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武三思脸部的每一丝微妙变化，全落在元圭的眼里。见又哄好了大菜叶，元圭又请教道：“世伯，去岁狄仁杰致仕，您可以说是最了解他的人之一，不知该能不能提点两句？”
武三思一听元圭问狄仁杰的事，面色又拉下来了。
这要他怎么回答嘛？他要是知道怎么对付狄仁杰，还轮得到你问出这个问题吗？
他轻咳两声，试图掩饰内心的尴尬：“狄仁杰此人一向顽固，老奸巨猾，狡诈无比！贤侄要多加小心。”
“再有，陛下对此人过分优待，竟派了一帮千牛卫在他身边听用，这里边好像有些狠角色，不好对付！”
元圭闻言点了点头，又追问道：“原来如此，那狄仁杰在行事上是否有何独特之处？”
这个问题又问得武三思头大，他不免看了元圭一眼。
而元圭瞪大了双眼，一副虚心求教的样子。
武三思无奈，来回走了几步，忽然想起了什么：“说起来，他还真有一个毛病，向来喜欢提拔私人，每次至地方后，总是莫名其妙升擢一些官员。”
“此次他若前往扬州，想必也不会例外。贤侄务必小心提防。不要被他挖了墙角！”
问了半天，总算是问出了一点有用的消息，元圭若有所思，笑着点了点头：“多谢世伯。”
——
温开的突然出现，给了狄仁杰和林永忠无限的遐想。
面对着刺史温开都毕恭毕敬的“恩师”，林永忠实在万分好奇。
狄仁杰和温开谈论着黄文越之死的案情，人证物证都有限，收效甚微。
天色已晚，林永忠心中一动，提议道：“刺史大人，老先生，天色已晚，不如二位暂且在县衙内歇息一晚吧？”
温开没有什么意见，转而征询狄仁杰的意见：“恩师意下如何？”
狄仁杰却笑着摆了摆手：“杨方他们早在城内租下了房舍，已经收拾妥当了。林县令今日也是刚刚赴任，我看还是不必麻烦了。”
温开笑着套近乎：“那学生便厚颜叨扰一晚了！”
狄仁杰闻言，打趣道：“哎，老朽在江州的衣食住行都要仰仗你这位财神，哪敢说叨扰二字？”
言罢，二人哈哈大笑起来。
林永忠眉头不禁皱起，但见狄仁杰与温开主意已定，也只好作罢。
李元芳将狄仁杰的话通知给如燕、张环等人，如燕便带着锦娘从县衙二堂走出来。
锦娘望见林永忠与狄仁杰，立刻盈盈下拜：“小女锦娘，叩谢县令大人与老先生救命之恩！”
狄仁杰连忙将人扶起来：“快起来，快起来。锦娘啊，杀你父亲的凶手，那个侯府恶奴杜二已被林县令处斩，现在你可以安心了！”
一听杜二已死，泪水从锦娘的眼中奔涌而下，她嚎啕大哭起来，如燕在一旁赶紧安慰。
待锦娘伤心稍微缓解，狄仁杰长叹一声，又问道：“孩子，往后你有什么打算？”
锦娘茫然抬头，目光逐一掠过狄仁杰、温开，最终定格在林永忠身上。
林永忠保持着一张毫无波澜的面容，仿佛对锦娘毫无印象。
他小心翼翼地隐藏着自己的情绪，生怕被一旁的狄仁杰、温开察觉到任何异样。
锦娘见林永忠如此反应，心中一阵酸楚，只能再次低下头，哽咽着说：“我不知道该怎么办。爹不要了，只剩下我一个人，我…我……”
如燕温柔地搂住锦娘，连忙插话道：“叔父，我刚才已经和锦娘认了姐妹，我看不如就让她先到咱们家住下吧！”
狄仁杰用询问的目光望着林永忠：“林县令意下如何？”
林永忠见狄仁杰有意收容锦娘，心中一阵惊喜，连忙激动道：“老人家，此事由锦娘而起，以我看来，恐怕薛青麟不会那么轻易罢手，万一他明的不行来暗的，我们就更难提防了。”
“如燕姑娘所说倒不失为一条权宜之策，先让锦娘在您家中住下，等事态平息后再做区处。”
狄仁杰满意地点了点头，如燕脸上露出了笑容，只有锦娘含泪看了林永忠一眼。
“既然如此，今日事了，老朽就先告辞了，林县令如有事要见老朽，可至城中专诸巷内相寻。”狄仁杰补充道。
“那请刺史大人和老先生慢走！”林永忠心中暗自松了一口气，将狄仁杰、温开等人送出县衙。
一直将人送出很远，狄仁杰苦劝，林永忠才返回去。
今日算是给了薛青麟一个下马威，出了一口怨气，又巧遇了这样一位老者，可以为臂助，林永忠心中还是颇感快意。
他长长地吐了一口气，正准备回县衙，却被街边一个黑影叫住了脚步。
