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溶洞里的煤油灯换了新的灯芯，是用松针裹着布条做的，火苗比之前稳了些，昏黄的光漫过岩壁上的水痕，像给冰冷的石头镀了层暖色。陈峰蹲在新垒的石灶前，用工兵铲翻动着铁盒里的野菜。野菜是昨天从林场挖的，带着点土腥味，在火上烤得发蔫，混着磨碎的饼干渣，勉强能算得上是“热食”。“峰哥，尝尝？” 柱子递过一块烤得焦黑的东西，是用面粉和水揉成团，在火上烤出来的“饼”，硬得能硌掉牙。陈峰接过来，掰了一小块放进嘴里，味同嚼蜡，但至少能填肚子。
溶洞里现在有十六个人了。刘寡妇和她的儿子小宝昨天醒过来后，就一直缩在角落，眼神怯怯的，不敢说话。小杨的烧退了些，但伤口还在发炎，脸色依旧难看。王桂兰正用捣碎的接骨木叶给小杨敷伤口，绿色的汁液渗过绷带，散发出淡淡的苦味。
“今天得弄点正经吃的。” 陈峰把最后一点野菜分给松松，小家伙用没长牙的牙龈抿着，吃得津津有味。他看向水潭，潭水清澈见底，能看到水底的鹅卵石，“这水潭里说不定有鱼。”
东北的山里，很多溶洞暗河都有鱼，常年不见光，长得不大，但肉质细嫩。如果能抓到鱼，既能补充营养，又能省下点粮食。
“鱼？” 柱子眼睛一亮，“这洞里没见过鱼啊。”
“试试就知道了。” 陈峰找来一根长树枝，把钢筋磨尖了绑在顶端，做成简易的“鱼叉”。他脱掉鞋袜，挽起裤腿，小心翼翼地走进水潭。潭水刺骨的冷，瞬间冻得他脚趾发麻，像是踩进了冰窟窿。
“峰哥，行吗？” 老赵在岸边看着，有点担心。
陈峰没说话，只是屏住呼吸，盯着水底。潭水不深，刚没过膝盖，能清楚地看到水底的动静。他等了约莫十分钟，眼睛都盯酸了，才看到一条手指长的小鱼游了过来，灰黑色的，贴着鹅卵石慢慢挪动。
他握紧鱼叉，手臂稳如磐石，就在鱼游到正前方时，猛地刺了下去！钢筋尖精准地扎进鱼身，小鱼挣扎着扭动，溅起细小的水花。
“中了！” 柱子兴奋地喊。
陈峰把鱼扔到岸上，老赵连忙用石头砸晕，收拾干净。有了第一条，后面就顺利多了。一个小时下来，他一共叉到五条小鱼，最大的也就巴掌长，加起来够两个人吃。
“够松松和小杨补补身子了。” 王桂兰把鱼收拾好，用罐头盒煮了锅鱼汤，没放任何调料，却飘着淡淡的鲜味。松松喝了小半碗，小宝也分到一点，两个孩子的脸上终于有了点血色。
吃完东西，陈峰开始安排今天的活计：“柱子，跟我去加固通风口，再往外扩扩，能架个木板当‘瞭望台’；老赵，你带着刘寡妇，把溶洞里的碎石清一清，腾出点地方；王婶，你照看孩子和小杨，顺便把剩下的面粉再省着点用。”
他心里一直惦记着通风口。昨天从通风口往外看时，发现不远处的山坡上有片倒塌的窝棚，像是以前护林员住的地方，说不定能找到些有用的东西。但那里离溶洞有段距离，必须先确保通风口足够安全，能随时观察外面的动静。
他和柱子扛着斧头和工兵铲，爬到通风口附近。陈峰先用斧头把洞口凿大，直到能容一个人探出身子，又砍了几根结实的树干，架在洞口，铺上山藤和碎布，做成个简易的平台。
“站在这里，能看到护林员窝棚那边。” 陈峰趴在平台上，用手挡住飘落的火山灰，“柱子，你看，就在那片松树林后面，有个蓝色的塑料布，应该是窝棚的顶。”
柱子也探出头看了看，点头：“是像。那里能有啥？”
“不好说，” 陈峰缩回身子，“护林员一般会备点干粮、药品，说不定还有煤油和打火机。关键是，那里离村子远，变异的东西可能少点。”
他想过去看看，但又怕走了之后溶洞出事。正犹豫着，突然听到老赵在下面喊：“峰哥！快下来！小宝出事了！”
两人心里一紧，连忙爬回溶洞。只见小宝躺在地上，浑身抽搐，脸色发青，刘寡妇抱着他哭得撕心裂肺：“他刚才还好好的，突然就抽起来了……峰子，你救救他啊！”
王桂兰正用手掐小宝的人中，急得满头大汗：“像是中了邪，也不发烧，就是抽风。”
陈峰摸了摸小宝的额头，不烫，再看他的眼睛，瞳孔有点涣散。他突然想起什么，问刘寡妇：“你们躲在石头后面的时候，小宝有没有吃什么东西？”
刘寡妇愣了一下，抽泣着说：“他……他饿极了，抓了把地上的灰吃……我没拦住……”
“火山灰有毒！” 陈峰心里一沉。火山灰里含有大量的二氧化硫和重金属，成年人少量吸入没事，但孩子误食了，很可能会中毒。“王婶，有什么能催吐的？”
王桂兰想了想：“灶台上有醋，不知道行不行。”
“试试！” 陈峰接过醋瓶，倒了点在碗里，捏着小宝的鼻子灌了进去。小家伙呛得剧烈咳嗽，果然吐出了些黑灰色的东西，里面还夹杂着没消化的火山灰。
