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“让我在这多待一会儿……”本杰明一边嘟囔着，一边又给自己斟满了酒水。他舒坦地靠在椅背上，环顾着这间杂乱却充满生活气息的后厨，“感觉这儿挺好的，清净，还有口小酒喝……比回去对着苏莱文那张“男爵大人我们又要破产了”的脸强多了。”“你开心就好。”阿布罗狄主教的声音没什么起伏，但动作却不慢。他起身走到橱柜边，摸索了一阵，端回来一个木盘，上面盛着些煮得表皮皱起的豆子，还有几片黑乎乎、看起来硬邦邦的东西。
本杰明好奇地凑过去一看，乐了：“哟，血肠？这儿居然还有这个好货！” 他毫不客气地拿起一片，放进嘴里一咬——“嘶……” 表情瞬间扭曲了一下，“冻得跟石头似的！差点崩了我的牙！”
阿布罗狄淡定地给他空了的酒杯续上，自己也夹起一片，慢慢咀嚼着，仿佛在品尝什么珍馐。“需要我拿到外面火炉边上烤一烤吗？很多人都是这么加热食物的。” 他提议道，目光瞥了一眼那坚硬的血肠片。
“不用不用，” 本杰明摆摆手，又顽强地咬了一颗同样硬邦邦的豆子，嘎嘣作响，“设计公共取暖点的时候，我就考虑到大家可能会想热点东西吃。不过嘛……” 他努力嚼着，含糊道，“这种冻得硬邦邦、需要跟它较劲才能吃下去的感觉……咳，也算是一种……特色风味吧？锻炼牙口！”
他灌了口酒，把嘴里那顽固的豆子和血肠送下去，宣布道：“等喝完这一罐，我就走！回去处理那该死的政务！” 语气颇有些壮士断腕的悲壮。在这能把人灵魂都冻僵的鬼天气里，连他这种平时对酒精兴趣不大的人，也忍不住想多喝两杯，让那股热流在身体里多盘旋一会儿。
“就是这酒的劲儿……” 本杰明晃了晃酒杯，有点嫌弃地咂咂嘴，“有点低啊。喝下去是暖和，但缺少那种一口下去，火焰从喉咙烧到胃里，浑身毛孔都张开的错觉……不够劲儿。”
阿布罗狄慢条斯理地吃着一片血肠，闻言抬眼看向他：“如果在这里醉倒了，男爵，你今天下午和晚上的政务恐怕就要耽搁了。”
“嘿！瞧不起谁呢？”本杰明酒意上来，顿时不服气了，他把空杯子往阿布罗狄面前一推，动作带着点夸张，“开玩笑！我超会喝的好不好！这才哪到哪？满上！”
阿布罗狄从善如流，给他斟满。眼看那个陶罐见了底，主教大人却像变戏法似的，不知从哪个角落又拎出来一个更大一号、封口泥印着简单玫瑰纹样的陶罐。
“尝尝这个，男爵。” 阿布罗狄的声音里似乎多了一丝温度，“这是我过去闲暇时，用教会庭院里那些玫瑰花瓣尝试酿的玫瑰酒。”
“玫瑰酒？好呀！” 本杰明眼睛一亮，立刻来了精神，“来呀！” 他举起重新满上，酒液呈现出淡雅红色的杯子，不由分说地跟阿布罗狄的杯子碰了一下，发出清脆的叮声，然后一仰脖，豪气干云地灌了下去。
清冽中带着独特花香和微涩口感的液体滑入喉咙，随后是一股悠长的回甘和更明显的暖意扩散开来。
“爽快！” 本杰明放下杯子，长长吐出一口气，见阿布罗狄也面不改色地干了一杯，顿时觉得找到了酒友，情不自禁地夸道：“没想到主教你也是个豪迈人！深藏不露啊！再来！”
顾不上细品那玫瑰酒的独特风味了，气氛到了，喝就完了。
阿布罗狄似乎也被这难得的氛围感染，或者说，他本来就不是个古板的人，便也配合地给两人再次满上。
