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无主水域，寂静湖。一只金刚鹦鹉落在学士岛上，带来了不远处的消息。纳尔连忙叫来科林与奇奇欧。
纳尔神色严肃，从树上飞落，公布族群看见的一幕：“寂静湖外的沼泽地里，我的孙子见到了一支数量庞大的提丰群。蒂娜去找伊瑟拉女士了，希望伊瑟拉能带回好消息。”
“可能只是无主水域中受战火波及、被迫迁徙的流浪提丰罢了。这里靠近伊察河，更安全。”奇奇欧说。
没过多久，伊瑟拉到了。她落在高处树枝上：“沼泽地外有两头提丰领主，以及至少五十位封臣。我不知道这是好消息还是坏消息。”
“如果提丰领主决定进入寂静湖，这段时间我们得安静点。”
“再安静也没用。”纳尔说，“这种数量的提丰可以轻易找到我们，把我们当成猎物。”
“真出现这种情况，我会去与那两位领主交涉。”伊瑟拉说。
“感谢您，伊瑟拉女士。但这太冒险了。我建议去通知珐穆阁下：一位领主家里来了客人，他当然得知情，而不是由我们替他做决定。”纳尔说。
奇奇欧摊开手，神情平静：“我认为你们不用过多担心。宣誓效忠之后，属于领主的烙印就已经在我们的炉心里了。除非那两头领主是瞎子，或者她们无所谓得不得罪另一位未知的领主级提丰，不然不会把我们怎么样。”
“我们甚至可以在她们进入寂静湖时正大光明地现身，询问她们的来意。”奇奇欧说，“我们是珐穆阁下的家臣。据我所知，以珐穆阁下的实力，在领主级提丰中排得上号；而他还那么年轻，还有巨大的成长空间。”
“得有自己的气势，家臣的待遇也是一位领主的脸面。”
“我赞成。”纳尔说。他了解提丰，确实很少见到像珐穆那样强悍的领主级个体，根本不用过多担心；学士岛的各位也不是野路子。
“如果提丰群进入寂静湖，我会现身的。”伊瑟拉说完，拍打着翅膀离去。
“我会派一个孩子前往奔流堡，告诉珐穆阁下这里发生的事。”纳尔说。
科林左看看，右看看。
他不知道自己被喊来做什么，也没有什么事需要他去做。
可如果不叫他来，他又会觉得有些奇怪。
向来独行的他，还是没适应这样的群居生活。
……
寂静湖之外，无主水域沼泽地。
正午的太阳高悬在沼泽地上空。
靠近明戈托森林，树荫已浓密许多，不再是广袤黑水土地上那种光秃秃的模样。巨大的萨玫苏木叶子彼此交叠，藤蔓沿着倒下的树干向上攀爬，这些植被在炽烈阳光下制造出一片阴凉。
泥浆就在阴影里缓慢流动。
浮萍和水蕨覆盖着大片水面。
一只银色小鱼穿过浅水，将浮在水面的枯叶轻轻推开。可前进不久，它便撞上一堵城墙般的巨物。
那是一头体型巨大的红提丰，盘踞在泥坑里，占据了半座小水塘。
暗红色鳞片沾满泥浆，身上带着一股挥之不去的腥臭味。
正午阳光从树冠缝隙里落下来，在她背脊上投出斑驳光影。那些鳞片原本应如红玉一般鲜亮，此刻却一片焦黑。
部分鳞片已完全脱落，更深的伤口里可以看见坏死的肌肉。泥浆和血液混在一起，凝结在伤口边缘，形成暗红色硬壳。这头巨兽呼吸缓慢而沉重；因为大面积的烧伤，也因为在无主水域停留太久，她的伤口出现了严重感染。
那已不是坏死那么简单，那些地方应该称之为腐烂。
沉默河领主赫莲娜，大地之子的炉心在支撑她活动，让她不至于被病痛与伤势夺走生命。
成群的蚊虫贴着水面飞行，在赫莲娜的血肉附近盘旋。吸血虫落在伤口边缘，细长口器刺入坏死组织。这里没有鳞片保护，肉质松垮。红提丰沉入水中，但黑色虫群仍盘踞在她头顶，不愿离开。
