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一行人离了山脚，沿官道向东而行。陈万川在前引路，三个孩子走在中间，赵云舒拄着那根充作拐杖的树枝殿后。他脚底的伤口在简单包扎之后已不再渗血，但每走一步仍有钝痛传来。
走了一个多时辰，天已大亮，旭日东升。
阳光洒下，鬼怪无所遁形。
如果按照正常情况的话，现在的场景应该是“金光洒在官道上，将昨夜的阴冷一扫而空。道旁田畴如棋盘般整齐铺展，早起的农人已在田间劳作。”
不过实际上看见的却完全不一样。
阳光落下，官道两旁，田地连片荒芜。
一些杂草枯立在龟裂的田泥中，田间沟渠淤塞，渠底只剩干涸的泥壳。
远处几座村落隐在晨雾中，听不见鸡鸣，也不见有炊烟升起。路边偶尔出现一座倾颓的土地庙，庙顶的瓦片塌了大半。
赵云舒拄着树枝走在最后，目光扫过那些荒田，心中默默盘算着道路。
官道旁那几棵老树还在，他记得前两年下山捉鬼的时候，随师父走过这条路时，树下还有老农卖茶。
如今槐树仍在，茶摊却早已没了影，只剩一块被行人屁股磨得发亮的青石兀自搁在树下，战乱绵延数十年，而今天下人口凋敝，这一路走来，竟没遇上一个行人。
唐末至今，战乱已持续了许多年，藩镇割据，兵戈不休，丁壮或死于沙场，或被拉了壮丁，田地便一年一年地荒了下去。剩下的老弱妇孺，有的躲进深山，有的逃往尚有城墙可守的州府，留在原籍的十不存一。
那些曾经鸡犬相闻的村落，如今大多已成了狐兔的巢穴，人口凋零，便是白日里走在这官道上，也难得遇见一个行人。
放眼望去，唯有远山青青，近草萋萋，天地间仿佛只剩下这一行五人的脚步声。
陈万川在前头领路，脚步轻快。到底是常年走南闯北的货郎，走惯了长路，一夜惊魂未定，此刻却已恢复了大半精神。他边走边回头看了两眼，见那三个孩子虽满脸疲惫，却都紧紧跟着，没有掉队的，便放下心来。
他走惯了南来北往的商路，对这般荒凉景象早已见惯不惊，只是一面走一面盘算着到了城里如何安置这几个娃娃——他认识几个铺子的掌柜，若是厚着脸皮去求一求，或许能塞一两个孩子去做学徒。
心里盘算着，脚下便走得有些心不在焉，踩进一个水坑里溅了一裤腿泥，靠赵云舒上来拉了一把，他于是低头笑笑：“多谢道长。”
“没事。”赵云舒也笑笑，然后接着往前走。
只是走了两步，他突然回头看去。
身后是东南方，太阳正在那边升起，红彤彤的，尚不刺眼，像一颗巨大的咸鸭蛋黄。
晨光熹微，将一行人的影子拉得老长，拖在灰白的官道上，回头望去，昨夜那座山头已隐没在薄雾之中，看不清了。
只有东升的晨曦照在脸上，暖洋洋的，晒得他微微眯起了眼。
山上，以前有座道观。
以后，大概是没了。
三个孩子并肩而行，王海庭年纪最大，走在最前头，脊梁挺得最直，走起路来竟已有几分小大人的模样。
剩下的那两个小孩，一左一右跟着，小的早已不哭了，只是眼眶还红着，手指紧紧攥着大的那个的袖口不撒手。
“阿叔，”王海庭忽然说道：“进城之后，你要去哪里？”
赵云舒收回目光，想了想：“先给你们找个落脚的地方。然后……”他顿了顿：“我还有事要做。”
“什么事？”
“大人的事，小孩子别问。”陈万川却说话了，呵斥了王海庭。
陈万川昨晚亲眼见了道士驱鬼，心中对这道士早已佩服得五体投地。
但他也是老江湖了，知道这种奇人异士身上的事，问多了反而不好，所以呵斥了王海庭，不允许他再问。
晨风徐来，路旁的稗草随风起伏。
