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楚思涵醒来的时候,加热器的暗红色光晕已经暗淡到了几乎无法辨别的程度。舱室内的温度比入睡前低了不少,呼出的气息在面前凝成一层薄薄的白雾,在微光中缓缓飘散,然后被寒冷吞没。
他偏过头看向鸦的方向。她还在睡,姿态和入睡时几乎一样——头微微偏向一侧,旧工装的领口拉到了最高处,屈起的膝盖上搭着那本旧航行日志。她的呼吸绵长而均匀,在寒冷的空气中凝成细碎的白色水雾,像一只安静冬眠的小动物在缓慢呼吸着冬夜的冷气。深栗色的短发有几缕散落在脸颊上,贴着她浅麦色的皮肤,在加热器残留的微光中泛着一层极淡的暗色光泽。
他没有叫醒她,只是静静地靠着墙壁,感受着自己身体的变化。
那些蚂蚁噬骨般的刺痛感消退了大半,取而代之的是一种持续的钝感——像是被反复捶打过的肌肉在缓慢地恢复弹性。左肩的灼伤边缘已经不再渗血,隔热布条下方的皮肤正在结痂,偶尔传来一阵轻微的痒意,那是新生组织在缓慢覆盖旧伤处的信号。右臂的麻痹感又消退了一些,指尖已经能够轻微地蜷曲和伸展,虽然还不够有力,但已经不再是完全失去知觉的状态。
他的体内,异能细胞的修复速度比他预想中要快,血液带着异能之力在筋脉中循环冲刷,每完成一次循环都在将那些因为过度使用而出现细微裂痕的通道重新熔合、加固。一阶段巅峰的异能细胞正在以他看不懂的方式重新排列自身的结构,像是在适应一种他还没有完全理解的新频率。
鸦是在他尝试握拳的时候醒来的。
她的眼睛在微光中睁开,先是短暂地失焦了一下,然后迅速恢复了那种惯常的警觉。她的目光落在楚思涵正在缓慢握紧又松开的右手上,停顿了片刻,没有说话。
“你的手能动了。“她开口了,声音带着刚醒来时特有的沙哑。
“能动了。“楚思涵说,“还不太有力。“
鸦坐直身体,活动了一下僵硬的肩膀。她的动作很轻,像是不想让寒冷趁着她移动的间隙更多地涌入衣服的缝隙中。她伸手探向加热器表面,指尖在金属外壳上停留了几秒,像是在感受那一层正在消退的余温。
“低纯度结晶的能量在衰减。“她说,“按这个速度,大概还能撑二十个小时。之后主舱室的温度会降到接近外界环境温度。如果没有补充热源的话,我们只能靠那件工装夹克和驾驶服撑两到三天——前提是找到更好的隔热材料。“
楚思涵看着她说话时手指在加热器表面停留的姿势。她不是在“摸“温度,她是在读取——那些被加热器传导到金属表面的热量分布、衰减速率、以及结晶能量剩余量的信息。她的指尖在金属外壳上轻轻划过,像是一个正在扫描旧文档的人在用指尖读取纸张的纹理。
“正常来说能量结晶只是用于调用异能共鸣的牵引装置,“楚思涵说,“你用异能结晶当做能量源,要是让我家里那帮老家伙知道了,估计要气得跳脚。“
鸦撇了撇嘴,那个表情在微光中像一只被摸了头的猫在假装不满。“形势所迫嘛。这里的老式发电机是柴油驱动的,早就已经干涸了。而且我能把这个老古董修好就不错了,你要冻死了怎么整?我可在这冰天雪地里活不下去。“
楚思涵没有接话。他的目光从加热器上移开,落在她的手上——她的指尖在收回后依然保持着微微蜷曲的姿态,像是还在读取什么残留的信息。
“你刚才说你的异能叫解析。“他说。
鸦收回手,偏过头来看他。“对。能读取物体的结构信息和部分残留能量信号。不是什么了不起的能力。“
