00小说网 > 玄幻奇幻 > 吞纹 > 第二章 葬命谷
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    三日后,残命村外。

    沈渊背着简单的行囊,站在村口的老槐树下,目光望向远方那片被灰绿色雾气笼罩的山脉。

    葬命谷,就在那里。

    “小子,真的要去?“

    一个沙哑的声音从身后传来。沈渊转身,看见王婆婆拄着拐杖,颤巍巍地走了过来。老妪的脸上写满了担忧,浑浊的眼睛里倒映着沈渊清瘦的身影。

    “婆婆,我有非去不可的理由。“沈渊微微躬身,语气平静。

    王婆婆叹了口气,从怀中取出一个小布袋,塞到沈渊手中。

    “这是老婆子攒了十年的'续命散',关键时刻能吊住一口气。你拿着,别拒绝。“

    沈渊低头看着手中的布袋,沉默片刻,郑重地收下了。

    “多谢婆婆。“

    “去吧。“王婆婆摆摆手,转身向村中走去,佝偻的背影在晨光中显得格外苍老,“活着回来。“

    沈渊目送王婆婆离去,然后将布袋小心地收好。

    他没有告诉任何人关于劫纹的秘密,也没有透露自己真正的目的。葬命谷凶险万分,但那里有他需要的答案——老疯子,那个传说中知晓命纹真相的人。

    “四年两个月十七天。“

    沈渊在心中默念着自己的剩余寿元,迈步向远方走去。

    ---

    葬命谷位于南荒深处,距离残命村约三百里。

    玄天宗的接引点在百里外的毒雾沼泽边缘,那里已经聚集了不少人。沈渊到达时,发现这次征召的残命者足有三十余人,都是来自南荒各地的命纹残缺之人。

    他们中有老有少,有男有女,唯一的共同点就是脸上那种濒死者的麻木与绝望。

    “又来一个。“

    一个懒洋洋的声音响起。

    沈渊转头,看见一个身穿青色道袍的年轻修士正靠在树旁,手里把玩着一枚玉简。正是三日前在残命村宣读征召令的那位玄天宗弟子。

    “姓名?“年轻修士抬眼瞥了沈渊一眼,语气淡漠。

    “沈渊。“

    “年龄?“

    “十六。“

    年轻修士挑了挑眉,似乎对沈渊的年龄有些意外。十六岁的残命者并不多见——命纹残缺得越严重,往往越早显现,大多数人活不到沈渊这个年纪就已经寿元耗尽。

    “命纹类型?“

    “残缺。“沈渊平静地回答。

    年轻修士没有追问细节,随手在玉简上记录了一下,然后指了指人群:“去那边等着,人到齐了就出发。“

    沈渊点头,走向人群。

    他一边走,一边不动声色地观察着周围的其他残命者。

    人群大致可以分为三类:

    第一类是像他这样的年轻人,数量最少,只有七八个,年纪在十五到三十岁之间。这些人虽然脸上带着绝望,但眼底还藏着一丝不甘——他们还想活下去,还想抓住这最后的机会。

    第二类是中年人,数量最多,约莫二十人。这些人大多已经认命,眼神呆滞,只是机械地等待着命运的安排。

    第三类是老年人,只有四五人,都是行将就木之辈。他们之所以来这里,多半是为了给子孙后代搏一个机会——玄天宗的征召令中有一条:若残命者在试炼中身亡,其直系亲属可以获得玄天宗的庇护。

    沈渊默默记下每一个人的特征,然后找了一个不起眼的角落站定。

    在等待的过程中,他注意到人群中有几道目光时不时地向自己投来。

    那是一个三人小团体——两男一女,都是二十出头的年纪,身上的衣服虽然破旧,但质地比其他人要好一些,显然出身不凡。

    “喂,小子。“其中一个络腮胡男子走了过来,上下打量着沈渊,“你叫什么名字?“

    “沈渊。“

    “我叫赵铁山,这是我弟弟赵铁柱,这是我妹妹赵铁花。“络腮胡指了指身后的两人,“我们来自铁骨城赵家,虽然家族没落了,但瘦死的骆驼比马大。这次葬命谷试炼,你要不要跟我们组队?“

