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关棠插上门闩,仰头望着空中的灯。越来越多的火星落下来。有一团擦过屋檐,落在雪地上不但没有立刻熄灭,反而黏在雪面上继续燃烧。
关棠脸色一变,赶紧去了前院。
顾家人这几日又伤心又疲惫,方才守岁到子时,这会儿刚刚睡下。
关棠挨个拍门,压低声音喊:“都起来!快起来,外头出事了!”
最先开门的是顾泽。
他披着棉袄跑出来,睡眼惺忪地看了关棠一眼,整个人忽然僵住。
“大、大嫂?”
关棠正要说话,顾泽猛地往后退了一步,后背撞在门框上:“你是人是鬼?”
他这一嗓子,把全家都喊醒了。
赵翠芸披头散发地冲出来,看见院里站着的关棠,两条腿当场便软了:“阿棠?你、你的魂真叫回来了?”
“娘,我好了。”
顾晚也从屋里跑出来,瞪着她看了半天,忽然扑上去抱住她:“大嫂!你可算醒了!”
苏锦年又惊又喜:“什么时候醒的?怎么没人叫我们?”
“这事一时解释不清,先别问了,看那些灯!”关棠指着夜空,“军中有奸细,今晚可能有敌军攻城。”
正说着,一簇火团落在雪地上,雪水滋滋作响,火苗却仍贴着地面燃烧,散出一股呛人的松香味。
关棠蹲下看了一眼:“是松脂油。别拿手碰,沾在衣裳上便甩不掉,能一直烧。”
顾泽转身冲进厨房,舀了一瓢水出来,哗啦一下浇上去。
火苗挣扎了几下,总算灭了,雪地上却留下一摊黑乎乎的油。
“去别的院子看看!”关棠指派着。
“柴房、草料棚,还有后院的柴火垛,都是一点就着的东西。”
“对,先护住柴火!”李榆生抓起水桶往后院跑。
顾家人顿时散开,提水的提水,搬柴的搬柴。赵翠芸还想抓着关棠问身体的事,转眼又有两点火星掉到屋顶,只得先拿长杆去拍。
关棠抬头看着那片天灯。
它们并不是随意飘散。风正把大半天灯送往边城军营的方向,火星沿途落进旗屯,真正要烧的地方却未必是百姓的屋子。
她的目光猛地转向军营。
“糟了,粮草!”
军士们此时大多守在城门,军营后方反倒空虚。
粮草原是最安全的地方,可漫天都是带着松脂油的火星,再安全也经不住有人提前动手脚。
关棠转身便往门口走,赵翠芸眼疾手快,一把扯住她:“你要去哪儿?”
“我去军营看看粮草。”
“不许去!”赵翠芸两只手都抓住她,像是生怕一松手,大儿媳又要横着回来。
“军营有专门看粮草的人,轮得到你操心?你刚从鬼门关回来,身上还没暖透,哪儿都不许去!”
“娘,今晚守城,能调出去的人都调出去了。若粮草处有人纵火,留守的人未必应付得过来。”
“那也不行。上次你进山时也说自己有剑、有本事,结果呢?”
“我们哭了三天,你刚醒便又要往外跑,你是不是非得把我吓死才甘心?”
顾松亭也赶过来劝:“阿棠,听你娘的。军营的事有海大人和阿渊管,你留在家里,别再叫家人悬心。”
关棠急得额角直跳。
这真是搬起石头砸自己的脚。她为了让暗处的奸细相信,连顾家人都瞒得死死的。
如今一家人认定她刚从鬼门关爬回来,谁还敢放她出门?
“爹,海大人守东城门,顾渊守南城门。敌军若趁今晚攻城,他们一时半刻回不来。
粮草一旦烧光,军中断粮,边城不必等敌人攻,自己便撑不住了。”
“那也不能让你一个人……”
“我不是为了逞能。”关棠看着他们,“边城若破,咱们一家谁也活不了。我既然想到了粮草,便不能留在家里等。现在多耽误一句,可能就会多烧一车粮。”
院里的人都安静下来。
顾泽从后院跑回来,肩上还沾着草屑。
关棠一把拉住他:“小泽,你守在家里。无论外头发生什么都不要开门,保护好家人。这个家交给你了。”
顾泽怔了怔,脸上的慌乱慢慢收起来:“大嫂,我跟你去。”
“你留下。顾渊去了城门,家里总得有个男人。”
关棠拉开院门便冲了出去。
“阿棠!”