“你是从什么时候开始知道自己有这个能力的?“
鸦想了想。“从勘探船上就有了。“她说,声音不高,像是在回忆一段已经很久没有被拿出来整理过的事情,“一开始以为是直觉比别人准一些,后来发现不是。我能看到东西的'结构'——不像是用眼睛看的,更像是一种额外的感知层。比如一块旧电路板,我能分辨出哪些线路是完好的,哪些是断的,不是因为我会修电路板,而是因为我能'读'它的结构状态。“
她停顿了一下,像是确认接下来的话值不值得说出来。
“在勘探船上,他们发现我有这个能力之后,就经常让我去检查设备,因为我能更快地找到故障点。船长发现我有这种天赋,也自然而然让我学习机械构造、飞船动力传动这些知识。后来船沉了之后,这个能力帮我活了下来——能分辨废弃飞船的结构完整性,能判断逃生舱是不是还能维持生命支持。在无法者国度那些星球上的时候,这个能力也很有用。“
楚思涵看着她说话时手指无意识地在旧航行日志的封面上划过的轨迹——她的指尖沿着封面的纹理在移动,像在读取那些看不见的信息。
“那种感知方式,“楚思涵问,“能应用到多远的距离?“
鸦将旧航行日志从膝盖上拿开,站起身,走到勘探站主舱室一侧的墙壁前。她的手指按在墙面上,沿着一条被旧涂鸦覆盖的裂缝缓慢移动,停在了某个位置上。
“目前大约五十米。“她说,“而且只能感应到完整的、结构稳定的物体。过于破碎或者能量信号过于混乱的东西,解析效果会大幅下降。但如果是完整的人造结构——比如这面墙——我能看到它的内部支撑框架的走向、受力点的分布、以及哪些区域已经出现了金属疲劳的迹象。“
她收回了手,转过身来看着他。“就像我现在能看到这面墙的保温层在夹层中已经全部剥离了,掉到了墙体的底部,在下方堆积了大约二十厘米厚。如果我们把那层剥落的保温材料挖出来,可以铺在地面上隔热,比现在直接坐在地面上要暖和得多。“
楚思涵看了她片刻。
他说不清那种感觉具体是什么——鸦说话时语气很平,像是在陈述一件已经确认过的事实,但她描述“解析“时的专注姿态,让他想起了慕容雪在拍卖会散场后坐在角落太师椅上翻菜谱的样子。那种精确的、不带多余情绪的描述方式,和他之前在博渊阁中读到的那段关于天机算术起源的旧记,有着某种相似的结构。他注意到她提到“解析“时的语气,既不炫耀,也不刻意回避,只是在陈述一种已经被她接受了很多年的存在方式。
但他没有提及天机算术和解析的渊源。现在还不是时候。
他撑着墙壁站起身。双腿在站立时传来一阵短暂的虚浮感,像是经历了长时间卧床后肌肉还没有完全恢复,但他很快稳住了重心。他走到鸦刚才触摸的那面墙前,蹲下身,用手掌贴着墙面底部感受了一下——金属壁面的温度确实比靠近天花板的部分低一些,像是下方的保温层确实已经失效了。
“你说的保温材料,在墙体的哪个位置?“
鸦走到他身边蹲下,手指在距离地面约十厘米的位置划了一道线。“从这一条线往下,整个夹层都是空的。保温材料全部滑到了底部,堆积在离地面约五厘米的位置。如果我们在这一侧开一个口子,可以把它们掏出来。“
楚思涵看着那道被鸦用手指划过的位置。她的手指没有留下任何可见的痕迹,但她划线的轨迹比他预想的更宽——她不只是划了一条线,她划出了一片区域,像是已经将那片区域的内部结构完整地“读“了一遍。