    沈渊看了三人一眼,心中了然。

    这三人应该是想拉人抱团,增加生存几率。这本是人之常情,但沈渊并不打算加入。

    “多谢好意,但我习惯一个人。“他平静地拒绝。

    赵铁山脸色微微一沉,但也没有强求,只是冷哼一声:“不识抬举。希望你进了葬命谷之后还能这么硬气。“

    说完,他带着弟弟妹妹转身离去。

    沈渊没有理会,继续闭目养神。

    ---

    两个时辰后,人员到齐。

    玄天宗的年轻修士收起玉简,拍了拍手,示意众人安静下来。

    “人都到齐了,我说一下规则。“

    他的目光扫过众人,语气淡漠,仿佛在宣读一份货物清单:

    “第一,葬命谷试炼为期七日。七日后,活着出来的人,可以入玄天宗外门,得授正法。“

    “第二,谷中凶险万分,有妖兽、有毒瘴、有机关,当然……也有机遇。各凭本事,生死自负。“

    “第三,禁止互相残杀,但若是因争夺机缘而动手,只要不闹出人命,宗门不会追究。“

    他顿了顿,嘴角浮起一抹意味深长的笑容:“还有什么问题吗?“

    人群一片寂静。

    “很好。“年轻修士点点头,从怀中取出一艘巴掌大小的玉舟,向空中一抛。

    玉舟迎风而涨,转眼间化作一艘三丈长的飞舟,悬浮在半空中。

    “上船吧。“

    ---

    飞舟上,沈渊站在船舷边,俯瞰着下方的景色。

    随着高度上升,毒雾沼泽的全貌逐渐展现在眼前。那是一片无边无际的灰绿色海洋,雾气如同活物般缓缓流动,偶尔有一些巨大的黑影在雾气中一闪而过,那是潜伏在沼泽深处的妖兽。

    飞舟的速度很快,约莫半个时辰后,前方的景色骤然一变。

    一座巨大的山谷出现在视野中。

    那就是葬命谷。

    从高空俯瞰,葬命谷如同大地上一道狰狞的伤疤,南北长约百里,东西宽约三十里,谷口狭窄,内部却豁然开朗。谷中常年笼罩着一层紫黑色的雾气,那是由无数种毒瘴混合而成的“葬命瘴“,据说就算是筑基期修士吸入过多,也会寿元大损。

    飞舟在谷口处降落。

    年轻修士第一个跳下飞舟,然后挥手示意众人跟上。

    “记住,从这里开始,就是试炼区域。“

    他指了指谷口处一块巨大的石碑,碑上刻着三个血红色的大字:

    【入此门,生死自负】

    “七日后,还是在这里集合。活着的人,跟我回宗门。“

    说完,他转身走到一旁的树荫下,盘膝而坐,显然不打算再管这些人的死活。

    三十余名残命者面面相觑,没有人敢第一个踏入谷中。

    沈渊深吸一口气,迈步向前。

    “小子,等等!“赵铁山在身后喊道,“你这么急着想送死?“

    沈渊没有回头,只是淡淡地说:“早进晚进,都是要进。与其在这里等死,不如先进去探探路。“

    他的身影消失在紫黑色的雾气中。

    赵铁山愣了一下,然后咬牙道:“走,跟上!“

    ---

    一进入葬命谷,沈渊就感觉到了不同。

    首先是气味。

    谷中的空气带着一种腐朽的甜腻,像是腐烂的水果混合着血腥,吸入肺腑后让人头晕目眩。沈渊立刻从怀中取出一片薄荷叶含在口中,这是他用解毒丹研磨后制成的简易解毒片,虽然效果有限,但聊胜于无。

