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马车离开夜渊城后,路上的行人渐渐少了。沈念念掀开车帘,望见远处的河道绕过一片荒地,灰蒙蒙的水面上飘着几截枯枝。
韩崇的马走在前面,两名巡界卫跟着探路。卫逢舟和季重护在车旁,余下的人则带着绳索与药包,随另一辆车走在后面。
昨晚巡界卫送回来的消息,让沈念念一直惦记着旧港。
通往旧港的石桥坏了,附近的人说港内夜里有怪声,还有几户人家关门不出。
一位老人给了她刻着小船的木牌,说桥边的船夫认得,能为他们带路。
“前面就是那座桥了。”
韩崇抬手示意,队伍随即停下。
沈念念扶着车门下来,左手拿着合拢的黑蔷薇夜伞,右腕的固定还没有拆。
苏晚晴紧跟着下车,目光落在桥上。
石桥中间塌了一截,碎石和附近冲来的木料浸在水里。
桥头停着两辆货车,昨天留下的两名巡界卫正守在旁边。
“桥边的船夫在哪里,你们见过他吗?”沈念念问。
一名巡界卫指向桥边的坡道。
“我们没有见到船夫,天亮后桥边起过一阵雾,水声也比昨天响了。”
这会儿雾气淡了些,沈念念顺着坡道向下望,看到断桥旁有一间低矮的木屋,半边屋顶被垂落的藤蔓遮住。
她正想看得更清楚,水声里忽然传来一阵急促的敲击。
咚,咚咚!
苏晚晴也听见了,伸手指向木屋后的河岸。
“沈姐,声音好像是从那边传过来的。”
韩崇带人绕过木屋,沈念念和苏晚晴跟在卫逢舟身后,刚转过墙角,便看见河岸凹进去一块。
下面有一条小船,船头卡在两块石头之间,船尾却随着水流不停摇摆。
一名中年男人抱着桅杆,正用木棍敲打船板。他身上的衣服湿透了,右腿被一根横木压住,怎么也抽不出来。
“有人来了!”
男人看见岸边的身影,声音发颤。
“求你们救救我,船底快漏穿了!”
船里的积水已经没过一层船板。
河水从断桥下涌来,正冲着船尾打转,船稍一挪动,压住他腿的横木也跟着往下沉。
“韩大人,能从岸上把船拉过来吗?”
韩崇看过两边的石头,摇了摇头。
“船头卡得太紧,硬拉会把船扯翻,我先下去固定横木。”
卫逢舟接过巡界卫递来的绳索,将一头系在岸边粗树上,另一头抛给韩崇。
韩崇把绳子束在腰间,踩着河岸的石块向下,黑气沿手臂延伸,稳稳托住压着男人的横木。
“你慢慢挪腿,我托着它。”
男人咬紧牙关,刚动了一下,河里突然传出一声闷响。
断桥下方,一块原本堵在水里的木板被冲开,灰水猛地涌出,撞得小船往旁边一歪。
韩崇伸手抓住桅杆,腰上的绳子瞬间绷紧。
“上游还有东西堵着,水一冲开,船就撑不住了!”
季重已经走到河边,黑气落入水中,托住小船被撞偏的那一侧。
可更多枯枝顺水冲来,挤在船底和石头之间,水流也越来越急。
卫逢舟转身冲向断桥,抬手凝出黑刃,劈开又一根被水推来的横梁。
断木被黑气卷到岸上,没有再撞向船只。
“少主,您和晚晴姑娘退到树后,我去上面看看。”
沈念念退开几步,看见韩崇仍在船边扶着横木,男人的腿却被木头下的绳圈缠住了。
绳圈被水泡得发胀,韩崇一只手托木,另一只手抓着船,腾不出手去解。
“他的脚被绳子缠住了!”
