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    汉鼎仙秦：从三国到诸天

    第一卷：雏凤清声

    第一章建宁元年，流星坠常山

    汉桓帝驾崩那年，天下就已乱了。

    无子嗣继位，窦太后与城门校尉窦武迎解读亭侯刘宏入继大统，是为汉灵帝。改元建宁。

    建宁元年的春天来得格外迟。

    已是二月末，滹沱河畔的柳枝才刚抽出鹅黄的嫩芽，河冰尚未化尽，仍有零星的冰凌顺流而下，撞击岸边的卵石，发出沉闷的响声。风从太行山深处刮来，带着尚未褪尽的寒意，卷起田间残雪，打着旋儿往人衣领里钻。

    这一日傍晚，天色骤变。

    未时刚过，原本晴朗的天空忽然暗沉下来。那 darkness不是寻常的暮色，而是层层叠叠的墨云由西向东压来，像是有一只无形的巨手在涂抹天幕。风声乍起，起初只是呜咽，很快便成了呼啸，吹得城外驿道旁的酒旗猎猎作响，吹得农舍的柴门哐当作响。

    正在河边浣衣的妇人匆忙收拾衣物，木盆险些被风吹翻。她高声呼唤着不远处玩耍的孩童，声音被风撕得破碎。放牛的牧童死死拽着牛绳，那头平日里温顺的老黄牛竟焦躁不安地刨着蹄子，仰头长哞，声音里透着说不清的惶恐。

    所有人都本能地抬头。

    然后，所有人都看见了那道流星。

    它从西北方向的天空骤然出现，没有任何预兆。起初只是一个光点，瞬息之间便膨胀成一颗硕大的火球，拖着长长的、赤红如血的尾焰，横贯整个天际。那光芒之盛，竟将暗沉的云层照得通透，半边天空都染上了诡异的红光，仿佛白昼提前降临。

    有人惊呼出声，有人跪地叩首，有人吓得呆立当场。

    那流星的速度快得不可思议，从出现到消失，不过短短几个呼吸。它划破长空，坠向东南方向。在它消失的瞬间，天边传来一声沉闷的轰鸣，像是远雷，又像是山崩。

    真定县城内，县寺的官吏们慌忙奔走，有人说是天降祥瑞，有人说是灾异示警，吵嚷不休。县令站在阶前，面色青白，手心渗出冷汗，半晌才挤出一句：“速……速报郡守。”

    城门口的戍卒握紧了长戟，望着那红光消失的方向，不知是谁低声说了句：“我爷爷说过，流星坠地，必有大乱。”

    私塾里的先生停下讲学，竹简从手中滑落，砸在案几上发出脆响。他怔怔望着窗外，久久不语。片刻后，他挥退了学生，独自关在屋中，焚香祷告。

    而在城外十余里处，一座不起眼的庄院内，一个鬓发斑白的老人负手立于院中，仰头望着那道流星划过天际的轨迹，神色复杂至极。

    老人名唤赵胥。

    这庄院不大，方圆不过百亩，住着三十余户人家，皆是赵氏同宗。庄外立着一块石碑，字迹斑驳，隐约可辨“赵家坞”三字。庄子隐于一片槐林之后，若非刻意寻找，轻易不会被人注意。

    赵胥在院中站了许久，直到那道流星的余光彻底消失在东南方的天际，直到漫天的红光褪尽，天地重归昏暗，他才缓缓收回目光。

    “老爷，风大了，回屋吧。”身后传来老仆的声音，带着几分担忧。

    赵胥没有动，只是低声道：“去把账册拿来。”

    “老爷？”

    “这一年来往的账册，全部。”赵胥的声音很轻，却带着不容置疑的威严。那是一种久居上位者才有的气度，与这小小庄院的主人身份颇不相称。

    老仆愣了一下，不敢再问，躬身退下。

    不多时，一摞竹简和几卷帛书被搬到了赵胥的书房。老人就着昏暗的烛光，一册一册翻看，时而蹙眉，时而沉思，手中的毛笔不时在空白处勾画。那些账册记录的无非是庄中一年的收成、支出、往来人情，但在老人眼中，似乎隐藏着什么了不得的秘密。

    窗外风声渐歇，云层却未散开，反而愈发厚重。

    这一夜，常山郡无星无月。

    同一时刻，真定县城内最大的宅邸中，一个锦衣中年男子也在仰望天空。他姓甄，名逸，字子远，乃是中山无极人，却因商路之便在真定置了产业。甄家世代经商，家资巨万，在河北一带颇有名望。

    此刻甄逸站在庭院中，任由冷风吹拂袍袖，目光死死盯着流星消失的方向，瞳孔中倒映着残留的红光。他站了很久，直到身体微微发僵，才长长吐出一口白气。

    “父亲，您唤我？”身后传来年轻的声音。是甄逸的长子，年方十三的甄豫。少年眉目清秀，举止恭谨，已隐隐有大家子弟的风范。

    “豫儿，你可看清了那流星？”

