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寒渊、北燕、草原三国结盟的消息传到京城时,朝堂炸了锅。太极殿上,文武百官分列两旁,但今天的焦点不是龙椅上的皇帝,而是站在丹陛下的雍王萧景。
“父皇!”
萧景声音悲愤,手捧一份奏折,“老七在北境,勾结北燕、草原,私定盟约,这是叛国!这是谋逆!若不严惩,国法何在?天威何在?”
他跪倒在地,双手高举奏折。
内侍接过,呈到御前。
皇帝萧衍今年五十有三,但看起来像六十多岁。
他脸色苍白,眼窝深陷,是常年纵欲和丹药的结果。
他接过奏折,翻了翻,又放下。
“老七的折子,朕也看了。”
萧衍声音有些虚弱,“他说,结盟是为了自保,是为了制衡雍王。还说,若朝廷信他,他愿永镇北境,永不叛乱。若朝廷不信,他只能……自立为王。”
最后四个字,像重锤砸在每个人心上。
自立为王。
这是公开的威胁了。
“父皇!”
萧景猛地抬头,“这是要挟!这是逼宫!老七在北境拥兵自重,现在又勾结外敌,其心可诛!儿臣请旨,发兵讨逆,以正国法!”
“臣附议!”
兵部尚书站出来,“靖北王私结外邦,形同叛逆。若不讨伐,天下藩镇皆效仿,朝廷威严何在?”
“臣附议!”
“臣也附议!”
雍王一党的人纷纷站出来,跪倒一片。
但另一批人没动。
以兵部侍郎张谦为首,还有几个御史、给事中,站在那里,沉默不语。
萧衍看着他们。
“张爱卿,你怎么看?”
张谦出列,躬身道:“陛下,臣以为,雍王所言,有些道理。但靖北王在北境,也确实不易。北境苦寒,民不聊生。靖北王能在短短数月内,让寒渊起死回生,让百姓安居乐业,此乃大功。至于结盟之事……”
他顿了顿,继续道:“北燕、草原,皆是外患。靖北王与之结盟,或为自保,或为制衡,未必就是叛国。且靖北王在信中言明,愿永镇北境,永不叛乱。此乃忠君爱国之心,陛下当明察。”
“张侍郎此言差矣!”一个雍王党羽站出来,“结盟就是叛国!什么自保,什么制衡,都是借口!靖北王分明是拥兵自重,图谋不轨!”
“那李大人以为该如何?”张谦反问,“发兵讨伐?北境距京城三千里,大军远征,粮草何来?士卒何来?且靖北王与北燕、草原结盟,若朝廷发兵,北燕、草原必救。到时候,就是三国联军,对抗朝廷。朝廷……有必胜把握吗?”
那李大人噎住了。
朝廷现在什么情况,大家都清楚。
北方有北燕虎视眈眈,西边有羌人蠢蠢欲动,南边还有土司作乱。国库空虚,军队疲敝。真要打,未必打得赢。
“那……那就这么算了?”另一个雍王党羽不甘心。
“不是算了,是缓图。”张谦说,“陛下可下旨,嘉奖靖北王安边有功,赐金帛,加封号。同时,派钦差巡视北境,查看实情。若靖北王真有不轨,再讨伐不迟。若靖北王忠心可鉴,则朝廷得一良将,北境得一屏障。此乃两全之策。”
萧衍沉吟不语。
他其实不想打。
打仗要钱,要人,要死人。他年纪大了,只想安安稳稳过几天舒服日子。老七在北境闹腾,只要不威胁到他的皇位,他懒得管。
但老四不答应。
“父皇!”萧景再次开口,“张侍郎这是养虎为患!老七现在只有一城,就敢如此嚣张。若等他坐大,必成心腹大患!到时候再想收拾,就难了!”
萧衍皱眉。
这也是他担心的。
老七才十六岁,就有如此手段。再过几年,羽翼丰满,恐怕就真的压不住了。
“陛下,”一直没说话的宰相开口了,“老臣以为,雍王和张侍郎所言,都有道理。但国事当以稳妥为重。不如这样:陛下可下旨,召靖北王回京述职。若他肯来,说明心中无鬼,朝廷可厚赏安抚。若他不肯来……”
宰相顿了顿,眼中闪过一丝寒光:“那便是心中有鬼,朝廷再发兵讨伐,名正言顺。”
召萧宸回京。
这是个好主意。
来了,就扣下,慢慢收拾。
不来,就是抗旨,朝廷就有理由讨伐。
“好主意。”萧衍点头,“拟旨,召靖北王萧宸,即刻回京述职。另,加封萧宸为‘镇北王’,赐黄金千两,锦缎百匹,以示恩宠。”
镇北王。
这是郡王升亲王了。
但谁都知道,这是糖衣炮弹。
“父皇圣明!”萧景虽然不满,但也只能接受。
至少,老七如果敢抗旨,就有理由动手了。
圣旨当天就发了出去,八百里加急,直奔北境。
消息传到寒渊时,萧宸正在看新一批寒渊刀的试炼。
“王爷,圣旨到了。”赵铁匆匆进来,“召您回京述职,还加封您为镇北王。”
萧宸放下刀,接过圣旨看了看,笑了。
“好一个‘镇北王’。雍王这是等不及了,要逼我进京。”
“王爷,不能去!”王大山急道,“京城是龙潭虎穴,您去了,就回不来了!”
