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郡城，将军府。府门前的亲兵远远看见赵烈，挺直腰板，好奇的打量他。火烧鲨鱼礁、枪挑敖鲨的赵百户，如今在东海郡的军中，已经是号人物了。
赵烈刚到门前，陆擎大笑着迎出来，拍了拍他肩膀：“好小子！你这一趟入京，可让我惊讶坏了！”
“三哥何出此言？”赵烈笑道。
“我把陆家令牌给你，是怕你出身寒门、没有靠山，遇事难办；又捎信回家，请我爹照拂你。”陆擎拉着他往里走，压低声音，“结果我爹回信说——你竟是云璃的未婚夫！”
赵烈愣了一下：“三哥知道了？”
“这可了不得！”陆擎眼睛发亮，“云家对陛下，是天大的恩情。云崇老先生不仅是齐王府长史，更是陛下的老师；当年贼人突袭齐王府，云崇老先生提剑护主而死，云家大公子扮作陛下引开追兵、以身殉国——这份情，因身死而更显重！”
陆擎打量着赵烈，开口道：“你是云璃的未婚夫，单凭这一点，就足以平步青云。就算不上战场拼杀，一辈子也有享不尽的荣华富贵。”
赵烈回道：“当年在海边渔村，碰巧救了云璃，算不得什么。”
“你小子倒是沉得住气。”陆擎摇头，“换了旁人，早把‘云家姑爷’四个字顶在脑门上了。你倒好，跟捡了根柴火似的。”
“三哥的提携，比什么名头都金贵。”赵烈笑道，“没有三哥，我如今还是个默默无闻的小百户。”
“少来这套！”陆擎笑骂了一句。
穿过前庭，路过演武场时，校场上正有将士操练。见陆擎经过，纷纷行礼。有几个年轻军官认出赵烈，小声议论：“那就是赵百户？火烧鲨鱼礁的那个？”“听说还挑了敖鲨——真他娘的长咱们东海郡的脸！”赵烈听见了，只当没听见，脚步稳稳的跟着陆擎往里走。
进了正厅，陆擎接着说：“不过我听我爹说，你入京面圣，先见陛下、再见丞相，朝廷却没有任何嘉奖，也没升官——就这么回来了？”
赵烈把裴玄的安排说了。不升官，赐令牌，许他自募兵马、自谋战事，一切看他的表现。
“丞相这么安排，陛下能同意？”陆擎有些意外。
“陛下本要我回京任职。”赵烈道，“我说了自己的想法，陛下便同意我留在海门所。如今陛下和丞相，都支持我打倭寇、打一场大仗。”
陆擎问：“你想怎么打？”
他之所以比谁都上心，是因为他在海疆这些年，不求升官，只求海疆平定。将门子弟想当官，太容易了。他自幼在军中长大，受父辈熏陶，只想在马背上立功，替大魏解决海疆的祸患。
赵烈道：“我眼下打算募兵到八百——一路在临海募兵，再募死囚组建敢死营。这次来郡城，也想见见郡守，看府衙大牢里能不能再化些缘。”
陆擎哼道：“白永昌那老狐狸，银子进了他口袋，比命还难抠出来。你去见他，怕是要白跑一趟。”
“白跑也值得。”赵烈笑道，“总得让他知道，海门所有赵烈这么个人，往后募兵、剿倭，都在他眼皮底下——他可以不帮忙，但最好也别碍事。”
“你心里有数就好。”陆擎点头。
“兵力八百，就能小规模清剿倭寇，一步步壮大；等实力强了，再图鬼头礁、犁庭扫穴！”
陆擎摆摆手：“你募兵太慢！本将把郡城水师精锐调集起来，咱们合兵一处，打一场硬仗！”
赵烈反问：“三哥，如今调大军去打鬼头礁，有把握吗？粮草军械，充足吗？”
陆擎沉默了一下：“…不充足。”
他叹了口气：“这些年天灾外患、朝中掣肘，打大仗的粮草军械，样样都缺。倭寇里的九鬼水军，精锐凶悍，海上接战是他们的看家本事——真要放开大打，未必能赢。”
“所以这些年，大魏海疆只能被动防守，很少主动出击。你火烧鲨鱼礁、枪挑敖鲨那一仗，才显得格外提气。”
他顿了顿，声音低了些：“本将调任海疆那一年，倭寇屠了三个渔村。本将赶到时，满滩都是尸首，海都被染红了…那一夜，本将就没合过眼。这些年，做梦都想把这帮畜生赶下海。”
