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第九章离城苏浅雪离开后的第三天，萧恒做了一个决定。
离开青云城。
这个念头并非一时冲动。焚骨教的人已经找上门来，虽然杀了三个，但谁知道后面还有多少？留在城里，只会连累萧家那些无辜的人——萧福、萧远山，甚至萧烈。
而且，父亲的遗信里说得很清楚：去青州域最高的山，天柱山。
那里，有他想知道的真相。
但他不会现在就去。凝元境中期，在青云城算得上高手，但在整个青州域，根本不够看。天柱山是禁地，传说中连接上界的地方，去那里，至少要有铭文境的实力。
所以，他需要去一个地方——能让他快速变强的地方。
“佣兵城。”狱老的声音在脑海中响起，“你是想去那儿？”
萧恒点头。
佣兵城，位于青州域中部，是一座没有归属的独立城池。那里聚集着来自各地的佣兵、冒险者、逃犯、寻宝人，混乱而自由。只要你有实力，就能在那里挣到钱、换到资源、接到任务。
最重要的是，佣兵城附近有一处上古遗迹——据说那里埋藏着远古强者的传承。
“聪明。”狱老赞许道，“你现在缺的不是修为，是实战。和妖兽打，和焚骨教的杀手打，都只是小打小闹。真正的生死搏杀，才能逼出你的潜力。佣兵城，最适合你这种人。”
萧恒笑了笑：“那就这么定了。”
当天晚上，他去见了萧远山。
萧远山听完他的来意，沉默了很久。
“你决定了？”他问。
萧恒点头。
萧远山叹了口气：“你比你爹还像他。当年他也是这样，说走就走，拦都拦不住。”
他从怀里摸出一个布袋，递给萧恒：“拿着。这是我私人攒的一点元石，不多，路上用。”
萧恒接过，打开一看，里面整整齐齐码着五十块下品元石。
他心中一暖，深深鞠躬：“多谢族长。”
萧远山摆摆手：“别叫族长了，叫伯父吧。你爹当年，是我兄弟。”
萧恒改口：“伯父。”
萧远山点点头，又叮嘱道：“佣兵城那地方，龙蛇混杂，什么事都可能发生。记住，多听少说，别轻易相信人。还有……”
他顿了顿，压低声音：“如果遇到解决不了的麻烦，报我的名字没用。但你爹的名字，或许有点用。”
萧恒一愣：“我爹的名字？”
萧远山没有解释，只是拍拍他的肩膀：“去吧。活着回来。”
萧恒离开萧远山的院子，又去了萧福那里。
老门房听说他要走，眼眶红了，从床底下摸出一个包袱，塞给他：“小少爷，这是我攒的几个馒头，路上吃。还有这双鞋，我纳的，比你脚上那双结实。”
萧恒接过包袱，看着这个白发苍苍的老人，心中涌起一股酸涩。
“福伯，等我回来，给您带好吃的。”
萧福抹了抹眼睛，笑道：“好，好，我等着。”
萧恒走出萧家大门，回头看了一眼。
月光下，萧府的牌匾静静悬挂。在这里，原主生活了十六年，受尽了欺凌；他穿越过来不到两个月，却已经历了生死、获得了力量、找到了方向。
这里，是他这一世的起点。
但不会是终点。
他转身，大步走进夜色中。
第二天清晨，萧恒出现在城门口。
守城的士兵认识他——那天妖兽之乱，萧恒跟着队伍出城，活着回来的人不多，他算一个。
“萧公子，这么早出城？”士兵笑着打招呼。
萧恒点点头：“出趟远门。”
士兵没有多问，打开城门。
萧恒迈步走出城门，踏上官道。
走了几步，他忽然停下，回头看去。
青云城的城墙在晨光中泛着淡淡的金色，城楼上的旗帜迎风飘扬。街道上，已经有早起的商贩开始摆摊，炊烟袅袅升起。
这就是他生活了两个月的城市。
他收回目光，继续往前走。
前方，官道蜿蜒，通向未知的远方。
三天后，萧恒已经离开青云城三百里。
这一路走来，他遇到了不少事。
第一天傍晚，他遇到一伙山贼。七八个人，修为最高的是淬体境炼脏腑，剩下都是炼皮肉、炼筋骨。他们拦在路上，要萧恒留下买路钱。
萧恒没说话，只是释放出凝元境中期的气息。
那伙山贼脸色煞白，扑通跪了一地，磕头如捣蒜。
萧恒懒得跟他们计较，摆摆手让他们滚了。
第二天，他路过一个小镇，在客栈休息时，听到一个消息。
“听说了吗？佣兵城那边又出事了。”
“什么事？”
“有人在古遗迹里发现了上古丹方，结果引来好几个势力争夺，死了几十号人。”
“啧，那地方，真是去多少人死多少人。”
萧恒默默听着，把“古遗迹”三个字记在心里。