    “看清了，儿子从未见过如此异象。”甄豫顿了顿，又道，“方才城中有老人说，这是不祥之兆，怕是天下将乱。”

    甄逸没有接话，沉默片刻，忽然道：“明日你亲自去一趟赵家坞，带上二十匹绢，十石粮，就说……就说年节未过完，给赵老爷子拜个晚年。”

    甄豫微怔：“父亲，那赵家坞不过是寻常庄户，咱们与他们素无深交，这……”

    “照做便是。”甄逸打断他，语气不容置疑。顿了顿又道，“记住，礼数要做足，态度要恭敬。赵家若有难处，能帮的便帮一把。若是问起为何送礼，就说是……就说是看那两个孩子的。”

    “两个孩子？”甄豫愈发不解。

    甄逸没有解释，只摆了摆手：“去吧，明日一早便动身。”

    甄豫不敢再问，躬身应诺，退出庭院。

    待长子走远，甄逸仍站在原地，目光望向赵家坞的方向。良久，他喃喃自语：“流星坠常山……当年老师曾言，天象异变，必有非常之人出世。我甄家世代经商，靠的便是一双识人的眼睛。今日这一眼，但愿没有看错。”

    他想起三年前游历冀州时，曾在赵家坞外偶遇那位赵老爷子。那老人明明衣着简朴，举止却透着一种说不出的气度，绝非寻常庄户。更让他心惊的是，当他无意间提及当今天子时，那老人眼中闪过的一丝……那是轻蔑？还是悲悯？

    一个乡间老叟，如何会有那样的眼神？

    甄逸一直想不明白，却一直记在心里。今日流星坠地，他第一个念头便是：那赵家，怕是不简单。

    这一夜，整个常山郡无人安眠。

    而在那流星划过的瞬间，赵家坞内最靠里的一间屋子里，传出了婴儿的啼哭声。

    那声音嘹亮至极，穿透了窗棂，穿透了风声，在寂静的夜里回荡。正在书房凝神看账册的赵胥手一抖，毛笔在竹简上划出一道长长的墨痕。他猛然起身，推门大步向后院走去。

    “老爷！”老仆提着灯笼追上来，脚步踉跄，“是东院，二夫人……二夫人她生了！”

    赵胥的脚步更快了几分，几乎是在小跑。老仆举着灯笼跟在后面，气喘吁吁。

    东院屋内，灯火通明。接生的婆子们进进出出，一盆盆热水端进去，又一盆盆血水端出来。赵胥站在院中，面色沉凝，双手负在身后，却紧紧攥着。

    片刻后，房门打开，一个婆子满脸喜色地出来，福了一礼：“恭喜老爷，是位小公子！母子平安！”

    赵胥点点头，正要迈步进屋，忽然又停住了。

    因为他又听见了一道婴儿的啼哭声。

    两道哭声，一前一后，一左一右，竟是从两个不同的方向传来。前一道在东院，嘹亮中带着几分清越；后一道在西院，更加雄浑，声震屋瓦。

    赵胥猛然回头，看向西院。

    那里，是他长子赵恒的住所。赵恒娶妻王氏，也已怀胎十月，这几日正是产期。

    婆子也愣了，喃喃道：“这……大夫人那边……也是今日发动？怎么没听人报……”

    话音未落，西院那边已有人跑过来，是个小丫鬟，边跑边喊：“老爷！老爷！大夫人也生了！也是位小公子！”

    赵胥没有再问，大步向西院走去。

    这一夜，赵家坞添了两位小公子。

    东院二夫人刘氏所出，取名赵昊。西院大夫人王氏所出，取名赵云。

    两个婴儿，生在同一个时辰，落在这流星坠落的夜晚。

    赵胥站在西院门口，听着屋内屋外此起彼伏的两道啼哭声，忽然想起了年轻时游历天下时，曾在一本古籍上见过的一句话：

    “双星同降，其辉可照万里；双龙并出，其势可吞八荒。”

    他抬头望向天空。

    不知何时，那厚重的云层竟悄然散开了一道缝隙，露出了满天星斗。而在那颗流星坠落的方位，正有两颗新星，异常明亮。它们相距不远，一左一右，仿佛在呼应着什么。

    赵胥的瞳孔骤然收缩。

    他活了六十余年，见过太多常人无法理解之事。但此刻，当他看见那两颗新星时，仍忍不住心头剧震。

    良久，他低声道：“取香案来。”

    老仆怔了怔：“老爷，这半夜……”

    “取来。”

