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天色沉得像浸了墨，村口的炊烟陆陆续续散了，家家户户的烟囱里飘出白蒙蒙的热气，混着深秋的凉风吹进叶家小院。叶回背着半篓子晒干的菌子，手里还拎着一只收拾得干干净净的山鸡，踏着暮色进了门。柴门被他轻轻带上，发出“吱呀”一声轻响，院里扫得干干净净的空地上，还晾着张小小上午晒的干辣椒，被风卷得轻轻晃了晃。
“小小，我回来了。”他扬声喊了一句，声音里带着刚从山里回来的沙哑，却格外温和。
张小小正坐在炕沿上，借着屋里昏黄的油灯缝补一件旧棉袄。那是她从镇上扯回来的粗布，本是给叶回做新衣裳的边角料，她想着改一改，也能给家里添点暖和。听见声音，她立马抬起头，眉眼弯成了柔和的月牙，指尖还捏着一枚顶针，在灯光下闪着细光。
“回来啦？快过来暖暖。”她起身迎上去，伸手想去接叶回手里的山鸡，指尖刚触到他的手背，就忍不住蹙了蹙眉，“手怎么这么凉？山里风大吧？我给你倒了热水，刚晾到不烫嘴的程度。”
叶回任由她拉着自己走到灶边，接过那碗冒着热气的热水，仰头喝了一大口。温热的水流顺着喉咙滑下去，驱散了大半山里的寒气。他看着张小小忙碌的身影，她穿着一件半旧的青布棉袄，头发梳得整整齐齐，用一根木簪挽着，侧脸在灯光下显得格外柔和。
这几天，村里总有些怪动静。有人路过他家门口，明明想说话，却又匆匆躲开；村口的李老栓家，更是隔三差五派人往这边看，那双眼睛藏在暗处，跟淬了毒似的。叶回心里跟明镜似的，知道是李家在算计他们，所以出门做事格外谨慎——进山绕远路，从不走熟悉的猎物多的小道；去镇上卖货，也只挑寻常的野物，刻意藏着那些成色太好的东西。
他不想让张小小跟着受委屈，更不想因为这点家底，引来村里人的算计。
“今天进山顺，这只山鸡肥得很，晚上给你炖个菌菇鸡汤，补补身子。”叶回喝完水，把碗放在灶台上，又伸手帮张小小把散落在衣襟上的碎线头拍掉，“村里没再出什么事吧？”
张小小摇了摇头，眼底闪过一丝淡淡的愁绪，却很快被笑意掩住：“没事，就是大家都忙着收秋，没什么人走动。你别多想，好好干活就行。”
她知道叶回的心思，也知道李家那点龌龊的算计。可她不想让叶回因为这些事烦心，更不想把这种坏情绪带到家里来。一家人安稳过日子，比什么都强。
两人正说着话，院门外突然传来一阵轻轻的敲门声，伴随着大堂嫂林秀兰有些犹豫的声音，轻轻的，带着几分怯意。
“小小……叶回，你们在家不？”
张小小一听是堂嫂，连忙起身去开门：“在呢堂嫂，快进来，外面凉。”
院门被拉开，林秀兰推门走进来。她穿着一件洗得发白的粗布夹袄，脸色比平日里苍白了不少，嘴唇泛着淡淡的青，走路的步子也轻轻的，像怕踩碎了地上的月光。一进屋里，她就攥着衣角，低着头，一副欲言又止的模样，连眼神都不敢抬起来。
叶回见状，赶紧从灶膛里扒出一块烧得温热的木炭，用布包了递过去：“堂嫂，快捂捂手，外面风大。”
林秀兰接过暖炭，指尖触到温热的布料，才稍微放松了一些。她坐在板凳上，把暖炭放在腿上，轻轻摩挲着，好半天都没开口。
张小小瞧着她不对劲，拉着她的手坐在自己身边。林秀兰的手冰凉，还微微发颤，一看就是心里憋了事儿。
“堂嫂，你这是咋了？是不是哪里不舒服？”张小小柔声问，指尖轻轻搭在她的手腕上，想给她渡点暖意，“是不是家里公婆念叨你了？还是大堂哥惹你生气了？”
林秀兰被她一问，眼圈“唰”地一下就红了。她咬了咬嘴唇，眼泪在眼眶里打转，好半天才鼓起勇气，声音细得像蚊子哼，却字字清晰地落进两人耳朵里。
“小小……叶回，我今儿去镇上刘郎中那儿把了脉……刘郎中说，我……我有身孕了。”
