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谢昭顺着孙老六指的方向望去，砖窑旁已经站着七八个人。最前面那人约莫四十出头，一身绯色官袍，外罩狐裘，正弯着腰，拿着一块青砖细细端详。
而他的身后，还站着两名衣着富贵的中年男子。
两人穿的是寻常棉袍，腰间却悬着上好的和田玉佩，脚下更是一双云纹皂靴，虽然刻意低调，可那一身商贾养出来的富贵气，却藏都藏不住。
谢昭眸光微微一沉。工部验砖，商人为何会在这里？
孙老六压低声音，皱着眉凑了过来，“我问过了，他们说是什么替工部采买砖料的商号，可我瞧着不像。“
“这两个人来了快一个时辰，一直围着砖窑转，东看看西摸摸，比工部的人还上心。“
他说到这里，忍不住撇了撇嘴，“我烧了几十年砖，就没见过买砖的人，比烧砖的人还懂。“
谢昭闻言，只是轻轻笑了笑。看来，京城那边比她预料得还急。
昨夜刚刚乱起来，今天便有人迫不及待把手伸到流民营来了。
她整了整袖口，缓步走了过去。听见脚步，众人纷纷回头。
为首那名官员先是一怔，随即拱手，“工部营缮司员外郎，周衡。“
谢昭还礼，“谢珩。“
周衡打量着眼前这个年轻人，眼里掠过一丝意外。
他早就听过谢珩的名字。朝堂之上，一篇策论惊满朝；流民营里，一座砖窑起死局。
可真正见到人，却发现比传闻中还年轻，年轻得甚至有几分病弱。
这样的人，当真能烧出工部要的砖？
就在二人寒暄之际，身后一名瘦削商人已经笑着开口，“周大人，还是先验砖吧。“
他说话客客气气，可目光却始终停在谢昭身上，那笑容怎么看，都带着几分挑刺的意味。
谢昭只是扫了他一眼，心里便有了数。今日，他们不是来看砖的，是来看笑话的。
周衡点了点头，走向砖堆。谁知，他的手刚碰到砖，那商人便已经抢先一步，“周大人。这砖颜色似乎深浅不一。“
另一名商人立即接话，“棱角也不算齐整。还有尺寸，看着也略有出入。“
一句一句，像早就准备好了似的。原本还喜气洋洋的流民营，气氛一下沉了下来。
不少流民脸色都变了。这些砖，他们一块一块做出来，筛土、和泥、制坯、晾晒、烧窑，每一道工序都是亲手干的。
有人为了赶工，双手裂得全是口子，有人守窑三天三夜没合眼。如今却被人一句话，说得像废物一样。
孙老六第一个忍不住，“放他娘的屁！“
他一步冲出来，胡子都气得发抖，“烧砖讲究火路！靠窑门和靠火心本来颜色就不同，只要火候到了，这叫成熟色！你懂个啥？“
那商人也不生气，只是笑眯眯说道：“孙师傅莫急。朝廷修城墙，可不是乡下盖猪圈。“
一句话落下，整个砖场瞬间炸了，“你说谁盖猪圈！“
“这是我们烧出来的砖！“
几个年轻流民已经撸起袖子，若不是旁边的人死死拉着，只怕已经冲上去了。
孙老六眼睛都红了，“你——“
“孙师傅。“一道温和的声音响起。
孙老六身体一顿，回头看去，谢昭已经走了过来。
她什么重话都没说，只是轻轻叫了他一声。可孙老六胸口那团火，却像忽然被按住了一般。
他狠狠瞪了那两个商人一眼，终究还是退了回去。
这一幕，看得周衡眉梢微动。这个年轻人，在流民营里的威望，比他想象得还高。
谢昭缓步走到砖堆前，随手拿起一块青砖，在掌心轻轻掂了掂。
随后，她抬眼望向那两名商人，笑容依旧温润，“二位，会验砖？“
那瘦削商人神色一滞，“略懂。“
谢昭笑意更深，“略懂？既然懂，那不如说说，工部验砖，共有几道规程？“
一句话，那商人脸上的笑容顿时僵住。
旁边另一人连忙接道：“验砖，自然先看颜色。“
谢昭点点头，“然后呢？“
那人张了张嘴，忽然发现，自己说不上来了。
谢昭又问，“尺寸之后，看什么？重量之后，又看什么？“
“若颜色不同，如何判断是火候有异，还是土质不同？“
她一连问了五六句。那两个商人额头渐渐冒汗，一句都答不上来。
周围流民原本憋着的一口气，忽然舒畅了不少。
孙老六更是忍不住“嘿“了一声。让你装！
谢昭却没有继续逼问。她转身望向周衡，微微拱手，“周大人。工部验砖，是按工部规程，还是按商人口中的规矩？“
周衡沉默片刻，终于缓缓开口，“自然按工部规程，来人，取验具。“
周衡一声令下，几名工部书吏立刻动了起来。
有人搬来木墩，有人提来铜秤，有人展开卷尺，还有人捧着一本厚厚的工部验收簿，翻到砖石那一页，站在一旁等着记录。
流民们还是第一次见官府验砖。刚才还激动得不行，此刻却都不由自主屏住了呼吸。
孙老六搓了搓满是裂口的手掌，嘴上虽然还骂骂咧咧，眼睛却死死盯着那块砖，比谁都紧张。
谢昭倒是不急。她双手拢在袖中，安安静静站在一旁，像个来看热闹的人。
那两名商人互相对视了一眼。
其中一人忽然笑着开口，“周大人，工部规程，我们这些外行自然不懂。不过朝廷修的是城墙、官道，关系天下百姓，还是验得仔细些为好。“
他说得冠冕堂皇，周围不少流民却已经听出味来了，这是嫌验得还不够狠。
周衡没有理会，只是拿起一块砖放在木墩上，“验砖第一，看声。“
话音落下，铁锤已经重重敲了下去。
“当——“声音清越悠长，像钟鸣一般，在雪地里远远荡开。
周衡眼睛微亮，又拿起第二块。
“当——“依旧清脆。
第三块，第四块，第五块……一连敲了十余块，没有一块发出闷响。
围观的人渐渐安静下来。那两名商人的神色，也没有方才那般轻松了。
周衡放下铁锤，“声如击磬，砖体密实。“
书吏提笔记下，“第一项，上。“
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