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子时，城南土地庙。正是月上中天的时候，清辉洒落满地。
如意落足在土地庙前，直接推门进去，只见庭中空空如也，迦陵独自一人身穿寻常女子服饰，背对着她立在庭中。听到声音，迦陵蓦然回头。看清来者确实是如意后，她的眼神混杂着惊喜与恐惧，道：“果然是你，任左使。不，阿辛，你还活着，我真开心。”
如意审视地看着她。
迦陵道：“你不认得我了？我是林己啊，当年和你一起在白雀申字第五期，总睡你对面那个。”她神色忽地黯然起来，道，“你当左使的时候，我才是一个小小的紫衣使，难怪你不记得我。”勉强笑了笑，才又道，“不过我现在也做了右使啦，改名叫迦陵，因为我再也不想被人用天干地支的代号去称呼了。”
如意自认同她没什么交情，还有当初邀月楼上围攻之仇。听迦陵句句点情，却也没有戳破，只冷冷地打断她：“特意约我来，只是想叙旧？”便打量一下周边，直言道，“埋伏在哪，都出来吧。”
迦陵苦笑道：“以你的耳力，难道还不知道这里没有第三人？”她深吸一口气，正色看向如意，道，“尊上，我孤身前来，除了表明诚意，还想跟您坦承一件事——”她蓦地跪下，低头道，“向六道堂出卖梧都分堂灭门的命令，确实出自我手！”
她坦白得太过容易，一目了然地别有隐情，只等如意去问。如意便随势问道：“为何？”
迦陵道：“上峰有令，不得不从。”
如意讥讽地看着她，道：“你以为把罪过全推到指挥使身上，我就会相信？”
迦陵抬起头，恳切地望着她：“信不信由你。可是阿辛，我是真的想活下去，才不得不听邓恢之命行事。”说着，两行清泪便从她眼中落下，黯然道，“这叫投名状，如果我不做这样自绝后路的事，邓恢就不会相信我已经真正臣服于他。你查过他的履历吧？他父亲死在白雀手里，所以他恨毒了朱衣卫。被圣上派来整肃朱衣卫后没多久，他就在卫中大肆排斥异己，不单逼得老指挥使自裁，当时的左右使也被他罗织罪名，扔进了毒蝎池……所以，当他暗示我把收买胡内监的钱截留上交，并且出卖梧都分堂顶罪的时候，我不敢不从。要是以前，我还是孤零零一个人，豁出命去也就罢了。可是，”她低下头去，摸着自己微凸的小腹，面色变得柔和起来。
如意面色微变：“你怀孕了？！”
迦陵的脸上满是做母亲的幸福，说道：“才四个月不到。卫中禁止女子有私情，我只能勒着肚子尽量瞒着。等过阵子找个外出公干的机会，悄悄地把他生下来。”她忽地一抖，脸上露出喜色，“啊，看，他踢我了。”她抬头看向如意，对上如意的目光，她脸上的笑容渐渐消失了，她轻轻问道，“可是，你还是想杀了我，替梧都分堂那些人报仇，对吗？”
如意没有回答。
迦陵惨笑着，低下头去：“我就知道。看到陈癸的尸首之时，我就已经有了这样的觉悟了。我不该为了孩子为了自己，背弃了手下；更不该为了苟活，就被邓恢胁迫……我狠毒、我自私、我杀人如麻……”她说着便渐渐激动起来，“可是，这不就是我们打小做白雀时就学的东西吗？这不是我们朱衣卫一直在干的事吗？我只是想活下去啊，凭什么，凭什么就是该是我死？！”
她双指紧扣地上，失声痛哭起来。很久以后，她才扬起修长的脖颈，对如意道：“你动手吧，只求你别折磨我，快一点，我怕疼。”泪水再次滚落下来，她说，“你知道的，以前我们一起做白雀的时候，我就最怕疼，管教妈妈一拿鞭子打我，我就从了。”
如意一直沉默着，冷眼看着她情绪丰沛的表演，此时方道：“行了，你说这些，无非就是想打动我而已。你知道我以前就不杀有孕的女子。”
迦陵有些尴尬，但很快便又道：“如果我只是为活命，大可以学你假死躲起来，天下之大，你未必就能找得到我。”
如意不置可否，只姑且顺着她问了句：“那你为了什么？”
迦陵忽然再次激动起来，慷慨道：“为了整个朱衣卫！阿辛，邓恢他就是恨我们，恨朱衣卫的每一个女人，必需得有人去阻止她，否则赫赫威名几十年的朱衣卫，还有那么多的朱衣卫姐妹们，都会被彻底毁掉的！”
如意冷眼看着她：“你想挑动我去杀他？”
迦陵忙道：“当然不是。”盘算接二连三地被如意拆穿，她精神已经紧绷到了极点，脑中飞速转动着，忽地想到些什么，再次抬眼看向如意，问道，“阿辛，你知道为什么圣上一直认定是你杀了先皇后吗？”
如意的眸子猛地一缩。
迦陵察觉到她情绪终于有所波动，心下稍安，立刻向前膝行一步，紧盯着如意，道：“是邓恢，那会儿他是圣上的飞骑营首领，是他串通先皇后的贴身宫女阿碧，说你给先皇后出了歪主意，要她以死相逼圣上立二皇子做太子，所以娘娘才上了邀月楼，最后不幸亡故。圣上恨你挑拨事端，染指国器，所以才不由分说将你打入死牢，否则，他无论如何也应该听你分辩一回的！”
如意的手不由攥紧了，眼中是恨意灼灼，却犹然道：“不可能，我不信！”
