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靖北侯府的灵堂，白幡如泣，纸钱纷飞，浓重的檀香与腐朽的气息缠绕在一起，呛得人胸口发闷。陆昭华是被脖颈间的窒息感憋醒的。
意识回笼的刹那，冰冷粗糙的白绫正死死勒着她的咽喉，力道之大，几乎要将她的气管碾碎。眼前是晃动的烛火，跳跃的光影中，一张张或麻木、或贪婪、或幸灾乐祸的脸在模糊的视线里逐渐清晰。
“快点！磨蹭什么？侯爷尸骨未寒，陆氏身为嫡妻，理当殉节，以全贞烈之名！”一个尖利的女声在耳边炸开，带着毫不掩饰的恶意。
陆昭华瞳孔骤缩，前世身为顶级权谋智库首领的本能瞬间觉醒。她猛地偏头，避开白绫进一步收紧的力道，同时左手闪电般探出，精准扣住了执绫那只枯瘦的手腕——那是婶母周氏身边最得力的嬷嬷，张嬷嬷。
“咔嚓”一声脆响，是骨头错位的声音。
张嬷嬷惨叫一声，手腕无力地垂下，白绫应声滑落。
陆昭华踉跄着后退两步，扶着冰冷的棺木站稳，剧烈地咳嗽起来，新鲜空气涌入肺腑，让她混沌的大脑迅速清醒。她抬眼望去，灵堂中央停放着一口巨大的楠木棺，棺前的灵位上，“靖北侯谢凛之位”六个字刺得人眼睛生疼。
靖北侯谢凛，战死沙场。原主陆昭华，侯府嫡妻，嫁入侯府三年，生下一子谢宸，却因性情怯懦、无甚家世，在府中备受欺凌。如今夫君离世，周氏便迫不及待地打着“贞烈”的旗号，逼她殉葬，好霸占侯府的爵位和家产，扶持自己的儿子谢墨上位。
而原主，便是在这层层逼迫下，绝望地闭上了眼睛，再睁眼时，芯子已经换成了来自异世、手握权柄无数的陆昭华。
“反了！反了！”周氏猛地拍案而起，穿着一身素白孝服的她，脸上没有半分悲戚，只有被打乱计划的暴怒，“陆氏，你竟敢违抗族规，以下犯上！张嬷嬷好心劝你殉节，你却出手伤人，简直狼心狗肺！”
周围的族人纷纷附和，七嘴八舌地指责起来：
“是啊，侯爷待你不薄，你怎能如此绝情？”
“殉节是你的本分，不然日后如何面对谢家列祖列宗？”
“一个妇道人家，没了夫君，活着也是累赘，不如一死了之，还能落个贞节牌坊！”
这些话语，像淬了毒的刀子，扎得人耳膜生疼。陆昭华冷笑一声，目光如寒刃般扫过众人，那眼神里的锐利与威严，让喧闹的灵堂瞬间安静了几分。
她缓缓开口，声音因刚受过窒息的折磨而带着一丝沙哑，却字字清晰，掷地有声：“列位长辈，诸位族人，我且问你们，何为族规？何为本分？”
她顿了顿，不等众人回应，继续道：“《周律·户婚律》明文规定：‘夫亡妻殉，须得本人自愿，若有逼迫者，杖责六十，流三千里。’周氏，张嬷嬷，你们今日以白绫相逼，强行要我殉葬，敢问这是哪门子的族规？这分明是触犯国法！”
《周律》二字一出，众人皆是一惊。谁也没想到，这个平日里连大声说话都不敢的陆氏，竟然还懂律法？
周氏脸色一白，强自镇定道：“你胡说八道！妇人殉节，乃是天经地义，《周律》何时有过这般规定？你不过是想贪生怕死，编造谎言罢了！”
“是不是谎言，去官府一问便知。”陆昭华步步紧逼，“京城府尹李大人，素来公正严明，最是看重律法。今日之事，若是闹到官府，我倒要看看，是我这个‘贪生怕死’的寡妇有罪，还是你们这些逼死人命的恶徒有罪！”
