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南中屯田初见成效，刘封却没有停下脚步。这天，他正在营中翻阅各地送来的农事报告，一个亲卫匆匆来报:“将军，营外来了几个商人，说是从交州来的，想要求见将军。”
“交州？”刘封放下竹简，眼睛一亮，“让他们进来。”
不多时，三个风尘仆仆的中年商人被带进帐中。为首的自称姓林，名盛，世代在交州从事海外贸易。另外两人是他的伙计。
“你们从交州来，路上走了多久？”刘封让人给他们上茶。
林盛恭敬地回答:“回将军，走了将近两个月。交趾到南中，山路难行，商队走得慢。”
刘封点点头，开门见山地问:“你们来南中做什么？”
“回将军的话，我们是听说南中最近开了互市，想来看看有没有什么生意可做。”林盛从包袱里取出几样东西，“这是我们从海外带回来的货物，想请将军过目。”
刘封接过那些东西，一样一样地看。有象牙、犀角、珍珠，还有几样他没见过的香料。最后，他的目光停在了一个布袋上。
“这是什么？”
林盛连忙打开布袋，里面装满了金黄色的谷粒，比普通的稻谷略小，颜色更深。
“这是占城稻，产自南海之外的占城国。这种稻子耐旱、耐瘠，生长期短，从播种到收获只要一百天左右。”林盛介绍道，“交州那边已经有人在试种了，收成还不错。”
刘封拿起几粒占城稻放在掌心，仔细端详，心中掀起了惊涛骇浪。
占城稻！这正是他一直在寻找的东西！
他前世在现代时读过历史，知道这种原产于越南的早熟稻种，就是在宋朝时期传入中国，引发了长江流域的农业革命，让粮食产量大幅提高，支撑起了宋朝庞大的人口。
没想到，这个时代就已经有人把占城稻带到了交州。
“林老板，这种稻种，你们有多少？”刘封尽量让自己的声音保持平静。
林盛有些为难:“将军，这东西不好存放，我们这次只带了三百石过来，想在南中试试行情。”
“三百石……”刘封沉吟片刻，“我全要了。”
林盛一愣:“全要？将军，这占城稻的价格可不便宜，比普通稻种贵五倍。”
“价格不是问题。”刘封站起身，“但是有一个条件——你不但要把稻种卖给我，还要把种植的法子一五一十地告诉我。怎么育苗、怎么插秧、怎么施肥、怎么防虫，一样都不能少。”
林盛犹豫了。占城稻的种植方法是他花了大价钱从占城商人那里学来的，算是他的独家秘方。
刘封看出了他的顾虑，微微一笑道:“林老板，你不用担心。我不会白要你的秘方。这样，你留在南中三个月，教我的士兵们种占城稻。三个月后，我给你一百两黄金作为酬谢。而且，将来占城稻在南中推广开之后，种子的生意，我让你独家经营。”
林盛的眼睛亮了。
一百两黄金已经是天价，再加上独家经营权，这笔买卖稳赚不赔。
“将军此言当真？”林盛激动得声音都有些发抖。
“军中无戏言。”刘封拍了拍他的肩膀，“就这么定了。”
送走林盛后，关银屏走进帐中，看到刘封满脸喜色，不禁好奇:“什么事这么高兴？”
“银屏，你看看这个。”刘封将占城稻的谷粒递给她。
银屏接过仔细端详:“这是……稻种？看起来和咱们种的不太一样。”
“这叫占城稻，从海外来的。”刘封眼中闪着光，“这种稻子一百天就能成熟，而且耐旱耐瘠，可以在山坡上种。你知道这意味着什么吗？”
银屏想了想，突然睁大眼睛:“一年可以种两季？”
“不止！”刘封兴奋地在帐中来回踱步，“南中气候温暖，如果占城稻真的能适应这里，一年三季都有可能！到时候，南中的粮食产量至少翻两番，不但能自给自足，还能支援朝廷北伐！”
银屏也被这个前景震撼了。她握紧刘封的手:“你真的觉得能成？”
“不试试怎么知道？”刘封笑道，“我已经让林盛留下教我们种植的法子。明天就开始试种！”
次日清晨，刘封在营后选了一块十亩的坡地，作为占城稻的试验田。
林盛亲自示范种植方法。占城稻的育苗方式和普通水稻不同，不需要先在水田里育秧，而是可以直接在旱地里播种，等秧苗长到一定高度后再移栽到水田里。
“将军，这占城稻最大的好处就是省水。”林盛一边示范一边解释，“普通的稻子离不开水，占城稻不怕旱。即使水源不足，只要保证苗期和抽穗期有水，其他时候稍微干一点也能活。”
孟获蹲在地头看了半天，啧啧称奇:“这稻子命真硬，比我们南中的汉子还皮实！”
刘封笑道:“命硬的稻子配命硬的人，正好。”
试种期间，刘封每天都要去试验田看一遍。从播种到出苗，从移栽到分蘖，每一个环节他都亲自记录，生怕漏掉任何细节。
林盛被刘封的认真劲儿折服了:“将军，您是我见过最较真的人。种个地而已，用得着天天来看吗？”