迦陵道：“我以我腹中的孩子发誓，绝无一字虚言!”如意依旧不信，迦陵一咬牙，道，“那我们一起到圣上那里，当面跟他对质！阿辛，今晚圣上在宫外进香，防务也有一部分是朱衣卫在负责。你愿不愿意和我一起去揭发邓恢，洗去你身上的冤屈？以往我一个人不敢，可今天，我豁出去了！否则就算你今天放了我，我迟早也会死在邓恢手上……”
如意立刻有了决定，道：“圣上在哪里进香？！”
迦陵一指外面：“南大寺。”
迦陵和如意奔驰在道路上，马蹄声踏破沉沉暗夜。行至半途，如意突然一勒马缰，指着另一条路：“走这条路。”
迦陵微微一愕，苦笑道：“你还是不信我，觉得我会在路上有埋伏？行，听你的。”她便拨转码头，随如意奔向另一条道路。
道旁房屋俨然，民居庭院多植花树。不时便有花枝从墙头探出挡住视线，两人一步也不肯稍缓慢，果断地挥剑将花枝削断，继续奔驰。
空中阴云渐渐聚起，越压越低。如意抬头望了一眼，只见花枝之上，月已半遮。
穿过长巷，沿河前行不久，便是一座石桥，桥下丛生大片的芦苇丛。迦陵一指远方夜幕之下的高塔，道：“那边就是南大寺。”如意点头。两人一道拍马奔上石桥。马蹄踏在石板上的哒哒声回荡在寂静的夜色之下，分外清脆。
就在两人奔上桥头的一刹那，如意突然出手，撒出一把银针射向与自己并骑的迦陵。迦陵急速反应，在马上使了一个铁板桥躲避。银针刺中她的小腹，几团飞絮顿时飞散出来。
等到迦陵落地之时，如意已经仗剑杀到，迦陵匆忙拔剑抵御。如意手中剑光快得如疾风骤雨一般扑面而来，迦陵被逼得步步后退，渐渐抵御不住。眼见着剑光冲破防御，迎面劈来……关键时刻，迦陵的手下终于赶到，及时出手帮她阻住如意的攻击。
三对一，局面一时陷入僵持。迦陵终于得以缓一口气，扯去缠在腹部的假肚子，问道：“你怎么看出破绽的？”
如意手上剑气一荡，震得两个朱衣卫同时后退。她目光专注在战局之上，杀气四溢，随口道：“第一。刚才我带你走的那条路，旁边开的全是夹竹桃花，孕妇最怕这个，可是你连避让的动作都没有，只能说明你根没有怀孕。”
如意再次攻上前去，刺中其中一人，一脚将他踢开，道：“第二，你刚才说得那么凄惨，可惜，如果你只是被逼对梧都分堂的人下手，根本用不着一路追杀我，最后甚至动用了亲信珠玑。”说话间她已又刺倒了第二人，道，“第三，当初邀月楼下，是你带着人围攻我。而我从来不会轻信自己的敌人。”
眼前就只剩迦陵一人，如意已是游刃有余。她一边提剑进攻着，一边说道：“刚才你虽然同意选择另一条路，但这道桥是南大寺的必经之路，在这桥下设伏，最是合适。”话音落下时，已然将迦陵逼到死角，她冷冷地看着迦陵，道，“你果然还是和以前一样蠢，设个陷阱都没点新意。”
迦陵有片刻慌乱，却突然一笑，阴森地看向如意，道：“可我有一点和以前不一样了。”如意一挑眉，迦陵便道，“我现在是右使，而你，只有一个人。”
言毕，她蓦地飞出，在空中发出一声长啸。
长啸声中，只见桥下的芦苇丛中，桥边的草丛、树丛、大石后，黑影接连不断地现身出来——竟是早已埋伏在此的朱衣卫。乌云悄然遮蔽了月色，地上一片沉黑。黑暗中，数十名朱衣卫从四面八方涌上来。
等迦陵落地时，一众朱衣卫已将她团团拱卫起来。石桥两端的出口，也已被朱衣卫重重包围。
迦陵目光阴寒地看着如意，冷笑道：“就算你是朱衣卫有史以来最好的刺客，今天我也能把你耗光了！大伙儿听着，伤她者，赏金二十，杀她者，赏金一百！”
如意退后一步，目光警惕地评判着步步逼上前的一众朱衣卫。突然间，她耳朵微微一动，随即便缓缓笑了。迦陵立时紧张起来，狐疑地问道：“你笑什么？”
“她笑你猜错了，她不是一个人。”
——清朗的声音响起的同时，一个男人从芦苇丛中飞起，落足在如意面前。看到如意脸上的血迹时，他微微皱起眉，伸手轻轻地帮如意抹干净。
如意任他施为，只含笑看着他。两人旁若无人的对视着，视一众朱衣卫如无物。
迦陵错愕地向着那人来时的方向望去，只见底下芦苇丛凌乱倒伏，原本埋伏在那边的朱衣卫早已横七竖八的躺了一地。不过咫尺距离，她竟是丝毫都没察觉到那人究竟是何时动的手。
迦陵大惊失色：“你是谁？”
男人淡淡地道：“六道堂，宁远舟……”说话间，迦陵身旁瑾瑜已悄悄摸出暗器，准备趁机偷袭。如意眼都没抬一下，手中银光一闪，已射出一枚暗器将瑾瑜反杀。与此同时，宁远舟从容拱手，将话说完，“幸会。”
朱衣卫中一片惊乱，迦陵的眼眸急剧收缩，看着如意，难以置信地问道：“你找六道堂的堂主当你帮手？任辛，你不是从来都不相信任何人，只会独来独往的吗？！”
如意看向宁远舟，淡淡道：“人是会变的，你不一样了，我自然也不一样了。”
她原本确实是打算独自赴约的，可这一次跟宁远舟打过招呼，离开四夷馆时，她走着走着，却忽然停住了脚步。片刻思索之后，她终于下定了决心，转过身去，对宁远舟道：“你总说我喜欢独自行动，这一回你陪我去，好吗？”
