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克里斯觉得自己现在的生活挺好，上课、看书、经营酒馆，偶尔陪艾米莉亚参加沙龙，晚上则拉着威廉和达达尼昂跑步、锻炼。在这个没有青霉素，没有阿莫西林，治病主要靠放血的年代。他认为保持身体健康非常重要，他并不想用自己的身体尝试一下时代医生的放血技术。就这样，20岁的他、21岁的威廉、22岁的达达尼昂，在他的有意引导下，不到一个月的时间就成为了好友。毕竟克里斯之前和老油条们打交道的时候，连一句话里面的语气都得反复琢磨，现在有意想和20岁的年轻人处好关系还是挺轻而易举的事情。
只不过每当和艾米莉亚约会结束的当天晚上，威廉和达达尼昂的锻炼时间总是会从半个小时变成一个小时，而克里斯每次锻炼完以后还要额外冲一个凉水澡，还美其名曰可以释放身体里的荷尔蒙。
这一个月，每天晚上入睡前，克里斯会怀念一下还在伦敦的盖尔，算起来，他已经在伦敦呆了三十天，盖尔给他的回信上说为了能尽快把专利证书拿到手，现在每天只能睡不到六个小时。
不过克里斯觉得一切的付出都是值得期待的，他认为生活就是一场旅程，每个人都在不断地前行，不断地为自己的梦想和目标努力。在这个旅程中，会付出了很多，也会经历挫折和困难，但正是这一切的付出，让旅途才变得更加有意义，更加值得期待。
付出可以是时间，可以是精力，也可以是金钱，大多数情况下付出的越多，回报也是会相应的增加。
而克里斯马上就可以得到截止现在他在这个时代最大的回报，因为今天是盖尔回归的日子。
当期待某件东西的到来时，时间总是会变得漫长而不耐烦。克里斯和威廉、达达尼昂三人已经在酒馆呆了整整一个下午，但是盖尔还没到，而威廉甚至都已经显出几分醉状，达达尼昂则专门挑选了一个对着正门的座位，每当有人推门进来，他总是会朝那个方向看一眼。
“克里斯，你为什么这么平静？你没点儿激动的感觉？这可是你用全部身家换来的东西。”威廉打了个酒嗝醉醺醺地说道：“嗝，而且我竞选成功的希望也在这里面了。”
”威廉，你还是控制自己少喝点酒吧，你看看你，现在才下午四点钟，你的脸已经红得和猴屁股一样了。”克里斯对威廉有点无奈，他的这位大腿平常时候称得上风度翩翩，处事冷静，甚至这种冷静会让他略显孤僻。但是酒从来不是医治病患的良方，威廉也是一样，喝多酒后的他以后总是和平时有些不一样，特别是他的鼻头和脸会变得红彤彤的。
“哈哈，你放心，我心里有数，也就在真正的朋友面前才能这么放开了喝。在这里我就算是喝多了，你们肯定会像之前一样把我安稳的放在床上不是么？”
克里斯也跟着嘴角一咧，虽然得到大腿的友谊是很值得高兴的一件事。但是经过这些天的接触，他觉得现在的威廉虽然有着超过同龄人的成熟，但是离他想象中的一国最高元首还有非常大的差距。
叮铃铃，门口的风铃传来悦耳的铃声，酒馆里的蜡烛被进门的风吹得为之一暗。随后，熟悉的身影走进酒馆，达达尼昂看到后站起身向好友走去，边走边说：“嘿，盖尔，终于回来了，快让我看看专利证书长什么样子。这可是我见过的第一本专利证书了，法兰西可是没有这个东西。”
“该来的总会来的，相信我，不到5年的时候，你们的国家也会有这种东西。”克里斯和威廉也走了过来，说话的是克里斯。
“是真的？”达达尼昂狐疑地看着克里斯。
“当然了，这是我昨天晚上睡觉时候梦到的。”克里斯虽然嘴上胡说八道，但他发誓这是真事。
因为世界上第一部商标法就是1785年在法兰西诞生的，后世他为了给自己工厂生产的商品注册商标时，前往国家知识产权局商标业务受理窗口办理手续，进门处的那面白墙上最显眼位置挂着的泡沫板上就是商标的历史。
