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裴行川的军印为什么会出现在卢敬之的铜牌上?玄策悄悄摸索着刀柄,苏芷停下正在配药的手,霍沉戈亲兵则同时封住棺车两侧。
他没有辩解,先接过铜牌仔细查看。
印痕很浅,边缘有一道细长刮痕,是军器监外巡使私印的独有缺口。
“是真的。”裴行川说。
玄策的手已经握住刀柄!
顾惊澜却问:“你的印什么时候离过身?”
“三个月前。”
裴行川奉命核查朔仓弩机时,在黑水汊遭过一次伏击。
随从死了两人,他的文袋被水冲走,三日后才在下游找回。
官印还在,印泥与文书却少了一套。
“我以为他们只要军器批文,”他说,“现在看来,那次伏击就是为了拓印。”
真印出现在假令上,三个月前的黑水汊伏击,实则是玄鸦司在伪造军令。
谢临渊看向玄策:“传令霍沉戈,丧报照发。”
“再给卢敬之送一封裴行川的密信,就说肃王已查到白狼滩,裴行川愿以第三仓账册换活路。”
裴行川抬眉:“王爷拿臣作饵,倒是顺手。”
“你的印已经在饵上了。”谢临渊淡声道,“不用白不用。”
密信当夜送出,翌日午后,北门关传回消息:
卢敬之果然带着两百亲兵离开中军,声称奉霍沉戈遗令接管白狼滩,要亲自押送“裴行川”回关问罪。
顾惊澜等的就是他。
白狼滩空仓前,棺材已经摆在高台上。
顾惊澜特意没有清走满地河沙。十几艘假粮船敞着舱门,病者虽然已经醒来,仍裹着毯子坐在日光下。
今日不是密审,而是要让北境军亲眼看清,他们守的是怎样一批粮,又是谁想把所有罪推给一个不在中军的人。
白布覆棺,霍沉戈的虎头盔放在棺盖,周围站满从北门关赶来的将领和粮道兵。
河沙、空粮船、病者和那口棺材都原样留着。
前来旁听的军士被分在三处,彼此不能交头接耳,却都能看清高台。
今日之事若成了,假的就不只是卢敬之的军令,他在北门军中积累多年的威信也会一起崩掉。
卢敬之纵马入营,看见肃王时收紧缰绳,先扫过棺材,再看守在旁边的人,随后才翻身跪下。
“末将救援来迟,霍将军已遭奸人所害。裴行川私通玄鸦司、偷换军粮,末将奉将军临终军令,前来捉拿。”
他拿出一封血书,血书上的确是霍沉戈笔迹,末尾压着虎头印。
另一封则是兵部公文,印着裴行川的私印,内容是准许白狼滩将军粮暂移断雁峡防潮。
裴行川没有只看印,他先核公文折法,再量印章落点。
军器监外巡文书为了防偷拓,私印必须压住最后一道骑缝,卢敬之这封公文却把印完整留在空白处。
拓印者学会了印,却没有学会军器监如何使用这枚印。
两封军令,把所有罪都扣在裴行川头上。
裴行川从人群中走出:“卢副将,霍将军何时写的血书?”
“遇刺后强撑着写下。”
“哪只手?”
卢敬之顿了一下:“右手。”
棺中忽然传出一声轻笑。
“你跟了本将七年,不知道本将右手食指三年前就伤了,写急令从不用右手?”
砰!
棺盖被从里面推开。
霍沉戈披着孝布坐起,一把扯下胸前白布,将虎头印掷到卢敬之脚下。
四周先是死寂,随即爆出一片惊呼。
卢敬之转身就逃。闻朔从侧面截住去路,霜迟一脚踢断他的马腿,玄策刀背重重砸在他肩上。
卢敬之滚落泥地,却没有求饶,他两颊一用力,想一口咬碎藏在牙后的毒囊。
顾惊澜抬手弹出银针,正中他下颌。苏芷同时卸掉他的下巴,从齿缝里夹出一粒黑蜡丸。
“想死,也得先把话说完。”
他带来的两百亲兵,有十几人已拔刀。霍沉戈早有防备,亲兵弓弩立刻压住阵脚。
更多人却迟疑着扔下兵器,他们未必参与谋反,只是被一封盖着虎头印的假军令骗来。
霍沉戈没有下令滥杀,只让人把主动拔刀者单独押出。
若把所有被蒙骗的兵卒一并当叛军处死,玄鸦司最想看到的军心离散便得逞。
有人若只是奉假令行事,口供本身就是查谁在军中传递假令的线索。
真正的内奸倒是希望他们把两百人全杀了,因为死人嘴里最干净。
卢敬之被押到高台下,他死死盯着裴行川:
“你的印是真的,军器也是你批的。你们不过仗着王爷在此,合伙栽赃!”
顾惊澜让人抬来第三仓铁箱。
铁箱里的木签、死人木、军器监刨纹和水闸钥匙一一摆开。
她把两封军令并排放在日光下。
“兵部公文是真的纸,裴行川的印也是真的拓印。”她指向字缝,
“可写公文的人不知道,军器监北巡文书从今年起改用铁胆砂。真墨遇水发青,假墨发红。”
一碗清水泼下。裴行川随身文书的字迹泛出青黑,卢敬之的军令却渗出刺眼红色。
裴行川又把两份纸张贴在铜板上烘了一遍。
真文书的铁胆砂受热后颜色更沉,假墨却析出红粉,连改写过的笔画先后都显出来。
卢敬之准备了真纸、真印和真的军中格式,却败在一个文书习惯上。
军中哗然。
霍沉戈看着昔日副将:“谁给你的印?谁让你杀我?”
卢敬之咬紧牙关,一言不发。
就在这时,一骑从南面疾驰而来,送上听风楼红线密报。
秋棠在信中写,顾明珠在女牢中反复说过一句梦话。
“北门里的人,不是北狄。”
顾惊澜把红线密信压在两封假军令上。
“你不说也无妨。我们已经知道,真正要开门的人就在关内。”
卢敬之下意识望向北门关。
动作虽小,可逃不过顾惊澜的眼。
顾惊澜没有再逼他,而是让人将两封军令、假印和白狼滩空仓证据全部抄录三份。
一份送中军,一份交肃王亲卫,一份由裴行川封进军器监铜匣。
顾惊澜望着三路人马消失在晨雾里,
“有人毁证,不必拦。”
“跟住他。今夜,我要知道关内那只手是谁。”
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