宁远舟原本正在回廊下默默地目送着她，闻言一怔，随即舒心地笑了。
“任君差遣。”他说。
两人一道去了土地庙，料想迦陵不会明目张胆地在那里设伏，便由如意带上迷蝶前去赴约，宁远舟在外围随时接应。
路上如意见迦陵对夹竹桃花枝不闪不避，知她怀孕是假。便削断沿路墙边伸出的花枝，趁着花枝飘散之时，放出迷蝶，联络宁远舟，宁远舟便跟着迷蝶，一路追来此地，发现迦陵唤来帮手，便现身接应。
迦陵见二人相互信任，全无隔阂。只能一咬牙，号令：“上！”
朱衣卫们一拥而上，向着两人杀去。如意与宁远舟联手会敌，他二人都是绝顶高手，此时淋漓尽致地施展开来，双剑合璧，攻防之间配合得默契无隙，宛若合为一体。朱衣卫们如何能敌？不过几个来回，就有七八个朱衣卫受伤倒下。
空中隐隐有闷雷响起，天地一片肃杀。
迦陵心中已生出惧意，却仍是垂死挣扎着，冷笑道：“可惜就算你们是神仙下凡，也抵不过枪林箭雨！”一弹指，向空中发出了发出鸣镝，狰狞地盯着如意，道，“一柱香之内，在附近驻守的羽林卫必会赶到！你们有本事能在一柱香之内杀光我们所有人吗？”
宁远舟长叹一声，道：“唉，知道我是怎么坐上六道堂堂主的位置的吗？不是凭这个，”他扬了扬手中的剑，“而是凭这个。”他指了指自己的脑子。
言毕他挥手掷出一颗弹丸，朱衣卫们忙挥剑去挡，弹丸却在空中爆开，陡然炸出一团烟雾，将站在最前面的迦陵等人呛得咳嗽不止。
宁远舟反手执剑而立，扬声道：“朱衣卫的人都听着！迦陵是杀了你们陈左使和梧都分堂卫众的真凶！现在，我们在为他们报仇！她的性命，我们一定会取！而你们可以选择：要么留下来，在羽林卫来之前，有六成的机会死于我们手中。要么，现在就走，就当今晚没来过这里，什么也没看到。否则，就算你们今晚能活下来，明天也会被邓指挥使当作迦陵的同党治罪！”
迦陵惊怒万分，忙吼叫：“别听他的！”但她声音已被呛得嘶哑，根本就传不出去。她捂着喉咙，惊恐地后退了一步。
而宁远舟的话，已令朱衣卫中不少人心生动摇，开始犹豫。
如意立时便领会了宁远舟的用意，她目光巡视一圈，扬声道：“珊瑚！卢庚！”
闻声，朱衣卫中有一男一女下意识地一震，女子已脱口应道：“属下在！”
如意看着二人，问道：“你们还认得我吗？”
两个朱衣卫犹豫了一下，都点了点头。
如意便怒声道：“回答我，我任辛自入朱衣卫，是不是一言既出，驷马难追？！”
两朱衣卫被她目光一慑，立刻齐声应道：“是！”
说话间，迦陵的亲信已回过神来，悄悄移到如意身侧。趁她不备，疯狂地挥剑扑上去。如意身如鬼魅，旋身避开几人的攻击。手中长剑顺势一送，其中一人已被她穿胸刺死。
如意目光看向其他人，道：“我知道你们都追随迦陵，但从此刻起，我只诛首恶，绝不再寻你们的麻烦——”她拔出剑来，那人的尸体滑倒在地。如意一横剑锋，此时恰有闪电划破天际，银光照亮了剑锋上的血迹，也照亮了如意决绝的面容，她冷冷说道：“以此为誓！”雷声轰隆隆地滚地而来。
朱衣卫们心中震撼，无不呆立当场。
宁远舟见状，高声鼓动道：“你们加入朱衣卫的时候没得选择，但现在，你们还可以选！”
迦陵此时终于缓了过来，带着剩余的手下疯狂地挥剑攻向二人，边打边吼道：“你们别听他的！听到马蹄声了吗？羽林军的人已来了！”
朱衣卫们犹豫不决，不知究竟该帮哪边。
宁远舟一手负于身后，单手持剑与迦陵交锋，游刃有余道：“那你发出鸣镝之前，有没有想过，现在的羽林卫将军是谁？！”
珊瑚突然醒悟，眼神一亮，高声应道：“长庆侯李同光！任左使的徒弟！”
迦陵一怔，面色刷得变为雪白。就在这电光火石之间，如意干掉了迦陵另一亲信，反手一剑刺入迦陵小腹。迦陵捂住小腹，踉跄着向后退去。她还想再喊人帮手，举目望去，却见不知是谁带头，朱衣卫们都不约而同地掉头向桥下奔逃，纵使负伤之人也强忍着疼痛，踉跄而去。
她被抛下了。
迦陵不可置信地伸出手去，徒劳的吼着：“别走！回来！”但无人回应他，很快，所有人就都消失不见了。
现在，她就只剩孤身一人了。
失去帮手之后，迦陵所有的底气和胆量都在一瞬间瓦解殆尽。见如意向她走来，她惊恐地后退着。不料石桥栏杆在刚才打斗中已然断裂，迦陵向后一靠，整个身体就和栏杆一起坠入了水中。就只有坠落时的惨叫声从黑暗的桥下飞出，划破了整个夜空。
李同光率众纵马赶到河边，正听到迦陵的尖叫声和紧随其后的落水声，立刻拍马赶上前去。
等他赶到石桥边时，桥上已是一片寂静。如果不是还有几具尸首孤零零地横在桥上，几乎看不出来这里发生过一场血案。李同光率众下马，手下们各自四散开去搜查线索。
李同光站在桥上，目光扫视着四周，忽地一道闪电亮起，将桥面照得雪白。暗处似有亮光一闪，正落入李同光眼中。李同光走到石桥缝边，果然在石缝儿里找到一枚银针。他将银针拾了起来，细细观看着，不知认出了什么，他眸中忽有星光一闪而过。
