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雪停了又下，下了又停，日子一晃，便到了年根底下。王家坳里渐渐有了年味，家家户户都开始扫房子、磨豆腐、蒸窝头，哪怕日子再穷，过年也要图个热闹，图个团圆。村里的孩子们穿着新做的旧衣裳，在雪地里跑着闹着，放着自制的鞭炮，欢声笑语飘满了整个村庄。
王家也不例外，李素贞早早便开始忙活起来。她把家里的土屋里里外外打扫得干干净净，墙角的灰尘、炕上的污渍，一点一点擦得锃亮。又把全家人的衣裳都洗了一遍，晾在院子里的绳子上，寒风一吹，衣裳随风摆动，像是在迎接新年的到来。
可年好过，日子难过。家里的粮缸已经见了底，只剩下最后一点玉米面和红薯干，要想过个像模像样的年，实在是太难了。李素贞看着空空的粮缸，心里愁得睡不着觉，可看着孩子们期盼的眼神，她又咬咬牙，无论如何，也要让孩子们过个年，吃上一口热乎的，尝上一点年味。
王建国更是急得团团转，他每天天不亮就出门，要么去生产队帮着干活挣点零碎粮食，要么上山打猎、捡柴，希望能多换点东西，给家里添点年味。可冬天的山里，野兽都躲了起来，打猎难如登天，捡来的柴也只能换一点点粗粮，根本不够支撑一个年。
王秀兰看在眼里，急在心里。她今年已经十四岁，早已懂得家里的难处。这天一早，她悄悄叫醒了王富贵和王有才，三个人背着小竹筐，拿着镰刀，往后山的深处走去。她听说后山的背阴处，还有没被冻坏的野菜和野果，哪怕只能找到一点，也能给家里添点口粮，让年过得稍微好一点。
山里的积雪没过膝盖，寒风刮在脸上生疼，三个孩子深一脚浅一脚地往前走，鞋子里灌满了雪水，冻得脚指头失去了知觉。王秀兰走在最前面，用镰刀拨开厚厚的积雪，仔细寻找着能吃的东西。王富贵和王有才跟在后面，不放过任何一处角落。
功夫不负有心人，在一处背风的山坳里，他们找到了一大片冻得发硬的荠菜和马齿苋，还有几串挂在枝头的干野枣。三个孩子欣喜若狂，赶紧弯腰采摘，小手冻得通红僵硬，却一刻也不肯停下。直到竹筐装得满满当当，他们才恋恋不舍地往回走。
回到家，李素贞看着满满一筐野菜和野枣，眼泪一下子就掉了下来。她一把抱住三个孩子，哽咽着说：“苦了你们了，我的好孩子。”王秀兰笑着摇摇头：“娘，不苦，找到了这些，咱们就能过年了。”
李素贞擦干眼泪，把野菜洗净、晾干，又把野枣挑拣干净，小心翼翼地收起来。这些不起眼的野菜和野枣，便是王家过年最珍贵的食材。
年三十这天，终于到了。
天刚蒙蒙亮，李素贞就起了床，把家里最后一点玉米面和着野菜，蒸了一大锅野菜窝头，又把野枣煮成了枣汤。虽然没有肉，没有白面馒头，没有新衣裳，可土屋里却充满了浓浓的年味。
王建国把院子里打扫得干干净净，又在门口贴了一张用红纸写的福字，那是他找村里的教书先生帮忙写的，虽然字迹不算好看，却满是对新年的期盼。孩子们穿上了洗得干干净净的旧衣裳，一个个精神抖擞，脸上洋溢着过年的喜悦。
小桂兰穿着娘亲手缝的小棉袄，坐在炕头上，被哥哥姐姐围着逗乐。她已经长出了四颗小牙，吃起东西来有模有样，李素贞把枣汤里的野枣剥了皮，喂给她吃，小丫头吃得津津有味，小嘴巴不停蠕动，逗得全家人哈哈大笑。
中午，一锅热气腾腾的野菜窝头，一大碗香甜的野枣汤，便是王家的年夜饭。没有大鱼大肉，没有珍馐美味，可一家人围坐在炕桌旁，吃得格外香甜，格外满足。王建国拿起一个窝头，掰成小块，分给每个孩子，自己只吃了最小的一块。李素贞则把野枣汤里的枣子，一个个挑出来，塞进孩子们的嘴里。
王秀兰看着爹娘和弟弟妹妹，举起手里的窝头，轻声说：“爹，娘，祝你们新年身体健康，祝弟弟妹妹们快快乐乐长大。”孩子们也跟着七嘴八舌地祝福，小小的土屋里，充满了欢声笑语，暖意融融。
吃完饭，王建国把藏了很久的一小把糖拿了出来，那是他帮生产队干活换来的，一共只有五颗水果糖。他把糖分成八小块，每个孩子一块，连最小的王桂兰也有一份。孩子们捧着小小的糖块，舍不得吃，小心翼翼地剥开糖纸，放进嘴里，甜丝丝的味道在嘴里化开，甜到了心坎里。
这是他们一年到头，唯一能吃到的糖，也是过年最甜的滋味。
傍晚，村里响起了零星的鞭炮声，王家没有鞭炮，王建国便找了几块干柴，在院子里点起了一堆篝火。火光映红了整个院子，孩子们围在篝火旁，唱着乡间的小调，跳着笑着，热闹极了。李素贞抱着王桂兰，站在一旁，看着眼前的一切，脸上露出了幸福的笑容。
她知道，这个年，过得清贫，过得简单，可却是最温暖、最踏实的年。一家人整整齐齐，健健康康，互相疼爱，互相扶持，这便是最好的年，最好的日子。
夜里，孩子们挤在热炕上，说着笑着，久久不肯入睡。他们都在期盼着新年的到来，期盼着来年日子能好起来，期盼着能吃饱穿暖，期盼着能有更多的糖吃，更多的好吃的。
李素贞和王建国坐在炕沿，看着熟睡的孩子们，心里满是温柔。王建国轻声说：“新的一年了，咱们再努努力，一定让孩子们过上好日子。”李素贞点点头，紧紧握住男人的手。
窗外的雪花轻轻飘落，屋里的篝火早已熄灭，可那份过年的温暖，却深深留在了每个人的心里。粗茶淡饭也是年，一家人相守便是福。在这个贫苦却温暖的年关里，王家的每一个人，都怀揣着对未来的希望，等待着新年的阳光，等待着春暖花开的日子。
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