他在勘探站的储物柜中翻出了一柄锈蚀的旧撬棍,用了将近十分钟才在鸦标记的位置撬开了一块约三十厘米见方的合金板。板子被取下的瞬间,一股混合着旧金属粉尘和干燥隔热材料的陈腐气味从墙体夹层中涌了出来。下方的夹层果然堆积着一层灰白色的旧保温材料,质地像是某种纤维和矿粉的混合物,虽然已经老化了,但依然保持着一定的隔热效果。
鸦蹲在一旁,看着他将那些保温材料一捧一捧地掏出来,在墙角堆成一堆。她的目光在他动作的间隙中短暂地停驻了几次——不是看他掏材料的动作,是看他的手臂在发力时微微颤抖的幅度,以及他左肩在每一次弯腰和直起时因为牵动灼伤而出现的一次极短暂的停顿。她注意到那些停顿的间距正在逐渐拉长——他的身体正在恢复,速度比她自己预想中要快一些。
“等你恢复之后,“鸦说,目光没有离开他掏材料的动作,但她的语气带着一种已经决定了什么的确认感,“我想和你结伴探索一下方圆几公里的地方。勘测站附近一般都会有供飞行装置起飞的机场。“
楚思涵将最后一把保温材料从夹层中掏出,堆在墙角,然后直起身,活动了一下有些发酸的腰。“你确定现在能出去?“
“不一定能走远,但至少可以确认那片区域的位置和大致状况。“鸦站起身,拍了拍手上沾的灰尘和纤维碎屑,“但得等你伤势痊愈。鬼知道这颗星球上有没有星兽。“
楚思涵没有说话。
他看着那堆被掏出来的保温材料,又看了看墙上那个被撬开的缺口——边缘的金属在旧撬棍的持续作用下出现了一道细长的弯曲痕迹,正对着舱壁夹层内部暗淡的空间。他感觉到自己的精神力在缓慢地恢复,感知范围像是被重新激活了一般逐渐展开。之前在地面下捕捉到的那组反射信号在他闭上眼睛时再次浮现,比之前更加清晰,像是在他脑海中缓慢地旋转、展开、成型。
“自然恢复要一周左右的时间,完全恢复要更久。“他站起身,将旧工装夹克的拉链又往上拉了一小段。
然后他坐回墙边的位置,翻手间,一根充斥着淡绿色液体的医用注射器出现在他掌心里。
那是一支细长的透明管体,外壳是某种高分子材料,在微光中泛着一层温润的光泽。管体内部的淡绿色液体在摇晃后缓慢地沉淀,像是一层被压缩到极致的生命力正在等待释放。
管体侧面印着一行极细的银白色文字,字号小到几乎需要用放大镜才能辨认——“创世公司·Ⅶ型细胞修复合剂·单次剂量“。下方还有一行更小的数字序列,是生产批号和有效期,边缘处压着一枚极淡的商盟徽记,像是被刻意缩小了尺寸,但仍然保持着防伪纹路的完整轮廓。
鸦的目光落在那支注射器上,停了一下。“你从哪弄来的?“
“出发前准备的。“楚思涵说,“楚家每个外出历练的子弟都会配发基础物资。这支是应急用的备用品。“
鸦的视线在注射器表面那行极细的银白色文字上停留了片刻——她看到了“创世公司“和“Ⅶ型细胞修复合剂“的字样。她的目光微微动了一下,嘴唇在合拢的边缘短暂地停驻了一瞬,像是想说什么,又觉得现在不是问的时候。
“你确定要用?“她说,“这种级别的修复合剂,通常是在脏器损伤或者大面积组织坏死的情况下才用的。你的伤势虽然不轻,但远没有到那种程度。用了之后可能会有一些副作用——细胞层面的快速修复会消耗大量能量,你会陷入深度睡眠,持续一到两天。“
楚思涵低头看着那支注射器,淡绿色的液体在管体内部缓慢地流动着,像是一条正在等待方向的河流。鸦说得对——这种级别的修复合剂确实是为更严重的伤势准备的。
但他没有一周的时间。