朱殷上前回禀道：“大人，那边有带血的足迹……”
李同光一抬手，示意他闭嘴。众人也都立刻噤声。
李同光站起身来。面上淡淡的，却颇有闲情地环顾了一眼四周，道：“这儿风景倒是不错，看这天气，是要下雨了。”
众人都不解其意。
李同光又道：“既然下雨，就会冲走很多东西。”
朱殷已然会意，忙道：“是！”
李同光道：“记——子时三刻，羽林卫得鸣镝报警，至清溪桥桥头，见朱衣卫三女一男横尸，别无痕迹，疑内斗而死。”
众人这才明白过来，忙齐声道：“是！”
李同光看向桥下河流。不知何时起了风，滩上芦苇低伏，蓬絮轻摇，原本平阔无波的河面波澜渐渐涌起。纵使先前曾有人来往躲藏，也早已寻不见痕迹。但那些总是似有若无地缭绕在李同光眼中的疯劲，却似是已得了安抚，悄然化作一片烟云。
黑暗中，水声潺湲。
迦陵的“尸首”仰面朝天，僵硬地在河中漂流着。但若近前细看，便可发现那“尸首”正睁着眼睛紧张地观望着四方。待她终于顺着水流飘到了一处桥洞下，忙借着桥下阴影的遮蔽，迅速翻过身子，灵活地为自己裹伤服药。确定四周无人后，她眼中闪过一丝狠意和冷笑，向着河岸游去。
可就在她接近河岸的那一刹那，岸边停靠着的一艘画舫上突然亮了起了灯。黑暗中，那灯光刺眼之极。迦陵下意识地抬手挡住眼睛，便听到一个令她心胆俱丧的声音：“你又猜对了，她果然没有死。”
——是宁远舟。
迦陵惊惧至极，正欲游走，一根削尖了的青竹已迎面袭来。水中动作迟缓，她躲闪不及，只勉强避开了头脸，肩头已然被青竹刺穿。而后不及有所应对，肩头已有剧痛袭来。迦陵模糊地看到船上的如意执着青竹的另一头高高一扬，自己的身体便被挑飞出去，片刻之后，便重重地摔在了甲板上。
那根青竹依旧穿在迦陵肩头上。如意扭动青竹，迦陵立时便疼得抽搐起来。如意这才停下手来，便站在迦陵面前，居高临下地看着她，冷冷地道：“虽然我问过很多人，但我还想听你亲口说一次，为什么要出卖整个朱衣卫梧都分堂？就为了贪墨收卖胡内监的那三千两金子？”
迦陵笑着，喘着粗气：“不然呢？你以为我还能像陈癸那样，投靠皇子？我们是女人，朱衣卫里的女人，没有明天，也没有人会真正信任我们。我不想被邓恢除掉，不想步你的后尘，我得为自己安排后路，所以我需要钱，很多很多的钱。”
如意一时默然。又问：“我义母、还有玲珑家人，也是你下令杀的？”
迦陵冷笑着：“事到如今，这些还重要吗？”
“重要，”如意道，“他们都是活生生的一条人命。”
迦陵讥讽地笑了：“那我们不是命？那你之前杀的那些人，不是命？你能活到现在，还不是踩着别人的尸骨上来的，我今天栽在你手里，不过是运气不好，不代表着你就是正义的！”她强忍疼痛，喘着粗气看向宁远舟，恶毒地说道：“宁堂主，你被她迷住了吧，我告诉你，她全是装的，她和我一样，都是最卑贱的白雀出身，天天在男人的身边出卖色相，不管多恶心的事都干过，她没有一句话是真的！”
如意身子一僵。
宁远舟握住了如意的手，淡漠地看着迦陵，道：“你错了，不管她做过什么，她都和你不一样。她手辣，我心狠，正好天生一对，地配一双。”
迦陵愣住了。随即，她哈哈大笑起来。越笑越是凄凉，最终笑声变为抽泣。
“凭什么，”她满脸是泪，仰着头，嫉恨，却更多不甘地质问着如意，“凭什么你就运气这么好？！我费尽了全身的劲，坐到现在的位置，可还是只会被他们骗，被他们骂！”
如意无动于衷地看着她，待她哭得够了，便又问道：“圣上认定我是刺杀娘娘的凶手，当真因为是邓恢？”
“我说了，你会让我痛快地死吗？”
如意点头。
迦陵却又道：“我还有一个要求，答应了我才会告诉你。”
“说。”
迦陵道：“把我的尸身伪装成是力战北蛮间客不敌而死的。”
如意大为意外：“为什么？”
宁远舟却明白了过来，叹息了一声，道：“她想学陈癸，死后算殉职，这样朝廷会有追封。”
迦陵笑了：“不错。因我而死的人，我用命去还。可我不想像其他卫众那样死得没声没息，只变成册令房上一个被涂黑的名字，我要我哥哥知道，我不是一个只会出卖色相的贱人，我配得上朝廷香火，不会让家里蒙羞……”她喘着气，艰难地撑着身子，仰头看向如意，“你不答应，我就咬舌自尽，这个秘密，你，就永远都不可能知道了。”
如意点头道：“我答应。”
迦陵盯着她的眼睛：“以昭节皇后之灵为誓。”
如意道：“以昭节皇后之灵为誓。”
迦陵这才信了：“好，我告诉你，”她盯着如意，眼中忽就亮起些恶意的光，道，“不是邓恢。”
如意一惊：“那杀了娘娘的是谁？！”
迦陵哈哈大笑起来：“任辛啊任辛，你到现还不明白吗？为什么你去邀月楼救皇后，皇后却不走？！谁会让你家娘娘心甘情愿地死？！”她被血呛到，剧烈地咳嗽起来。
如意猛地意识到了什么，却不肯相信。她拉起迦陵，撕着她的衣领逼问：“你说清楚，是谁？！到底是谁？！”
伴随着一声巨大的雷鸣，大雨终于铺天盖地的落了下来。