如此，再往前走，又走了大概半个时辰。
到了这里，路边的田地虽大多还是荒的，但偶尔能看见几块新翻过的泥土，田埂上堆着烧荒留下的草灰，灰堆里还冒着几缕将熄未熄的青烟，空气中飘着一股草木灰的焦香。几畦菜地稀稀拉拉地种着萝卜和菘菜，叶子被虫咬得尽是窟窿。
远处山坡上，有个人在犁地，把一个木犁耙套在自己身上，走一步一使劲儿，走得慢吞吞的。
犁地本来是牛的活，但人干起来，似乎也没有多稀奇。
他的后头还有个瘦小的婆娘，背着一个小孩，也没觉得有什么特别的，只是背着小孩，扶着犁跟在后面。
陈万川望了那山坡一眼，说道：“快到有人烟的地方了，前面应该是定州城的地界。”
小孩们明显欣喜起来，虽然累得气喘，但甚至加快了脚步。
如此，再往前行了二三里，路面渐渐平整起来。
官道两侧的荒草被人清理过，露出了底下的碎石路基。道旁开始出现零星的房舍，先是几间茅草顶的土坯房，屋前晾着几件补丁摞补丁的粗布衣裳。
远远地，城墙的轮廓从地平线上浮了起来，起初只是一道灰色的线，渐渐地就能看清城楼。
城墙上的青砖虽有些斑驳剥落，垛口也缺了几处，但大体还算完整。
越靠近城门，路上的人便越多。
挑着担子的菜贩，推着独轮车的脚夫，赶着瘦驴驮货的商贾，挎着篮子的村妇，牵着孩子的老人，三三两两地从各条岔路上汇集过来，汇成人流向城门涌去。
车轮辘辘声、扁担吱呀声、骡马响鼻声、小贩叫卖声、熟人相见寒暄招呼声，混成一片嘈杂的喧嚣。
城门口排着一队人，几个守门的老卒正挨个查验路引。
说是查验，其实也就是做个样子——一个老卒坐在条凳上打盹，另一个靠着城墙剔牙，还有一个正跟挑担子的小贩讨价还价，大约是想要些新鲜菜蔬又不想给钱。
赵云舒他们没有路引，但陈万川上前跟那剔牙的老卒打了个招呼，往他手里塞了几个铜钱，老卒便挥了挥手，连问都没问就放了行。
“还真是松啊。”赵云舒笑道。
陈万川马上接话：“如今这世道，什么路引、过所、通关文书，全是废纸一张。今天这个节度使发的，明天换了个节度使就不认了，你拿幽州的牒子到定州来，守门的看都不看。但你若是揣着真金白银——”他拍了拍自己腰间那个沉甸甸的钱袋，嘿嘿一笑：“走到哪儿都是爷！”
“道长是头一回来定州？”他侧身让过一个挑粪的汉子，回头道：“这定州城，可是个好地方。别看来时路上荒成那样，进了这城门，便是另一重天了。”
他抬手指向北边，那边隐约可见一片巍峨的屋脊，高出民房一大截，青瓦如鳞，兽吻森然。“瞧那片屋顶，那就是义武军节度使的府衙。如今这定州城，便是义武军的地界。节度使姓王，传闻其祖上乃是有唐一代名将，世代忠烈，自中和年间便据守此地，算来也有不少年头了。”
“义武军手底下有几万兵马，把定州经营得铁桶一般，外头打成什么样他不管，但谁要是想打进定州来，那是真要拼命的，所以这些年，外边你打我我打你，定州反倒成了块太平地界，不少流民都往这儿跑！我们也是常从这儿过。”
王海庭和那两个小孩听得认真，因为他们是真不知道，其实这辈子都没出过村子十里路，这次是他们走的最远的一次，好奇甚至压过了害怕。
他说这话时语气里带着几分得意，毕竟这世上能走南闯北的人终究是少数。
但很快他便收敛了笑容，叹了口气：“话又说回来，这也不能怪那些守门的丘八，他们那点饷银，估计半年不发一回，所以说，这定州城虽太平，却也是表面太平。有银子的自不必说，没银子的，就那边咯。”
他朝街边努了努嘴，只见一条窄巷口挤着七八个衣衫褴褛的人，有老有少，但没有男丁，都是妇孺，面有菜色，乞讨都没力气。