她顿了顿，又补充了一句，声音里带着浓浓的不安：“已经快两个月了。我……我不敢跟公婆说，怕他们觉得我娇气，也怕自己身子弱，护不住这孩子……”
这话一落，屋里先是静了一瞬，只有油灯“噼啪”一声爆了个灯花。
张小小先是愣了一下，随即脸上猛地绽开惊喜的笑，一把握住林秀兰的手，眼睛亮得像盛了星光：“真的？堂嫂！那可是大喜事啊！你知道不？你这一怀孕，林家可算是有后了！”
她激动得差点跳起来，又怕碰着林秀兰的肚子，赶紧收了手，却还是紧紧握着她的掌心，“这可是天大的好事！你咋不早点跟我们说？我和叶回都替你高兴！”
叶回也愣了半天，随即脸上露出真切的欢喜，一拍大腿，声音都带着笑意：“真的？那太好了！堂嫂，你可得仔细着，这刚怀上，最是金贵，一点都不能逞强。”
林家就大堂哥林建国一个儿子，成亲这几年，堂嫂的肚子一直没动静，家里老人愁得头发都白了不少，天天盼着抱孙子。如今堂嫂有了身孕，那可是了却了林家的一桩大心事。
可林秀兰听见两人的恭喜，却没怎么笑出来。她轻轻抚摸着自己平坦的小腹，眼里满是愁绪，叹了口气，声音带着浓浓的委屈。
“我也想好好养着，可家里哪有那个条件啊。”
“你堂哥天天在外头做零工，一天挣不了几个钱，刚够糊口才口。家里的几亩地，全靠我收拾；两头猪，也是我喂着；还有公婆，年纪大了，腿脚不方便，洗衣做饭、挑水劈柴，不都得我来扛吗？”
“我跟公婆说，我刚怀上，想歇几天，可他们说我矫情，说以前的女人怀孕照样下地干活，也没见谁金贵成这样。”林秀兰说着，眼泪终于掉了下来，砸在粗布衣襟上，晕开一小片湿痕，“我这身子本来就弱，稍微干重活就腰酸，现在怀了孕，更是浑身没劲儿，走两步路都喘。我怕……我怕自己累着，把孩子给弄没了，那可怎么得了？”
她说着，越想越委屈，肩膀微微颤抖，却又不敢哭得太大声，怕吵着邻居。
张小小看着她哭，心里也跟着揪得慌。她伸手给林秀兰擦眼泪，指尖轻轻的，动作温柔得不像话。
“堂嫂，你别哭，哭坏了身子对孩子不好。”她柔声安慰，“你这是想多了，怀孕哪里有那么娇气？不过是别干重活、别累着自己罢了。”
“再说了，你怕啥？有我和叶回呢。”张小小拍了拍她的手，眼底满是真诚，“你这胎来得不容易，以后家里的地，你别再下了，让大堂哥多干点。实在忙不过来，我和叶回就过去帮你，反正我们闲着也是闲着。”
“家里的活，洗衣做饭、喂猪喂鸡，我得空就过去帮你搭把手。你只管在家躺着、坐着，吃好睡好，把身子养得棒棒的，保证你和孩子都平平安安的。”
叶回也在一旁开口，声音沉稳，带着让人安心的力量：“是啊，堂嫂。你放心，有我在，没人敢让你受委屈。家里要是缺粮缺菜，缺啥少啥，尽管跟我说，我去山里打猎物、去镇上买，保证不让你和孩子受委屈。”
他顿了顿，眼神沉了沉，想起村里李家那些算计的目光，补充了一句：“还有那些别有用心的人，要是敢来惹你，我让他们吃不了兜着走。你只管安心养胎，别的事不用管。”
林秀兰看着两人真诚的眼神，听着他们暖心的话，眼泪掉得更凶了，却不是委屈，而是感动。
她嫁进林家这几年，日子过得不算好。家里老人重男轻女，虽然没明着苛待她，却也没把她当亲闺女疼；堂哥是个老实巴交的汉子，嘴笨不会说话，只会埋头干活，从不会哄她开心。这些年，她一个人撑着这个家，受了多少委屈、吃了多少苦，只有她自己知道。
可此刻，在张小小和叶回的小屋里，她感受到了从未有过的温暖。张小小温柔体贴，叶回沉稳可靠，两人是真心实意替她着想，没有半分虚情假意。
“小小……叶回，你们……你们真是好人。”林秀兰哽咽着，握着两人的手，“我……我都不知道该怎么感谢你们……”