“主人！”一个身披黑斗篷的身影从暗巷中闪出。
林永忠闻声抬头望去，惊讶地喊道：“张义！”
他环顾四周，确认无人后，迅速闪身进入暗巷之中，压低声音急切地问道：“你怎么这时候来了？”
张义的脸庞泛着兴奋的红晕，压低嗓音，语气中带着难掩的喜悦：“果然不出我们所料，冯万春、葛斌、张贤拱、吴顺这几个畜生都到五平了！” 林永忠闻言，双目圆睁：“他们住在哪里？”
“分别住在几家不同的客栈，我已经打探过了，葛斌所在的客栈最为偏僻，正适合下手！”张义激动道。
林永忠眼神冷冽，深吸一口气，果断下令：“好！今夜就动手！再解决一个！”
——
专诸巷内一座宽敞的大宅院，东厢房内。
锦娘呆坐在榻上，脸上毫无表情，目光空洞地望着窗外。
如燕端着茶碗走进房间，看到锦娘这副模样，不禁长长地叹了口气。
她将茶碗放在桌上，走到锦娘身旁轻声道：“锦娘，还在想爹爹吗？”
锦娘勉强挤出一丝笑容，但没有回答。良久，一行泪水从她脸上缓缓滚落下来。
显然，如燕猜中了她的心事。
如燕在她身旁坐下，轻轻搂住她的肩膀，柔声说道：“你知道吗，我从小也是个没爹没娘的孩子，在遇到叔父之前，我也一直孤苦伶仃的。”
锦娘转过头来，突然“哇”的一声大哭起来，一头扎进如燕的怀里。
如燕的眼眶也湿润了，她轻轻地拍着锦娘的背，温柔地问道：“你多大了？”
锦娘抽噎着回答：“十九岁。”
如燕轻声说道：“我叫如燕，今年二十五岁。锦娘，如果你不嫌弃的话，从今以后，就把我当作你的姐姐吧。”
锦娘抬起泪眼婆娑的双眼，轻轻点了点头，哽咽着喊道：“如燕姐。”
如燕轻笑着调侃道：“姐姐我别的不会，可要说能把人家越劝越难过，那是最拿手了。”
锦娘一听，先是愣了一下，随即“扑哧”一声，破涕为笑。
如燕见状，也笑了起来：“好了，好了，笑了就好。俗话说，笑一笑，十年少。你这么个小美人儿，怎么能老是哭丧着脸呢？”
锦娘有些羞涩地说：“姐姐，你取笑我呢。”
如燕仔细打量了锦娘一番，由衷地赞叹道：“哪里，我是实话实说。你本就是个美人胚子，难怪平南侯会看上你。”
然而，锦娘一听这话，脸色瞬间又黯淡了下来，泪水再次夺眶而出。
如燕见状，顿时慌了神：“哎呀，我就是开个玩笑嘛，怎么还真把人劝哭了呀……”
她连忙替锦娘拭去泪水：“锦娘别哭，是姐姐说错话了，姐姐不对。”
锦娘流着泪摇了摇头，抽噎着鼻子：“不，如燕姐，不怪你。我只恨自己没有姐姐那样的本事，不能杀了那个畜生报仇！”
如燕一把搂住了她：“好了，别说傻话了。你以为学会杀人就那么容易吗？”
锦娘转过头，目光坚定地望向她：“如燕姐，你杀过人吗？”
如燕被问得一愣，半晌后才苦笑着回答：“你小小年纪，怎么对杀人这么感兴趣？”
锦娘摆出一张笑脸，两颊却满是泪痕：“如燕姐，我真羡慕你，一身好武艺，谁都不怕，我要是有你这一身本领，该有多好啊！”
说着，她无奈地摇了摇头，眼中满是痛恨与无奈。
如燕无奈叹息道：“那有什么好？一个姑娘家整天打打杀杀的，躲在阴沟里见不得人……”
“算了，不说这个，锦娘，你们到底怎么得罪了平南侯府，他们为什么要追杀你？”
锦娘听如燕问起这个问题，心中早有腹稿。
不过她的脸上略有几分惭愧，便低下了头：“小妹是平南侯府的侍婢，只因那个平南侯见我长得有几分颜色，便硬要强霸为妾，小妹这才冒死逃出侯府。”
如燕似乎早有所料，重重地哼了一声：“这个畜生，早晚会遭报应的！”
锦娘咬牙切齿道：“我一定要报仇！”
如燕拉起她的手拍了拍道：“好了，你一个弱女子怎么斗得过那些恶人。放心吧，既然我叔父管了这件事，他就一定会替你做主！”
锦娘望着如燕，好奇地问：“如燕姐，我能问一个问题吗？”
如燕笑着说：“问吧。”
“你们，你们究竟是什么人？”锦娘眼中带着探寻。
如燕愣了片刻，笑道：“叔父是个致仕的闲官，今天那位温开温刺史是他的晚辈学生，他一定能为你做主的，放心吧。”
锦娘点了点头，若有所思。
(本章完)
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