赫尔修斯的黑火极大抑制了她的愈合力量。
赫莲娜无法单靠大地之子治愈自己。她需要一位祭司，用阴影之水冲刷伤口，清理腐烂血肉，用准备好的岩石刮掉坏死部分，只有这样才能摆脱现在的困境。
不过即便如此，赫莲娜的处境也比另一位领主好多了。
慧萝躺在一边，只有上半截身体，连活动身体都难，意识时而清醒，时而混沌。但她已算幸运，身上的阴影祝福很浓郁，正是这阴影祝福保护了她。
黑火的爆炸炸断了她的下半身，她的炉心和心脏却还完好。简单用泥浆混合伤口，将伤口闭合，她便能活下去。
这同样是无法依靠大地之子自行愈合的重创。
若不是浓郁的阴影祝福，慧萝会被黑火炸死在波纳河里。
黑火赫尔修斯实力太强大了。此战过后，即便成功撤退，奔流之主慧萝也彻底失去了战斗力；赫莲娜的状态也非常糟糕，炉心中的地脉能量濒临枯竭。单对单的条件下，一头状态完好的战争信徒就能要了她的命。
以目前情况来看，她们至少需要回到奔流堡才算安全。
但这么明显的事情，赫尔修斯不可能不知道。这头奸诈狡猾的死日铠王要么在赫莲娜的必经之路上埋伏她们，要么已经派遣其他死日铠王攻打奔流堡。一旦奔流堡被攻陷，赫莲娜和慧萝都将迎来最坏结果：在无主水域里无处可去，只能慢慢等死。
水域周围还盘踞着近七十头封臣，这是如今唯一值得宽慰的事。
她们没有损失太多封臣。
其中还有十位来自波纳河的封臣。是波纳河封臣悍不畏死地冲锋，救下了深陷重围的赫莲娜与慧萝。她们本该得到奖赏，现在却因波纳河之战的失败，只能跟着她们混迹在泥坑里；而且伤势同样严重，身体大面积烧伤，长满脓包。
托坎廷斯河的领主与波纳河的领主。
她们必将被处决。
就像慧萝说的那样，把那两个家伙挂在奔流堡的悬崖上慢慢风干。
在中午最炎热的时候，提丰们一动不动。
远处传来鸟鸣。
听见鸟鸣后，慧萝竟再次醒来。
她张开嘴，发出嘶哑的低吼。
“我看见了！”她说。
“我看见了伦德缇尔的指引！我们到寂静湖里去，我们到寂静湖里去！那里有阴影的力量！”
赫莲娜知道这家伙大概又在说胡话了。
寂静湖的地脉已经干涸几百年了。这里别说领主级提丰，就算无主水域中那些流浪提丰都瞧不上，怎么会有阴影的力量呢？阴影的力量可不光有祭司就会出现的。
暗沼炉心能储备的地脉能量远远少于大地之子，因为自己所能运用的地脉能量不足。所以祭司使用阴影更加依赖地脉，仅靠炉心的催动是不够的。
鸟鸣声越来越近。
赫莲娜抬头，发现一只灰白相间的白鹳落在不远处树枝上，就这样低头看着她。
慧萝也抬头看着那只白鹳，低声笑起来：“赫莲娜，你知道吗，无主水域里是没有白鹳的。”
“我是伊瑟拉，各位大人。”白鹳开口说。
对于飞鸟的智慧种，在提丰眼中多为死日铠的家臣。
恶意在这泥塘中凝结，只是赫莲娜还在。她是领主，在她下达命令之前，其他封臣不会僭越。
“伊瑟拉，你来自哪里？”赫莲娜问。
“我来自寂静湖，我的大人。”伊瑟拉回答，“现在该我问您了，我的大人，你们远道而来，进入我主人的领地，目的是什么？”
“你的主人？”
“寂静湖的主人，与您一样是一头领主提丰。”伊瑟拉说。
“领主提丰？”赫莲娜无法相信这只白鹳的说辞，“不要在这个时候和我开玩笑，小家伙。和我说实话，我保证你能平安离去。”
“在寂静湖附近的学者与信使都被我杀死了，这是我代主人给你们的招待礼。”伊瑟拉摆动爪子，那爪下是一只死去的灰鸻。
