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咸阳宫的大门前，韩沥从马车上踏下了一只脚。靴底踩在青石板上，发出一声沉闷的响。
晨风从渭水方向灌过来，把他灰麻布大氅的下摆吹得翻了一下。他抬起头，宫墙在晨光里泛着暗沉的金色，高得看不见顶。
吕不韦的声音从车厢里飘出来，不高不低，刚好够他一个人听见。
“在你入宫后，给你搜查身体之人，将会是宦官赵高。他是罗网副手，小心一点。但我知道你不会和他成为敌人。”
韩沥头也不回地点了点头。
身后车轮重新滚动，马车越过他，径直向宫廷正门驶去。
朱漆大门在晨光里缓缓敞开，车辕的铜饰在门洞中一闪，就隐没在深不见底的甬道里。
韩沥摸了摸自己的衣服。
没吃的，没防身的撒手锏，连钱都没有——浑身上下搜不出半块铜板，却连今日的早膳都没吃。
但没办法，这是觐见。
带多了任何多余的东西都有可能被认为是一种刺王杀驾的工具。
——就是感觉挺饿啊。
他咽了口唾沫，迈步跨过了宫门的第一道门槛。
咸阳宫的甬道比新郑王宫的长，也比新郑王宫的宽。
两侧是高高的宫墙，墙头上每隔十步挑着一盏铜灯，灯油在晨风里微微晃动，把青砖地面切出一道一道明暗不定的光带。
走了约莫百步，远远看见一个人影立在宫门内侧。
身姿微微佝偻，着高冠，红发在晨光里泛着暗沉的铜色。
他站在门洞的阴影里，像一截被削尖了的木桩，不动，也不出声。
韩沥走近，那人才迈步迎上来，拱手行礼。
“可是韩国五大夫韩沥？”
声音不高不低，带一股子公事公办的疏离。
他抬起头，一张年轻的脸从高冠下露出来。
剑眉，丹凤眼，目光落在韩沥脸上，像两把没有出鞘的刀。
“正是。”韩沥拱手回礼，腰弯得恰到好处，“可是赵高大人？”
“赵高即可，大人免了。”
红发宦官把手从袖中伸出来，朝韩沥一引，五指修长而苍白。他的手势不急不慢，但语气里的催促不加掩饰。
“王上今天很不高兴。赶紧跟我来，好送你上殿。”
话音刚落，他便不由分说地握住了韩沥的手。
那只手冰冷，粗糙，指节分明。不是久病的那种凉，是另一种更深的、从骨头缝里渗出来的寒意。
实际上这是练就了一门幽寒属性的功法所致。
这是位正常男人一样的宫中宦官，却并非阉人。
想想也正常，赵高虽是中车府令，但他有女儿女婿的——这是宫中体系少有的正常男人。
韩沥任由他牵着，被半拖半拽地带进了宫门。
赵高的步伐很快，靴子踩在青砖上，发出细碎而急促的声响。
韩沥跟在他身后半步，目光不动声色地从他腰间扫过。
连一块像样的玉佩都没有挂，宽大的官袍下摆遮住了脚踝，什么都看不见。
甬道尽头停着一架宫车。
赵高松开手，先一步踏上车辕，韩沥跟在后面钻了进去。
车厢不大，赵高在左侧坐定，韩沥在他对面坐下。
车轮开始转动。帘窗没有放下，晨光从外面涌进来，在两人脸上切出一道一道明暗交错的光带。
赵高靠在车壁上，看着韩沥。
那目光里没有审视，没有试探，只有一种猎物已经入了笼子、随时可以收网的笃定。
然后他笑了，整张脸的神情都在那一瞬间变了——刚才的恭谨、客气、公事公办全都不见了，露出来的是一张属于猎手的、冷冽而锋锐的脸。
“五大夫，”他的声音放慢了，带着一种阴冷的笑容看着韩沥，“我们终于见面了。你这个三番五次打乱我罗网计划的人。”
韩沥没有躲那道目光，也完全不在意赵高的变脸如翻书。