“三哥这份心，海疆的百姓记着。”赵烈道。
“记不记着，本将不在乎。”陆擎摇头，“本将只在乎一件事——这片海，能不能让大魏的渔民安安生生打鱼。本将等了许多年，总算等到有人能替本将办成这件事了。”
赵烈想了想，道：“正因如此，眼下才不能开大战。我的打算，是以小股快船突袭，一点点蚕食倭寇——今日烧他一寨，明日劫他一船。”
“倭寇折了人、损了船，不会为这点损失就大举出动；九鬼水军，也不可能为几股小倭寨倾巢而出——这正好给我蚕食倭寇、发展自身的空当。等我成了气候，即便九鬼水军倾巢来犯，我也能正面接战、打硬仗！”
陆擎点头：“有道理。那小股突袭，船从哪来？人又从哪练？”
“船是现成的——库房里还泊着一百多条缴来的倭船，挑好的留作战船。”赵烈道，“人是现成的水性——死囚营里那些水匪，玩水的本事，比岸上的兵还精。船和人都是现成的，差的只是操练。”
“好！”陆擎拍了下桌子，“能劝住本将打大仗的，你是头一个。也正因如此，本将信你——这事，你放手去干！”
他顿了顿，又问：“你扩军，钱粮有着落吗？”
“有一些，眼下不缺。”
“眼下不缺，那粮草总归多多益善。”陆擎笑道，“这事，我可以替你筹划。”
赵烈问：“三哥有何门路？”
“我认识东海郡的豪商郑世平，专做粮食海货生意，身家丰厚。”陆擎道，“有他支持，你的钱粮就不用愁了。”
赵烈点头应下：“全凭三哥安排。”
陆擎吩咐亲兵，去郑府请郑世平到望海楼一叙。
望海楼是郡城最雅致的酒楼，凭栏可观海，酒菜一等一。两人先到，在二楼临窗雅间坐下，凭栏望去，樯帆如林。
跑堂的小二上了茶，认出陆擎，又看了看赵烈，赔笑道：“这位可是火烧鲨鱼礁的赵百户？小的给您多送一碟时新果子——赵百户头回来，算小人的一点心意！”
赵烈笑了笑：“你倒会做生意。下次来，还找你的桌。”
“哎！赵百户记着小的就行！”小二欢天喜地地去了。
陆擎喝了口茶，笑道：“瞧见没有？你在郡城的名头，比本将还响。”
他先说了段闲话：“这郑世平，商贾出身，最想做官，好改一改商贾的身份——可惜没有门路。走了不少路子、结交了不少人，身份始终没变。”
赵烈道：“商贾想入仕，确实不易。”
“岂止是不易。”陆擎叹道，“大魏财政艰难、百姓困顿，可豪富之家依旧奢靡。世家大族盘根错节——裴相自己也是世家出身，动不得世家的根基。所以他治国有方，却补不了这个窟窿。”
他放下茶杯，压低声音：“但郑世平的功名心，就是他的软肋。只要说服他，你的战马钱粮，就都不缺了。”
“此人还有个好处——认准了的事，砸锅卖铁也认。”陆擎补了一句，“当年为了收一船好粮，他追着漕船跑了三百里水路，硬是把那船粮拦了下来。这份韧劲，用对了地方，就是天大的助力。”
“我给你时间，慢慢发展海门所。但既然有这样的助力，没必要硬吃苦。”
赵烈道：“我明白。”
“一会儿他来了，你别开口，配合我。”陆擎眨了眨眼，“保管让他主动掏银子帮你。”
赵烈抱拳：“那赵烈就等着白捡钱了。”
凭栏望去，樯帆如林，海鸟逐浪，正是郡城最好的光景。
赵烈看着楼下的商船。八百兵，一百万斤粮，敢死营，鬼头礁…路要一步一步走，饭要一口一口吃。等海门所的旗子立住了，这些船里，总有一半该挂上他海门所的号。
楼下传来车马声。陆擎放下茶杯往下看了一眼，说道：“来了。记住，一会儿你只管喝茶，话，都让本将来说。”
楼下街口，一辆青帷马车缓缓驶来，车帘掀开一角，露出个圆润富态的脸——东海郡豪商郑世平，到了。
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