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灰崽的叫声像颗投入湖面的石子，在溶洞里荡开圈圈涟漪。陈峰举着煤油灯往前走了几步，灯光刺破黑暗，照在隧道尽头的岩壁上——那里并没有什么特别，只有湿漉漉的石缝在灯光下泛着冷光。“许是闻着啥味儿了。”马大爷喘着气说，把烟袋锅往鞋底上磕了磕，“这狗鼻子比人灵多了，说不定前面有啥好东西。”
陈峰没说话，只是用工兵铲敲了敲岩壁。“咚咚”的声响闷闷的，不像实心。他心里一动，蹲下身仔细看，发现石缝里渗出来的水带着点暖意，不像其他地方的水那么冰手。
“来搭把手。”他对柱子和老赵说。三人合力用工兵铲和斧头凿击岩壁，石屑簌簌往下掉。凿了没几下，突然听到“哗啦”一声，岩壁塌了个洞，一股带着硫磺味的热气涌了出来，吹得煤油灯的火苗直晃。
洞里黑黢黢的，能听到“咕嘟咕嘟”的水声。陈峰把灯举过去，光线扫过之处，露出一片冒着热气的水潭——水是淡青色的，水面上飘着一层薄雾，果然是温泉！
“真找到温泉了！”柱子激动得声音都变了调，伸手就要往水里摸，被陈峰一把拉住。
“别急，先看看深浅。”陈峰捡起块石头扔进去，“扑通”一声，水花溅起来，没过多久才听到落地声。“不深，能下去。”
他脱了鞋，试探着踩进水里，温热的水流瞬间裹住脚踝，暖得人骨头缝里都舒服。“水温刚好，能泡。”他回头对众人说，“这下好了，不光有水喝，还能洗个热水澡。”
马大爷往水里扔了块肥皂，看着肥皂在水面漂来漂去，笑得眼睛眯成了一条缝：“我就说三道梁这地界儿有宝吧！当年我跟老猎户来这儿，他就说山根底下藏着热汤，没想到是真的。”
溶洞里的人很快都知道了消息，一个个脸上都有了笑模样。王桂兰找了块干净的石板，把带来的铁锅架在温泉边的石头上，倒上泉水烧起来——这下不用再啃冻红薯了，能喝上真正的热水了。
松松和小宝趴在水潭边，用树枝拨弄着水面，吓得几条躲在石缝里的小鱼乱窜。灰崽也跳进水里，抖着毛打起了滚，把水花溅了孩子们一身，惹得俩孩子咯咯直笑。
陈峰靠在岩壁上，看着眼前的景象，紧绷的神经终于松了些。他掏出那半包被压扁的烟，给马大爷递了一根，自己也点上一根。烟雾在暖湿的空气里散开，带着股淡淡的硫磺味。
“这地方能呆住。”马大爷吸了口烟说，“温泉水养人，旁边的土看着也肥，说不定能种点东西。”
陈峰点点头。他刚才已经看过了，温泉附近的土层确实比别处厚，而且因为有热气熏着，温度比外面高不少，说不定真能种出菜来。“明天我带人把隧道再拓宽点，把物资都挪到这边来。”他说，“再找找有没有别的出口，总不能一直堵着那个洞口。”
正说着，灰崽突然从水里跳出来，对着温泉深处狂吠。那里的水色更深，像藏着个漩涡。陈峰站起身，举着灯走过去，发现水潭尽头有个不起眼的洞口，被水草半掩着，热气正从里面源源不断地冒出来。
“这里面还有洞？”老赵凑过来看，“不会有啥怪物吧？”
陈峰用工兵铲拨开水草，洞口比想象中要大，能容一个人弯腰进去。他侧耳听了听，里面只有水流声，没别的动静。“我进去看看，你们在这儿等着。”
他把灯系在手腕上，弯腰钻进洞口。里面果然是条暗河，水流不急，刚好没过膝盖，水温比外面的潭水更热些。顺着暗河往里走了约摸十几米，前面突然开阔起来——竟是个天然的石室，顶上挂着晶莹的钟乳石，在灯光下像一串串水晶。
石室中央有块平整的石台，上面放着个锈迹斑斑的铁盒子。陈峰走过去打开，里面没有金银珠宝，只有一本用油布包着的日记，还有一张泛黄的地图。
他把日记和地图揣进怀里，往回走。出来时，见大家都在等他，便把东西掏了出来。“找到本日记，还有张地图。”
王桂兰擦干手，小心翼翼地翻开日记。字迹已经有些模糊，但还能辨认——原来是几十年前一个地质队留下的，他们发现了这个温泉和暗河，还在日记里记了附近的地形，说暗河下游连通着一条山溪，能通到山外。
“能通到山外！”柱子指着地图上的标记，眼睛发亮，“这意思是，咱们能从这儿出去？”
陈峰看着地图上蜿蜒的线条，心里涌起一股热流。一直以来，他们都像困在笼子里的鸟，现在终于看到了飞出笼子的希望。
“不一定好走，”他压下心里的激动，指着地图上的一个红圈，“这里标着‘险滩’，怕是不好过。”
“再险也比被堵在这儿强！”马大爷磕了磕烟袋，“有路子总比没路子强，明天我跟你去探探。”
夜色渐深，温泉边的火堆还在烧着，铁锅咕嘟咕嘟煮着野菜汤。陈峰坐在石台上，借着灯光反复看着那张地图，手指划过“山溪”两个字。
灰崽趴在他脚边，时不时抬头蹭蹭他的裤腿。远处，被堵死的洞口还能听到隐约的撞击声，但好像没那么密集了。
他抬起头，看向温泉深处的洞口，那里的黑暗仿佛藏着无数可能。不管前面是险滩还是坦途，总比困死在原地强。
“明天，探探路去。”他对自己说，把日记和地图折好，放进贴身的口袋里。汤锅里飘来野菜的香味，混着硫磺的热气，在石室里弥漫开来，像一层温柔的铠甲，裹住了每个人的心。
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