“大嫂!”
赵翠芸和顾晚拔腿便要追,苏锦年赶紧横在门前,反手把门插上:
“听大嫂的话!咱们跟出去只会拖累她。”
屯子里已经乱了。
火星落得到处都是,有人端着水盆往外泼,有人扛着扫帚拍屋顶,鸡鸭受惊,在院里扑腾乱叫。
关棠顾不上这些,一路跑到屯目苏守田家,用力拍门。
“苏屯目!借马!”
苏守田提着灯出来,看清门口的人,吓得灯都歪了:“阿棠?你不是快死了吗?”
“我醒过来了,马借我骑……”
“你到底是人是……”
“活人!军营粮草可能着火,我没工夫跟你说。”
苏守田这才看见漫天火光,脸色骤变,赶紧去后院牵马。
关棠接过缰绳,踩着马镫翻身上马,一鞭便冲进风雪里。
军营方向果然已经冒起了黑烟。
关棠的心越沉越低。她一路直奔粮草库,还没靠近便听见军士怒吼。
“水呢?快提水!”
“铜缸里的水全冻住了!”
“今天是谁当值?为什么没在缸下生炭火?养着你们都是吃白饭的吗!”
几名留守军士拿着木棍猛砸冰面,铜缸里的水冻得结结实实,砸半天只崩下几块碎冰。
另一些人提着水桶往水井跑,可水井离粮库还有一段路,一次两桶拎回来,连火头都压不住。
粮垛外层已经烧了起来。
火舌顺着干燥的麻袋往上爬,松脂油落在哪里,哪里便黏着一团火。今夜风又大,火星卷起,眼看便要扑向旁边的粮垛。
关棠跳下马,跑到铜缸边看了一眼。
专门灭火的水缸,平日天一冷便要在底下生火,保证缸里的水不会冻实。
偏偏今晚没有生火,连旁边预备的柴都不见了。
这不是疏忽!是有人早早算准了这一场火。
“去井边!”领头的军士急得声音都哑了,“能提多少提多少!先把旁边没烧着的粮搬走!”
所有人一窝蜂跑开。有的去井边提水,有的冲到另一侧搬粮,着火的粮垛前一时反倒没人。
关棠看着越来越高的火,心急如焚。
等水一桶桶提来,这点粮早烧进里面了。粮袋堆得又高又密,一旦烧透,谁也救不下来。
她回头看了一眼。
风雪中人影杂乱,最近的军士也背对着她,正合力抬一袋粮食。再远些的人都奔着水井去了,没有谁留意她。
关棠凝神静气,将体内水灵根的灵力一点点引出来。
最初只是几缕细细的水汽,在她掌心上方凝聚。紧接着,水汽越来越重,像一小片低低压下来的乌云。
细雨无声落下,先浇在最高处的火舌上。“滋啦”一声,火焰矮了一截。
关棠不敢停,咬牙催动灵力。
细雨渐渐密起来,专往燃烧的粮垛上落。水不算大,却比从远处一桶一桶拎来快得多。
黏在麻袋上的松脂油被一点点冲散,蹿得最高的火苗也终于压了下去。
她额头很快渗出冷汗,手指也微微发抖,火越来越小。
等提水的军士们气喘吁吁跑回来,最外层的火已经只剩几簇。
他们顾不上奇怪,几桶水迎头泼下,总算将余火彻底浇灭。
关棠长出一口气。幸亏她来得及时,只烧坏了浮头几袋粮,里面的大半都保住了。
若再晚一刻钟,这座粮库她也未必保得住。
关棠收回灵力,正要悄悄退开,身后忽然响起一阵笑声。
“哈哈哈……”那声音又尖又狂,听得人头皮发紧。
“我就知道你不对劲!关棠,你这个妖女!”
关棠浑身一僵,慢慢回过头。
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