迦陵不断地喘着粗气，目光涣散催促道：“我喘不过气来，你快动手，快，我不想被憋死！”她剧烈地喘息着，“快，快！轻一点，我真的怕疼……”
话音未尽，她的身体便瘫软了下去。
如意心神已乱，犹自摇动着她：“你说啊，说啊！”
宁远舟上前探了探迦陵的呼吸，叹息道：“这次是真死了。”
如意还在疯狂地拍打迦陵：“你醒醒！我不许你死！”她猛地抬头看向宁远舟，急切地问道，“你有没有带什么药？给我！我要救活她，必需得知道全部答案！”
宁远舟捉住了她的手，想让她冷静下来：“其实你心里已经猜到了，但是你不敢相信，对不对？”
如意摔开他：“我没有！我什么都不知道！”她神色癫狂地指着迦陵，“她故意那么说的，她从来都满口谎话！圣上和娘娘结发夫妻，伉俪二十年，就算这些年对后陵没那么上心，也不可能是害死她的凶手！”
宁远舟扶住她的肩膀，强迫她面对现实：“那你想过没有，按旧例，元后本应与皇帝合葬，为什么安帝却匆匆给昭节皇后单起了后陵，难道不是因为他心中有愧，怕九泉之下无颜以对吗？”
如意震惊地摇着头，步步后退着：“不可能！我不信！我绝对不……”她竟然一脚踩空，跌落进了水里。
宁远舟大惊，忙跃入水中去救她。
如意在水中不停地下坠着。四面一片昏黑，意识昏沉之中，她恍惚又看到了昭节皇后的身影。邀月楼上大火肆虐，皇后眼中含着泪光，却还是微笑着，用力推她离开火场。如意伸出手去想要拉住昭节皇后，可手臂重逾千斤，难以抬起。她张口想大喊“娘娘”却发不出声，水从四面八方灌入她口中，将肺里的空气挤出。
如意痛苦、困顿地挣扎着，迦陵、陈癸、越三娘、玲珑、义母……所有死在她手中，所有因她而死的人的面容全都浮现在她的面前。他们的身体苍白而恐怖，将她团团围住。如意挣扎着想要突破包围，却望见安帝玄衣冕冠，阴鸷地立在远方。
如意终于力竭，向着水底沉沉坠落下去。
昏迷之前，她隐约望见头顶有一线光芒射入，宁远舟自那光芒中奋力游下，伸手拉住了她。
大雨铺天盖地地落着。宁远舟抱着半昏迷的如意浮出水面，用力将她托上甲板，为她控水。如意吐水出来，却依旧没有苏醒。宁远舟一摸她的额头，只觉滚烫之极，心中暗叫不妙。他忙用外袍将她包起，抱起她飞身奔入暗夜之中。
大雨下了一夜，邻近天明时才淅淅沥沥地停了下来。
又不知过了多久，外间天光转亮，有啁啾鸟鸣声传来。
如意依旧没醒。她烧得满脸通红，昏昏沉沉地躺在榻上。钱昭在一旁给她扎针，元禄看护着他——天亮后宁远舟得护送杨盈入宫面见安帝、递交国书，两人都已不能久留。此刻更衣准备完毕，临走前再次来到如意房中。杨盈上前为如意擦去额上汗水，宁远舟轻轻拍了拍元禄的肩膀：“帮我照顾好她。”
元禄郑重地点了点头。
天亮后，朱衣卫的人终于在画舫的甲板上找到了迦陵的尸体，也看到了尸体旁边的血色狼头印。
尸首送回朱衣卫总堂后，邓恢看着面前左、右使两具尸体，脸上面具似的笑容终于一点点消失了。
朝阳初起，群殿巍峨。
杨盈穿过宫门，在杜长史、宁远舟和于十三的的拱卫下，一级级走上台阶，向着太极正殿走去。
殿外内监已高声唱报：“宣，梧国礼王觐见——”
宁远舟低声对杨盈道：“刚才在宫门口，李同光的人送来密报，说安帝已经接到了褚国质问的国书，褚国已在边境陈兵一万。他偷袭禇国的计划破灭，今日又突然召见我们，只怕会借题发挥。呆会儿殿下务必要小心。”
杨盈心中一凛，轻轻点头，然后昂首正色，走入了大殿之中。
安帝高踞在龙座之上，神色晦暗。
这大殿宏阔，本是文武百官朝会之所。虽四面都是朱漆雕花的窗子，阳光却也无法照透整个殿堂，纵使在白日里，也点着花树灯台。若有百官列队在前，自是煌煌赫赫，威严壮丽。
但今日安帝传杨盈入见，却未有百官在场，只命李同光伴驾在侧，四周肃然而立的，都是些执枪的侍卫。殿内空旷，便越显得高大森寂，深不可测，天然已是一道威压。
杨盈踏着金砖，一步步走上前去，却未流露出丝毫且怯意。近前之后，她便同杜长史一道恭身大礼，嗓音洪亮道：“陛下万安。”
龙座之上久久没有传来允他们“平身”的声音，安帝阴鸷地凝视着他。半晌之后，他才微微抬了抬手。
杨盈直起身，便也不卑不亢地抬起头，同安帝对视着。
安帝依旧不语，只目光中包含的威压越来越大。杨盈却始终挺直了腰，脸上带着恰到好处的微笑，看着安帝。
安帝终于开口，说的却是：“你皇兄尚在狱中受苦，你怎么还笑得出来？”
杨盈道：“陛下圣明，许小王迎回皇兄，兄弟不日即可携手归家，是以小王自然心中欢悦。”
安帝眼皮一耷，露出些嘲讽之意：“黄毛小儿，巧言令色。”
杨盈微笑道：“小王是真的开心，如果不是陛下有好生之德，许小王迎帝而归，小王说不定一辈子都只能做个没有实封的闲散亲王，陛下送小王这泼天的功劳，小王岂有不开心之理？”
安帝有些意外，打量着他，似是有了些兴味：“你倒是不忌讳自己的出身。”