“你可越来越像塞纳河边上给人算命的吉普赛老巫婆了。”达达尼昂开玩笑地说。
“得了吧，你要说也应该说我是男巫！”克里斯佯怒道。
“让一让，让一让，你们是不准备让我进门了么？我又渴又饿，别堵门！我要喝酒！我要吃肉！”盖尔的脸像是三天三夜没有睡过，沉重的黑眼圈配上他肥壮的身材，克里斯差点以为看到了大熊猫。
盖尔一屁股坐下来，整个人像烂泥一样摊在沙发上。达达尼昂喊过来酒馆里雇佣的招待，特意交代他多来点肉食。
“多谢了，达达尼昂。喏，克里斯，看看这是什么。”盖尔从怀里掏出一个信封。
克里斯接过信封，打开一看，里面是张白色的薄纸，上面写着以下文字：
“克里斯蒂安·德罗斯
乔治·威廉·弗雷德里克·汉诺威国王授予此人唐氏硝石制冰法专利
唐氏硝石制冰法，把硝石放置在水中……可以得到冰块
利用硝石制冰的方法属于此人所有
本专利适用于大不列颠王国及其所有附属地
有效期14年
专利授权人保证专利说明书内所有内容为本人发明，否则此专利按无效处理。”
右下角落款：不列颠王国大法官办公室，在落款处有两个图案——绘有骑马的人像和身穿王袍坐在御座上的人像，圆形的图案边沿是半圆状用拉丁文写着的文字：Rex Britannia et aliis regnis sub eius potestate et custos est fides（受命于天的乔治三世，不列颠及其统御的其他王国之国王及信仰守护者）。
克里斯拿出另外一张专利证书，除了开头是艾米羽绒服外，其他的和这张一模一样。
“这是乔治三世么？”克里斯指着图案上的人像问道。
“噢，不，这是乔治一世陛下，这两个图案是国王的大御印，从乔治一世到乔治三世没有变化过。”威廉回答道。
达达尼昂从克里斯手中小心翼翼地拿过来，贪婪地看着上面的文字。他的神情告诉他们几个，他是多么的想在这张薄薄的纸上面得到他想要的，因为专利发明证明书在现在就是代表了这个时代最先进的自由和民主。
达达尼昂边看边喃喃自语道：“专利保护！你们知道么？在一个国王成为法律化身的国家，在一个君主可以把他‘希望的’都确定为‘合法的’国家，能见到这种代表着自由的东西是多么宝贵的经历啊。”
克里斯上前一把搂住他的肩膀说道：“达达尼昂，没有人能从大自然中获得指挥其他人的权利。自由是来自天堂的礼物，每个人都有权在他能够理性地运用同时享受它。相信我，法兰西人民最终会得到他们想要的自由。”
威廉也安慰道：“克里斯说得对，而且你一直说你要回国之后想办法让你祖国的人民获得应属于他们的自由和权利，那你就要做好回国之后与一切反对的声音作斗争。”
“不仅仅是斗争，可能还会有战斗和流血。”盖尔和自己盘里半熟烤肉较劲的时候也插上一句话。
“不过不管怎么样，我们都会支持你，无论是精神上还是物质上。”克里斯最后总结道。
“我已经做好了面对这些的准备，不过还是非常感谢你们。”达达尼昂感动地说道。
“不客气，谁叫我们是兄弟呢！”盖尔用拳头邦邦锤着自己胸口说道。
而克里斯和威廉也点头同意。
“克里斯，我这儿还有个信封，你也一起打开吧。我在伦敦这30天的时间里，不仅仅把专利证书办了下来，而且已经和家里商量好购买你这份唐氏硝石制冰专利的价格，这个里面装的就是家族开的价格。”
克里斯接过来信封，边拆边问：“你直接告诉我吧。”
“里面是3000磅现金和10%股份的公司合约。我把你的专利和我的想法给父亲说了以后，他对我非常支持。制冰贸易公司已经在伦敦注册好了，这个公司所有的交易都会由我负责，每年年底你会有10%的分红，剩余的全归利物浦贸易公司所有。”