“说啥感谢呢，咱们是一家人啊。”张小小笑着给她擦眼泪，又从炕柜里拿出一个布包，打开来，里面是几块她从镇上买的红糖，“堂嫂，你刚怀上，得补补气血。这红糖你拿回去，每天熬水喝，补气血最好了。”
她又拿出一小包晒干的红枣，“这红枣也是我从镇上买的，跟红糖一起熬水喝，对孕妇好。你每天喝一碗，保证你身子慢慢养过来。”
林秀兰看着红糖和红枣，眼眶又红了。这红糖和红枣看着不起眼，可在这年月，都是稀罕东西。张小小自己日子过得不算宽裕，却还这么大方地给她，这份心意，比什么都珍贵。
“这……这太贵重了，我不能要。”林秀兰连忙摆手，“你们也不容易，我不能占你们的便宜。”
“啥贵重不贵重的，都是一家人。”张小小把红糖和红枣塞进她手里，“你拿着，好好养身子。等孩子生下来，我再给孩子做小衣裳、小鞋子，保证让我的小侄子/侄女穿得暖和。”
叶回也在一旁帮腔：“就是，堂嫂，你别客气。你和孩子平安，比什么都强。”
林秀兰握着手里的红糖和红枣，指尖传来布料的温热，心里暖烘烘的。她点了点头，眼泪掉在红糖上，却笑得格外开心。
三人又说了一会儿话。张小小给林秀兰讲了怀孕要注意的事——不能干重活、不能吃生冷的东西、不能熬夜，前三个月要多躺着，还得注意心情，不能生气。林秀兰听得认认真真，时不时点点头，把这些话都记在心里。
叶回也在一旁补充，说以后每天进山，都多给她带点补身子的野物，比如野鸡蛋、山羊肉，保证她和孩子都能补得足足的。
屋里的灯火依旧明亮，油灯“噼啪”地响着，映着三人的脸，温暖又柔和。院外的秋风还在吹，可屋里却暖得像春天，没有半分寒意。
过了大概一个时辰，林秀兰惦记着家里的公婆和活儿，便起身告辞。张小小把人送到院门口，又再三叮嘱她，路上小心，别跑别跳，到家就赶紧躺着，别再干活。
“堂嫂，你记住，不管公婆说啥，你都别往心里去。怀孕是大事，你自己的身子最重要。要是他们敢苛待你，你就来跟我说，我和叶回帮你撑腰。”张小小握着她的手，认真地说。
林秀兰点了点头，眼眶又红了：“我知道了，小小。有你这句话，我就什么都不怕了。”
她一步三回头地走了，走几步就回头看一眼，看着张小小站在门口，看着叶家温暖的灯火，心里满是感动。
等林秀兰走远了，张小小才转身回屋。叶回正收拾着桌上的碗筷，看到她回来，便走过去，伸手轻轻抱住她。
“你对堂嫂真好。”他轻声说，声音里带着笑意，“换做别人，未必愿意这么帮衬。”
“她是你堂嫂，是我亲人啊。”张小小靠在他怀里，闻着他身上淡淡的松木香，心里格外安稳，“一家人就该互相帮衬。她这胎来得不容易，咱们多帮衬点是应该的。”
她顿了顿，又想起村里的李家，轻轻叹了口气，眼底带着淡淡的愁绪：“就是李家那边……我总觉得，他们不会善罢甘休。咱们帮了堂嫂，说不定又会被他们抓住把柄。”
叶回抱着她的手臂紧了紧，眼神沉了沉，却语气坚定：“别怕。有我在，他们不敢来惹事。”
“李家在村里再横，也不能强买强卖、强占好处。他们要是敢来招惹你，招惹咱们家，我就让他们知道，我叶回不是好欺负的。”
“我和你只想安安稳稳过日子，可要是有人逼我们，我们也不会任人拿捏。”
他的声音沉稳有力，像一颗定心丸，瞬间抚平了张小小的不安。
张小小抬起头，看着他的眼睛。他的眼睛在灯光下格外明亮，里面映着她的身影，满是温柔和坚定。她伸手抱住他的腰，把脸埋在他的怀里，心里踏实无比。
“我知道有你在，我什么都不怕。”
夜色渐深，小院里的灯火依旧亮着。灶膛里的炭火还在燃烧，发出微弱的噼啪声，映着屋里温暖的气息。
张小小和叶回坐在炕边，看着窗外的月光，心里都想着各自的事。张小小想着大堂嫂的胎，想着一家人都能平平安安；叶回想着村里的李家，想着怎么护着张小小，护着这个家。
