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刚过正午休息之时,城务府里当值的人手不多。走进来的衙差左右看看,开口问道:“龚大人这会不在城务府?”
“在后衙休息呢。”有人应了一声。
走进来的衙差,赶忙说道:“快去请龚大人出来……”
正在整理文书的小吏们,闻言纷纷停下手头的差事,互相看了看,惊讶问道:“不就是京城又送了流放的人过来,怎的还需要龚大人亲自出面?”
“莫非这次送来的人,身份不同寻常?”
说话间,还有几人视线忍不住向卫茂林这边扫来。
“卫大人,这回也是京里来人,会不会有您认识的人啊?”
“我也不知。”卫茂林摇了摇头,并未参与众人的议论。
心里却暗自琢磨了一下,马上就要到朝廷当初给他们那支流放队伍规定的两月期限,算算日子,那些人也该到北关了。
正思索着,就见北关边防使龚锡山,已经换好一身官袍,快步从后衙了出来。
经过前堂氏,脚步微顿,嘴角挂笑地吩咐说:“你们加紧把归属城务府,那些宅子的图纸,还有立契用的文书都找出来,等下就要用到!”
说罢,不再多言,急忙跟着来请人的衙差匆匆离开了城务府。
龚锡山走后,小吏们一边马不停蹄地办起他交代的事,一边继续议论着。
“这回来的人恐怕来头不小。”
“来头大小不好说,但肯定是手里衬银子的主儿。你们没瞧龚大人那张笑脸?指定今儿个能赚一笔大的!”
卫茂林默默做着手头上的活计,却将众人的议论全都听在耳中。
在城务府当值几日时间,他已经了解了一些城务府的现状,其中最主要,也是最迫在眉睫的一点就是,缺银子。
非常缺银子!
朝廷每年都会给北关拨下来大笔银钱,可这些银子全都是用在军中,留给城务府的只有百之一二,只勉强够给城务府里的小吏、衙差发月例,剩下那些花用,全都得城务府自己再想办法“找银子”。
乍一看龚锡山像是掉进了钱眼里,可实际上这几日接触下来,卫茂林却发现对方是个颇为务实,且在乎城中百姓的好官。
不然他完全可以只顾好北城那些军属,不在乎南城的平民百姓。
卫茂林并没有参与小吏们的议论,然而没过多久,外面又有衙差进来,直奔他这边而来,客客气气地说:“卫大人,龚大人请您过去一趟。”
卫茂林收了手头的事情,起身跟上的同时,还不忘自谦地说道:“我算什么大人,大家同在城务府做事,我不过虚长一些年纪,不介意的话,唤我一声卫兄便是。”
衙差顺着他的话,从善如流地喊了一声“卫兄”。
看似不过是简简单单变了个称呼,实际却无形中,使卫茂林与城务府内这些小吏小差的关系更亲近了。
跟着衙差,一路快走到城务府外,正巧见龚锡山骑在马背上,引着一路人往城主府走。
打头的就是四辆马车,周围还跟了不少骑马随行的差役。
这些差役眼生得紧,但赶车的几名车夫,以及坐在车夫身旁的小厮却煞是眼熟,不正是当初流放队伍中,梁家的那些下人吗?
“卫兄,后头还有两家走得慢些,你先将北城的宅子给他们介绍介绍,若有意租赁便请来城主府立契,若无意直接送去役所便是。”龚锡山匆匆交代了几句,就引着马车进入了城务府的大院。
显然在他眼中,这一批人当中也只有姓梁的一家,是可以榨出银钱,值得费心思招待的。
不过这一安排,刚好方便了卫茂林。
他本就想尽快见上白家人一面,现在刚好有了现成的机会。
比起赶着马车出行的梁家,后面两家人速度慢上许多。
快要走到城门口,才迎面遇上由衙差领路,差役押送的冯、白两家。
冯大人戴着木枷,走在最前,一见衣袍齐整,精神饱满的卫茂林,便震惊地瞪大了双眼,“卫大人?”
那日清丰县外满地是血的场景,不少人都看到了,他们还以为卫茂林早已魂归西天了呢。
没想到是个福大命大的,现在还穿着颇为体面,丝毫不像是每日服用服苦役的!
冯大人充满惊讶的眼神中,还有一丝一闪而过的嫉妒,不过被隐藏得很好,只唏嘘道:“没想到,卫大人竟然先我们一步抵达了北关。”
“我也才到没几日。”
卫茂林简单解释道,“,被流民掳走没几日,我就逃了出来,不过担心延误期限,又怕再被流民抓到,便没留在原地多寻,而是一路马不停蹄朝北关赶。”
“没想到,最后反倒是比期限早了几日。”
“看来卫大人这一路,比我们顺遂不少啊。”冯大人话语里,终于忍不住带出一股酸溜溜的味道。
卫茂林摇了摇头,一言难尽地叹了一口气。
没再多说什么,一切都在这一声叹息当中,任凭冯大人自己揣摩。
冯大人见状,眸光闪了闪。
看来这一路卫家折损的人也不少,不过说来也是,自己家有差役押解护送,一路下来还死了近十人,卫家地龙翻身那日就走散了,路上能找回来几个还不一定,说不得卫茂林现在就剩下了孤家寡人。
这么一对比,冯大人心里舒坦了不少。
卫茂林赶在这时候开口问:“不知冯大人手头可还留有银钱?”
冯大人立马警惕起来,“这怎会有,卫大人也知,我们冯家就是寻常农户出身,比不得卫大人家大业大……”
“五两、十两也没留下?”城务府租赁房子,要按年给,南城最便宜的小宅一年也就只用付个五、六两银子。
见冯大人摇头,咬定了手中一两银子也没留下,卫茂林伸手指了指城门附近的屋舍:“住在这一片,只要给城务府五两银子,条件是与京城没法比,但总归要比役所强上不少。”
“冯大人手头没银子,真是太可惜了。”卫茂林说着,唏嘘叹了一口气,对一旁领路的衙差说道:“带冯大人他们去役所安置吧。”
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