只会这一招？”
宁远舟也一笑，道：“嗯。”
如意笑着摇了摇头，拆着糖纸，又道：“我跟媚娘提过，以后我想开一间学堂，教白雀和百姓们识字习武，挣来的束脩，就可以给朱衣卫死去的旧人置办祭田。”
宁远舟立刻道：“那我来当教习，当初我在禇国潜伏的时候，就当过大户人家公子的武教头。”
如意便问道：“那你在安都潜伏的时候，做的是什么营生？”
宁远舟有些尴尬，咳一声，岔开了话题：“天快黑了，我要跟钱昭他们商量进安都后的行动，你不用陪我。”
他转身就走，如意一愣：“你还没回答我。”
宁远舟却已经加快了脚步，大步跑开，一句“明早见！”还没落下，人已经不见了踪影。
如意眉毛一挑——本来她只是随口一问，这下看来，是非得弄清楚不可了。
朝阳初起，使团众人各自收拾妥当，便再次出发上路。
邻近安都，行程终于不再那么急促。昨天夜里于十三难得睡了个整觉，今日只觉精神焕发。正吹着风，纵马奔跑在路上，忽然杨盈小公主的脑袋便从一旁探了过来。随即杨盈拨马靠上前来，好奇地问道：“远舟哥哥以前在安都的时候，到底做哪一行？我都了问了他三天了，可他一个字都不肯泄露。”
于十三一愕，立时笑了出来。使了个眼色给杨盈，道：“你去问元禄。”
杨盈立刻奔去找元禄。
元禄却如临大敌，连连摇头道：“我不敢说，我说了，宁头儿会杀了我的。”
杨盈无奈，只能转头去问孙朗。
孙朗吓得话家门都报错了，一口顶回去：“我那会儿还没进朱衣卫呢，我哪知道？”拨马就躲远了。
杨盈只好望向队伍前方钱昭的身影，鼓了鼓勇气，纵马追上前去，和他并骑而行。见钱昭神色已然恢复了以往那般的沉静，这才又好奇的问了起来。
钱昭面无表情道：“殿下真的想知道吗？”
杨盈大力点头。
钱昭一抿唇，却道：“佛曰，不可说，不可说。”
杨盈一愕——怎么都这么守口如瓶啊！她佯怒道：“好哇，你们都瞒着我！”说完，她气鼓鼓正要拨马离开，身后突然有几骑疾驰而来，叫嚷着“让一让”便从他们中间穿过。
杨盈躲避不及，一时没坐稳，险些要从马背上跌落下来，多亏钱昭及时伸手扶住。杨盈气恼地抬头望去，见这几骑所护卫之人是李同光，便没好气地问道：“长庆侯，你又想干嘛？”
李同光冷冷地看着她，随意一拱手，道：“失礼了，我着急过来，正想告诉殿下一件事。”
“什么事？”
李同光道：“前头大路的桥塌了，我们要改走山路。”他抬鞭一指斜前方的小路，道，“这样翻过这座山，就能看到安都了。”
杨盈一惊，想也没想，纵马就上了小路。一路逆着风飞奔到山坡上，一个时辰之后，眼前豁然开朗。杨盈勒马停住，放眼望去，只间一座巍峨的城池坐落在百里之遥遥的天际之下。那城墙四方，圈起了目力所及几乎整个原野。城中道路如棋盘排布，将整座城市划分得明明白白。城中坊市星罗棋布，人烟稠密，望去只觉雄伟又繁华。
杨盈喃喃道：“这就是安都啊。”这时如意和宁远舟等人也策马赶了过来，杨盈便轻轻问道，“远舟哥哥，如意姐，你们说，我真的能带着皇兄，从这里全身而退吗？”
如意和宁远舟同声道：“事在人为。”
杨盈便也重重地一点头：“嗯！”
进入安都之前，使团也做了最后一次修整。所有人都换上正式的礼服，打起全副仪仗，提点精神，庄重地驶过最后一段道路，穿过城门，进入了安都。
——只这月余以来，几千里跋山涉水，风餐露宿，中间又不知经历多少磨难，这队伍外表上看来，已不如当日行陛礼时那般光鲜。
使车一进安都，便引起了安国百姓的注意。越来越多的人聚集到道路两侧，观赏梧国这支来交赎金的使团的面貌，指指点点地讨论着。
