第135章 慢慢收紧

    周大勇去找过赵老爷之后，连着三四天没有什么动静。没有人往窗台上放东西，没有人在院门口停下脚步。巷子里干干净净的，连风声都比前些日子轻了一些。翠莲的活照常做着，赵老爷那边的人也没有再来送料子送样图，像是那张告示突然被风刮下来似的，无声无息地消失在了某个地方。她心里头那根绷着的弦松了半截，可另外半截还拽着，说不上来为什么。

    第五天中午，一个眼生的小姑娘跑进铺子，手里捏着一封信，放在柜台上就跑了。翠莲喊了两声她也没回头，小背影在日光里闪了一下就不见了。翠莲拿起信打开，里头只有几行字，字迹端正：“布商还在县城，料子比上回说的又便宜了一成。你若有意，来县城一趟，我让人接你。赵。”翠莲把信折好放回信封里，看了看信封的封口，封口处抹了米浆，还没有完全干透，像是刚从哪封信里拆出来的。

    她拿着信封没有马上收起来，站在柜台后面把信又拿出来看了一遍。他换了方式，不在镇上闹了，改让她去县城。在镇上她有铺子有人看着，去了县城就没有人认得她了，她说去他说回，路上的事情只有他们两个知道。她把信放进抽屉里，跟那块红布和铁钥匙放在一处，然后重新拿起剪刀裁布。剪刀沿着线走，布裁好了叠起来放在案板一角，她又拿了下一块继续裁。

    傍晚周大勇来接她的时候，翠莲把信的事说了。他在铺子门口等着，她没有锁门，两个人站在柜台前面，那封信摊在案板上。周大勇看完把信放下，“县城去不得。他这是告诉你他不急，他有的是时间等你。”

    “我知道。”翠莲把信收回抽屉锁好，“我不去就是了。”

    “他会想别的办法。”

    翠莲锁了抽屉，拿了围巾围好，两个人出了铺子。街上已经暗了，风比白天大了一些，吹得灯笼光一晃一晃的。走到巷口的时候她忽然停了一下，“周大哥，你说他要是来硬的怎么办？”

    “来硬的他不怕，可他怕有人知道他来硬的。”周大勇在她前面半步的地方也停下来，侧过身看着她，“赵家在这个镇上住了好几代，他怕的是有人戳他脊梁骨。你在镇上待得越久，认识你的人越多，他越不好下手。”

    翠莲没有说话，继续往巷子里走。周大勇跟上来，两个人并排走着，脚步声落在青砖地上，一左一右，一重一轻，像两根并行的琴弦，谁也不比谁先到。

    又过了几天，翠莲在铺子里碰见一个来改衣裳的妇人。妇人四十多岁，说话利索，扯着翠莲改好的袖子左看右看，说“这针脚走得细”，然后又抬起头来多看了翠莲几眼。“老板娘，你知不知道最近县城有个布商在打听你？”翠莲手里的针线停了下来，“打听我？”

    “我娘家侄女在县城布庄做活，说有个外来的布商在几家裁缝铺子里问，镇上有没有一个叫翠莲的裁缝，手艺好，以前在柳沟村住过。”妇人把袖子翻过来看了看里衬，“他还在东街那家茶馆跟人说过话，说你做的衣裳比县城的好。我侄女听见了就记下了，回娘家的时候跟我说了。”

    翠莲把针线放了下来，把改好的衣裳叠好递回给妇人。“那个布商长什么样？”

    “我侄女说个子高，穿着体面，说话不像本地人。她也说不细，只记得那人戴着一顶瓜皮帽，手里拿一把纸扇。”翠莲的手指头在布面上停了一下，然后把衣裳递了过去，“你衣裳改好了，回去试试，有问题再来。”妇人接了衣裳走了。

    翠莲坐在案板后面，把那句话翻来覆去地想了几遍。瓜皮帽，纸扇，身材高，说话不像本地人——赵老爷就是一副穿体面的打扮，他也有一把扇子。可他在这镇上住了多少年了，怎么会是外地口音？她捏着针线坐在那里，没有继续缝。她想起赵老爷第一次来的时候，他说话确实不像镇上的人，字音里带着一点拖尾，像是从哪里带了习惯过来，一直没改干净。她以前没有细想过，现在把那些碎片拼起来，觉得那张脸底下好像还藏着另一张脸。

    那天她提早收了铺子，走到布料铺子跟周姐说了几句话，又绕到杂货铺找王嫂子说了一会儿。王嫂子正在收摊，听了她的话皱了皱眉。“你是说赵老爷不是本地人？”

    “他说话口音不对。可他一直在镇上住，怎么会不像本地人？”

    王嫂子把最后几包针线收进筐里，压低了一些声音，“赵老爷是二十多年前搬来的。他买了镇上最好的地盖了院子，又娶了本地一户姓钱的人家的闺女，这才在镇上扎了根。可有人说他来之前不姓赵，在别处犯过什么事才搬来的。我婆婆活着的时候讲过，说赵老爷以前不叫这个名字，叫什么没人说得清，可他换过名。”翠莲蹲在杂货铺门口的台阶上，两只手拢在袖筒里，“那他以前姓什么？”王嫂子摇了摇头，“没人知道。他搬来以后谁都不许提他的事，提了就不高兴。”

    翠莲站起来，拍了拍裤子上的灰，“王嫂子，这些话你以前怎么没跟我说过？”

    “以前你也用不着知道啊。”王嫂子把摊子上的布盖好，“可现在他老往你那儿凑，你多知道一些总比少知道强。”

    翠莲没有再问。她走回家的路上一直在想着王嫂子说的话——换过名，犯过事，不许别人提。这样的人搬到镇上，娶了本地的闺女，买了最好的地，慢慢成了镇上最体面的人。他在别处有账没有清，他在镇上要重新活一遍，他不能让任何人坏了他的事。翠莲不知道这跟她有什么关系，可她心里头有一个声音在说——他越不让提的事，就越是他最怕被人知道的事。

    那天晚上翠莲躺在炕上，把王嫂子说的事又过了一遍。她在心里把赵老爷的每一句话都重新翻出来看——他说“老板娘你一个人不容易”，他说“你硬了容易折”，他说“我那儿永远给你留着位置”。

    那些话看着客气，可底下的意思像是层层叠叠的纸，撕了一层还有一层，不知道底下到底铺着多少层。她在黑暗里攥着被角，听见周大勇在她旁边翻了个身。她想把王嫂子的话告诉他，想了想又咽回去了，现在什么证据都没有，万一传出去反而坏了事。她把那句话咽回去，在黑暗里睁着眼躺了很久，窗台上的月光从窗纸缝隙里钻进来，落在她手背上，像一根细细的银针，扎了一下又拔出去了。