杨盈依旧微笑着：“人固有自知之明。”
安帝终于开口说起正事，问道：“赎金带来了吗？”
杨盈应道：“带来了，五万黄金现在宫门外，另外五万两折为银票，等皇兄踏入安国国境之时，即刻交纳。”
安帝阴冷地一笑：“还敢跟朕玩这一套？”便瞥了眼李同光，道，“你去收了黄金。”
李同光道一声“遵命。”便上前接了簿册，呈给安帝。
杨盈见交接已毕，便询问道：“那陛下，小王何时能接皇兄出塔？”
安帝却淡淡地道：“朕最近忙着别的事务，过一阵子再说吧。”
杨盈却也记挂着该如何向安帝提及北蛮入侵一事，见有时机，连忙问道：“是北蛮南侵的事吗？陛下，我大梧六道堂探知，北蛮人正暗自在天门关外集结，并挖掘山中密道，已经进入合县。昔日三国先帝曾有盟誓共镇天门山，严防北蛮再度南侵，孤想请陛——”
话音未落，安帝已皱眉打断她，冷冷道：“朕之国事，你也要来插嘴？”不悦地抬手示意内监。
内监上前对杨盈道：“殿下，请——”便要送杨盈一行离开。
杜长史急了，上前理论道：“就算不提北蛮之事，陛下也不能出尔反尔，拿了金子，却继续羁留我国圣上啊？！”
话音未落，杜长史就被两个侍卫拦住，他言辞不逊，举止亦有冲撞之意。侍卫们得安帝目光示意，正要强行拖走他，宁远舟和于十三已一左一右同时上前，轻轻两记动作，便将侍卫弹开。
宁远舟阻住侍卫，使了记眼色给杜长史。杜长史深吸一口气，强忍怒意向安帝行了个大礼，便自行退出了正殿。
安帝皱眉，瞟了一眼宁远舟，看着内监，又对杨盈扬了扬下巴。
眼见内侍又要催他离开，杨盈深吸一口气，看向安帝，正色道：“陛下，小王深知我兄弟二人的性命，其实都在您的掌握之中，但请容小王说完最后一句。
安帝眼也不抬：“说。”
杨盈昂首道：“陛下若志在逐鹿，送皇兄及小王归梧，才是正途！”
安帝一震，随即慢慢抬起头来，审视地看着杨盈。
杨盈道：“陛下为何明明在天门关大胜我国，却不乘胜追击？那是因为我杨氏世踞江南，此次虽然偶败，但实力仍存，贵国若继续强攻，却攻不下天星峡一带的天险，最后只会落得两败俱伤的结局；我皇兄已成陛下阶下之囚，陛下为何没有取他性命，却许小王带金入安赎人？那是因为这一仗，也拖干了陛下的国库。陛下希望尽快对更容易夺取的褚国苍、润等州出手，所以还需要我大梧的黄金来充作下一场大战的军饷。可陛下，黄金虽重，但能重于帝王之信否？小王入安事天下皆知，若不能及时迎帝归梧，他日圣上再战，哪一位守将还肯信您‘献城不杀’的承诺呢？！是以，小王请陛下三思！”
安帝颇有兴味地看着她，问道：“可你怎么能保证，放了你们回去，那五万两黄金的银票就能到朕手中呢？”
杨盈道：“如今，我国乃大皇兄丹阳王摄政，圣上若归，兄弟争位，梧国必会内乱纷起，陛下，五万两黄金买我梧国的内乱，值与不值？！”
安帝一愕，他走下丹陛，来到杨盈身边，审视着她：“可到时梧国内乱，你又如何自处？”
杨盈一时哑然，不知该如何作答。
宁远舟扬声道：“陛下，当猎物被猎户发现，只要能顺利逃走一回，便已经是幸运之极。这时候，它眼中最重要的东西，是能回到草场再吃几天草，而不是猎户下次还会不会放过它。”
安帝眼光一闪，审视地看向宁远舟：“你是谁？”
宁远舟拱手道：“小人是乃大梧前龙骧骑伙头军，如今暂在殿下身侧任侍卫之职。”
“伙头军？”安帝似是一笑，再次看向杨盈，道，“你们俩都比朕以为的要聪明些。”
“陛下过誉，其实这些话，都是刚才被您让人叉出去的杜长史教我们的，他耳提面命了好几十回，小王才能勉强记住。”她说着，便又挂上了那种自幼欠缺眼界和教养、但胜在率直胆大的微笑，道，“所以，要是刚才哪儿说得不对，还请陛下多多包涵。反正，意思差不多就行了。”
安帝一怔，随即哈哈大笑起来：“有意思，有意思！”
杨盈一礼，恰到好处的微笑着：“能让圣上展颜，小王已然功德圆满。小王告退。”
安帝对内侍招手，吩咐道：“替朕好好送礼王出宫，赐宴，对了，也给永安塔送上一份！”
一直到出了宫门，重新上了马车，杨盈脸上那几乎僵硬了的笑容才骤然消失，轻轻呼了一口气。此行姑且算是顺利，但实际上却只交了黄金，确定了安帝李隼确实是个心机阴沉之人罢了。其余不必说何时换回梧帝——就连能否换回，都还是未可知之事。可谓是毫无进展
回四夷馆的路上，一行人都沉默无言。
待回到四夷馆，却见四夷馆正堂里已然摆好了满桌的盛宴，钱昭迎上前来，道是：“安国人动作很快，殿下还没进四夷馆，这桌赐宴便已经送到了。”杨盈和杜长史不由就心情复杂地对视一眼。
宁远舟道：“安帝无非是想借此暗示我们，只要我们身在安国，一举一动都尽在他掌握中。”
两人也都心有戚戚。
杨盈道：“刚才最后那会儿，孤都快顶不住了，还好有远舟哥哥救场。”
杜长史也目光沉重，问道：“宁大人，你觉得安帝放我们走的可能性有几成？”