刘封头也不抬地在木简上记录着数据:“林老板，你有所不知。这占城稻要是试种成功了，受益的不只是南中，而是整个大汉。你说，值不值得较真？”
林盛无言以对。
二十天后，占城稻出苗了。
秧苗比普通水稻细弱一些，但长势很快，短短十天就长到了一拃高。移栽后，秧苗没有出现任何不适应的迹象，反而比在南中本地水田里长得更旺。
刘封心中大喜，但面上不露分毫。他知道，真正的考验还在后面——抽穗、灌浆、成熟，每一个环节都可能出问题。
果然，到了第四十天，问题出现了。
试验田里的占城稻叶子开始发黄，长势明显放缓。林盛急得满头大汗，查了半天也没查出原因。
刘封蹲在田边看了很久，突然站起身:“问题出在肥料上。占城稻需要的肥料和普通水稻不一样，我们用的肥太多，烧根了。”
林盛恍然大悟:“对对对！我想起来了，占城那边的人种这种稻子基本不施肥！是我忘了告诉将军！”
刘封没有责备他，而是立刻让人停止施肥，改用水浇地稀释土壤中的肥力。
三天后，稻苗恢复了生机。
孟获在一旁看得目瞪口呆:“将军，你咋知道是肥多了？”
刘封指了指自己的眼睛:“看出来的。稻叶发黄不一定是缺肥，也可能是肥多烧根。只要仔细观察，就能分得清。”
孟获竖起大拇指:“将军，你牛！种地都能种出花来！”
第五十天，占城稻开始抽穗。
稻穗比普通水稻短一些，但颗粒更加饱满。金黄色的稻穗在阳光下闪闪发光，像是给山坡铺上了一层金毯。
第六十五天，第一批占城稻成熟了。
比林盛说的一百天还早了三十五天。刘封分析后认为，是因为南中的气候比占城更适合这种稻子生长。
打谷脱粒后，亩产数据出来了——三百八十斤！
比南中本地稻种的最高产量高出两倍半，比刘封之前引进的改良稻种还高出六十斤！
而且，占城稻从播种到收获只用了六十五天，一年完全可以种三季！
孟获跪在田埂上，捧着一把金灿灿的稻谷，老泪纵横:“老天爷啊，我们南中有救了！我们南中的百姓再也不用饿肚子了！”
周围的南中士兵们纷纷跪下，有的人甚至趴在田里痛哭流涕。
对于这些世代生活在饥饿中的南中百姓来说，没有什么比吃饱饭更重要的事了。
刘封站在田边，看着眼前这一幕，心中也是百感交集。他想起自己刚穿越过来时，看到百姓们面黄肌瘦的样子，心中暗暗发誓要改变这一切。如今，他终于迈出了坚实的一步。
“都起来！”刘封大声道，“这只是开始。明年，我要让整个南中都种上占城稻。后年，我要让益州、荆州都种上。十年之内，我要让大汉的百姓再也不用挨饿！”
欢呼声响彻云霄。
消息传到成都，诸葛亮再次震惊了。
他连夜写了一封长信给刘封，信中写道:“伯和，你引进的占城稻，乃是利国利民的大事。若真能在全国推广，大汉百年基业可固。我已上书陛下，建议将占城稻列为国种，在全国范围内推广种植。此事非你不可，望你早日回成都商议。”
刘禅接到诸葛亮的奏章后，沉默了很久。
他对身边的黄皓说:“我这个义兄，还真是个能人。打胜仗、练精兵、搞屯田、引新种，样样都行。”
黄皓赔笑道:“陛下说的是。只是……刘将军这么能干，朝中不少大臣都觉得，他将来……”
“将来怎样？”刘禅的目光冷了下来。
黄皓不敢再说，连忙跪下请罪。
刘禅走出殿外，望着南方的天空，喃喃自语:“义兄，你到底想要什么？”
这个问题，刘禅没有问出口。但他心里，已经开始有了答案。
当然，南中的刘封并不知道成都朝堂上的暗流涌动。
他正忙着和孟获一起，在南中各地推广占城稻。一个部落一个部落地跑，一家一户地教。嗓子说哑了，腿跑断了，他从不叫苦。
南中百姓们看在眼里，记在心里。那些原本对汉军还有戒心的部落，看到刘封是真的在为他们的生计奔波，一个个都放下了敌意。
有些老人拉着刘封的手，泪流满面:“将军，你是好人啊！老天爷一定会保佑你的！”
刘封笑着安慰他们:“老丈，不是我一个人好。是朝廷好，是陛下好。你们放心，好日子还在后头呢！”
孟获站在一旁，看着刘封和百姓们亲切交谈的样子，心中感慨万千。
他想起一年前，自己还和刘封在战场上拼死厮杀。如今，他已经把这个汉人将军当成了最值得追随的人。
“刘将军。”孟获走到刘封身边，低声道，“我孟获这辈子没服过谁，今天我服了。从今往后，我这条命就是你的。”
刘封看着他，认真地说:“我不要你的命，我要你好好活着，带着南中的百姓过上好日子。”
孟获重重地点头。
夕阳西下，金色的余晖洒在南中的山川田野上。
远处，新插下的占城稻秧苗在晚风中轻轻摇摆，像是在向这片土地上的每一个人招手。
那是丰收的预兆，也是希望的开始。
（第126章完）
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