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日子一天天往前挪,转眼,王桂兰就满六个月了。小家伙长得白白胖胖,眉眼像极了李素贞,黑眼睛滴溜溜转,看见家里人就笑,小嘴巴时不时吐出几个泡泡,可爱得让全家人都疼到了心坎里。
这天早上,李素贞抱着桂兰喂奶时,忽然感觉到手指被轻轻咬了一下,硬硬的,有点扎手。她仔细一看,惊喜地笑出了声——小桂兰长牙了,下牙龈中间,冒出了两颗白白小小的牙尖。
“孩子们快来看!桂兰长牙了!”李素贞轻声喊着。
正在院子里干活的兄妹几个立刻涌了进来,围在炕边好奇地打量。王秀兰轻轻摸着妹妹的小下巴,笑得温柔:“咱们八妹长牙了,以后就能吃米糊、吃红薯了。”
王富贵凑得最近,小心翼翼地看着那两颗小牙,生怕吓着妹妹:“以后我天天上山给八妹摘野果子,让她吃得胖胖的。”
王有才、王鸿发、王金宝、王伟杰、王秀梅也跟着叽叽喳喳,每个人的眼里都盛满了对小妹妹的疼爱。
李素贞看着这一幕,心里软得一塌糊涂。她拿出攒了好久的一点细玉米面,用温水搅成糊糊,放在锅里蒸得软软糯糯,晾凉后,用小勺子一点点喂进桂兰嘴里。
小丫头尝到甜味,小嘴巴一抿一抿,吃得格外香,偶尔还会用刚长出来的小牙轻轻咬一下勺子,逗得一屋子人哈哈大笑。王金宝看得眼馋,拉着李素贞的衣角:“娘,我也想吃,我也想吃。”
李素贞笑着给了他一小勺,孩子吃得直咂嘴。
下午,王秀兰带着几个大孩子,去后山采了些野酸枣和野葡萄,准备给小桂兰做果泥。王富贵爬树身手麻利,够到高处的酸枣,往下扔给底下的王鸿发和几个小的。王有才则蹲在草丛里,仔细找着野葡萄,他性子细,总能精准找到最紫最甜的那一串。
采回来后,李素贞把野酸枣和野葡萄洗干净,挑出最红最紫的,和着一点细糖,一起放进石臼里捣成泥。又加了一点点温水,搅匀后盛在一个小瓷碗里,晾得温温的,才端给王桂兰。
小桂兰闻着果香,小嘴巴一张一合,吃得满脸都是泥,逗得李素贞和七姐王秀梅直笑。王秀兰拿过布巾,轻轻给妹妹擦脸,动作温柔得不得了。
傍晚,王建国回来,听说小桂兰长牙了,还吃上了果泥,他放下锄头就凑到炕边,粗糙的大手不敢用力,只是轻轻碰了碰孩子的小脸蛋,脸上的皱纹都笑开了:“长好了,长好了,咱们桂兰能吃饭了,以后就不用只靠着奶水了。”
他从兜里掏出几个橡子,递给王金宝和王伟杰:“今天队长说,后天就正式下田收玉米了,咱们得早点起。”
收玉米的消息,一下子就点燃了孩子们的期待。五哥王金宝眨着眼睛问:“收玉米就能吃玉米饼了吧?”
王建国摸了摸儿子的头,点点头:“嗯,到时候给你们蒸玉米窝头,管够吃。”
夜里,孩子们都睡熟了,王桂兰也在小床上安安静静地睡着。李素贞坐在炕沿,借着煤油灯的光,给桂兰缝小肚兜和小衣裳。布料是用旧衣裳改的,洗得发白,却被她缝得整整齐齐。
王建国靠在炕头抽着旱烟,看着妻子和熟睡的儿女,轻声说:“等再过两年,孩子们再大点儿,能挣工分了,咱们家的日子就好过多了。”
李素贞点点头,指尖的针线穿梭不停:“嗯,孩子们都懂事,桂兰也健健康康,只要一家人平平安安,比什么都强。”
她把缝好的小衣裳叠好,放在小桂兰的枕边,轻轻摸了摸每个孩子的小脸。窗外的风轻轻吹着,屋里的煤油灯却亮得温暖,照着这一大家子挤在一起的土炕,照着满屋子的烟火气。
乡间的日子,苦中有甜,难中有暖。
兄妹情深,父母疼爱,乡邻帮扶,一点点拼凑成最动人的往事。
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