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“你受伤了,跑不动。“杨樾压低声音,“我去引开他们,你带人往东边林子跑,天亮之后翻过那座山就是官道。“沈琬愣住了:“你一个人——“
“两个人更死得快。“杨樾已经抽出了短匕,“记得欠我一个人情。“
不等沈琬回话,他已经闪身出了灶房。片刻后院子里响起脚步声,紧接着一个黑影翻墙而出,故意弄出了响动。
“在那儿!追!“外面的黑衣人拔腿就追。
杨樾的身影消失在夜色里,身后跟着一连串急促的脚步声。
沈琬攥紧了拳,回头冲柴垛里喊:“出来,走!“
四人从柴垛里爬出来,满身草屑。沈琬辨认了一下方向,东边果然有片黑黢黢的林子。
“往那边跑。“她指着林子,声音压得极低。
小欢扶着她,一群人蹑手蹑脚绕过村舍,朝林子的方向摸去。身后村子里还有零星的火把在晃,但没有追过来的迹象。
脚踩在枯枝上发出咔嚓声,每个人都屏着呼吸。
终于钻进了林子,沈琬靠着树干喘了好一会儿。肩膀上的伤被折腾得又渗了血,她疼得脸色发白。
“公主你没事吧?“莫昱钦凑过来问。
“没事。“沈琬摆摆手,“快走,天亮之前要翻过山。“
四个人在漆黑的林子里深一脚浅一脚地走,树枝刮脸,碎石硌脚。傅琰之摔了好几跤,膝盖上的伤又添了新口子,疼得直吸气。
沈琬走在最前面,举着一根从柴垛里顺来的火折子,微弱的火光只照亮脚前三步远。
走着走着,李昀突然开口:“二驸马还能回来吗?“
沈琬脚步顿了一下。
“能。“她说,声音比她自己预想的笃定,“他跑得快。“
李昀不说话了。
林子越走越深,火折子烧到了底,周遭彻底陷入了黑暗。沈琬摸着树一步步往前挪,身后的人一个接一个跟着。
天蒙蒙亮的时候,他们终于到了山顶。往下一看,一条官道蜿蜒在晨雾里。
沈琬回头望了一眼来路,村庄的方向一片平静。
“下去。“她发令。
下山比上山轻松些,但路滑,几个人连滚带爬地往下溜。等踏上官道的时候,天已经大亮了。
沈琬站在官道上,头发散了,衣裳破了,肩膀上的血把半边衣袖染成了暗红色。身后四个驸马一个比一个狼狈,跟逃荒的流民似的。
傅琰之蹲在路边抹眼泪,李昀靠着树闭上眼,莫昱钦抱着膝盖发呆。
沈琬望着官道延伸的方向,东郡还在前面。
可她身后,杨樾还没追上来。
“再等一炷香。“她说,“等不到就走。“
四个人都没吭声。
太阳又爬高了些,官道上偶尔有车马经过,赶路的行人都用异样的眼光打量他们。
一炷香快烧完了,沈琬攥紧拳头,正要开口说走,远处官道那头出现一个踉跄的身影。
那人走得不快,右胳膊垂着,明显受了伤。但步子稳,一步步朝这边来。
走近了,是杨樾。
他脸上又添了道新伤,衣袖被划开了条长口子,血迹干涸在上面。短匕还攥在左手里,刀尖上沾着红。
沈琬松了口气,迎上去:“怎么样?“
“甩掉了。“杨樾把匕首插回靴筒,“三个,都处理了。“
他说得轻描淡写,但右胳膊垂着的模样明显不对劲。
沈琬皱了皱眉:“胳膊伤了?“
“挨了一刀,不碍事。“杨樾越过她往前走,“走吧,趁他们还没追上来。“
沈琬看着他走在前面的背影,忽然觉得这人虽然嘴巴毒,但做事倒不拖后腿。
一行六人沿着官道朝东郡方向走。杨樾走在最前面开路,小欢搀着沈琬走在中间,四个驸马跟上。
傅琰之一边走一边啜泣,袖子抹得全是鼻涕眼泪。
李昀终于忍不住说了句:“别哭了。“
“我害怕。“傅琰之抽抽搭搭地答。
“谁不怕?“李昀说。
傅琰之愣了下,竟然真的收了声。
走了一段路,前面路边有个茶棚,搭着草棚子,几张歪腿桌子摆在外头。一个老妇人正在灶前烧水。
沈琬脚步一滞。这荒郊野岭的,茶棚开得蹊跷。
杨樾也停了步,回头跟沈琬对视一眼。
两人都没说话,但都从对方眼里看出同一个意思——小心。
老妇人抬起头,满脸褶子堆起个笑:“客官歇歇脚,喝碗茶再走?“
沈琬看着那口烧得滚沸的大锅,又扫了一眼茶棚里空荡荡的桌椅。一个客人也没有。
太静了。
“不用了,赶路。“沈琬笑着说,脚下加快了步子。
老妇人脸上的笑顿时收了。她手里的铁勺咣当一声扔进锅里。
路两侧的草丛里,噌地蹿出七八个黑衣人,刀光齐刷刷亮出来。
黑衣人从草丛里蹿出来的瞬间,杨樾已经往前扑了一步。
短匕出鞘,架住当头砍来的一刀,火星四溅。
“跑!“杨樾吼了一声。
沈琬拽着小欢就往官道另一侧扑。莫昱钦反应最快,拉着傅琰之紧跟其后。李昀跑了两步,回头看了一眼杨樾。
杨樾被三个黑衣人缠住,右臂本来就有伤,这会儿挥刀明显吃力。
沈琬脚步顿住了。
“公主快走!“小欢扯她衣袖。
沈琬咬了咬牙,捡起地上一块石头朝离杨樾最近的蒙面人后脑砸过去。那石头不偏不倚砸中,蒙面人晃了一下,被杨樾趁机一刀划了手腕。
这片刻的功夫,路另一头的草丛里又蹿出几个黑影。
沈琬心里咯噔一声。这拨人跟昨天的不是同一批?还是说茶棚这老妇是专门在这里蹲他们的?
杨樾甩开面前的人退回来,喘着粗气:“往田里跑。“
官道旁边是大片稻田,稻子快熟了,黄澄澄一片,半人高。钻进去根本看不清人。
沈琬带头跳下田埂,稻杆刮得脸生疼。身后脚步声杂乱,追兵也下了田。
但稻田太大了,六个人分散开往不同方向跑,黑衣人一时也分不清该追谁。
沈琬蹲在稻丛里,捂着肩膀上的伤大口喘气。透过稻秆缝隙,她看见追兵在远处停下来张望,似乎丢了目标。
老妇人在官道上骂骂咧咧,声音尖利:“一群废物!那么大活人能跑哪去!“
追兵又搜了一会儿,陆续撤了。
沈琬不敢立刻站起来,趴在稻田里等了足足一炷香。等四周彻底安静了,她才轻轻拨开稻秆往外看。
官道上空荡荡的,茶棚的草顶在风里微微晃动,灶台下面还冒着余烟。但人已经没了。
她慢慢站起来,稻子唰唰响。
“小欢?“她压低嗓子喊。
远处一块稻丛动了一下,小欢爬起来,满头满脸的稻叶:“公主!“
第七章
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