他微微欠身，姿态比刚才更低了一些，声音里带着真切的、不加掩饰的讨好。
“赵高大人，非我挡罗网道路。而是我当时在新郑，立场是保住新郑不损的前提下，保住夜幕利益。我不得不跟八玲珑对抗。”
赵高的手指在膝盖上轻轻叩了一下。
“在罗网，任务重于一切，包括生命。”他的话语里充斥着对韩沥思维的不满，“你只有完成了任务，再叙其他。”
韩沥却抬起眼睛。
“那我作为罗网下面的一个山头组织——夜幕的一员，对此有异议。”
他的声音不高，但十分地认真。
“我希望把罗网建立得更大更强，更像一个能摆在台面上的官方组织。而这需要充分考虑到各方形势和基础利益要求。”
车厢里的空气像是被什么东西压了一下。
赵高盯着他看了两息，嘴角那抹笑还挂在那里，但眼底已经没有了任何温度，露出了危险且玩味的目光。
“你竟然敢跟我唱对台戏？”
韩沥却没有退缩。
“为您的长远利益，我必须跟您的短期利益要求唱对台戏。”
赵高收回目光，靠在车壁上，姿态松了下来。但那种松弛不是放弃，是一条蛇盘起了身体，随时可以弹起。
“罗网只有目的，没有朋友。只有任务，不论交情。”他对此重申一遍。
“我也不渴求朋友。”韩沥接得很顺，语气诚恳，“但我不到万不得已，不希望周边有敌人。”
“作为一个工具，不应该有思想。”
赵高说这句话的时候，声音很轻，但那股从骨子里透出来的冷意，让车厢里的温度都低了几度。
韩沥却像什么都没感觉到一样——因为在巨大的压力面前，他反而更加专注集中。
“工具有需要外人雕琢后才能良好使用的普通工具，这种您看着办；但我更想把自己当做一个可以自我调整，自我修缮，必要时可以自动维护主人的工具。”
他顿了一下，看着赵高的眼睛。
“那叫神器。”赵高不知道是理解了，还是在区分。
车厢里又安静了一瞬。
车轮碾过青石板的声音从帘窗外涌进来，细碎，连绵。
“对于罗网，”韩沥继续说，语气不急不慢，“究竟是神器重要呢？还是普通的工具重要？”
“亦或者是都重要？”这才是他想要问赵高的关键。
赵高却没有马上回答。
他看着韩沥，目光不轻不重，像一把悬在半空中的铡刀，迟迟没有落下。
但阴冷气息收敛了一点，变得放松，却也像一头懒虎一样百无聊赖。
“丞相大人是怎么跟你说起我的？”他终于开口，换了个方向。
“说你是副手，说让我小心你。”韩沥每个字都交代得老老实实，“但也说了我不会是你的敌人。”
赵高从鼻子里哼出一声。
“我不喜欢你，韩沥。”
他把每一个字都咬得很清楚，带着毫不掩饰的杀意。
“你的死后倾天之势对我并不起作用。”
“我知道。”韩沥点了点头，没有一丝被冒犯的表情。
别人对自己的死不得抱有幻想，但唯独他自己不行——因为在某些人看来，该死就得死。
赵高算一个，未来的嬴政，大成期的秦始皇算一个。
赵高看着他，那双丹凤眼里的光变了几变——顺带给出了自己为什么不杀的理由。
“不过你有价值的地方在于，”他慢慢地说，“你敢让罗网进入一种堪比现在朝廷一样架构设计，而且非常漂亮的架构。我对此很欣赏。”
他的嘴角扯了一下，那笑意又浮了上来，这一次带了一点真切的、玩味的东西。
“奇思妙想确实是一帮杀手剑客很难比拟的。”
“多谢赵高大人暂不杀之恩。”韩沥拱手，腰弯得比刚才更深了一些。
“但你不听话，真让我无法喜欢起来。”
赵高收起那点笑意，声音又冷了下去。
