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众人被这笑声震得一哆嗦。陈得福手里的筷子险些掉在地上，算盘徐更是吓得缩起了脖子。
“好！好事！天大的好事！”
顾白一把攥住小江北的肩膀。
“我问你，跑起来的时候，是不是觉得两耳生风，全凭一股意气在走，双腿根本不受脑子管，越跑越觉得有使不完的牛劲？”
小江北被摇得七荤八素，疯狂点头。
“那就对了。”
顾白松开手，端起酒碗一饮而尽。
“你小子，这是上层次了！”
“上……层次？”陈得福满脸荒谬，“白爷，咱们就是群拉黄包车的苦哈哈，靠两条腿在泥地里刨食的下九流，又不是戏文里的武林高手，这算门子层次？”
顾白敛去笑容，目光扫过这张桌子上的每一个人。
他想起了周同业，还有那套颠覆了他对这乱世认知的理论。
“三百六十行，行行有其道。”
顾白手指沾了点酒水，在木桌上画了一条线。
“拉车在你们眼里，是贱业，是累赘，是迫不得已糊口的饭碗。你们拉车，满脑子想的是累、是苦、是怎么熬过这一天。可江北不同。”
“小江北小子心思纯净。他把拉车当成安身立命的本事，他是真的一心一意想在这个行当里跑出个名堂。心诚了，意念就纯了，这气血……自然也就通了！”
“我把话撂在这儿。从今往后，在这沪县的地面上，单论两条腿跑路，能快过小江北的人，绝对不超过两手之数！”
这番话砸在众人的心头。
陈得福愣愣地看着自己的双手，苦涩地说道。
“娘的……原来是这么个理。”他捶了一下自己的大腿，“老子拉了二十年的车，天天怨天尤人，只当这是个要命的苦差事。到头来，竟还不如江北这一个月修出来的造化……惭愧，真特么惭愧！”
气氛一时变得沉重。
顾白将酒坛子磕在桌上，震醒了陷入自我怀疑的几个糙汉。
“叹什么气？觉得晚了？”
“现在知道了窍门，天王老子也拦不住你们往上爬！咱们这盘棋刚摆上台面，以后还要在这沪县做大做强，打下咱们自己的江山！不靠你们这几个台柱子撑场面，难道让我一个人去跟那些洋枪土炮硬磕吗？”
“想练的，想出人头地的，明天起，把心气儿都给我提起来！”
“练！”陈得灌了一大口酒，眼眶通红，“白爷指了明路，要是再烂泥扶不上墙，我陈老二干脆一头撞死在黄浦江边！”
“算我一个！”李叔跟着说道。
小江北更是激动得浑身发抖。
……
夜色渐深。
残羹冷炙撤去，兄弟们各自回了棚屋歇息。
顾白独自坐在板凳上，望着头顶的月亮，眉宇间的豪情渐渐收敛，化作凝重。
身后的阴影里，算盘徐佝偻着身子，悄步上前。
一本用布包裹得严严实实的折子，被小心翼翼地推到了顾白面前。
“白爷。”
“浦江的祭典，就快到了。这东西，您得过目。”
顾白目光下垂，掀开布包。
里面是一份流程单，外加一篇密密麻麻写满蝇头小楷的祭文。
“这次祭典非比寻常，起坛、净水、请神、诵祭，每一步都有死规矩。千万双眼睛盯着，要是行差踏错半步……”
算盘徐没把话说完，但脖子上比划的那一下已经足够明了。
“搞砸了就是对龙王爷不敬。在这临江府，那是千刀万剐的罪过。”
顾白随手翻开那篇祭文。
通篇之乎者也，辞藻华丽晦涩，看一眼就让人头昏脑涨。
“行头方面，您不必操心。”算盘徐见顾白脸色不豫，赶紧补充，“一套上好的玄色大礼服，我已经托了老裁缝连夜赶制，保管您那天穿上威风凛凛，镇得住场子。”
他指了指那本折子。
“您受累，这两天就把这流程揉碎了刻在骨头缝里，祭文更是得倒背如流。”
顾白指尖轻敲着那一叠纸，自信地说道。
“就这点？”
“放宽心，不过是些连篇的酸腐废话。明儿个太阳落山前，我能把这些字拆骨剥皮，全烂在肚子里。”
算盘徐暗自松了口长气，佝偻的脊背稍稍挺直了些，手指却又从袖管深处摸出一本手抄册子，双手恭敬地递上前。
“祭文只是敲门砖，重头戏……在人。”
“这沿江两岸，似小钱滩那般的渔村足有四五十个，再往外扩，大大小小的集镇也有十来处。盘根错节的，全靠几个大姓撑着门面，分别是马、王、张、李、赵。这些个族长、乡老，手里握着几千号人的饭碗和命脉，都是龙王爷座前的香火客。”
算盘徐翻开手抄册，借着微弱的月光，上面密密麻麻全是名字与恩怨脉络。
“这册子上，写透了他们和龙王会的祖宗八代渊源。祭典一开，千头万绪，全在这帮老骨头的一念之间。”他微微欠身，“您今晚先过过眼。到时候我给您牵马坠蹬，咱们挨个去拜山头。您是白爷，不用多费唇舌，只需微微点个头，道一声老太爷，剩下的逢迎文章，我徐某人替您做全套。”
顾白指腹摩挲着册皮。
他抬眼端详着眼前这个算盘徐，心底那杆秤越发倾斜。
对付外人狠辣无情，干起内务却滴水不漏。
“妥帖。”
顾白一把将册子收入怀中。
“你办事，我踏实。明日我闭门死磕这篇祭文，顺道把祭典的场地蹚一遍。后天，你带路，咱们去会会这帮老太爷！”
算盘徐深深鞠了一躬，悄无声息地退入暗巷。
……
回到北兴弄堂。
顾白没有立刻点灯，而是闭目凝神。
黑暗中，一块只有他能看见的半透明面板浮现，视线径直落在那行隐隐泛着光泽的字迹上——【水神】。
后方那一截经验条短得可怜。
这几日他抽空在江边暗处下了死手，宰了不知多少翻白肚的小鱼小虾，那经验条硬是纹丝不动。
直到费尽九牛二虎之力，搏杀了五条在江底成了气候的猛鱼，才勉强抠出五点可怜的经验。
他揉了揉发胀的眉心，暗自咂嘴。
杀生涨经验太慢，看来这【水神】的真面目和威力，非得等到龙王祭典那一日，才能真正见真章。
目光下移，桌角静静躺着那本风水古卷。
顾白今夜连碰都没碰它。
纸上得来终觉浅，这死物看再多也是隔靴搔痒。
要想在面板上彻底点亮【风水师】这个玄门职业，必须得找个大户人家的阴阳宅，真刀真枪地点一次穴、看一回风水。
甩去脑子里的杂念，顾白和衣倒在床上，沉沉睡去。
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