“10%？这么高？”本来克里斯想着能有1%-5%就不错了，因为纯技术入股在他之前那个时代，除非是经过市场验证过的技术，要不然并不值钱，毕竟大多数个体老板更在乎的还是当前的利益。
如果你的技术真的有市场前景，找个人老板合伙不如直接拿着PPT找风投公司拉赞助。当然千万不要忘记把PPT做的精美好看一点儿，要不然投资人可能会被白底黑字的PPT所劝退。毕竟有句话叫做“干活的不如写PPT的”。
“没办法，家里那群老顽固说未来的房租、销售人员这些费用都是家族要承担的，所以最多只同意拿出10%股份。
而且他们还要求你不得把专利授权给别人，不过这一条是必须我在公司的时候才有效。如果哪一天我离开了这个公司，那么你就可以把专利授权给其他人。”
“我没问题。另外当时你出发的时候总共带走1400磅，其中我和艾米莉亚的钱凑在一起只有500磅，剩余的都是你的，我应该还给你。”说着克里斯抽出来10张面值90磅的银行劵交给盖尔。
盖尔赶紧拒绝道：“不用不用，你不是正在用钱的时候。”他朝威廉点点头：“就当是我为了赞助咱们未来的议员了。”
“古老的东方有句谚语叫‘亲兄弟明算账’，我欠你的就是欠你的，如果我没钱，那就先欠着，但是我有钱了一定得还，这样才不会伤害咱们的感情。至于你说要赞助威廉，我先把钱给你。你是否要给他作为赞助，这就是你的决定了。”
克里斯深知金钱可能导致的贪婪和不道德的行为，金钱可以让父子反目，兄弟成仇，好友互删。所以他一直会把账算得清清楚楚，无论是自己的还是别人的。
“好吧，我接受你的说法。”盖尔接过来克里斯递过来的银行劵，转手又送给了威廉对着他说道：“但是我说的也是真心话，我和克里斯一样，相信你一定可以竞选上议员，所以未来你进入国会以后可以照顾一下我的生意就行。”
威廉接过来盖尔手里的银行劵，又转手给了克里斯，笑道：“哈哈哈，我虽然也很有信心可以选上议员，但是你作为我最早的赞助商，且第二个赞助商也是你的好友，所以我觉得这笔钱还是由你来保管就行。”
看出克里斯又要拒绝，威廉继续说道：“如果你实在感觉不安的话，就当是我在酒馆白吃白喝的费用了。”
见威廉都这么说了，克里斯只能无奈地摇了摇头，只能把900磅接过来。
“来吧，朋友们，让我们来庆祝！”
一瓶瓶威士忌拿过来，再一瓶瓶地见底，这是克里斯第一次如此放纵地喝酒。
喝到尽情时，他走到钢琴前，弹奏起《auld lang syne》这首歌——后世中文被译为《友谊天长地久》，边弹边唱道：
Should auld acquaintance be forgot（怎能忘记旧日朋友）
And never brought to mind（心中能不怀想）
Should auld acquaintance be forgot（旧日朋友岂能相忘）
For auld lang syne（友谊地久天长）
For auld lang syne，my dear（友谊万岁）
For auld lang syne（友谊万岁）
We'll take a cup of kindness yet（举杯痛饮同声歌唱）
一开始，还只是他一个人在唱，但是，朗朗上口的歌词和音律流畅的旋律让其他三人很快就学会并加入了进来。
今晚，聊天声、歌声、拖动酒桶的声音一直持续不断地在整个酒馆响起，偶尔，外面马厩里还能传来几声嘶叫的声音。
直到天色渐白，大厅里的篝火已经熄灭，但是余烬的温度和几个东倒西歪的酒桶，证明这里刚刚结束了一场狂欢。
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