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寅时三刻，谢府听雪轩内烛火通明。谢澜音坐在菱花镜前，身着大红色中单，如墨长发披散肩头。四名全福妇人围着她，手中各持器具，口中念念有词地唱着吉祥祝祷。
“一梳梳到尾，举案又齐眉——”
玉梳划过长发，带起细微的静电。谢澜音看着镜中的自己，面色平静得不像个新嫁娘。昨夜她只睡了两个时辰。
“小姐，请更衣。”
大红的织金云锦嫁衣被小心捧来，层层叠叠，绣着百子千孙、鸾凤和鸣的图案，在烛光下流光溢彩。谢澜音站起身，展开双臂。
最后是珠冠。
赤金打造，珠翠累累，全福妇人将珠冠轻轻戴在她头上时，谢澜音几不可察地吸了口气——太沉了。她不想破了婚礼的规矩，只希望她的未婚夫婿能早点帮她掀盖头了。
青黛捧着盖头上前，大红绸缎上以金线绣着鸳鸯并蒂莲。
“音儿。”林氏声音有些哽咽。
谢澜音转头，对母亲微微一笑。那笑容在盛妆之下，美得惊心动魄，眉宇间却依旧是她特有的、令人心颤的冷静。
“娘亲莫忧。”她反手握住母亲微凉的手，指尖温暖而稳定。
林氏望着女儿明艳不可方物的脸，想到她即将踏入的是怎样一个深不可测的府邸、一段如何错综复杂的婚姻，眼泪终究还是滚了下来：“我的音儿……让你受委屈了。”
这话说得极轻，只有近旁的几个心腹听见。
谢澜音轻轻摇头，抬手为母亲拭去眼泪。她的动作温柔，声音却清晰而平静：
“娘，您细想。抛去锦衣卫指挥使的身份，展朔此人——年少成名，军功赫赫，掌权后虽手段酷烈，却从未听闻有何污秽私德。他容貌英挺，风姿峻朗，是个顶天立地的男人。”
“女儿不觉得委屈。这场婚事是太后所赐、陛下所准，已是定局。既然如此，女儿便会与他好好过日子。”
她握紧母亲的手，一字一句，像承诺，也像说给自己听：
“而且，会过得很好。”
林氏怔怔地看着女儿。烛光下，谢澜音眼中没有新嫁娘应有的羞涩或惶恐，只有一片深潭般的沉静，以及沉淀在潭底、不易察觉的坚定微光。
良久，林氏深吸一口气，拭净眼角，脸上终于露出欣慰而释然的笑容。她轻轻拍了拍女儿的手背：“好，好……娘信你。我的音儿，从来都知道自己要什么。”
她退后半步，从青黛手中接过盖头，亲手为女儿盖上。
大红绸缎徐徐落下，遮住了谢澜音的脸，也遮住了她最后投向母亲的那道清亮目光。
同一时刻，展府正堂。
展朔一身大红吉服，玉带蟒纹，难得地褪去了平日那身玄色。项达、细雨等一众亲卫围在身侧，个个神色肃穆，不似贺喜，倒像临战。
“大人，路线沿途所有哨位已就位。”项达低声禀报，“弩手七十二人，暗桩一百二十人，游动哨三百。九门提督那边调了五百兵卒封街，沿途百姓已清场。”
“宫中赐下的合卺酒、喜饼，府医已验过三遍，无毒。”细雨接话，“正房内外已由白芷姑娘布置妥当，属下按您的吩咐，未曾插手。”
展朔静立镜前，由着侍从为他整理衣冠。镜中人眉眼依旧冷峻，只是那身大红，多少冲淡了些许杀气，添了几分人间烟火气。
“沈家那边？”展朔问。
“沈尚书昨夜奉诏入宫，至今未出。”项达道，“沈明琛称病未出席婚宴，但据暗桩回报，他今晨乔装出了府，去向不明。”
“二皇子呢？”
项达：“仍在禁足。但他派出数名暗卫，想必是在谋划什么。”
展朔走到窗前。
展府内外已张灯结彩，红绸从大门一直铺到正堂，仆役穿梭忙碌，喜乐班子在院中调试乐器。一切看起来喜庆祥和。
可他知道，这祥和之下，有多少双眼睛在盯着，有多少双手在暗中动作。
“吉时将至。迎亲。”
辰正三刻，迎亲队伍自展府出发。
十六人抬的鎏金喜轿，红帷绣凤，四角悬着金铃。前后仪仗连绵半条街：锦衣卫缇骑开道，其后是锣鼓、笙箫、旗幡，再后是八十一人组成的喜乐队，最后才是展朔的座驾。
玄色骏马，配着红缨金鞍，展朔端坐马背，大红吉服在风中微微拂动。
街道两旁挤满了百姓，禁军拉出人墙维持秩序。欢呼声、议论声、孩童的嬉闹声混成一片，几乎盖过了喜乐。
