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第二天一早，沈舟是被鸡叫吵醒的。不是一只鸡，是很多只，此起彼伏，像是在开一场热热闹闹的大会。
他翻身坐起来，揉了揉眼睛。
陈远志还在旁边打呼噜，被子蹬到了地上，四仰八叉地躺着。
沈舟没叫他，自己穿好衣裳，把甲胄穿上，砍刀别在腰间，走出屋子。
刚推开门，他就愣住了。
院门外站着好多人，有男有女，有老有少，都穿着干净的衣裳，手里端着碗的、提着篮子的、捧着罐子的，看见他出来，脸上立刻堆满了笑容。
“小药师起来了？”
“小药师昨晚睡得可好？”
“我们给药师送早饭来了。”
声音七嘴八舌，像一群麻雀在叫。
沈舟还没反应过来，一个五十来岁的妇人已经端着一碗热腾腾的粥走进了院子。
后面跟着几个人，有端咸菜的，有端鸡蛋的，有端油饼的，还有端着一盘切得整整齐齐的卤肉的。
不一会儿，院子里的石板上就摆满了碗碗碟碟，粥、咸菜、鸡蛋、油饼、卤肉、豆腐脑，还有一碟花生米和一壶热茶。
“够了够了，吃不了这么多。”
沈舟连忙摆手。
“吃得完吃得完，小药师年轻，胃口好。”
妇人笑眯眯地把粥碗往他手里塞。
“不够还有，灶上还煮着鸡汤呢。”
沈舟端着粥碗，看着石板上那一堆吃食，又看了看院门外那些还在往这边张望的村民，张了张嘴，不知道该说什么。
他从来没被人这样对待过。
陈远志被外面的说话声吵醒了，揉着眼睛走出来，看见石板上的吃食，眼睛一下子亮了。
“哟，这么多好吃的？青石沟的乡亲们太热情了。”
他一点也不客气，一屁股坐下来，抓起一张油饼就咬了一口，又夹了一块卤肉塞进嘴里，嚼得满嘴流油。
“陈兄，这……”
沈舟看着他。
“吃啊，愣着干什么？”
陈远志又咬了一口油饼，含混不清地说。
“这都是给你送的，你是药王堂的药师，他们当然要好好招待你。”
沈舟在石板上坐下来，端起粥碗喝了一口。
粥熬得很稠，米香浓郁，里面还放了红枣和枸杞，甜丝丝的。
他抬头看了一眼院门外，那些村民还在。
有的站在门口往里看，有的蹲在墙根下等着，脸上都带着笑，像是在等什么好消息。
“钟村长呢？”
沈舟问。
“村长去山上收药了，让小药师先吃饭，吃完了再去村口。”
那个妇人忙不迭地回答。
“小药师别着急，慢慢吃，村长说了，今天一定把药材收齐。”
沈舟点了点头，低下头喝粥。
粥很好喝，但他喝得不太自在。
因为那些村民看他的眼神，像是在看什么稀罕物件，有好奇，有敬畏，还有一种说不清的热切。
陈远志吃了一碗粥又添了一碗，吃了两个鸡蛋又拿了两个，嘴里塞得满满的，说话都不利索了。
“沈兄，你……你别不自在。”
“你现在是药王堂的药师，放在这青石沟，那就是天大的来头。”
“他们一辈子没见过几个从县城来的人，何况是药王堂的药师。”
他咽下一口粥，擦了擦嘴，又接着说。
“再说了，你是来收药的，是给他们送钱的。”
“你手里那张单子，买的是他们一年的收成。”
“你不来，他们的药材卖不出去，烂在山上，一家老小喝西北风。”
“你来了，他们的药材能换成银子，能吃上饭，能穿上衣裳。”
“你说，他们能不把你当财神爷供着吗？”
沈舟听明白了。
他不只是药师，不只是赵老的弟子，他是这些药农的金主。
他们敬的不是他这个人，是他手里那张单子和那包银子。