“是啊王爷,”张猛也说,“雍王肯定布好了天罗地网,就等您钻进去。”
萧宸没说话,只是看着圣旨。
“王爷,咱们……咱们抗旨吧。”赵铁咬牙,“就说北境不安,王爷不能离镇。雍王要是敢来,咱们就打!”
“抗旨?”萧宸摇头,“抗旨,就是给雍王动兵的理由。他现在巴不得我抗旨,好名正言顺地讨伐。”
“那……那怎么办?”
“去。”萧宸说。
“王爷!”
“但不是一个人去。”萧宸眼中闪过精光,“我要带着寒渊卫,带着苍云骑,带着北燕、草原的使者,一起去。我要让全天下的人看看,我萧宸,是怎么进京的。”
“带着军队进京?”众人吓了一跳,“这……这是要逼宫啊!”
“不是逼宫,是自保。”萧宸淡淡道,“我带兵进京,雍王就不敢动我。父皇也不敢动我。因为动了我,北境必乱,北燕、草原必反。这个责任,他们担不起。”
“可……可带兵进京,是死罪啊!”
“所以不能多带。”萧宸说,“只带一百人。一百寒渊卫,足够了。再多,就真成造反了。”
一百人。
虽然少,但都是精锐。
而且,这一百人,代表的是寒渊的态度。
“另外,”萧宸补充,“让北燕左贤王派个使者,草原苍狼部也派个使者,跟我一起去。就说,北境三国同盟,恭贺大夏皇帝万寿无疆。这是贺使,不是军队,朝廷没理由拦。”
众人恍然。
王爷这是要借北燕、草原的势,压朝廷。
三国同盟的使者一起进京,朝廷就得掂量掂量。动了萧宸,就是得罪三国。这个后果,朝廷承受不起。
“高!实在是高!”赵铁赞道。
“去准备吧。”萧宸说,“十天后出发。这一百人,要最好的装备,最好的马。我要让京城的人看看,寒渊的兵,是什么样子。”
“是!”
“还有,给北燕、草原去信,让他们派使者。告诉他们,这是展示三国同盟威仪的好机会,别掉链子。”
“是!”
命令下达,整个寒渊都动了起来。
一百寒渊卫,是从三千人中精选出来的。人人配寒渊刀,硬弓,皮甲,还有一面小圆盾。马是苍狼部送来的草原良驹,高大神骏。
北燕的使者是拓跋弘,草原的使者是阿鲁台的弟弟阿古达。两人各带二十护卫,也都是精锐。
十天后,一支一百四十人的队伍,从寒渊出发,南下京城。
队伍虽然不大,但气势惊人。
寒渊卫黑衣黑甲,沉默如山。北燕、草原的使者锦衣华服,气度不凡。一路上,州县官员不敢怠慢,纷纷出城迎接,提供食宿。
消息很快传回京城。
“什么?老七带着北燕、草原的使者一起来的?”萧衍在御书房里,脸色难看。
“是。”内侍躬身道,“靖北王带了一百卫队,北燕、草原各带了二十护卫。说是三国同盟的使者,来恭贺陛下万寿。”
“万寿?朕的寿辰还有半年!”萧衍怒道,“这是借口!赤裸裸的威胁!”
“陛下息怒。”宰相劝道,“既然来了,就见见。正好看看,这三国同盟,到底是真是假。”
“见?怎么见?”萧衍指着奏报,“他带了一百卫队!这是要逼宫!”
“一百人而已,翻不起浪。”宰相说,“京城有禁军十万,他一百人能做什么?陛下正好借这个机会,看看靖北王的虚实,也看看北燕、草原的态度。”
萧衍沉默片刻,终于点头。
“传旨,让靖北王……进京。但卫队只能带二十人,其余留在城外。北燕、草原的使者,可以带十人。”
“是。”
旨意传出,萧宸在城外接了旨。
“王爷,咱们……”赵铁低声问。
“按旨意办。”萧宸很平静,“我带二十人进城,你们留在城外。但记住,如果我三天没出来,你们就攻城。”
“攻城?”赵铁吓了一跳。
“对,攻城。”萧宸眼中闪过寒光,“不用真打,做个样子就行。只要让朝廷知道,寒渊的兵就在城外,他们就不敢动我。”
“是!”
第二天,萧宸带着二十寒渊卫,拓跋弘带着十个北燕护卫,阿古达带着十个草原护卫,一共四十人,进入京城。
京城,到了。
而朝堂的风波,才刚刚开始。
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