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霍伤叛逃应当是早有预谋。此番,他尸体虽然被啃食得一塌糊涂,但身上遗留的东西却不少。
除了一些细碎的银子和防身的武器之外,还有两本册子。
一本包着白布。
一本缝了靛蓝缎面
这第一本册子还好,多是营寨中的一些账目往来。
有问题的是一些大笔账目的流入,是这帮山匪兵马粮草的直接来源,却又不像仅凭打劫商贾农户能够抢到手的。
这些留作供证,与坝州近几年发生的匪祸对对账,便能知晓这帮山匪盘踞在此的这十多年到底行了多少歹事,残害了多少百姓。
至于其他对不上账的。
或许会在京城掀起一番腥风血雨。
但这都是小事。
无论谁凭着什么心思,私下与这些山匪有怎么样的往来,对许知言来说都是小事。
而这第二本,宝蓝缎面册子上记的东西,才真正要命。
许知言翻开看完第一页,就恨不得自己瞎了。
那一笔笔的条目,记录的,分明是西北军粮的贪墨。
许知言没在盐铁司待过,对军粮数目知道的不多,可也知道“以粮换引”的政策,这些年在商贾之中十分兴盛。
行商靠着收粮运粮,赚得盆满钵满。
富庶之地的余粮也能及时运到最为紧缺的西北前线。
太子殿下奉旨承办此事,多次得殿下大加称赞。
这可以算得上是太子殿下为数不多的功绩。
可偏偏就是这件事上出了事。
许知言再不知西北的粮情,也看得懂账上记的数字。
只第一页,“应为”和“实为”之间就查出了一户五品官员一年的俸禄。
而这厚厚的册子,百页不止。
许知言捏着册子的手都抖,这东西偏偏落到了他的手中,这可叫他如何是好。
他的夫人,昭明公主,虽不得圣上喜爱,但与自己这位一母同胞的太子的关系,可是非常亲密。
许知言知道,他此前只能做闲职,是东宫要他暂避锋芒。
如今又突然被差遣到刀刃上,也是东宫需要他去做这个左膀右臂。
这样算来,他应当是东宫的人。
这账上记得贪墨,也有他一份。
他应该瞒下来。
可这事坏就坏在,发现这账本册子的人是陆云野的直属副官。
这东西是先过了陆云野的手,又在通判手上记录过了,才送到他这儿来过目存档的。
那这可怎么办?
皇家虽不兴诛九族那套,他也没有大义灭亲的胆量。
这东西就成了烫手山芋。
许知言捧在手上,长吁短叹了一整晚,也没想出个好办法。
第二日,坝州常州两周的知府凑到一起,请他议事时,都不由得对他眼下的乌青心生敬佩。
“许大人真不愧为殿下亲封的刺史,挑灯伏案,如此勤奋,下官佩服。”
“剿匪至今,一路奔波,未曾停歇,还望许大人顾念身体,切莫劳神伤身。”
许知言听着这些马屁,只摇头叹息,一腔苦闷无人诉说。
他想去陆云野那里探探风声,看看他有没有看懂这册子上的东西。
但陆云野这几日行色匆匆,经常不见踪迹。
几番耽搁下,整个队伍都开始收拾行囊,班师回朝了。
陈蛮是在被砍伤后第二日苏醒的。
醒来时她正躺在坝州知府的上等厢房里。
春梨靠在她床边打瞌睡。
她一动,春梨就醒了,吵吵嚷嚷地给她端热茶,又去喊军医。
最后军医和裴庾欢一道进屋,围着她的伤口忙活了一通。
“所幸有金丝甲挡着,没有伤到筋脉,就是挫伤面积大,没了油皮,血口子有点深,好好养上一段时间,也就无碍了。”
军医宽慰她道,说完又补充了一句:
“等伤口愈合了,多抹些药膏,疤痕应当不会太深,苏小姐不必担心。”
陈蛮点点头:“谢过大夫。”
军医走后,春梨就按着药方子,给她拆了绷带,换了药,血淋淋的一片。
草药贴上去,火辣辣地疼。
陈蛮一改之前动不动就红眼睛的习惯,她面无表情,只捏着衣角,始终没有发出声音。
春梨奇怪道:
“小姐,你不疼吗?”
陈蛮只道:
“无事,只管换药就好。”
她声音冷淡,也没什么表情,这副完全像是变了个人的模样,让春梨倍感疑惑。
春梨望向裴庾欢一眼。
裴庾欢冲她摇摇头:
“瞧苏小姐满腹心事的样子,应当是有话要与我说,你把药换完,便下去歇着吧。”
春梨低头应“是”,手上动作加快,仍旧动作轻柔,待到将裹药的棉布重新缠好,她便端着东西退了下去。
房门被关上时,陈蛮才抬眸看向裴庾欢。
她知道春梨没有走远,凭脚步声能听出来,她正守在门口。
方才裴庾欢口中的那句“有话要说”,对春梨来说应当是个要守着屋门防人偷听的暗号。
这样也好,也合陈蛮的心意。
“看来裴小姐也有话对我说。”她道。
裴庾欢仍旧带着淡淡的笑,与陈蛮在城外乱葬岗初见她时一样。
但开口时,裴庾欢语气却带着一丝歉意:
“我没想到陈光会下令杀你,我从未想过让你陷入此等危险境地,这事是我失算。”
陈蛮想了想,道:
“不说绮罗轩那套衣服,便是之后你托陆指挥使给我送去的那些衣服、布匹和首饰,也够买我几条命了,这一刀,算不得什么。”
裴庾欢眉梢微动,与春梨一样,她也觉得,眼前的陈蛮与以前不同了。
她坐在那,声音沉静,语气冷淡,听不出情绪,倒是没有敌意,可也没了以前那种娇弱讨好的感觉。
此刻的她,浑身上下都笼罩着一股,裴庾欢从未见过的冷静。
这倒是,让裴庾欢一直提着的心,略微放到了肚子里。
她就知道,她没有看错人。
陈蛮便是最适合入英国公府的那枚棋子。
裴庾欢轻笑道:
“苏小姐说笑了,您身份尊贵,命比千金,配得上这世间最好的东西,几匹布料,几件衣裳,算得了什么呢?您没出事,才是最要紧的。”
陈蛮的眉眼也变得柔和:
“既然我还能做这苏小姐,就证明我还有用。初见时,裴小姐曾说过自己有三位仇人,要我帮你寻仇。那时我没答应,现在我想重新与裴小姐说,我愿意做你棋子,助你杀谁都可以,只是唯有一事,还望裴小姐助我。”
裴庾欢侧耳恭听,便听到陈蛮轻缓的语气如同淬了冰。
她咬着字眼,一字一顿道:“我要让陆云远死。”
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