“而且你已经三番五次破坏了我的谋划了。罗网现在彻底被架住了，动也不是，不动也不是。”
赵高像头慵懒的老虎一样用语言磨着牙
韩沥对此只能垂下眼睛。
“我只能说，等到赵高大人彻底厌烦我的那天——我随您处置。这是真心的。”
赵高却嗤笑了一声，带着一股子不耐烦。
“是啊，是啊。你活得很累，随时想解脱。”
他的声音骤然拔高了半度。
“但别忘了，那个叫焰灵姬的丽人可是会陪你去死。而且你死了，那个叫弄玉、梅三娘——甚至你在新郑保护的李开都活不了。我会把你曾经改变的一切都恢复原样，无论这会引发多大的代价。”
车厢里的空气凝住了。
韩沥的睫毛颤了一下。
然后他抬起头，嘴角扯出一个笑。
那笑容里有讨好，有认命。
“您看，赵高大人。您这不就拿捏我了嘛？”
赵高却没有认可这种投子告负。
他直起身，坐直了脊背，用那双丹凤眼锐利地看着韩沥。
“但我更知道。一旦我让你倍加痛苦，你的反噬力量会落到我头上。”
他顿了一下。
“苍生笑——多么可笑的愿望！”
那声音骤然拔高，像一把刀从鞘里弹出来。
“你永远都完不成！”他对这个目标似乎特别生气。
韩沥靠在车壁上，脸上的表情没有任何变化。
“这就对了啊，赵高大人。”他一拍手，“我就是要为一个努力都完不成的愿景而走上这条路的。”
赵高的嘴唇抿成一条线。
他看着韩沥，看了好几息。
“我倒要看看你能坚持这个狗屁的不着调的愿望有多久！”
最终他气急败坏地暗骂了一声。
话音刚落，马车突然一沉，停住了。
赵高脸上的那层薄怒在刹那间消失得干干净净。
他整了整衣冠，伸出手，重新露出那副公事公办的、恭谨而得体的笑容。
“下车了。快快完成搜身，王上要等不及了。”
韩沥握住那只伸过来的手，掌心相贴，冰凉的触感顺着手腕一路爬到肘弯。
两人一前一后走出车厢，赵高在前，韩沥在后，手还牵着，状若好友。
“哎呀，好壮观的宫城。”
韩沥抬起头，四下张望，目光从朱漆立柱扫到飞檐瓦当，从檐角的铜铃扫到廊道深处若隐若现的帷幔。
那姿态活脱脱一个没进过城的乡下人。
赵高偏过头看他一眼，状若无意地问了一句：“不知道比起韩国的宫城而言如何啊？”
“哎呀，新郑的宫城出自于郑国，韩国后建的宫城那也是透着一股精致和奢华之感。但我也爱煞了秦国这股巍峨大气的沧桑感。”
韩沥说这话的时候，语气随意。
赵高就没有接话了。
他牵着韩沥的手穿过一道又一道宫门，靴子踩在青砖上，发出细碎的、有节奏的声响。
两侧的宫墙上每隔几步就站着一个持戈的卫士，甲叶在晨光里泛着冷冽的光。
“听说韩沥五大夫在新郑的宫城横行无忌啊……”赵高头也不回地搭讪道。
韩沥却一脸无语。
“哎呀，赵高兄，我对天发誓，除了去年年末和今年年初受封五大夫爵位时多去了几次，真没怎么去过——父王并不看得起我。”
“是不敢见你吧？”赵高嗤笑了一声，“你可比信陵君危险，隐秘。”
“那我不知道了。”韩沥老老实实地摇了摇头。
两人又走了一段。
廊道尽头露出一片开阔的庭院，几株老柏的枝桠从院墙上方探出来，在晨风里轻轻晃动。
“宫里的美人挺美是吧。”赵高忽然换了话题。
韩沥的脚步顿了一下，随即恢复了正常。
“确实，我喜欢紫色宫装的，但对另一个敬谢不敏。”
韩沥终于知道赵高问什么，直接坦诚道。
不就是他招惹明珠夫人那档子事嘛！
他愿意向赵高承认。