吐完之后，小宝的抽搐缓解了些，但依旧没精神，眼神发直。
“得找解毒的药。” 陈峰看向通风口，“护林员窝棚里说不定有急救包，我必须去一趟。”
“我跟你去！” 柱子立刻站起来。
“不行，” 陈峰摇头，“你留下，这里需要人。我快去快回。” 他抓起工兵铲，又把那把简易鱼叉别在腰上，“王婶，看好他们，别让任何人出去。”
他顺着斜坡往下爬，这次速度更快，几乎是连滚带爬。落地时，膝盖磕在石头上，疼得他龇牙咧嘴，但他没敢停，朝着护林员窝棚的方向狂奔。
火山灰依旧在下，风卷着灰粒打在脸上，像细小的刀子。陈峰把口罩拉得更紧，眼睛眯成一条缝，只能靠记忆辨认方向。他不敢走大路，专挑树林茂密的地方钻，脚踩在厚厚的落叶和火山灰上，发出“沙沙”的声响，在这死寂的世界里格外清晰。
快到窝棚时，他放慢了脚步，握紧工兵铲，警惕地观察着四周。窝棚的顶果然是蓝色的塑料布，已经塌了一半，露出里面的木板和杂草。周围静悄悄的，没看到变异的怪物，也没听到嘶吼声。
他猫着腰，慢慢靠近窝棚，用工兵铲拨开挡路的树枝。窝棚里一片狼藉，一张破木桌翻倒在地，地上散落着几个空罐头瓶和一件破旧的棉袄。
“有人吗？” 陈峰喊了一声，没人回应。
他走进窝棚，在角落里发现一个铁箱子，锁着。陈峰用工兵铲砸开锁，里面果然有东西：几盒火柴，半瓶煤油，一小包饼干，还有一个急救包。
他打开急救包，眼睛一亮——里面有碘伏、纱布，还有两板解毒片！正是小宝需要的！
“太好了！” 陈峰把东西一股脑塞进背包，刚要离开，突然听到外面传来“嗬嗬”的声响。
他心里一紧，连忙躲到铁箱子后面，透过窝棚的缝隙往外看。只见两个变异的村民正朝着窝棚走来，一瘸一拐的，像是被什么吸引过来的。
陈峰屏住呼吸，握紧工兵铲。他现在背着物资，不想节外生枝，能躲就躲。
但那两个怪物似乎闻到了气味，径直朝着窝棚走来，其中一个还伸手去掀塑料布。
陈峰知道躲不过了。他猛地冲出窝棚，用工兵铲劈向离得最近的怪物。那怪物反应慢，被他一铲劈中肩膀，踉跄着后退。另一个怪物嘶吼着扑过来，陈峰侧身躲过，反手一铲砸在它的后脑勺上。
这两个怪物比之前遇到的要弱些，大概是变异时间不长。陈峰没费太多力气就解决了它们，但也耽误了不少时间。他不敢再停留，抓起背包就往回跑。
回到溶洞时，天已经擦黑了（手表显示下午五点）。小宝的情况更差了，呼吸微弱，嘴唇发紫。陈峰连忙拿出解毒片，让王桂兰用温水化开，一点点喂进小宝嘴里。
“能行吗？” 刘寡妇抱着孩子，眼泪不停地掉。
“不知道，但这是唯一的办法。” 陈峰看着小宝，心里没底。他不是医生，不知道这药能不能起作用，只能祈祷能出现奇迹。
接下来的几个小时，所有人都没说话，只是盯着小宝。溶洞里静得可怕，只有火堆燃烧的“噼啪”声和松松偶尔的咿呀声。陈峰靠在岩壁上，累得几乎睁不开眼，但他不敢睡，一直留意着小宝的动静。
半夜时，小宝突然咳嗽了几声，吐出一口黑痰。王桂兰连忙用布擦干净，惊喜地喊：“有反应了！他好像舒服点了！”
大家都凑了过去，只见小宝的脸色渐渐红润起来，呼吸也平稳了些，虽然还没醒，但明显好转了。
刘寡妇“扑通”一声跪在地上，给陈峰磕了个响头：“峰子，谢谢你……谢谢你救了我儿子……”
陈峰连忙把她扶起来：“别这样，都是应该的。” 他看着慢慢好转的小宝，心里涌起一股暖流。这几天净是打打杀杀，生与死的边缘挣扎，这一刻，却因为一个孩子的好转，感受到了久违的“活着”的实感。
他走到通风口，外面依旧是灰蒙蒙的，火山灰像永不停歇的雪，覆盖着大地。但他知道，这冻土之下，总有些东西是冻不住的——比如求生的意志，比如人与人之间的扶持，比如这溶洞里，越来越旺的烟火。
明天，他还要继续挖，挖更深的储存室，挖更安全的通道，甚至可以试着在溶洞里种点能发芽的种子。他从背包里摸出今天在窝棚找到的一小袋麦种，是护林员留下的，不知道还能不能发芽。
他把麦种放在火堆边烤了烤，去掉潮气，然后找了个破碗，装上水潭边的泥土，把种子撒了进去。
“能长出麦子吗？” 柱子凑过来看。
“不知道，” 陈峰笑了笑，这是他这几天第一次笑，“试试呗。说不定，明年就能吃上新麦了。”
火苗在碗边跳动，映着那一小撮埋在土里的种子，像是埋在冻土下的希望。陈峰知道，未来的路还很长，还会有更多的危险和困难，但只要这火苗不灭，这希望还在，他们就一定能活下去。
他握紧了手里的工兵铲，明天的活计，又在心里盘算开了。
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