吃完了饭，沈舟把碗筷收拾好，跟陈远志一起往村口走。
“小药师大人来了，快请坐快请坐。”
钟村长从人群里走出来，今天换了一身干净的青布长衫，头发梳得一丝不苟，脸上的皱纹都笑开了。
他拉着沈舟的手，把他引到长条桌前的主位上坐下，又亲自给他倒了一碗茶。
沈舟坐下来，看了看四周。
村口聚了几十个村民，男女老少都有，都穿着带着补丁的干净衣裳，脸上带着笑，眼睛都盯着他看。
陈远志坐在沈舟旁边，翘着二郎腿，端着茶碗，一副很自在的样子。
“沈兄，你别看这阵仗大，其实都是规矩。”
“你是收药的，他们是卖药的，你是主，他们是客。”
“你坐主位，他们站着，这是礼数。你喝茶，他们看着，这也是礼数。”
他喝了一口茶，又补了一句。
“你要是觉得不自在，那就想想你在城门口看见的那些排队交钱的百姓。”
“那些人见了药王堂的马车，不也得让路吗？”
沈舟端起茶碗喝了一口，没有再说什么，只能感叹。
“这万恶的封建社会。”
他不是不习惯被人尊敬，是不习惯被人这样捧着。
“钟村长，药材收得怎么样了？”沈舟放下茶碗，开口问道。
钟村长连忙凑过来，脸上的笑容更深了。
“回小药师的话，茯苓、黄精、柴胡、苍术，这四样都已经齐了，就等小药师过目。”
“五味子今年收成不好，村里凑了三十斤，不够单子上的数。”
“小药师看……”
“先看货吧。”
沈舟站起来说道。
钟村长连忙在前面带路，沈舟跟在后面，陈远志跟在沈舟旁边，手里还端着茶碗，边走边喝。
村民们自动让开一条路，跟在他们后面，浩浩荡荡地往村子的晒药场走去。
晒药场在村子东头，是一片平整的空地，地上铺着竹席，竹席上晒着各种各样的药材。
茯苓切成块，黄精切成片，柴胡捆成把，苍术堆成堆。
阳光照在药材上，空气里弥漫着一股浓郁的药香，甜中带苦，苦中带甘，闻着让人神清气爽。
沈舟走过去，蹲下来，拿起一块茯苓看了看。
茯苓块切得大小均匀，断面细腻，颜色洁白，没有霉点，没有虫蛀，品相上乘。
他又拿起一片黄精，黄精片切得薄厚适中，颜色黄褐，断面油润，闻起来有一股淡淡的甜香。
他正要放下，目光忽然扫过柴胡堆里一样东西。
那是一根干草，细细长长的，茎秆干枯发黄，混在柴胡里面，不仔细看根本看不出来。
沈舟的手停在半空中，眼睛盯着那根干草，瞳孔微微缩了一下。
不是因为它碍眼，是因为他认识它。
这种草，他在赵老给的手札里见过。
那是宝药伴生灵草，专门长在宝药旁边，根系与宝药相连，吸收宝药溢出的药力而生。
有这种草的地方，十有八九就有一株宝药。
而且这种草晒干之后的样子跟普通杂草不一样。
茎秆是中空的，用手一捏会发出细微的声响，断口处有一圈淡金色的纹路，像年轮一样。
沈舟把那根干草从柴胡堆里抽出来，捏了捏，中空的。
他又掐断一小截，对着光看断口。
是一圈淡金色的纹路，看的清清楚楚。
“是的，这是宝药的伴生灵草！”
沈舟的心跳快了一拍，但脸上没有露出任何表情。
他把那根干草放在手心里，翻来覆去地看了看，然后抬起头，看着钟村长。
“这味药，是谁采的？”
沈舟的声音不大，语气也很平淡。
但不知道为什么，听在众人耳朵里让人后背发凉。
钟村长脸上的笑容僵了一下。
……”
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