赵高终于回过头来。
那双丹凤眼里恢复了一丁点刚刚在马车里的锋锐神情。
“你的这个胆子啊，真够大的。”
身为人子，竟然敢跟后妃有染，虽然确实没发生过关系，可已经是滔天大罪了。
但这恰恰说明，韩沥没有一点可被挑起的道德自责感，其道德底线低的发指。
高理想，低道德……啧！
韩沥没有否认。
“所以我分外不愿意进这个宫里。”他叹了口气，顺便抱怨了一下嬴政和吕不韦给自己的任务，“单纯给王上做牛做马不好吗？干嘛还得领一匹红纱网呢？”
就是因为招惹了明珠夫人，他就不想跟赵姬扯上任何关系。
“主人说要你做什么的时候，你就得做什么。”赵高带着笑意的回复里却是不容辩驳的强硬，“要是控制不住自己，干脆把该切的都切了。”
“呵呵，幸好对于这匹红纱布来说，我的秘术终于可以起作用了。”韩沥笑起来，那笑容里有真切的、不加掩饰的庆幸，“我根本不用切什么去控制自己。”
赵姬和自己一点关系都没有，而只要自己用了白骨观，她就奈何不了自己了。
“我们晚点再看。”赵高对此不置可否。
两人又走了一段。台阶从脚下延伸上去，又长又陡，一眼望不到顶。
韩沥稍微喘了口气，跟着赵高一步一步地往上登。靴底踩在石阶上，发出沉闷的声响。两侧的卫士站得笔直，目光直视前方，没有人低头看他。
登完了台阶，终于走进了第一间宫室。
但这还不是正殿。
还要再绕几个宫室甬道才能见到人。
赵高把他带进了一间偏殿。
殿内很宽敞，四角和四边密密麻麻地坐满了内侍。没有人说话，没有人交头接耳，所有的目光都落在他一个人身上。
不是审视，不是好奇，是一种更机械的、近乎本能的“看”。
他们在等。
赵高松开手，退后一步，正要开口——
“韩沥五大夫——”
他的声音卡在了喉咙里。
因为韩沥已经开始脱衣服了。
灰麻布大氅、灰色长袍、丝绦、中衣、亵衣——一层一层，一件一件，动作快得像在救火。
赤条条的肉体暴露在几十道目光下，没有犹豫，没有遮掩，甚至没有一丝不自然。
“快点，快点！”韩沥催促道，“早点检查完，早点觐见，我想要去吃饭了！”
赵高的嘴角抽了一下。
他深吸一口气，把涌到嗓子眼的那口气硬生生咽了回去。
“仔细搜。”他挥了一下手。
三个字，咬得很重。
你要快是吧？我偏要慢慢来。
内侍们从四角围过来。
有人抬他的手臂，有人看他的腋下，有人翻他的发髻，有人捏他的指缝。
嘴张开了，检查口腔；腿抬起了，检查股道；连脚趾缝都没有放过。
韩沥站在那里，一动不动，像一具被拆开了又重新拼回去的木偶。
检查完了身体，又检查衣物。
大氅的每一道缝线都被捏过，长袍的每一处夹层都被翻过，丝绦的穗子被一根一根地捋过。
什么都没有。
随着赵高一声令下，内侍们就给韩沥服侍着穿衣服了——这还是韩沥第一次被内侍们服侍着穿上衣服。
只不过，在给韩沥穿衣服的时间里，赵高突然一边吟诵，一边让内侍记录。
“兹觐见者——”
他开口了，声音不大，但在空旷的偏殿里格外清晰。
“韩国五大夫爵，当代韩王第十四子韩沥。”
“善道家内功，聚气十二年，通万川秋水。习墨家兼爱非攻功，聚气一年，达兼爱境界。另修抗媚秘术——”
赵高偏过头，看着韩沥。
“叫什么名字？”
“白骨观。”韩沥一边系腰带一边答，言简意赅。
“记上。”赵高收回目光，继续念。
“善剑术，达剑在意先境界。善短兵、善长兵，精横练，练就双臂刀枪不入之境，为平日主使之技。”