“梧国的使团啊，来赎人的吧？怎么就这么点人，真穷酸。”
“这是个王爷？跟那个倒霉皇帝是挺像的。怎么这么单薄啊，跟个灯笼似的。”
“还是小侯爷好看！每回他出城回京，小娘子们都跟疯了一样。”
正说着，簇拥在道路两侧仰望着李同光的姑娘们，已有人大方地向着李同光挥起手来。
杨盈骑马走在队伍前方，所有的声音都传进了她耳中。但她仍是挺直了腰，目不斜视，竭力做出皇家气派。
使团穿过街道。如意头戴幕篱坐在马车中，正透过车窗，打量着已暌违五年之久的安都。
街道旁的酒楼上，二皇子洛西王的亲信申屠青望见李同光玉冠华服端坐马上，一皱眉，提醒手下道：“二殿下向来不乐意看到某人这么风光。”一指楼下的使团队伍，“愣着干什么啊，还不赶紧给远客上点见面礼？”
申屠青一声呼哨，早已埋伏在两边酒楼的人，同时向着楼下的使团发动了“进攻。”有的往下泼水，有的往下扔鸡蛋。
见两侧有异物袭来，朱殷立刻撑开油伞，替李同光挡去所有攻击。使团众人也早有所准备，齐刷刷地解下披风，向空中一旋。只见旋转的披风在空中连成一片，将杨盈一行人护得密不透风。鸡蛋和酒水被反弹回去，溅了楼上埋伏的人一头一脸。
安国尚武慕强，民风朴健，沿途百姓见了这么俊的回击，纷纷喝彩叫好。
六道堂众人便也齐齐向他们拱手致意。而杨盈风姿俨然，异物落下来时她面不改色，此刻更是宠辱不惊。见此情形，颇有些百姓收起轻蔑之心，点头赞赏道：“这么看，这王爷进城的时候，倒是比他哥哥强些。”
穿过长街，往前再走不远，便到一处院落。院门上挂着“四夷馆”的牌子——便是安国招待各国使者所用的馆舍了。李同光一路将使团众人送入院中，便向杨盈告辞道：“顺利把各位接到安都，我这引进使就可以交差了。请各位在这四夷馆安住。和我们同来的礼部少卿每三天会来一次，有什么事，找他就是。”
李同光转身欲走，杨盈连忙叫住他：“等等。少卿三天来一次是什么意思？贵国国主难道不该马上召见孤吗？”
宁远舟施了个眼色，示意她不要再问下去。
李同光却一挑眉，意带嘲讽地看着杨盈：“殿下原来也知道，圣上见你，是召见啊。要见，自然会召。不召，自然是不见。告辞。”
路过如意身边时，李同光略站了站，柔声道：“各国使团里很少有女子，四夷馆只怕准备不周。晚一点，我会让人送些郡主用得着的物事过来。”
如意道：“多谢。”
李同光又压低了声音，道：“有很多人见我过师父，为了不惹麻烦……”
如意便往下拉了拉幕篱，让他安心道：“我知道，所以我在使团的正式身份只是女官。”
李同光又道：“少卿和我手下都可以放心，他们一个字都不敢乱说。”向如意点头之意，这才离去。
杨盈皱眉，望着他消失的方向，向宁远舟抱怨道：“我真不喜欢这个长庆侯，除了跟如意姐说话的时候有点好脸色，其他时候老是阴晴不定的。”
宁远舟无奈，低声替李同光解释道：“他和我们是有秘密合作，以后自会私下联络我们。但现在，四夷馆里人多嘴杂。他这样做反而才不会让人起疑——凡敌国使臣到来，先冷上他们一段时间，灭灭威风磨磨脾气，是各国国主常用的招数。”
杨盈恍然，面上不由露出些羞愧的神色，连忙端正了心态，道：“是孤想岔了。那远——那宁大人，依你看，安国国主什么时候才会见孤？”
宁远舟道：“怎么也得三五天吧。殿下一路奔波，还是别想那么多，早些进房休息吧”
杨盈点头。
宁远舟又转向对六道堂众人，吩咐道：“大家好好把这院里的钉子清一清。”
但宁远舟居然难得猜错了。
