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那六个躲在深山里的人，终究还是出来了。不是自己走出来的，是被人抬出来的。
锦衣卫找到他们的时候，三个人已经死了。
饿死的。
剩下三个，也只剩一口气。
蜷在山洞里，浑身发抖，嘴唇干裂，眼窝深陷得像骷髅。
抬下山的时候，其中一个突然抓住锦衣卫的手。
“给……给口吃的……”
那声音沙哑得像砂纸磨木头。
锦衣卫看了他一眼，从怀里掏出块干饼，递过去。
那人接过去，狼吞虎咽。
吃着吃着，眼泪流下来。
混着泥，糊了一脸。
骆养性站在山脚下，看着这些人。
三十七个人，死了七个，抓了三十个。
一个都没跑掉。
他转过身，对身边的手下说。
“活的，带回去审。”
“死的，找个地方埋了。”
手下人应着，开始忙活。
骆养性站在那儿，看着远处的山。
山很高，很密。
藏个人，太容易了。
可再容易藏，也架不住没粮。
他想起陛下说的话。
“让他们饿着。”
“等他们饿得受不了了，自己出来。”
陛下说得对。
全出来了，一个没剩。
乾清宫里。
朱由检看着那份名单。
三十七个名字，三十个画了圈，七个画了叉。
画圈的，是活着的。
画叉的，是死了的。
他看了一遍，放下。
“可审出了些什么有用的？”
骆养性站在下头。
“陛下，审出来了。”
“这些人都是当年江南七姓的余孽。”
“沈家的，钱家的，董家的全都有，还有几个是山西那边的商人。”
“他们躲在山里两年多，靠的就是黑风谷那边的接济。”
“黑风谷被端之后，他们就断了粮。”
“熬了几个月，实在熬不住了，才出来铤而走险。”
朱由检点点头。
“那个沈嘉祥呢？”
“死了。”骆养性说。
“被抓的时候，他咬破了嘴里的毒囊。”
“当场就死了。”
朱由检愣了一下。
“毒囊？”
“对。”骆养性说。
“臣也没想到，他嘴里藏着这东西。”
“等发现的时候，已经晚了。”
朱由检沉默了一会儿。
“倒是个硬骨头。”
骆养性不敢接话。
朱由检站起身，走到窗前。
窗外，阳光很好。
照在院子里，暖洋洋的。
他想起那些人。
那些躲在深山里，饿得皮包骨头的人。
他们恨自己，而且恨得要死。
可他们不知道，自己这个皇帝，却根本不恨他们。
他们只是一群可怜人。
被那些藏在背后的人，推出来送死的罢了。
“剩下那三十个，怎么处置？”骆养性问。
朱由检想了想，“就按朕此前的旨意去吧。”
“该杀的杀，该放的放。”
“那些领头的一个不留，至于那些被裹挟的，妥善安置吧。”
“分田，安置，让他们过日子。”
骆养性愣了一下。
“陛下，这些人可是要刺杀您……”
“我知道。”朱由检打断他。
“可他们也是被逼的。”
“没饭吃，活不下去，才跟着那些人干。”
“现在，朕给他们饭吃，给他们活路。”
“他们还造什么反？”
骆养性不说话了。
他想起黑风谷那些人。
想起王家坳那些人。
想起那些从山里出来，跪在地上磕头的人。
陛下说得对。
能好好活着，谁愿意提着脑袋拼命？
“臣明白了。”
他退下之后，朱由检继续站在窗前。
阳光照在他身上。
暖洋洋的。
他看着外头那些鸽子。
在院子里踱步，啄食。
一只鸽子飞起来，落在琉璃瓦上。
咕咕叫着。
他笑了笑。
这天下，越来越太平了。
辽东那边的消息，隔三差五就往京城送。
宋应星写的，每次都是厚厚一沓。
朱由检一封一封看，一封一封批。
这天傍晚，又来了一封。
比往常还厚。
朱由检拆开，从头到尾看了一遍。
看着看着，嘴角翘起来。
看完，他把信递给王承恩。
“念念。”
王承恩接过来，清了清嗓子。
“臣宋应星顿首再拜。”
“火车一事，已有眉目。”
“孙和带着工匠，日夜赶工，终于造出第一台蒸汽机车。”
“臣等试过多次，可行。”
“虽慢，但确实能走。”
“铁轨也铺了一段，从沈阳城外到抚顺，三十里地。”
“臣等试着让火车跑了一趟，拉了二十节车厢，装了两万斤煤。”
“从沈阳到抚顺，走了两个时辰。”
“若是马车，得走两天。”
王承恩念到这里，声音都抖了。
“两……两个时辰？”
朱由检笑了。
“接着念。”
王承恩继续念。
“臣等又试了几次，越来越顺。”
“最快的一次，一个半时辰就到了。”
“孙和说，还能更快。”
“只要把锅炉改大些，把铁轨铺平些，跑进一个时辰不成问题。”
“臣等拟于下月，试跑一趟山海关。”
“若成，则京城到辽东，可缩至两日。”
王承恩念完，手都在抖。
“皇爷，这……这是真的？”
朱由检点点头。
“真的。”
“宋应星从不吹牛。”
王承恩愣在那儿，半天说不出话。
两日？
从京城到辽东，两日？
他想起以前，皇爷每次出征，光赶路就要走半个月。
人累，马也累。
到了地方，还没开打，就先折了一半力气。
现在，两日就能到？
那不是神仙手段是什么？
朱由检看着他那样，笑了。
“行了，别愣着了。”
“传旨，让宋应星好好干。”
“下月试跑山海关，朕亲自去看。”
王承恩回过神来。
“是，奴婢这就去传旨。”
他小跑着出去了。
朱由检靠在椅背上，看着屋顶。
火车。
这东西，真让宋应星搞出来了。
从沈阳到抚顺，三十里地，两个时辰。
慢是慢了点，可比马车快多了。
而且还能拉货。
两万斤煤，一趟就拉过去了。
要是换成粮草，换成弹药，换成兵……
他深吸一口气。
这东西，比十万大军还管用。
窗外，天快黑了。
宫灯一盏盏亮起来。
他看着那些灯，想起那年。
那年自己刚来的时候，这宫里黑漆漆的。
晚上走路，得打灯笼。
现在好了。
电灯亮堂堂的，跟白天似的。
火车，电报，电灯。
一样一样，全都成了。
他笑了笑。
这天下，真的不一样了。
看来，自己该回一趟辽东，去看看朕的工业基地如何了。
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