你一杯，我一杯。陶罐里的玫瑰酒面迅速下降。后厨里暖和，酒意也上得快。本杰明只觉得脸颊发烫，心情却莫名地愉悦放松，连日来的压力、对严寒的忧虑、对领地的责任，似乎都在这酒精和难得的闲谈中暂时消解了。
他夹起一片终于被室温软化了些的血肠，嚼着嚼着，忽然想起一事，含糊地问道：“哎，我说主教……我记得，当初跟你一起来的，好像还有个修士？叫……马斯古对吧？怎么最近都没见着他人影？这大雪天的，他不会也跑哪个取暖点帮忙去了？”
阿布罗狄也喝了不少，他闻言，同样带着点微醺的语调回道：“马斯古……他最近，一直在尝试和其他地区的教会同僚……进行联络。”
“联络？”本杰明眨巴着有些迷蒙的眼睛，“这大雪封山，路都找不着，鸟都飞不过去……他怎么联络？该不会……冒着危险在外面乱逛吧？那可不行！冻死了算谁的？” 他下意识地开始考虑对方的安全问题。
“误会了。”阿布罗狄摇摇头，又给两人倒上酒，“我们……有特殊的方法。相约在……“梦”中见面。”
“梦中见面？”本杰明噗嗤一声笑了出来，觉得这大概是喝多了的胡话，“主教大人，你这笑话……有点冷啊。梦里怎么见面？梦游到对方枕头边上吗？哈哈哈……”
阿布罗狄看他一副完全不信的样子，酒意和某种被质疑专业领域的不服气也涌了上来。他放下酒杯，身体微微前倾，瞳孔直视着本杰明，语气比平时多了几分罕见的、带着赌气意味的认真：
“神圣的……女神……连接着我们。梦境，作为意识与灵性的交界，自然也在她的注视与链接之下。我们通过特定的祷文与冥想……可以在女神的见证下……于共享的“灵园之梦”中……交换信息。”
他顿了顿，似乎为了增加说服力，补充道：“而且……据马斯古……从其他地区同僚那里梦到的消息来看……寒霜镇，在这场大雪中的应对表现……已经算……相当不错的了。在所有有我们教会同僚活动的地区里……能排进……前三。”
“前三？”本杰明一听，醉眼朦胧中闪过一丝不服气，“怎么才第三？我不信！你肯定是瞎编的！是不是觉得我喝多了好糊弄？”
阿布罗狄被他一激，加上酒劲，那股属于神职人员的淡定也绷不住了，语气更加笃定：“千真万确！圣泉领是苍白教会核心势力，应对得力，排第一。北境大公直辖的几座城镇物资储备异常充足，排第二。你们寒霜镇……能紧跟在后面，已经很了不起了！”
“圣泉领？那是王领最富有的地方！北境大公？他那是抢……呃，继承的家底厚！”本杰明掰着手指头，越说越觉得委屈，“我们寒霜镇白手起家，自力更生……不行，第三名我不服！除非……除非你带我去那个什么“梦”里看看！让我亲眼瞧瞧别的领地是怎么干的！不然你就是糊弄人！”
去梦里？这要求着实有些离谱。但此刻两人都处于酒精削弱理智、放大情绪的状态。阿布罗狄看着本杰明那副“你不证明就是心虚”的醉汉模样，一股“今天就让你见识见识女神伟力”的冲动直冲头顶。
他一口喝干杯中酒，轻拍桌面，：“现在就去，这有什么难的！”
他瞪着本杰明，因为酒意而泛红的脸颊让他看起来少了些平日的疏离，多了点较真：“只要……你诚心向女神祈祷，放空心神，配合我的引导……理论上……并非不可能！但出了什么岔子，或者你在女神的梦境里迷了路……可别怪我！”
“怕什么！我本杰明·布莱克伍德……什么场面没见过！”本杰明也一拍桌子，豪气干云，“来！现在就试试！让我看看你这“联机做梦”是真是假！”
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