“你们如果要进入寂静湖，进入我主人的领地，便要恪守宾客权。待我的主人归来后，也会按照宾客权给予你们礼待。”伊瑟拉说。
这只白鹳的底气太足了。赫莲娜怀疑自己是否对无主水域还有什么不了解的地方，甚至遗漏了一位领主提丰。
“这么说你的主人不在寂静湖里。那这位寂静湖领主去了哪里？”赫莲娜问。
“我的主人去了奔流堡。”伊瑟拉说，“不久前，我的主人接到奔流堡的求援消息。奔流堡的大祭司阿什尔在预言中见到了两位死日铠王与三十位战争信徒，我的主人去守护奔流堡了。”
这句话说完，所有的恶意变成了沉默。
什么样的领主提丰接到求援信号，明知道有两头死日铠王与三十位战争信徒，就这样过去了。
“你的那位主人有多少封臣？”赫莲娜不由起了敬意，语气也尊敬了些。
“没有封臣。”伊瑟拉说。
这句话太荒诞了，但被这一只底气十足的白鹳说出来，又好像本来就是这么一回事。
“为了避免你们向我的主人提出一些无礼的问题，我可以告诉您，我的主人来自马拉河流域，他是一头未受洗礼的提丰，应该被你们称作“野冠”。”
野冠……
这个名号太久远了，久远得赫莲娜听到这个泥语时感到有些陌生和恍惚。
野冠吗……居然是在无主水域筑巢的野冠吗？
这真是比她家族里最有野心的红提丰还要野心勃勃。
队伍里一头血红色的提丰听到这个名字抬起了头。血冠后代赞亚娜，在波拉河之中，她独自面对并杀死了一头战争信徒，战争中的血与火令她感到兴奋。
现在听到野冠这个名号后，赞亚娜一下就被勾起了兴趣。
“我不能阻止你们进入寂静湖中，尊贵的提丰领主。”伊瑟拉说，“但你们可以决定将来迎接的是礼待，还是怒火。”
“我们会恪守宾客权。”赫莲娜说，“但请在你的主人回来的时候，务必告诉我，我希望能见见她。”
“是他，我的大人。”伊瑟拉拍打翅膀，微微低头，表示对提丰领主的尊敬，然后飞走了。
……
奔流堡迎来了最终胜利。
这是只有初代奔流之主才明确达成的恐怖战果。
两头死日铠王，十头战争信徒被全灭在了奔流堡中。
寂静湖领主独自杀死黑火家族的两位王者。这个消息将由无光者阿什尔送往境内的各个阴影祷台上，而那些祭司会将这个消息告诉他们的领主。
这些战果当然归那位高大者所有。珐穆是来支援的，而奖赏封臣的英勇，该奔流之主亲自来做，珐穆不用管这些。
无光者也感到了短暂的安宁，因为他知道自己的阴影祷台能联系上这家伙。这位战无不胜的寂静湖领主，寂静湖基本算是奔流堡的邻居了。奔流堡将来有什么风吹草动，阴影祷台就能呼唤来他。
感谢伦德缇尔派来了您的使者。
阿什尔在内心深处祈祷着。
在封臣的注目礼下，珐穆沿着石柱爬进了奔流堡的地底。他毫不客气地吞咽这座大型地脉节点的储存能量。
他正缺少地脉能量来分化炉心。奔流堡之战后，他就拥有了吸收这座地脉的资格，这是他帮助奔流之主守住领主巢穴必须的回报。
但这一次只是简单的进食，珐穆没有时间吃太多。
他要趁着死日铠王的尸体新鲜，赶回寂静湖烧掉，献祭红神。
大地之子低沉地震动着，伊察河湍急的水流在这一声又一声的震动下似乎变得缓慢。
在黑暗的进食中，阿什尔传来了消息。
一头名叫星芮的青铜血脉来到了奔流堡附近。她率领流浪提丰群围剿了四头战争信徒，现在带着战利品归来，呼唤着珐穆。
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