他顿了一下。
“还有吗？”
韩沥想了想。
“您都把长兵短兵都说了，那理论上没有了。其他我都还在练。”
软兵器其实也算，但韩沥一直没用过软兵器御敌，所以先不念出来。
“那就这样了。”
赵高微微一挥手。
记录的内侍捧着写字板，躬身退出了偏殿。
殿内安静了下来。
赵高站在几步远的地方，看着韩沥，目光从那张不修边幅的脸上移到那件灰麻布大氅上，又从大氅移到外翻的领口——露出里面那件崭新的、没有任何纹饰的灰色长袍。
“要不是你的武功和才华都能作用于尊者的目标，我势必要奏请王上，废了你的双臂横练。”
赵高笑吟吟地对韩沥说道。
韩沥只能抬起头，对这种情况一刀切。
“那我一直维持在距离王上百步即可啊？”
赵高直接白了他一眼。
“别人不知道你跟王上的君臣关系，就不要在我面前装这套了。”
“但我确实有我一套啊。”韩沥说真话。
“那你就祈祷你的才华能让王上一直使用吧。”
赵高冷冷地说完，上前一步，重新抓住了韩沥的手。
出了偏殿，穿过一道长长的廊道，远远地能看见正殿的轮廓了。
朱漆大门紧闭，门上的铜钉在晨光里泛着暗沉的光泽。
在距离大殿门口还有两百步的地方，赵高停下了脚步。
他松开手，挺直脊背，深吸一口气。
然后——
“韩国贵客，韩王第十四子，韩国五大夫爵，已在殿外二百步等候，请王上令！”
那声音不高，但内力灌注之下，每一个字都像钉子钉进空气里，在空旷的宫墙之间来回撞击。
殿门内传来另一个声音，拖长了尾音，尖细而悠长——
“大王令：召——贵客——！”
赵高侧过身，朝韩沥微微颔首。
“韩五大夫沥，请吧。”
于是韩沥也点了点头，由赵高指引着走向了大殿门口。
但韩沥想了想还是低声对赵高说了一句话：“其实，今天觐见，我还是抗了一点王命。”
韩沥不出意外得到一道阴冷得散发出致命杀意的目光。
赵高的声音从牙关里挤出来，每个字都像淬过火的针尖。
“哪一点？”
“盖聂昨天见我的时候，指示说王上希望我别穿一身灰。”韩沥老老实实地交代。
赵高的目光从韩沥的脸上移到他的身上——灰麻布大氅，灰色长袍，浑身上下没有一处不是灰色。
他的鼻孔微微扩大了一瞬。
“你却偏偏穿了一身灰。”
“没办法。”韩沥摊开手，语气随意得像在说一件微不足道的事，“今天，我要扮演的不是王上的忠贞臣子，而是秦国不得不忍受的麻烦。一身灰代表的是非黑非白，融黑融白。这是一种定性。”
赵高看着他，嘴角慢慢扯出一个笑。
那笑容不大，但底下的寒意比刚才任何一次都重。
“但若王上不原谅这点——”
“沥任由赵高兄处置吧。”韩沥接得很快，没有一丝犹豫。
“看来你真不需要王上眷宠。”赵高的声音恢复了那种笑吟吟的调子，但那双丹凤眼里一丝笑意都没有。
韩沥抬起眼睛，看着赵高。
“我只需要有用，我不想要他信任我。”
赵高没有接话。
他后退一步，侍立在殿门侧边，垂手站定。
晨光从廊道的尽头涌进来，把他半边身子镀了一层暗金色的光。
就在韩沥即将跨过门槛的那一刻，一道冰冷的声音从身后追上来，不高不低，刚好够他一个人听见。
“那就祝你好运吧。”
韩沥的脚步顿了一瞬。
然后他迈过了那道门槛。
灰麻布大氅在晨风里翻了一下，像一只灰色的鸟，一头扎进了咸阳宫的深处。
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