他们不知道，暗处的李家，此刻正因为叶家的温馨，因为叶家接连的喜事，心里嫉妒得像火烧一样。
李家的屋里，李老栓狠狠拍了一下炕沿，气得脸都红了：“好啊！这叶回和张小小，日子过得越来越红火，连带着亲戚都沾光！大堂嫂有了身孕，他们还这么上心，真是气死我了！”
他儿子李虎站在一旁，也咬牙切齿：“爹，就是！这对小夫妻，凭什么？一个外来猎户，娶了个破落户，现在倒好，日子比我们家还好！还敢帮衬亲戚，真是给脸不要脸！”
“不行，不能再等了。”李老栓眼底闪过一丝狠厉，“得加快计划，不能让这对小夫妻太得意。等过两天，我就找个由头，去他们家‘好好说说’，让他们知道，这村里的规矩，还是我们李家说了算！”
夜色里，李家的算计还在继续，而叶家的小院里，却依旧温暖祥和。
张小小靠在叶回的怀里，听着他沉稳的心跳，看着窗外的月光，心里只有一个念头——
不管外面有多少风雨，只要她和叶回在一起，只要一家人互相帮衬、互相照拂，就没有过不去的坎。
林秀兰离开叶家后，脚步比来时轻快了许多。怀里揣着那包红糖和红枣，像是揣着一团火，从手心一直暖到心窝。路过村口那棵老槐树时，她下意识加快了脚步——前几日，李老栓的婆娘刘氏就倚在树下，指桑骂槐地说“有些女人下不出蛋还占着窝”，那些话针一样扎在她心上。
此刻夜深人静，老槐树下空荡荡的。可林秀兰没走多远，就听见墙根底下传来窸窸窣窣的说话声。
“……真怀上了？林家那媳妇？”
“可不是嘛，今儿在镇上刘郎中那儿把的脉，村里好几个都瞧见了。”
“啧，这都几年了才怀上，还不知能不能保住呢。你看她那身子骨……”
声音压得很低，是村西头王寡妇和赵家婆娘。林秀兰脚步一顿，指甲掐进掌心。她想快步离开，却听见王寡妇又补了一句：“听说叶家那两口子挺上心，又是红糖又是红枣地送。要我说啊，这没爹没娘的外来户倒是会做戏，指不定图什么呢。”
林秀兰气得浑身发抖，正要转身理论，肚子里忽然一阵细微的抽痛。她脸色一白，想起张小小的叮嘱，硬生生把话咽了回去，咬着嘴唇快步往家走。
可这世上的事，偏是怕什么来什么。
二
第二天一早，天还没亮透，林秀兰就硬撑着起来熬粥。公婆还在炕上睡着，堂哥林建国天不亮就去镇上找活计了。她蹲在灶前添柴，刚起身要去水缸舀水，眼前忽然一黑，整个人晃了晃，手里葫芦瓢“哐当”一声掉在地上。
“作死啊！大清早的摔摔打打！”婆婆陈氏掀开里屋的布帘子，一张脸拉得老长，“怀个孕就当自己是什么金贵人儿了？我怀建国那会儿，临生前一天还在田里割麦子！”
林秀兰扶着灶台站稳，脸色发白：“娘，我就是有点头晕……”
“头晕就去躺着？这一大家子的活儿谁干？”陈氏嘴里骂骂咧咧，却还是瞥了一眼她的肚子，“去，把猪喂了，喂完了赶紧做饭。你爹一会儿要下地看看白菜。”
“可是小小昨天说，前三个月得好好养着，不能干重活……”林秀兰小声说。
“小小小小，你就知道听那外来的小媳妇瞎咧咧！”陈氏嗓门陡然拔高，“她是给你灌了什么迷魂汤？拿点红糖红枣就把你收买了？我告诉你，这叶家还轮不到外人指手画脚！”
林秀兰不敢再顶嘴，低头去拎猪食桶。那木桶沉得很，她咬着牙提起来，小腹又是一阵隐痛。她心里慌得厉害，想起张小小说的“前三个月最是要紧”，眼泪在眼眶里打转，却不敢掉下来。
三
同一时辰，叶回已经进了山。
今天他走得比往常更深。昨日答应了要给堂嫂寻补身子的东西，他就记在了心上。这季节山鸡野兔肥，但他想找更好的——前年他在老鹰崖那边见过一窝野山羊，若是能猎到一头，羊肉最是温补。
