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皇城外的广场上,第一批“跨界”交流团已经在此等候多时。数千名地精排成了松散的方阵,他们穿着统一的灰白色制服,胸口缝着地精帝国的徽章和至高神庭的圣痕印记。
方阵最前面站着商队的领队,身侧是护卫队长,后方则是数十名背着工具包和采样箱的学者、研究员和生物学家。
他们来自各行各业,各有各的职责,但此刻都安静地站在晨光中,等待出发的命令。
哈鲁从皇宫大门走出来,身后跟着两名侍从。
他穿着一件简单的深蓝色长袍,没有佩戴皇冠,也没有握权杖。
他穿过队伍之间的通道,走到最前面的高台边,目光扫过那些站着的面孔。
从商人扫到神术师,从神术师扫到护卫,然后停在队伍后方那几箱用帆布盖着的货物上,停顿了片刻,收回目光。
“你们要去的地方,是陌生的源界。”
他的声音在广场上散开,每个人都能听清。
“那里有人类,有矮人,有精灵,还有曾向我们发动进攻的兽人。”
“他们的文明和我们的不同,他们的信仰和我们的不同,他们的语言也和我们的不同。”
“但有一点是相同的——他们也需要活着,也向往着更好的生活。”
说罢,他朝旁边侧了一下身,让身后的侍从走上前一步。
侍从捧着一卷密封的文书,哈鲁接过来,单手握住举在胸前。
“你们带去的货物,是他们没有见过的,你们带去的神术师体系,也是他们没有接触过的。”
“地精帝国的名声,不在刀枪上,也不在神术上。”
“在你们每一次弯腰递出货品、每一次放慢语速、每一次把手伸向陌生人并握住的时刻。”
“活着的人只要还能握手言和,就不会再有战争。”
哈鲁放下那卷文书,手指在封口处按了一下。
“你们去,是代表整个地精世界,不是为了征服,只是为了建立联系。”
“贸易也好,信仰也好,语言也好,都是桥梁,你们要把桥梁搭起来。”
说着,他把文书递给领队,领队双手接过,向哈鲁微微躬身。
奥古斯都站在高台另一侧,穿着一件白色长袍,胸前挂着那枚银色的护身符。
他没有像哈鲁那样走到队伍中间去,只是站在原位,微微侧着头,等哈鲁的话全部说完,才开口补了一句。
“源界各族虽听过至高神的名号,但还没有真正相信过,信仰也不够坚定。”
奥古斯都的脸上带着温和的笑意。
“你们去了以后,不需要急着说教,也不需要急着让他们信服。”
“把能做的事情做好,把能建的东西建好,去尝试理解他们的文字和习俗。”
他抬手在胸前画了一个圆,指尖划过空气时留下一点金色的光痕。
“至高神在高天之上会看着你们走的每一步,去吧,去传播信仰,为迷途的羔羊解惑。”
说完,他垂下手,为众人祷告了一番。
几千人安静地听他讲完,脸上的表情逐渐严肃,原本松松垮垮的阵型也逐渐收紧。
作为第一批交流团,它们代表着地精帝国和至高神庭的颜面,各个都是百里挑一的人才。
就算是最不起眼的商人,也是各个能说会道,会察言观色。
当然,好的商人也要有好的商品才行。
哈鲁从高台上走下来,穿过方阵之间的通道,走到货车旁边,亲手解开车上那根被绳索捆住的帆布绳结。
帆布滑落,露出下面码好的货箱,箱盖半敞着,露出一排排用泡沫纸裹着的精美器物。
怀表、发条音乐盒、望远镜、手电筒、收音机、各种装饰品、包装好的精美食物...
还有各种工具包、生产设备、生活设备和医疗设备。
阳光落在那些器物上,折射出一小片闪烁的光。
这些都是地精的工业制品,对于源界落后的生产能力可谓是降维打击。
用这些工业品去换取源界的各种材料、资源,定然能狠狠的赚上一大笔。
哈鲁没有再多说,只是侧过身,朝人群看了一眼,随即下达了出发的指令。
领队站直身体,朝着队伍后端喊了一声:“出发。”
人群开始移动。
护卫先动,之后是商人和学者,最后是神术师和生物学家等科研人员。
队伍穿过城门,抵达城外的火车车站,随即坐上了通往边境的火车。
两日后,他们抵达北境海岸,那里停着几艘魔能运输船。
船身漆成灰绿色,侧舷印着地精帝国的齿轮麦穗徽章。
它们并不打算通过咽喉要道前往源界,那头是北境兽人的地盘,危险性太大了。
还是从海上绕过北境,直接到达源界腹地,和其他种族交流为好。
而最适合初期交流的,莫过于发展最好的人类文明。
地精们登上船,货箱被吊上甲板,在船舱内一一码好。
船离岸了,航向朝南,穿过那条狭长的海峡,驶向源界北岸。
数千名地精在高台下方站了片刻,没有人说话,只有风在空旷的广场上穿过队伍之间的缝隙。
几天航行后,运输船穿过那片狭长的海峡,靠上源界北岸的港口。
港口不大,只有两座木栈桥向外伸出,栈桥尽头的岸边站着一排人类士兵,他们虽然警惕,却并没有举武器。
显然是提前得到了消息。
靠岸后,领队沿着栈桥走到岸上,身后跟着护卫和翻译。
这几个月的时间,负责驻守源界边境的地精们,通过向战场上抓捕、救治的兽人俘虏学习,已经大致掌握了最基本的源界通用语。
否则两界语言不通,鸡同鸭讲,根本无法通商交流。
人类士兵们朝旁边让开,在他们身后那条通往城内的路上,两边已经站了一些源界商人。
有人穿着粗布衣,有人披着兽皮,也有人腰间挂着钱袋。
他们的目光投向栈桥方向,看着那些地精踏上了源界的土地。
这是地精的一小步,也是两界交流的一大步!
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