一周的恢复期意味着五到七天的延误,意味着冰砾星的寒冷、低纯度结晶的持续衰减、以及那个正在他意识深处缓慢旋转的反射信号,都可能在这段时间内发生变化。
“我知道。“他说。
他做了两秒的心理建设——不是犹豫,而是将身体从温暖的燃烧状态调整到准备接受注入的准备姿态。
然后他将注射器的针头抵住颈侧,拇指按在推杆上,平稳地、持续地向下按压。
淡绿色的液体在几秒钟内全部注入了他的颈动脉,注射器发出了一声极轻的、像是内容物已经完全排空时的细微声响。
针头拔出的瞬间,一阵剧烈的灼热感从他的颈侧向全身扩散开来。
那种灼热不是皮肤表面的温度升高,而是从血管内部向外蔓延的、像是有数十条细小的火焰正在沿着他的血管壁缓慢爬行。那些火焰在他的胸膛中汇聚,然后沿着四肢向内延伸,将他左肩的灼伤、右臂的麻痹、以及那些因为过度使用异能而出现细微裂痕的筋脉通道全部包裹在持续的高温之中。
楚思涵的脖颈上青筋暴起,肌肉纤维在持续的收缩和放松中形成了规律的起伏,像是他的身体正在用自身的节奏来消化那股涌入的能量。他的呼吸在那一瞬间变得粗重而急促,每一次吸气都伴随着胸口的起伏,每一次呼气都带着一层薄薄的白色蒸汽。
鸦蹲在他面前,没有碰他。
她的手指停在距离他肩头约一掌宽的位置,没有触碰,像是在感知他身体周围正在变化的能量场。她能看到他脖颈上的青筋正在缓慢地平复,能看到他紧咬的牙关在下颌边缘形成的紧绷线条,能看到他握紧又松开的指节正在恢复正常的血色。
“多久能结束?“鸦问。
楚思涵的呼吸在缓慢地平复。那些沿着血管爬行的火焰正在逐渐退去,从四肢末端向胸腔中央收缩,像是一条正在被收拢的线。他的声音有些沙哑,像是喉咙在高热后还没有完全恢复。
“据说要两天。细胞修复的过程会让人陷入深度睡眠,在这期间身体会优先修复组织损伤,关闭无关的机能。脑部活动被压缩到最低限度,所以才会嗜睡。“
鸦沉默了片刻。“两天……正好趁这期间,我一个人去勘测点附近转转。“
楚思涵的嘴唇动了一下。“别走太远。“
“你担心我被星兽吃了?“鸦的声音里带上一丝笑意,像是试图冲淡他脖颈上那道注射器留下的红印正缓慢消退的画面,“放心吧,我在地表跑了这么多年,自保能力还是有的。“
楚思涵没有接话。
他靠着墙壁,感受着体内那股正在缓慢分散的热量正在沿着血管向四肢末梢渗透,每一寸正在恢复的组织都在热量的包裹下重新拼接、加固、熔合。他的眼皮开始变重,像是有一种无法抗拒的疲惫正从身体的中心向外扩散。
他的视线在微光中逐渐模糊,最后看到的画面,是鸦蹲在他面前,那双浅褐色的眼睛在加热器残留的暗红色光晕中亮着一种他还没有完全读懂的光芒。
她伸出手,将那件旧工装夹克的下摆拉平整,盖住他因为注射而微微发热的颈侧。然后她站起身,走到舱门口,推开那扇被冰霜封住大半的旧门。
冰砾星灰白色的天光从门缝中渗入,在她的肩头镀上一层薄薄的冷色。
她没有回头,但她的声音从门口传了回来,不高,像是自言自语,又像是在对他说的。
“两天后见。“
门在她身后关上了。
勘探站的舱壁外,冰砾星的雪风在持续呼啸。楚思涵的呼吸在持续的修复过程中逐渐变得绵长而均匀,像是一艘正在等待风暴过去的船,在冰层覆盖的港口中缓慢地调整着自己的龙骨,让每一块被撞击过的木板在缓慢的修复中重新贴合,重新嵌合。
两天。
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