第三天傍晚，他正在赶路，忽然感应到前方有元力波动。
有人在战斗。
他放慢脚步，悄悄靠近。
官道旁的一片树林里，三个人正在围攻一个少年。
那少年看起来十五六岁，身材魁梧，虎背熊腰，一双铁拳虎虎生风。围攻他的三个人都是淬体境圆满，配合默契，但他以一敌三，竟然不落下风。
萧恒看了一会儿，微微点头。
这少年的战斗风格很莽，完全是不要命的打法。一拳换一拳，一脚换一脚，完全是以伤换伤。但奇怪的是，他身上没有明显的伤——这说明他的肉身比普通人强悍得多。
“体修。”狱老忽然开口，“这小子是体修，专修肉身的。淬体境圆满，但肉身强度快赶上凝元境了。是个好苗子。”
萧恒心中一动。
体修，在修炼界比较少见。因为这条路太难走，需要吃常人不能吃的苦，受常人不能受的罪。但一旦练成，同境界几乎无敌。
正想着，战局突变。
那少年一个不慎，被其中一人一掌拍中后背，踉跄几步，嘴角溢血。另外两人趁机扑上，就要下杀手。
萧恒出手了。
他身形一闪，出现在三人面前，一掌拍出。
“砰！”
三人同时倒飞出去，撞在树上，口吐鲜血，挣扎着爬起来就跑。
那少年愣愣地看着萧恒，好半天才回过神来。
“多谢大哥救命！”他抱拳行礼，“俺叫石破天，敢问大哥尊姓大名？”
萧恒看着他，忽然笑了。
石破天。
这个名字，怎么听着有点耳熟？
“我叫萧恒。”他道，“你一个人，怎么会被三个人围攻？”
石破天挠挠头，憨笑道：“俺在佣兵城接了个任务，护送一个商队。结果商队被人劫了，那三个人说是俺保护不力，要俺赔钱。俺没钱，他们就动手了。”
萧恒挑眉：“你一个人护送商队？”
石破天点头：“俺体修嘛，力气大，能干活，佣兵城那边不少人都找俺干活。虽然挣得少，但够吃。”
萧恒看着他，心中忽然有了一个念头。
“你要去哪儿？”
石破天道：“回佣兵城啊。俺住那儿。”
萧恒笑道：“正好，我也要去佣兵城。一起走？”
石破天眼睛一亮：“真的？太好了！俺正愁一个人赶路没意思呢！”
两人结伴上路。
石破天是个话痨，一路上嘴就没停过。从佣兵城的规矩，到各大小势力的八卦，再到他接过的那些奇葩任务，滔滔不绝。
萧恒听得津津有味，从他的话里，对佣兵城有了更深的了解。
佣兵城，城主是个神秘人物，据说姓铁，铭文境巅峰，没人见过他出手。城里有三大佣兵团，分别是“铁血团”、“狂狼团”和“血斧团”，三足鼎立，瓜分了城里八成以上的任务。
石破天属于“自由佣兵”，没有加入任何团，靠接散活为生。
“俺也想加入铁血团。”石破天叹气道，“但他们说俺修为太低，不要。等俺突破凝元境，再去试试。”
萧恒道：“你淬体境圆满，离凝元境只差一步。怎么不突破？”
石破天挠头：“俺没钱买凝元丹。体修突破需要的丹药比普通修士贵三倍，俺攒了一年，才攒了三分之一。”
萧恒沉默。
他知道，在这个世界，资源决定一切。像石破天这样没有背景的散修，想要往上爬，比登天还难。
“到了佣兵城，我帮你。”他忽然道。
石破天一愣，随即摇头：“不行不行，大哥你救俺一命，俺还没报答呢，怎么能再要你的东西？”
萧恒笑道：“不是白给。你帮我熟悉佣兵城，我帮你凑丹药。公平交易。”
石破天想了想，咧嘴笑了：“那行！俺答应了！”
三天后，两人终于看到了佣兵城的轮廓。
那是一座依山而建的城池，城墙高大厚重，城墙上每隔百步就有一座箭塔，箭塔上站着全副武装的守卫。城门口人来人往，有穿着皮甲的佣兵，有背着货物的商贩，有骑着妖兽坐骑的富商，热闹非凡。
“到了！”石破天兴奋地指着城门，“那就是佣兵城！俺跟你说，城里最好吃的是东街的烤妖兽肉，最便宜的是西街的破客栈，最热闹的是城中心的佣兵大厅……”
萧恒听着他絮叨，迈步走进城门。
就在踏入城门的一瞬间，他忽然感应到一股奇异的气息。
那气息，来自城中心的方向。
若有若无，却让镇仙狱微微一震。
萧恒脚步一顿，目光看向城中心。
那里，有什么东西在呼唤他。
“怎么了？”石破天回头看他。
萧恒收回目光，摇摇头：“没事。走吧，先找地方住下。”
两人走进城中，融入人流。
远处，夕阳正在西沉。
新的征程，开始了。
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