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出城第三日，赵云在河滩边勒住了马。战马打了个响鼻，蹄子在河岸的碎石上刨了刨，不肯再往前。这条河叫清泥河，是从北边群山里淌下来的，河面不宽，却因连日山洪变得浑浊湍急，河底暗石密布，寻常人根本无法涉渡。
赵云翻身下马，站在河滩上，目光沿河岸扫过去。
岸边有一排矮小的柳丛，柳丛下的泥地里散落着凌乱的蹄印——那是两日前留下的，被山洪冲刷得只剩浅浅的轮廓，但方向清晰可辨：进了峡谷，再没出来。
“将军，峡谷里没人。“一名斥候从上游跑回来禀报，“两边岔道都找过了，没有血迹，没有尸体，连篝火的灰烬都没有。“
赵云没有说话。
柳三娘的短刀和发带是在下游三里处被牧民发现的。刀上有血，人却不见踪影。按照时间推算，她从峡谷岔道跑出去之后，要么顺流而下，要么翻山绕道去了别处。
但两天过去了，活人不可能一点痕迹不留。
“扩大搜索范围。“赵云说，“沿河两岸五里，山道岔口一处一处查。“
斥候领命去了。
秦宁牵着马走过来，脸色有些憔悴。她连着两夜没睡好，眼下泛着青影，但那双虎牙少女特有的眼睛里仍亮着。
“云将军。“她压低声音，“斥候回报，西北方向有烟尘。“
赵云的目光倏地一沉。
“多远？“
“看不清。估摸着在二十里开外。“秦宁顿了顿，“若是鲜卑的游骑，今日就能到河边。咱们这一百人若撞上——“
她没把话说完，但意思已经很清楚了。
一百人，对上鲜卑游骑，少说也是一比三的比例。骑兵对步兵，在野地里几乎没有胜算。
赵云沉吟片刻。
“撤。“他说，“沿河南岸走，不走山道。“
“不找了？“秦宁急道。
“再找下去，人没找到，先把自己搭进去。“赵云翻身上马，战马打了个响鼻，不情不愿地往前挪了两步，“柳三娘若还活着，她会想办法回卢龙塞。咱们先回去，她若脱身，路上自会遇见。“
秦宁咬着下唇，一脸不甘，但终究没有反驳。
她翻身上马，跟在赵云身后，沿着河岸缓缓南行。
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同一时刻，卢龙塞南郊河谷。
三百名民夫弯着腰，在齐腰高的麦田里挥动镰刀。麦浪在晨风中翻涌，金黄色的穗头沉甸甸地垂下来，空气中弥漫着成熟谷物特有的甜香。
这是卢龙塞战后最宝贵的一批粮食。
守在麦田外围的是周峰手下的五十名戍卒，分成三队，沿着田埂来回巡逻。他们是城中最精锐的轻骑，速度快，熟悉地形，但即便如此，每个人的神经都绷得像拉满的弓弦。
赵风站在南门城楼上，手扶女墙，目光穿过晨雾，落在远处麦田的方向。
“鲜卑有动静了。“他身旁的斥候队长低声说，“今晨卯时，西北方向发现二十余骑游弋，离城约十五里。“
“有没有再近？“
“没有。看着像是在试探，没有进兵的意思。“
赵风沉默了一瞬。
试探，意味着在摸底。铜面敌帅不会让骑兵贸然进攻，他在等一个时机——等守军出城抢收的人再多一些，等城防的漏洞再大一些，等麦田里的民夫再分散一些。
然后一击即中。
“让周峰收缩防线。“赵风说，“麦田里的人全部撤到田埂东侧集中，戍卒在东面列阵，不许再往西扩。“
斥候领命去了。
赵风转过身，快步下城。
西城豁口还有半个时辰的路程，他必须在那之前把今日的城防巡查做完。
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西城豁口的工地上，孙六拄着拐杖站在夯土墙前，脸上全是泥点。
两日赶工下来，豁口的土层已经筑到半人多高，比之前结实了不少。但最底层的土坯仍未完全阴干，新夯上去的层面与旧层之间还存在肉眼可见的分层线——若鲜卑用撞木正面冲击，这道墙撑不过三次。
“人手够吗？“赵风走到孙六身边。
“不够。“孙六直言不讳，“民夫都调去麦田了，豁口这边只剩三十人。每日能往上筑半尺，最快也要五天才能到顶。“
“五天。“
赵风重复了一遍这个时间。
五天后，铜面敌帅的主力或许已经到了。
“有没有别的法子？“他问。