她的目光落在周氏身上，带着毫不掩饰的嘲讽：“婶母，你口口声声说我该殉节，为谢家争光。可我记得，当年叔父去世时，你怎么不殉节？反而拿着叔父留下的家产，养尊处优，还想着吞并侯府的产业？这般双重标准，未免太过可笑。”
周氏被怼得哑口无言，脸颊涨得通红，手指着陆昭华，半天说不出一句完整的话：“你……你……”
“我什么？”陆昭华冷哼，“我告诉你，我不仅不会殉节，还要好好活着。侯府爵位，理应由我的儿子谢宸承袭；侯府产业，也该由我这个嫡母代为掌管。你想让你儿子谢墨上位，痴心妄想！”
说到这里，她的目光不由自主地投向了灵堂的角落里。
那里，一个瘦小的身影正蜷缩在柱子后面，小小的身子抖得像一片秋风中的落叶。那是她的儿子，谢宸。
孩子只有三岁，穿着一身不合身的孝服，头发枯黄，小脸苍白得没有一丝血色。他的眼睛很大，却空洞无神，像是蒙着一层厚厚的灰，对周围的喧闹充耳不闻，只是死死抱着一个破旧的布偶，将头埋在膝盖里。
原主懦弱，护不住自己，更护不住儿子。谢宸在府中受尽了下人的苛待，吃不饱穿不暖，还时常被谢墨欺负，久而久之，便养成了自闭寡言的性子，连话都不肯说一句，成了众人眼中的“哑巴痴儿”。
看到孩子那副可怜的模样，陆昭华的心像是被什么东西狠狠揪了一下，密密麻麻地疼。前世她一生叱咤，却从未有过牵挂，可此刻看着这个小小的、脆弱的生命，一股强烈的母性本能和保护欲汹涌而出。
这是她的儿子，是她在这个陌生的世界里唯一的亲人。她发誓，从今往后，谁也不能再欺负他分毫。
“你一个妇道人家，怎能掌管侯府产业？”一个须发皆白的族老站了出来，语气严厉，“侯府之事，理应由族中长辈商议决定，轮不到你一个寡妇指手画脚！”
“族老此言差矣。”陆昭华从容不迫地回应，“《周律·继承律》规定：‘嫡子承爵，嫡母掌家。’谢宸是侯府唯一的嫡子，承袭爵位名正言顺。我身为嫡母，代为掌管侯府产业，抚育幼子长大，乃是律法赋予我的权利。族老若是不信，大可去查阅律法卷宗，或是请李大人前来评理。”
她的话条理清晰，引经据典，让族老们一时语塞。他们虽然想偏袒周氏，但也不敢公然违背国法。毕竟，靖北侯谢凛乃是国之功臣，他的家事若是闹到官府，皇上若是过问起来，他们谁也担待不起。
周氏见状，知道今日逼殉之事怕是不成了。但她并不甘心，咬牙道：“好！你既然不肯殉节，那便好好待在府里，抚育宸儿。但侯府的账本，你休想染指！府里的大小事务，也轮不到你做主！”
“账本我必须看，府里的事务我也必须管。”陆昭华寸步不让，“侯府如今入不敷出，若是再任由你们这般挥霍下去，迟早会败落。我身为侯府主母，有责任守护侯府的家业，为宸儿守住这份根基。”
她看向在场的族老们，语气诚恳：“诸位长辈，我知道你们担心我一个妇人能力不足。但我可以向你们保证，只要给我半年时间，我定能让侯府的境况有所好转。若是做不到，我自愿交出掌家之权，任凭族中处置。”
族老们相互对视了一眼，心中各有盘算。他们也知道，周氏贪婪成性，让她掌管侯府，迟早会把侯府败光。不如就让陆昭华试一试，若是她真能有所作为，那自然是好；若是不能，到时候再处置她也不迟。