“快看！展指挥使！当真威风！”
“听说新娘子是谢尚书家的千金，才貌双全……”
“这排场，比皇子大婚也不差了……”
谢府中门大开，展朔翻身下马，依礼长揖：
“小婿展朔，迎娶贵府千金。”
听雪轩到正门，不过百步。
谢澜音却觉得，这百步非常漫长。
凤冠沉重，嫁衣繁复，每走一步，珠翠轻响，环佩叮咚。她眼前只有一片朦胧的红——盖头遮住了视线，也遮住了外界所有的目光。
青黛和青影一左一右搀扶着她。
穿过垂花门，经过抄手游廊，迈过三道门槛。
每过一道，便有全福妇人高声唱诵吉祥话。鞭炮声、喜乐声、人声嘈杂成一团，像是隔着一层水传来的，模糊而不真实。
按照礼制，新娘该由兄长背出府门，交予新郎。谢澜音没有兄长，便由父亲谢延青亲自执手，引着她一步步走出深深庭院。
晨光洒在青石径上，大红嫁衣的裙摆拂过石阶，荡开细微的尘雾。谢延青握着女儿的手，每一步都走得缓慢而沉重——这条路，他曾经牵着蹒跚学步的她走过，如今却要亲手将她交到另一个男人手中。
府门外，展朔已静候多时。
见岳父亲自执女而出，他神色微肃，再次依礼深深长揖：“小婿展朔，迎娶贵府千金。”
声音平稳，姿态恭谨，是挑不出错处的礼数。
谢延青停在他面前，深吸了一口气。
晨光落在眼前这个年轻人身上，大红吉服也掩不住那股久经杀伐的凛冽气质。他看了展朔许久，才缓缓开口，每个字都像从胸腔深处挤出：
“小女……就交给你了。”
他顿了顿，又补上一句，“望你善待。”
说罢，他抬起女儿的手，将那微凉的指尖，轻轻放入展朔等待的掌心。
两手交触的刹那——
谢延青感觉到女儿的手几不可察地颤了颤。
展朔的掌心稳如磐石，温热有力地接住了那份重量。
交接完成。
谢延青松开了手，后退半步。他最后看了一眼盖着红绸的女儿，又看了一眼那个即将成为她夫君的男人，终是没再说什么，只缓缓转身，走回门内。
朱红大门在他身后缓缓合拢，将府内的喧嚣与府外的仪仗隔成两个世界。
展朔握着谢澜音的手，他的手很大，掌心有常年握刀留下的厚茧，温热而有力。她的手很小，能感觉到她指尖的凉意之下，一丝不易察觉的紧绷。
他微微收拢手指，牵着她，转身。
然后，他牵着她，一步一步走下台阶。
喜轿帘幔掀开，他扶她入轿。俯身时，他在她耳边极快极低地说了一句：
“坐稳。无论发生什么，别出轿。”
话音未落，他已退开。轿帘垂下，将内外隔成两个世界。
谢澜音坐在轿中，大红盖头下的唇角，几不可察地绷紧了一瞬。
该死的掌控力！
轿身被稳稳抬起，金铃脆响，喜乐喧天。队伍开始移动。
谢澜音依言坐稳。背脊挺直，双手交叠置于膝上，姿态完美得无可挑剔。
她能听见轿外的一切。
百姓的欢呼如潮水般涌来又退去，喜乐的锣鼓笙箫有固定的节奏，马蹄声规律而沉稳——那是展朔的马，走在轿前丈余处。抬轿脚夫的步伐整齐划一，呼吸却比寻常人更悠长均匀……是练家子。展朔连抬轿的人都换成了锦衣卫的好手。
掌控，也代表着实力。
先，信他。
在喜轿行至桥心时，异变突生——
一群不知从何处飞出的灰鸽，约莫百十来只，突然自桥下惊起，“扑啦啦”直冲向喜轿！鸽群混乱，翅膀拍打轿帘，金铃乱响，抬轿的脚夫一时受惊，轿身猛地一晃！
“护轿！”项达厉喝。
几乎同时，展朔已从马背上掠起，足尖在鞍上一踏，身形如大鹏般落在轿顶。他袍袖一拂，内力激荡，鸽群被无形气劲震开，“咕咕”惊叫着四散飞逃。
轿身稳住了。
整个过程不过三息。百姓尚未反应过来，展朔已飘然落回马背，仿佛从未离开过。
“继续前行。”他声音平静，仿佛刚才只是拂去一片落叶。
队伍再次移动。但展朔的目光，却冷冷扫过桥下某处阴影——那里，一个渔夫打扮的人正匆忙收起一支短笛。
训鸽人。
他给细雨递了个眼神。细雨会意，悄然离队。
小插曲过后，一路再无波澜。
喜轿抵达展府时，日头正烈。
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