深山的雾气还没散尽，叶回踩着露水往老鹰崖方向走。刚翻过一个山坡，就听见前面林子里有动静。他警惕地蹲下身，拨开灌木看去——竟是李老栓的儿子李虎，带着两个本家的侄子，三人正围着一处陷阱低声说着什么。
“……就下在这儿，那小子常从这儿过。”李虎的声音隐隐传来。
叶回眯起眼睛。那陷阱布置得刁钻，就在一条兽径的拐弯处，上面铺了薄薄一层枝叶。若是寻常猎户急着追猎物，一脚踩空，摔下去不说，底下还埋了削尖的竹刺。
“虎哥，这……这要出人命的。”一个年轻点的声音有些犹豫。
“怕什么？深山老林的，摔死了也是他自己倒霉。”李虎啐了一口，“谁让他挡了我们李家的财路。我爹说了，得给他点颜色看看。”
叶回握紧了手里的柴刀，指节发白。他悄悄往后退，绕了另一条险峻的小路。心里那团火却烧了起来——李家这是要下死手了。
四
张小小一上午都心神不宁。
她把昨天叶回带回来的山鸡炖了，加了菌子，汤熬得奶白。想着给堂嫂送一碗过去，又怕太过招摇，惹得林家公婆不悦。正犹豫着，院门被拍响了。
来的是村里和堂嫂要好的周家媳妇春草，跑得气喘吁吁，脸色发白：“小小！不好了！秀兰姐……秀兰姐晕倒了！”
张小小心里“咯噔”一声，手里的勺子掉进锅里：“怎么回事？”
“早上喂猪的时候就不对劲，脸色白得吓人。刚才在院子里晾衣服，直接一头栽地上了！”春草急得快哭了，“她婆婆还骂她装相，是我硬拉着去请了刘郎中，刘郎中说……说胎象不稳，再这么劳累，孩子怕是保不住！”
张小小脑子“嗡”的一声。她顾不上许多，舀了一大碗鸡汤用陶罐装好，又包上几个早上贴的玉米饼子：“走，我去看看！”
五
林家院子里已经围了几个人。陈氏站在屋檐下，脸上讪讪的，嘴里还在嘟囔：“哪有那么金贵……我们那会儿……”
张小小看都没看她，径直冲进屋里。林秀兰躺在炕上，脸色惨白如纸，额头上都是虚汗。刘郎中刚给她扎完针，正在收拾药箱。
“郎中，我堂嫂怎么样？”张小小声音发颤。
刘郎中叹了口气：“气血亏得厉害，又劳累过度。我开了安胎的药，但这药只能管一时——最要紧的是卧床静养，至少一个月不能下地干活，不能再操心受累。否则……”他摇摇头，没再说下去。
林秀兰听见声音，睁开眼，看见张小小，眼泪就下来了：“小小……我对不住孩子……”
“别说傻话。”张小小握住她的手，冰凉冰凉的。她转身看向跟进来的陈氏，语气是从未有过的严肃：“婶子，您都听见了。堂嫂这胎要是保不住，往后还能不能怀上，刘郎中也说不准。林家盼孙子盼了这么多年，您真忍心？”
陈氏被她说得脸上红一阵白一阵，嗫嚅道：“我……我又没逼她……”
“没逼她，可她敢不干活吗？”张小小寸步不让，“从今天起，堂嫂就在这炕上躺着，吃喝我送过来。地里的活儿、家里的活儿，我和叶回来帮忙。您要是觉得我们多管闲事，那也行——我这就去请里正和村里几位老人来评评理，看看谁家让怀了两个月身孕的媳妇挑水劈柴喂猪，看看这理在谁那儿！”
这话说得重，陈氏脸上挂不住了：“你……你一个外姓的，凭什么管我们家事！”
“就凭堂嫂叫我一声小小，就凭我看不得人作践身子、作践性命！”张小小声音也高了，“您要是觉得我们帮衬是别有用心，那成，从今儿起，我们一粒米、一根柴都不往这儿拿。但堂嫂要是出了事，村里人的唾沫星子，您自己受着！”
屋里一片死寂。外头看热闹的邻居也窃窃私语起来：
“陈氏也太过分了……”
“就是，秀兰多好一媳妇……”
“这胎要是没了，林家可就绝后了……”
陈氏脸上青白交错，最后跺了跺脚，甩手进了里屋，“砰”地关上了门。
六
张小小在林家忙了一整天。
她让春草帮忙照看着，自己回家把鸡汤热了，一勺一勺喂给林秀兰。又麻利地收拾了院子，喂了猪鸡，把堆积的脏衣服全洗了晾上。下午叶回从山里回来，听说这事，放下东西就来了林家，一声不吭地把水缸挑满，又把后院的柴全劈了，整整齐齐码好。