“好，我们便信你一次。”为首的族老点了点头，“从今日起，侯府的账本交由你掌管，府里的大小事务，也由你做主。但你若是敢中饱私囊，或是做出有损侯府声誉之事，我们定不轻饶！”
“多谢族老信任。”陆昭华微微颔首，心中松了一口气。第一步，她算是站稳了脚跟。
周氏气得浑身发抖，却又无可奈何，只能恨恨地瞪了陆昭华一眼，拂袖而去。其他族人见状，也纷纷散去，灵堂里顿时安静了下来。
陆昭华走到棺木前，看着那冰冷的楠木，心中五味杂陈。谢凛，这个名义上的夫君，她从未见过，却因他的死，让她陷入了这般境地。她对着灵位深深鞠了一躬：“侯爷放心，我会照顾好宸儿，守护好侯府。”
说完，她转身走向角落里的谢宸。
孩子依旧蜷缩在那里，对周围的变化毫无反应。陆昭华放轻脚步，走到他身边，蹲下身，尽量让自己的声音听起来温柔：“宸儿，母亲带你回房，好不好？”
谢宸的身体猛地一僵，像是受到了惊吓。他缓缓抬起头，露出一张苍白瘦小的脸。那双空洞的眼睛里，终于有了一丝波动，他看着陆昭华，眼神里充满了陌生和恐惧，像是在看一个陌生人。
陆昭华心中一酸。原主对这个儿子太过疏忽，以至于孩子对她都如此陌生。她伸出手，想摸摸他的头，却见谢宸像受惊的小兽般，猛地往后缩了缩，将头埋得更深了。
“别怕，”陆昭华轻声说，声音里带着前所未有的耐心，“母亲不会伤害你。从今往后，母亲会保护你，再也不会让任何人欺负你了。”
她没有再强迫孩子，只是静静地陪在他身边，看着他小小的身影。阳光透过灵堂的窗户，洒在孩子身上，却驱不散他身上的孤寂与脆弱。
陆昭华知道，改变不是一朝一夕的事情。她不仅要在这侯府中站稳脚跟，还要治愈这个孩子受伤的心灵。
她站起身，目光扫过空荡荡的灵堂，眼神变得坚定起来。这侯府，就是她的战场。周氏、谢墨，还有那些虎视眈眈的族人，都是她的敌人。但她不怕，前世她能在尔虞我诈的权谋斗争中杀出一条血路，今生，她也能凭借自己的智慧和力量，为自己和儿子，闯出一片天地。
“春桃，”陆昭华唤了一声。
一个穿着粗布衣裳、约莫十五六岁的小丫鬟快步走了进来，她低着头，神色有些怯懦：“夫人，您有什么吩咐？”
春桃是原主陪嫁过来的丫鬟，为人机灵，却因性子软弱，在府中备受排挤，连带着原主也被下人欺负。
“扶我和小公子回静思苑。”陆昭华道。
“是，夫人。”春桃应声，小心翼翼地扶起陆昭华，又想伸手去牵谢宸，却被谢宸躲开了。
陆昭华摇了摇头，示意春桃不必勉强。她自己走到谢宸身边，轻轻说了一句：“宸儿，我们回家。”
或许是“回家”这两个字触动了孩子，谢宸犹豫了一下，慢慢站起身，小手紧紧抓住了陆昭华的衣角，像是抓住了一根救命稻草。
陆昭华心中一暖，轻轻握住了孩子冰凉的小手。他的手很小，很软，却带着一丝依赖。
母子二人，在春桃的陪伴下，一步步走出了灵堂，走向了他们在侯府的家——那个破败、却将成为他们根据地的静思苑。
前路漫漫，危机四伏，但陆昭华的心中，却充满了斗志。她知道，一场硬仗，才刚刚开始。而她，已经做好了准备。
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