宁远舟道：“五成。安帝现在是把无法突然向禇国出兵的火，发在我们身上了。他今日虽没有特别为难殿下，但也会故意抑留我们在此一段时间，又或是刻意提高赎金，如此才能挽回他在禇国那边失去的面子。”他面容平静，目光里却已是有所决断了，道，“所以我们不能这么被动地等下去。从今日起，我们要立刻展开攻塔救人的乙方案。钱昭、十三、元禄，按计划行事。”
三人立刻应道：“是！”
杜长史却忧心忡忡，迟疑道：“可是一旦不成功，陛下和殿下只怕都……”
杨盈却目光坚定的看着他，接口道：“与其相信敌人善意，自己手中的剑，还是更可靠一些。”
杜长史一凛，忙正色道：“老臣狭隘了，殿下自来安都，可谓一日千里。”
宁远舟见众人都无异议了，便道：“那殿下和杜长史就先用膳吧，我暂时告退。”说完向杨盈和杜长史点头致意，便匆匆离开房间。
杜长史奇道：“宁大人为何不——”
杨盈连忙拉住杜长史，小声提醒道：“如意姐还没有醒。远舟哥哥一直担心不已。”
杜长史恍然，随即也露出些担忧的神色，道：“如意姑娘怎么突然病得这么重，臣也略通一点医理，要不要——”说着便意识到什么，一拍脑袋，“唉，论医术，臣哪比得上钱都尉？”
说到钱昭，在去如意房中的路上，他便已向宁远舟说起了如意的状况：“没有外伤，但高热始终不退，黄连、石膏、羚羊角，银环蛇胆，该上的都上了，但还是——”
于十三叹了口气：“肯定是伤心过度，打击过大才……唉，美人儿这样的人，平常身子比一般人强健，但一旦触到了伤心处，就会瞬间土崩石塌……”
钱昭忧虑道：“可我只会医病，不会医心。表妹的身子之前就受过好几回伤到根本的大伤，”说着便想起许城的围攻，懊悔地给了自己一巴掌，“上一回，还怨我。今儿这一关要是过不了，只怕……”
元禄闻言一惊，马上慌乱起来：“不至于这么严重吧？宁头儿，怎么办？要不要请外面的大夫来试一试？”
宁远舟紧皱着眉心，摇头道：“不行，请外面的大夫风险太大了。”他轻呼了一口气，不知是说给自己听，还是说给这三人听，“别慌，我自有办法。”低头沉思了片刻，旋及问道，“赐宴里面有参汤对吧？”
元禄马上道：“有，我去！”说着便已回身飞奔向正堂，去端参汤。
宁远舟又对于十三道：“替我去买一样东西，要……”
于十三附耳去听，待听清他要的是什么，错愕地看向他：“什么？！你疯了吧。”
宁远舟闭了眼睛，轻轻道：“险中方能得求生机。”
屏风后，几盆冰块被哗哗地倒入浴桶中，桶中立刻升腾起白雾。
于十三看着寒意逼人的浴桶。犹豫再三，忍不住还是再一次问宁远舟：“你确定？冰啊，这些都是冰啊！美人儿现在的身子，受得住吗？”
“她告诉我当年做绯衣使时，在寒泉受过整整六小时辰的冰刑。她当年受得住，现在也应该能熬得过去。”
“给自己女人上冰刑？宁远舟，你真够可以的
“你就别管了，”宁远舟强行将他推出门外，“她如果清醒，也会选择这么做的。退热，这是最快的法子。好了，你先出去吧。”
关上门后，宁远舟回到床前，俯身抱起床上烧得满脸通红的如意，走向屏风后。
他小心地抱着如意走入全是冰块的浴桶，针刺一样的剧痛瞬间传来。
如意无意识地抽搐了一下。
宁远舟抱着她，在她耳边轻声道：“如意，从你的世界里回来吧。我知道在那边，你家娘娘一定待你很好，你一定很开心。可我更需要你。阿盈、元禄、十三，还有整个使团的人，都需要你……”
如意说过，是使团里的温暖让她体会到红尘况味，爱上了人间的热闹。她会和他一道在街头共伞漫步，会带一把枣子给杨盈吃，会在元禄病榻的枕盼放一朵小花儿。她会和于十三比武，当她一掌将于十三掀翻在地后，于十三夸张喊痛，元禄拍手喝彩，使团众人都哈哈大笑看热闹，连钱昭也忍不住眼露笑意。每到这时，如意也会抿着唇微笑起来。
宁远舟知道他在如意心中的分量能和昭节皇后相比，可使团里不单有他，还有许多如意喜爱的同伴。
他知道如意是惦念他们的。
但如意依旧一动不动。
宁远舟的声音惶急了起来，他喃喃说着：“如意，求你快醒吧。这是我能想到的唯一法子了，我心里其实很慌，我根本不像在他们面前那样成竹在胸，我只敢这赌一回……”
如意却依旧没有反应。
宁远舟的嘴唇已冻得发抖。他深吸一口气，强迫让自己冷静下来，思索着如意此刻心中最迫切、最放不下的事，在如意耳边低语道：“任如意！我们不是说好了，要一起去安都分堂的密档库查看害死你家娘娘的真凶吗？你只想着你家娘娘，为什么不想想她留下来的二皇子？还有李同光呢，他是你最心爱的徒弟，你就丢下他不管了？！”
如意终于微动了一下。
宁远舟惊喜地摇动她：“如意！如意！”但如意很快又没了反应。
宁远舟一横心，执起如意的手，在她指尖重重咬了下去。
如意吃痛，身体一震，猛地睁开了眼睛。
她的眼神一瞬间就由迷茫变得敏锐，紧盯着宁远舟，道：“密档，你刚才说，你要带我去看六道堂安都分堂的密档！”
