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时间一晃,又过了十天。期间,朱元璋也给王虎找了个副手。
这人就是工部郎中孙德明,四十出头,办事利索,话不多,是个实干派。
孙德明的到来,可以说是极大的缓解了王虎的工作压力。
以前那些日常的琐碎事情,现在都可以丢给孙德明去处理了。
而王虎,就可以将心思都放在更重要的事情上。
工研院里,锻造车间的蒸汽重锤昼夜不停地响着。
那块陨铁炮管内衬,终于在师傅们手里一点点成型。
从粗坯到精锻,从打磨到抛光,每一步都小心翼翼。
这天上午,朱十八正在院子里逗婉宁玩,王虎亲自跑来报信。
“郡王!成了!”
朱十八一愣:“什么玩意儿成了?”
王虎满脸兴奋:“炮管内衬装上了!就等您去看试炮!”
朱十八把婉宁往奶娘怀里一塞,大步往外走:“那还等啥!走!”
工研院试炮场,一门崭新的四型野战炮架在空地上。
炮管比普通的粗了一圈,内壁泛着暗银色的冷光。
几个老师傅围在旁边,脸上都带着期待。
王虎指着那门炮,声音都在抖:“郡王,装上陨铁内衬后,膛压比原来高了将近一倍。”
“好,装药,我们试试威力。”朱十八道。
匠人们手脚麻利地装填火药、塞入弹丸。引线接好,所有人退到安全距离外。
朱十八站在观察台上,举起望远镜:“点火。”
引线嗤嗤燃烧,瞬间没入炮膛。
轰!!!
那声音比以往任何一次试炮都响,震得人耳朵嗡嗡直叫。
烟尘散去,远处靶场的山体上,一个巨大的窟窿赫然在目。碎石崩得到处都是,周围的树木被冲击波掀倒了一片。
王虎瞪大眼睛,半天说不出话。
朱十八盯着那个窟窿,嘴角慢慢翘起来。
“好。”他轻声道,“好啊。”
旁边的老匠人激动得手都在抖:“郡王,这威力比原来大了怕有两倍!”
朱十八点点头:“威力是不小。立即将炮安装好,抓紧时间给李文忠和沐英一人送一门,我先进趟宫。”
王虎应了,转身就去安排。
与此同时,千里之外的云南,局势正乱成一锅粥。
土司们你打我、我打你,今天结盟明天翻脸。
梁王占据昆明,段氏盘踞大理,各部落之间冲突不断。
沐英的探子一封接一封地往应天送信,把云南的乱象摸得一清二楚。
乾清宫里,朱元璋把沐英的奏报摊了一桌子。
“小叔叔,您看看。”他把一份奏折递给刚进门的朱十八,“云南那边,火候到了。”
朱十八接过来,扫了几眼。
奏报上写得清楚,哪几个土司互相看不顺眼,哪几个部落正在打仗,梁王和段氏最近又因为地盘起了冲突,云南的局势乱成了一锅粥。
“确实是时候了。”他放下奏折,“再拖下去,等他们打出个胜负,反而不好收拾。”
朱元璋点头,又拿起另一份奏报:“保儿那边也准备好了。船熟悉了,兵练熟了,就等咱一声令下。”
朱十八笑了:“那就下吧。”
第二日的朝会,气氛格外凝重。
文武百官分列两侧,个个挺直了腰板。
朱元璋坐在龙椅上,目光扫过群臣,声音沉稳有力。
“云南土司林立,不服王化。梁王段氏,盘踞一方。今朕决意,发兵收复云南!”
他顿了顿,继续道:“汤和为征南大将军,沐英为副将,即日整备大军,择日出征!”
汤和出列,单膝跪地:“臣领旨!”
沐英紧随其后:“臣领旨!”
朱元璋又看向李文忠:“保儿,征倭之事,亦不可耽搁。水师何时能出发?”
李文忠上前一步,沉声道:“回陛下,水师已整备完毕,随时可以出发。”
朱元璋满意地点点头:“好。两路大军,同时出征。云南要收,倭国要灭,朕等着你们的好消息!”
满朝文武齐声高呼:“陛下圣明!”
散朝后,朱元璋换了身常服,带着朱标往朱十八家去了。
郡王府里,朱十八正抱着婉宁在院子里晒太阳。
“大侄子,这是来蹭饭了?”
朱元璋一屁股坐下,笑道:“蹭饭是顺便,主要是来跟您说说朝会上的事。”
朱十八把婉宁交给奶娘,坐直了身子:“怎么说?”
朱元璋把朝会上的安排说了一遍,汤和挂帅,沐英为副,收复云南。李文忠即日整备,择日征倭。
朱十八听完,开口道:“大侄子,能不能让他们再等几天?”
朱元璋一愣:“等几天?”
朱十八点头:“工研院那边,今天试了一门新炮,威力比原来大了两倍不止。等两门都做好,让李文忠和沐英一人带一门走。”
朱元璋眼睛一亮:“威力大了两倍?”
朱十八笑了:“对,陨铁内衬不是白装的。”
朱元璋一拍大腿:“行啊!等!多久都等!”
朱十八道:“用不了几天,师傅们已经在赶了,估摸着三五天就能好。”
朱元璋连连点头,心情大好,午饭自然是留在郡王府吃的。
朱十八亲自下厨,做了几道拿手菜,朱元璋吃得满嘴流油,筷子就没停过。
“小叔叔,”他夹了一块红烧肉,“您说,这仗打起来,得多长时间?”
朱十八想了想:“云南那边,沐英熟悉情况,又有新炮助阵,应该用不了多久。倭国那边……海路远,得看天气。但以咱们现在的实力,踏平那几个岛,不难。”
朱元璋点点头,又夹了一筷子鱼。
吃完饭,他心满意足地靠在椅子上,摸着肚子。
“小叔叔,等这两路大军出征了,您可得好好歇歇。”
朱十八翻个白眼:“我倒是想歇,说来也奇怪,只要我一歇着就总有活来找上门。”
朱元璋笑了:“那还不是您能者多劳嘛。”
朱十八摆摆手:“行了行了,你要是吃饱了就赶紧回吧,别打扰我歇着。”
朱元璋哈哈大笑:“行,咱不打扰您写着,咱走了,回去干活。”
两人走到门口,朱元璋忽然回头:“小叔叔,那新炮好了,记得告诉咱。”
两路大军,同时出征。
云南要收,倭国要灭。
等了这么久,终于要动手了。
那些倭狗,那些土司,还有那些北元的余孽,都该收拾了。
他望着天边的晚霞,嘴角带着笑。
快了。
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