而赵云舒没有回话，只是点头。
陈万川讲的这些，他其实都知道。
他五岁被师父捡走，此后十二年间跟着老道士在各处闯荡，虽不能说见多识广，却也不是没出过门的愣头青，再说，上辈子还有二十几年的年龄，所以远比看起来成熟的多。
老道士在生命最后那几年，把道观设在定州城外的荒山上，看似随意，实则是反复斟酌过的——彼时天下扰攘，藩镇互噬，老道士带着赵云舒把河北诸州走了一遍，最后才选中定州落脚。
此地节度使虽不算仁厚，但至少守土有方，不纵兵劫掠，已经算是拟人的了，老人家一生谨慎，那养老送终的地方，肯定是挑了又挑。
可惜机关算尽，终究也没能安享几年太平日子，死了才两个时辰就被人把坟刨了，让赵云舒又好气又好笑，还好鬼将已经被他诛灭，算是报了仇。
但最气的，其实还是自己。
虽然他知道，这肯定不是原来的世界，原来的世界一定不可能有法术，观法，甚至是观想图之类的东西，但大致的走向其实是差不多的。
他明明应该知道更多，上辈子他若是多读几本书，若是多记几个年份，此刻面对这天下大势，便不至于两眼一抹黑。
可偏偏他上辈子就是个不爱读书的性子，上课不是睡觉就是走神，考试全靠蒙，如今可好，五代十国是哪五代他都说不清楚……
真是恨不得回去抽自己一耳光，上辈子要是知道会穿越，打死也要把《史记》背下来。
至于为什么是史记，别管，反正他就知道有这本书。
但他也没有懊恼太久，毕竟事情已经这样了，就这么地吧，还能咋办呢？
就在这个时候，王海庭看着那些衣衫褴褛的人，目光之中闪过一丝戚戚。
这个明显有些早熟的小孩，马上对陈万川问道：“陈伯伯，你说要让我们去当伙计，我们是去哪儿当伙计啊？”
“这个嘛，我有几个相熟的货栈，在里面当学徒，也能管口饱饭，等你们出师了，在货栈里当个伙计，或者和我一样当个行商，都没问题。”陈万川马上说道。
但赵云舒这个时候却说话了：“我倒还有个去处，不知道你们愿不愿意？”
“阿叔？！什么去处？”王海庭马上追问道。
在他看来，道士比货郎有本事，他能介绍的地方，肯定是更好的。
赵云舒则说道：“定州最有名的，自然就是“定州窑”。”
这点常识赵云舒还是有的。
毕竟，汝、官、哥、钧、定，五大名窑，哪怕他也是听过的，而定州，从名字也能听出来，正好就有其中的‘定窑’。
而今定窑虽然没有后世那么高贵的地位，但却也是闻名一方的好窑。
“我和定窑的师傅有过一面之缘，不妨去问问？若是不成，再去货栈不迟？”
王海庭连忙追问：“定州窑是什么地方？”
“烧瓷器。”陈万川自然也有见识，马上解释道：“定州白瓷，确实有名，据说是釉润如玉，雪白如纸，其中最顶尖的那些，有‘制极质朴，毫无火气’的名声，就算是寻常碗碟，只要是定州出的，也比别处的细白几分。”
对这个去处，他自然也没什么异议，甚至有些羡慕，要是能进定州窑学手艺，那可比在货栈强多了。
货栈学徒说白了就是卖力气，学眼力，耍嘴皮子，能吃饱饭是不假，但一辈子也就那样了。可要是入了定窑就不一样了，那是手艺活，学会了就是一辈子的饭碗，世道再乱，瓷器总是有人要的。
但是，陈万川马上又打量着道士，说道：“只是，我听说定州窑的师傅眼界高，收徒极严，寻常人想进去当个杂工都得托关系，道长当真认识里面的师傅？”
赵云舒则笑道：“不好说是不是认识，但可以去问问嘛。”
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