    香案很快摆好。赵胥焚香，向着那两颗新星的方向，恭恭敬敬拜了三拜。他没有说一句话，但那姿态，分明是在祭拜什么。

    屋内，婴儿的啼哭声渐渐止歇。接生的婆子们收拾停当，陆续退出。赵胥没有立刻进去，而是在院中站了许久，直到香燃尽，才迈步走进西院的正房。

    屋内还残留着血腥气，但已被熏香压住。王氏躺在床上，面色苍白，却带着笑。她身旁的襁褓中，一个皱巴巴的婴儿正闭着眼睛，小嘴一嘬一嘬的。

    赵胥走近，俯身看着那个婴儿。

    这孩子生得比寻常婴儿壮实些，胎发浓密，小拳头攥得紧紧的。仿佛感应到有人靠近，他忽然睁开眼睛，乌黑的眼珠转了转，竟直直看向赵胥。

    那目光清澈见底，却又透着一种说不出的……沉静。

    赵胥心头一震。

    他看过无数新生儿，没有一个像这般，睁眼便有如此目光。寻常婴孩初生时，眼睛是蒙昧的，要过些时日才会聚焦。但这个孩子，分明是在看他，在辨认他。

    “好孩子。”赵胥轻声道，伸出手指碰了碰那婴儿的脸颊。

    婴儿的小嘴咧开，竟像是笑了一下。

    赵胥也笑了，眼中却有一丝旁人看不懂的复杂。

    他直起身，对王氏道：“辛苦你了，好生歇息。”

    王氏虚弱地点点头。

    赵胥转身出了西院，又往东院去。东院二夫人刘氏那边，情形大同小异。刘氏出身寒微，是赵胥当年在逃难路上收留的孤女，养在庄中，后来配给赵恒为妾。她生得温婉，此刻抱着孩子，眼中满是柔情。

    那孩子也醒了，眼睛睁着，却不哭不闹。与西院那个壮实的婴儿不同，这个孩子身形略小些，皮肤也更白净。但他的眼睛——赵胥看着那双眼睛，竟有一种面对深渊的错觉。

    那目光太深了，深得不像一个初生婴孩应有的。

    “老爷。”刘氏轻声唤道。

    赵胥回过神，点了点头，也碰了碰那孩子的脸颊。那孩子同样咧嘴笑了，笑得天真无邪，仿佛方才的深沉只是错觉。

    赵胥在心底长长吐出一口气。

    他走出东院，回到自己书房，屏退左右，独自坐在黑暗中。窗外的星光透过窗棂洒进来，在地上投下斑驳的影子。

    良久，他起身走到书架前，在第三层第七格摸索了片刻，取出一只檀木匣子。匣子不大，却沉甸甸的。他打开匣子，里面是一卷发黄的绢帛。

    赵胥展开绢帛，就着星光默默诵读。

    那上面用古篆写着密密麻麻的文字，开篇第一句是：

    “始皇三十七年，帝崩于沙丘。临终召赵高、李斯，密诏曰：朕死后，以九鼎镇龙脉，以待后世。若有双星降世，同辰而出，便是吾赢姓血脉再现之时……”

    赵胥的目光停在那行字上，久久不动。

    窗外，那两颗新星愈发璀璨。

    次日天明，消息传开。

    赵家坞一夜添了两个男丁，这在乡间本是寻常事。但不知为何，但凡见过那两个婴儿的人，都会在心底生出一种奇异的感觉——那个叫赵昊的孩子，眼神沉静得不像个初生的婴孩；而那个叫赵云的孩子，哭声格外响亮，仿佛要将这屋顶掀翻。

    甄家的礼物在第三日送到。二十匹绢，十石粮，还有一块上好的玉佩，说是给小公子们的贺礼。赵胥没有推辞，也没有多问，只让老仆收了，又回赠了一坛自酿的黍酒。

    送礼的甄豫本想见见那两个孩子，却被赵胥婉言谢绝。他也不恼，恭敬行礼后便带人离去。

    待甄家人走远，赵胥才转身回屋。他走到东院，站在赵昊的摇篮前，看着那个睁着眼睛、不哭不闹的孩子，沉默良久。

    “老爷，这甄家……”老仆欲言又止。

    “是个聪明人。”赵胥淡淡道，“但聪明人太多，未必是好事。甄家这一代，怕是要栽在太聪明上。”

    老仆不敢再言。

    赵胥俯下身，伸出苍老的手，轻轻碰了碰赵昊的脸颊。那孩子又笑了，眼睛弯成月牙。

    赵胥也笑了，低声道：“孩子，你可知你姓什么？”

    赵昊当然不会回答。

    赵胥自问自答：“你姓赵，也姓赢。你的血脉里，流着一个帝国的最后余烬。”

    老仆在门外听得心惊肉跳，却不敢动弹。

    赵胥直起身，望着窗外。春日的阳光透过窗棂洒进来，暖融融的。他喃喃道：“建宁元年，流星坠常山。双星降世，同辰而出。四百年前的债，也该有人来收了。”

    滹沱河水日夜东流，带走了无数个日夜。

    而在赵家坞那座不起眼的庄院内，一个关于“始龙”的秘密，正等待着被唤醒。

    那将是另一个故事了。

    此刻，春阳正好，微风不燥。

    两个婴孩的啼哭声此起彼伏，交织成一曲奇异的乐章。

    岁月静好，乱世未至。

    但流星坠落的那一夜，已经注定了一切都不会平静。

    （第一章完）