苏晚晴听见她的话,立刻拔出短匕。
“韩大人,我去割绳子,你帮我稳一下船。”
沈念念看了眼她的肩膀,心里有些担忧。
苏晚晴也知道她在担心什么,晃了晃没有受伤的那只手。
“这点力气我还有,沈姐,你帮我看着上面。”
她沿着石块下去,避开不停晃动的船尾,蹲在韩崇身旁,俯身将匕首伸向水里的绳圈。
沈念念握紧伞柄,目光在断桥和水面之间来回移动。
断桥下的木料又响了一声。
她抬头时,一截细长的木条正从桥下滑出,顺着急流直冲苏晚晴身侧。
“晚晴,你右边有木头!”
苏晚晴闻声缩回手臂,木条擦着船舷撞过去,溅起一片水花。
她稳住身形,继续用匕首割那根浸透的绳子。
沈念念见岸边的绳索在碎石上磨得厉害,担心它被磨断,忙用合拢的夜伞挑开压在绳下的尖石。
石头滚进水里,紧绷的绳索滑到较平的地面上。
“割开了!”
苏晚晴收回短匕,韩崇当即托起横木,让男人抽出右腿。
男人疼得直吸气,试了两次才撑住船板坐起来。
就在这时,断桥那边又传来轰响。
沈念念循声看去,只见卫逢舟一刀斩断压在桥下的大块木板,积在后方的枯枝和水一起涌出。
“水要涨了,大家往上走!”
季重的黑气托住小船,韩崇一手扶住伤腿男人,另一手抓着绳子往岸上退。
苏晚晴紧随其后,脚下的石块却被水冲得一滑。
沈念念立刻蹲下,将合拢的夜伞伸向她。
“晚晴,你抓住伞柄!”
苏晚晴一把握住伞,借着力稳住身体,旁边的巡界卫也及时拉住了她的手臂。
等几人退回高处,水已经漫过刚才站着的石块,撞得小船上下颠簸。
沈念念接回夜伞,仔细看了看苏晚晴的肩膀。
“你刚才有没有碰到伤口?”
“我用的是另一只手,伤口没事,回头我再检查一下。”
苏晚晴擦净匕首,将它收回鞘里,又蹲下查看男人的腿。
巡界卫取出随车带来的药包,替男人处理伤处。
沈念念见他能说话,也能挪动脚趾,这才松了口气。
男人缓过一阵,扶着巡界卫站起来。
“我叫许安,在旧港边撑船,昨天我听说桥出了事,就过来看看。”
“我看见岸边有一包东西,刚靠近,水里的木头就撞了过来,把我的船卡在了石头中间。”
沈念念取出老人给的木牌,许安一眼便认了出来。
季重走到断桥旁,俯身捡起一根脱落的铁销。
铁销的一头有新鲜的断痕,边缘平整,像是被利器切过。
“这不是水冲断的。”
韩崇接过去看了看,又让巡界卫检查附近。
一名巡界卫从芦苇里翻出半截绳子,旁边压着一块灰布。
沈念念认得那个灰色徽记,神情一下凝重起来。
黄昏庭的人来过这里。
可是桥究竟是什么时候被毁的,许安所说的那包东西又是什么,他们还不能确定。
韩崇命人把铁销和灰布收好,又让原先留在桥边的两名巡界卫继续看守,提醒后来的人从别处绕行。
听说他们要去旧港,许安主动提出带路。
“沿河还有一条能走马车的路,只是绕得远些,我可以给你们指方向。”
沈念念看向他腿上的包扎。
“你坐我们的车吧,等到了安全的地方,再请医师替你看看。”
许安连声道谢,在巡界卫搀扶下上了后面的车。
队伍绕开断桥,沿着他说的土路继续往前。
河水重新出现在视野中,远处停着几艘破船,岸边的木桩缠满水草。
一块斜倒的石牌立在路旁,上面依稀刻着“沉星旧港”四个字。
马车在石牌外停稳,许安扶着车门,向远处望了一眼。
“前面就是旧港了,那边原本有人看着水口,可我昨天出来的时候,没有见到他们。”
沈念念握着伞柄,望向那片沉寂的岸边。
她想起爹留在册子里的话,视线落在远处的水口。
旧印究竟在哪里,她还不知道。
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