孙六沉默了一会儿，忽然开口：“将军，卢龙塞北门外三里处有一道石渠，是前朝留下的旧水利设施。渠底全用青石砌成，两侧壁厚近三尺。若把豁口这边的土墙与石渠连起来，用石渠当内衬——“
“要多少石料？“
“不多。石渠本身就拆出不少石块，再从城里找找，七拼八凑够用。“
赵风的眼睛亮了一下。
“你带人去办。“
“我？“孙六愣了一下，下意识指了指自己空荡荡的左袖。
“我看你那条胳膊，比有些人的两条胳膊还顶用。“赵风的声音没有起伏，像是在说一件再寻常不过的事，“豁口，交给你，五天太慢，三天。“
孙六盯着他看了片刻，忽然咧嘴笑了。
“三天就三天。“
他拄着拐杖转身就走，步子比很多两条胳膊的人都稳。
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郭嘉的营帐里，弥漫着一股草药的苦涩气味。
他坐在案前，手里捧着一碗黑乎乎的汤药，正皱着眉头往下灌。药很苦，他的眉头拧成一团，但每一口都认认真真地咽下去。
帐外传来脚步声，一名文吏捧着几卷简牍走了进来。
“先生，这是今日的粮秣出入账。“
“放那儿。“郭嘉把药碗放下，用袖子擦了擦嘴角，“伤营那边的药材分配方案拟好了吗？“
“拟好了，按您说的，每日定量，黄连、金银花、连翘三味主药优先供给高热伤员，普通外伤一律用草药敷治。“
“好。“郭嘉点了点头，“还有一件事——黑石村那边，有没有再派人去联系？“
文吏犹豫了一下：“派了，但还没回。“
郭嘉的手指在桌面上轻轻敲了两下。
柳三娘失踪之后，黑石村就成了眼下唯一可能对接的药材来源。但那村子太小，人数不过百余，即便倾尽所有，也凑不出够伤营用上半个月的药量。
更何况，柳三娘到底是怎么想的，谁也不知道。
她进山采药、冒险送药、引开斥候——这一连串举动，究竟是出于医者本能，还是另有原因？
郭嘉想不通。
他揉了揉眉心，忽然问道：“城里的流民安置得怎么样了？“
“分了三批，一批编入民夫队，一批安置在南郊垦荒，还有一批老弱，暂时在城东旧营房里栖身。“
“垦荒的人，种子、农具都配齐了？“
“配了。“
郭嘉点了点头，忽然又问：“今日麦收的情况如何？“
“已收三十亩，入仓约二十石。“文吏答道，“周峰传来消息，收割进展顺利，但外围警戒范围又往东缩了一里。“
“缩了一里？“郭嘉的眼睛眯起来，“是不是发现鲜卑逼近了？“
文吏没有回答，但这沉默本身就是答案。
郭嘉放下手中的笔，望向帐外。天色阴沉，似乎要下雨。
“传我的令。“他说，“从明日起，每日出城收割的人数减至两百，留一百人随时待命接应。另外，把斥候的巡查范围往西北再推五里，我要知道铜面敌帅下一步往哪个方向走。“
文吏领命去了。
郭嘉独自坐在帐中，望着窗外越来越暗的天色，忽然低声自语：
“三天。“
赵风给他争取了三天。
三天之内，要么天降大雨，迟滞鲜卑行军；要么援军赶到，补上兵力缺口；要么——
他没敢往下想。
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赵云南返的路上，天色渐暗。
队伍沿着河岸南行，马蹄踏在湿滑的鹅卵石上，发出细碎的声响。两侧是连绵的低矮山丘，暮色从山脊线上漫下来，将整片河谷染成深灰。
秦宁走在队伍中间，一言不发。
她始终在想着柳三娘。
那个她只见过一面、连话都没说上三句的女人，凭什么冒那么大的险？峡谷里刀光箭雨，她一个人面对鲜卑斥候，心里在想什么？
她想不通。
“前面有人。“一名斥候忽然低声示警。
赵云抬手，队伍立刻停下。
前方的河滩上，一个黑点正在缓缓移动。那是一个人影，佝偻着腰，走得很慢，像是受了很重的伤。
赵云眯起眼睛，借着最后一点天光辨认。
那身形……
“是柳三娘。“秦宁已经认出来了，她猛地一夹马腹，朝那人影疾驰而去。
“等等！“赵云想拦，已经来不及了。
秦宁冲到那人影面前，翻身下马，才看清了对方的样子。
柳三娘半边身子都泡在河水里，左腿裤管被血浸透了，小腿上有一道狰狞的刀伤，深可见骨，伤口周围的皮肉已经开始发黑。她的脸色惨白如纸，嘴唇干裂，却仍死死攥着腰间那对短刀——那是她最后防身的家伙。