叶建国天黑才回来，听说媳妇晕倒，又听说爹娘的态度，这个老实汉子蹲在门槛上，抱着头半天没说话。最后他红着眼睛进屋，握着林秀兰的手：“秀兰，我对不住你……从今儿起，家里的活儿你别沾手，我多打两份工，一定让你好好养着。”
叶回拍拍他的肩：“大堂哥，地里的活儿我帮你。我进山打猎，顺手的事。”
七
夜深了，张小小和叶回才拖着疲惫的身子回家。
锅里还温着简单的粥，两人就着咸菜默默吃着。油灯噼啪响着，张小小忽然放下筷子，轻声说：“叶回，我是不是太冲动了？那么跟长辈说话……”
叶回握住她的手：“你说的都是该说的话。要是你不敢说，我才要难过。”
“我就是气不过。”张小小眼睛有点红，“堂嫂多好的人，凭什么要受这个罪？怀了身子本是喜事，怎么就……”
“这世道，有些人就是看不得别人好。”叶回声音沉了沉，把白天在山里看见李家布置陷阱的事说了，“他们这是要下死手了。”
张小小倒抽一口冷气，紧紧抓住他的手臂：“那你……”
“我没事，绕开了。”叶回安抚地拍拍她，“但你得答应我，这些天我不在的时候，你关好门，谁来都别轻易开。李家急了，不知道会做出什么事。”
张小小重重点头，却又担忧道：“那你进山……”
“我有分寸。”叶回眼神沉静，“他们想玩阴的，我就陪他们玩玩。但在这之前——”他看向张小小，“堂嫂那边，我们得管到底。这不是逞强，这是本分。”
“我知道。”张小小靠在他肩上，疲惫地闭上眼睛，“我就是……就是觉得累。怎么想过点安生日子，就这么难呢？”
叶回没说话，只是轻轻搂住她。窗外秋风又起，吹得窗纸哗啦作响。远处传来几声狗吠，在黑夜里显得格外凄清。
八
此刻，斈家的屋子里，气氛却截然不同。
李虎垂头丧气地站在那儿：“爹，那小子没走那条道……陷阱白布置了。”
“废物！”李老栓一巴掌拍在桌子上，“这点事都办不好！”
“还有，叶家那两口子，今天在林家忙活了一天。”李虎咬牙道，“村里人都在夸他们仁义，说林家娶了个好几媳，摊上好亲戚……倒显得咱们家不是东西了。”
李老栓脸色阴沉得能滴出水来。他在屋里踱了几步，忽然冷笑一声：“行啊，他们不是要当好人吗？我让他们当个够。”
“爹，您是说……”
“林秀兰不是胎象不稳吗？”李老栓眼里闪过一丝恶毒，“这怀孕的人，最怕什么？最怕受惊，最怕吃错东西。要是她这胎没了，你说，村里人会怎么想？”
李虎眼睛一亮：“您是说……”
“叶家不是上赶着送吃送喝吗？”李老栓压低了声音，“你去找你婶子，让她明天‘好心’去林家探望，带点‘补品’。记住，要当着村里人的面去，要让大家看见，我们李家，也是关心邻居的。”
父子俩对视一眼，脸上都露出阴冷的笑。
油灯的火苗跳动着，把两人的影子投在墙上，张牙舞爪，像蛰伏的兽。
九
张小小那晚做了个噩梦。
梦里堂嫂躺在血泊里，一声声喊着“孩子”，而她和叶回被村里人围在中间，指指点点，说什么“假好心”“害人命”。她惊叫着醒来，浑身都是冷汗。
“怎么了？”叶回立刻醒了，伸手把她搂进怀里。
张小小颤抖着说了梦境，叶回沉默良久，轻轻拍着她的背：“梦都是反的。有我们在，堂嫂和孩子都会好好的。”
可他心里却沉了下去。他知道，李家的算计不会停。而他们要护着的，不止是自己这个家，还有堂嫂和她肚子里那个脆弱的生命。
这场仗，避不开了。
窗外，远处传来第一声鸡鸣。天色还是一片沉黑，可东边的山峦后，已经透出了一线极淡的灰白。
天，快亮了。
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