宁远舟一探她额头，终于长舒了一口气，道：“是，但那处宅子现在被安国人占了，分堂的兄弟们得过上一阵，才能把宅子弄回来。”
宁远舟将如意抱回到床上，一面为如意擦去发上的水渍，一面细细地同如意说起这一夜一日之间发生的事。
“……所以，我决定不管安帝，自己先着手攻塔救人。”
如意点了点头，又问：“那迦陵呢？”
“已经按她所愿，安排好了。”
如意轻轻道：“谢谢。”
宁远舟却又道：“但她多半得不到她想要的朝廷追封。今天我陪阿盈晋见安帝时，安帝神情还算平和，多半邓恢还没有将昨夜的事上报。”
如意闭上眼睛，静静的思索着，问道：“如果你和邓恢易地而处，你会怎么做？”
宁远舟想了想，道：“就说迦陵就是与北蛮人勾结、刺杀李同光的真凶。左使陈癸也是死于她手中。多亏邓恢指挥得当，手下暗卫终于亲手将迦陵诱杀于画舫，这样，既能向安帝交代过去，又能达成他在朱衣卫内排除异己的目标，一石两鸟。”
如意静默了片刻，才道：“所以，迦陵最后一个心愿，也成了泡影。”她突然探身拉住宁远舟的衣领，仰头问道，“朝中政事，当真都是这么指鹿为马，颠倒黑白吗？”
宁远舟点了点头：“这就是我为什么当初想要借假死远离朝堂的原因。”如意沉默下来，宁远舟拉开她的手，见她头发已经干了，便静静地为她梳头。
过了很久，如意才再次开口：“迦陵的话，你觉得有几分可信。”
宁远舟轻声说道：“我只能告诉你，五年之前，森罗殿截获过一条重要的密报：‘安国曾与禇国商议辰阳公主的亲事。而辰阳公主当时二十岁，安国大皇子十六岁，二皇子只有十三岁。”
如意一震，猛地抬起头来：“你在暗示我，圣上有意纳辰阳公主为妃，而娘娘是出于嫉妒，才和圣上反目？”
“我不敢作此定论，”宁远舟轻柔地帮她梳着头发，道，“因为不久之后，辰阳公主就守了母孝，是以这桩婚事至今未成。公主也在出孝后另招了驸马。”
如意微微眯起眼睛，淡淡地说道：“我会全部查清楚的，如果真是他害了娘娘，管他是谁，我都会杀了他！”
数日后，四夷馆。
天高气爽，院中八角亭外，一树夹竹桃花开得绚烂。八角亭中，如意和金媚娘正对面坐石桌旁说话。
石桌上放着一只瓷瓶，瓷瓶旁搁着如意的索命簿，迦陵的名字上已画了醒目的红勾。
“迦陵的尸身在卫内猎场，被暴尸三日，当众焚毁，”金媚娘目光看向桌上的瓷瓶，道，“我手下能捡到的遗骨，也就这么些。”
如意拿起瓷瓶，心中不知是何滋味：“那么一个人，最后只剩下这么一点点。”她停顿了一下，叹息道，“媚娘，你觉不觉得奇怪，虽然之前我恨毒了那个害死我义母和玲珑的幕后真凶，但现在看着这个，我却只觉得可怜和悲凉。”
金媚娘垂眸道：“其实迦陵待我不坏，我当了金沙帮的帮主后，和卫中旧人多有接触，她多半已经猜到我的身份，却一直没有揭破，反而这些年，还送了不少被逐出卫中的卫众到金沙楼。”
“她在金沙楼存了钱吗？”
金媚娘点点头：“三千一百两。”
如意叹息道：“她从收买胡内监的钱里贪了三千两，还得分给手下；越三娘出卖梧都分堂的钱，也来不及运给她。也就是说，她在朱衣卫做了十多年，已经是一人之下，万人之上，但所有的身家，也就几百两金，在安都连一所大宅都买不到。”说着便又摇头笑了笑，“其实她比我有钱多了，我从邀月楼假死的时候，全副身家才五十两。”
金媚娘道：“卫里一直说，只要我们勤勉为国，老了之后自有卫中负责养老。但我们那时太年轻，根本就不知道，除了那几个充场面的老人，大部分人，根本就没有老的机会。”
两人一声沉默下来，望着亭边盛放如烂漫晚霞的花树，久久没有做声。
后来如意便起身走到树下，媚娘会意，拿起花锄在属下挖了个坑。如意打开瓷瓶，将骨灰倒入坑中，媚娘便将骨灰掩埋起来。如意看着树下新土，想起迦陵死前惦念，便对着花树轻声说道：“你等不来朝廷的追封和香火，但只要这颗花树不死，就会一直有人照顾你。”
两人一道立在树下静立片刻……这位朱衣卫右使的葬仪，便这么草草结束了。
了却此事，如意便转身对金媚娘道：“陈癸死了，大皇子河东王那边，一定很是慌乱。我想借机去二皇子府里看一看。”
金媚娘眉心微微一动，却随即便掩住了表情，平静道：“洛西王府在宣康坊。”
如意点头，又问：“他这些年过得怎么样？”
金媚娘言辞隐晦，只道：“一个没了娘的孩子，自然只能去努力争取原本应该属于他的东西。属下没资格评判。”
如意却戳破了她的用意，道：“你不用那么婉转，我去看过娘娘的后陵，不说杂草丛生，也颇为凄凉。六道堂安都分堂的人说，二皇子除了每年娘娘冥寿时会去致祭，平时难见踪影。”
金媚娘垂了眼睛，没有做声。如意目光越过院墙，看向墙外繁茂摇曳着的树冠，道：“但就算这样，我还是想去看一看，毕竟，他是娘娘唯一的骨血。”她说着便露出些怀念来，“他小时候，我还抱他上树捉过鸟玩呢。”
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