这一日子夜，杨盈睡得正沉时，外面突然传来一阵兵荒马乱的吵闹声。杨盈从梦中惊醒，匆忙坐起。见如意警惕地站在窗边，忙问：“出什么事了？”
外面随即便响起敲门声，元禄略有些无奈的声音传来：“殿下请出来吧，安国宫中有内监来传旨了。”
杨盈一惊，只能慌乱地穿衣起身。
纵使有如意从旁协助，可当杨盈扶着金冠从屋里走出来时，身上装束也还是一目了然地仓促。
她依礼斜站在宣旨内监的侧前方，而使团诸人分列两侧，恭身弯腰听旨。内监瞟了杨盈一眼，见她头上金冠微歪，唇角便轻蔑地勾了勾，宣旨道：“奉圣上口谕，宣梧国礼王即刻入宫晋见。”
众人都大为意外。
杜长史惊疑地确认道：“现在？还不到三更？！”
内监翻了个白眼，讥讽道：“早朝五更开始，三更就起来候朝的百官多着呢。”
众人都无可奈何。
独宁远舟面色平静，对内监道：“请示诏书一观。”
“没听清楚吗？圣上口谕，没有圣旨。”内监目光环视众人，见他们还有不服，便轻蔑道，“不想奉诏是吧，成啊，杂家这就回宫复旨。”
杨盈忙道：“等等！孤没说不去，你竟敢当面矫言？”
内监又瞟她一眼，随意地拱了拱手，傲慢道：“那杂家就在宫里，敬候大驾。”说罢便又如来时一般，带着一群人趾高气扬地转身离去了。
杜长史气得腰都有些直不起来：“安国人太过份了，居然用这么不堪的法子挫磨殿下！”
杨盈见众人都担心地望着她，强行按下心中不安，安慰道：“来的路上大家不是帮我演练过好几回了吗？孤早有准备，随时都可以进宫，”她深吸一口气，为自己壮威一般，高声吩咐道，“赶紧把送安帝的礼物拿出来！”
众人立刻端正了神色，各自忙碌起来。
杨盈独自站在远处等待着，虽竭力做出镇定自若的模样，面色也还是微微有些发白。
如意走到她身边，握住她的手，往她衣袖里塞了件东西。杨盈便抬起头来，勉强对如意一笑。
马蹄踏在青石路上的声音回荡不绝，声声扰人。
一行人折腾了好一阵子，来到城门楼前，也才四更天。正是黎明前最黑暗的时候，空中星光疏淡，四面寂冷少人。越衬得面前巍峨宫城黑沉如铁。一行人翻身下马，上前向城门守卫禀明身份。正要进入，侍卫们手中的长矛忽地一交，拦住了他们的去路。
侍卫首领面无表情道：“大安有律，凡他国使臣入宫觐见，不得有任何侍卫陪侍。”
于十三欲上前理论，却被宁远舟拦下。
杨盈一指打扮成内监的元禄，道：“他是孤的贴身内侍，”又指了指元禄手上捧着的东西，“这是给贵国圣上的国礼。”
侍卫首领仍是举枪不言，杨盈只能无奈地从元禄手中接过礼盒。
宁远舟拱手相送道：“殿下一路小心。”他目视杨盈的袖子，杨盈微微点头，表示自己明白，便独自转身走向侍卫，侍卫这才让出道来，杨盈捧着礼盒，孤身一人走进了空荡荡的宫门。
宫城城楼内外两道门之间，有一条长长的甬道。甬道内光线昏黑，只点着两只火把照明，火光在甬道壁上投下幢幢的暗影。杨盈孤身一人走入甬道中，脚步声空荡地回响在甬道壁间，身后拖出了长长的黑影。火把噼啪一声爆鸣，身后暗影一跃，杨盈莫名就打了个寒颤，匆忙加快了脚步。
可突然之间，前方传来一声轻响，杨盈本能地抬头，就见内宫门在她的面前迅速地合上了。
杨盈一惊，掉头就往身后的外宫门跑，可才转过身去，外宫门也被关上了，门外就只传来宁远舟一行人惊怒交加的呼声：“殿下！”
几乎就在同时，门洞内的火把也突然熄灭了，黑暗霎时便将杨盈吞没了。
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