“秦……秦姑娘？“柳三娘艰难地抬起头，认出了眼前的人，嘴角扯出一个虚弱的笑，“药……送到了吗？“
秦宁的眼眶一下子红了。
“送到了！都送到了！“她蹲下身，手忙脚乱地想把她扶起来，却不知道该碰她哪里——全身上下都是伤，无处可下手。
“别……别哭。“柳三娘的声音虚弱得像一缕游丝，“伤兵……等不起……我没事……“
她说着，眼睛慢慢闭上了。
秦宁吓得魂飞魄散，伸手去探她的鼻息——还有气，微弱但还在。
“云将军！“她扯着嗓子喊，“快来救人！“
赵云催马赶到，翻身下马查看伤情。他的眉头拧得很紧——这道腿伤若再拖下去，毒素入了血，就算华佗在世也救不回来。
“把她绑到我马上。“他当机立断，“快马回城，一刻也不能耽搁。“
秦宁手忙脚乱地将柳三娘扶上赵云的战马。赵云翻身上马，一手揽着昏迷的柳三娘，一手握紧缰绳。
“你们沿着河岸慢慢走，我先行一步。“
话音未落，战马已经如离弦之箭般冲了出去。
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暮色四合时，卢龙塞北门再次敞开。
战马载着两个人冲进城门，马蹄踏在青石板上，溅起一串火星。
赵云在伤营门口勒住马，跳下来时膝盖一软，差点没站稳——肩伤还未痊愈，连续策马狂奔让他那条旧伤又隐隐作痛。
“快！叫老医工！“他一边喊，一边将昏迷的柳三娘抱进最近的一顶帐篷。
老医工闻声赶来，看见那道狰狞的腿伤，脸色顿时变了。
“毒伤。“他只说了两个字，然后迅速转身吩咐学徒，“去取我柜子里那包雄黄粉，再把柳枝准备好——要快！“
郭嘉拄着杖赶来了。
他站在帐篷外，听着里面传来老医工刮骨清创的声响，看着赵云和秦宁满脸血污地守在门口，忽然长长叹了口气。
“人救回来，比什么都强。“
秦宁抬起头，眼眶红红的，嘴唇动了动，却说不出话来。
“她为了送药，差点把命搭进去。“赵云靠在帐篷杆上，声音有些沙哑，“这份人情，我们还不起。“
“不是还不起。“郭嘉说，“是记住了。“
他拄着杖转身往回走，走了几步，忽然停下：
“对了，城里的事——“
“我知道。“赵云打断他，“西北有烟尘了。“
郭嘉回过头，看着他。
赵云撑着帐篷杆站直身子，肩伤让他的动作有些僵硬，但眼神清醒而坚定：“天亮之前，我还能骑马。“
秦宁猛地抬头：“我也去！“
“你去包扎。“赵云看着她，语气不容置疑，“腿上的擦伤再不处理，明天就走不动了。“
秦宁张了张嘴，想反驳，却被赵云一个眼神堵了回去。
“好。“她咬着牙说，“但马留给我。你们回来的时候，我要出城接应。“
赵云没有说话，只是微微点了点头。
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当夜，卢龙塞西北方向，火光大盛。
斥候回报：铜面敌帅亲率三千骑，离开鹰嘴岭大营，正沿官道向南急进。其余两千骑与步卒辎重仍留在营中，但先锋三千人轻装疾行，至明日午时前可抵达卢龙塞城下。
三千骑。
加上留守大营的两千人，五千骑兵，步卒辎重尚在后方。
郭嘉盯着地图看了很久。
“他这是要试探性进攻，还是真的要攻城？“赵风问。
“都有可能。“郭嘉的手指在地图上的卢龙塞与鹰嘴岭之间来回比划，“三千骑轻装疾行，若只是试探性进攻，烧几座麦垛就撤；若当真攻城——“
“西城豁口。“赵风说。
“三天。“郭嘉说，“孙六说还需要三天。“
赵风没有说话，只是看着地图上那个代表西城豁口的红点，目光沉沉。
三天。
他们能不能撑过这三天？
“让周峰收拢麦田里的人，全部撤进城内。“他终于开口，“麦子不要了。“
“不要了？“郭嘉微微一愣。
“人比麦子重要。“赵风的声音很沉，“鲜卑先锋三千骑，若是截住撤退的民夫，我们折不起这个本钱。“
郭嘉沉默了一会儿，缓缓点头。
“我去传令。“
他拄着杖走出帐外，夜风吹得他单薄的身形晃了晃，但他没有停步。
赵风站在帐中，目光穿过帐帘，望向西北方向的夜空。
那里，火光将天边染成一片暗红。
风暴，已经来了。
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