    其次是视线。

    紫黑色的雾气遮蔽了大部分阳光,谷中昏暗如黄昏,能见度不足十丈。沈渊不得不放慢脚步,仔细观察周围的环境。

    第三是声音。

    谷中寂静得可怕,没有鸟鸣,没有虫叫,只有风吹过岩石的呜咽声,像是无数亡魂在低声哭泣。

    沈渊每一步都走得极为谨慎。

    他在残命村生活了十六年,深知一个道理:在危险的环境中,大意就是死亡的前奏。

    前行约莫百丈后,沈渊来到了一片石林区域。

    这里的地面布满了大大小小的岩石,形状各异,有的像利剑直指天空,有的像巨兽匍匐在地,还有一些岩石表面布满了奇怪的纹路,仿佛是被什么东西腐蚀过一般。

    沈渊蹲下身,用手指轻轻触碰了一块岩石的表面。

    入手冰凉,粗糙的质感中带着一丝油腻。他凑近闻了闻,眉头微微皱起。

    “妖兽的黏液。“

    这块岩石上残留着某种妖兽的痕迹,而且是不久前留下的。

    沈渊站起身,目光在石林间游移,寻找可能的藏身之处。

    就在这时,身后传来一阵脚步声。

    “小子,你走得太快了!“

    赵铁山带着弟弟妹妹追了上来,三人脸色都有些发白,显然是被谷中的环境吓到了。

    沈渊没有说话,只是默默退到一旁,示意他们先走。

    赵铁山冷哼一声,带着弟弟妹妹继续向前。

    沈渊跟在三人身后约十丈的距离,既不会走散,也能在发生意外时有足够的反应时间。

    ---

    石林的深处,雾气更浓了。

    沈渊注意到,周围的岩石上开始出现一些奇怪的痕迹——爪痕、咬痕,还有一些暗红色的污渍,那是干涸的血迹。

    “这里有妖兽出没,小心点。“赵铁山低声提醒弟弟妹妹,同时握紧了手中的铁棍。

    沈渊的目光落在前方不远处的一块岩石上。

    那块岩石的形状有些奇怪,表面过于平整,与周围的嶙峋怪石格格不入。更关键的是,岩石下方的地面上有一圈淡淡的痕迹,像是被什么东西碾压过。

    “等等。“沈渊突然开口。

    赵铁山停下脚步,回头不耐烦地看着他:“又怎么了?“

    “那块岩石有问题。“沈渊指了指前方,“建议绕路。“

    赵铁山顺着他的手指看去,冷笑一声:“一块石头而已,有什么……“

    他的话还没说完,那块“岩石“突然动了!

    轰——!

    地面猛然震动,那块“岩石“猛然立起,露出下方无数条蠕动的触手。那是一只伪装成岩石的巨型妖兽,通体灰褐色,表面覆盖着厚厚的角质层,与周围的岩石完美融合,肉眼几乎无法分辨。

    “岩甲兽!“赵铁花尖叫一声,脸色惨白。

    岩甲兽是一种二阶妖兽,防御力极强,最喜欢伪装成岩石伏击猎物。它张开血盆大口,一股腥臭的酸液喷射而出,向赵铁山当头罩下!

    赵铁山反应极快,一把推开身边的弟弟,同时挥动铁棍,将大部分酸液挡开。但仍有一小部分溅到了他的手臂上,顿时发出“嗤嗤“的声响,皮肉以肉眼可见的速度腐蚀。

    “啊——!“赵铁山发出一声惨叫,脸色扭曲。

    “大哥!“赵铁柱和赵铁花惊呼。

    岩甲兽一击得手,庞大的身躯向三人碾压而来。它的速度虽然不快,但那巨大的体型和沉重的身躯足以碾碎一切挡路的东西。

    “快跑!“赵铁山咬牙吼道,强忍着手臂的剧痛,挥动铁棍向岩甲兽砸去。

    铛——!

    铁棍砸在岩甲兽的甲壳上,发出金铁交鸣之声,只留下一道浅浅的白痕。

    赵铁山心中一凉。

    他的实力在残命者中算是不错的,但面对二阶妖兽,根本毫无胜算。

    就在岩甲兽即将碾碎三人的时候,一道身影突然从侧面冲出,一把抓住赵铁花的衣领,将她甩出了危险区域。

    是沈渊。

    他没有趁乱逃跑,而是在千钧一发之际救下了赵铁花。

    “谢……谢谢……“赵铁花瘫坐在地上,惊魂未定。

    沈渊没有理会她,而是迅速观察着岩甲兽的弱点。

    这种妖兽他曾在《命纹初解》中看到过记载:岩甲兽防御力极强,但有一个致命的弱点——它的腹部没有甲壳保护,是其最脆弱的地方。

    但问题是,岩甲兽几乎从不会将腹部暴露给敌人。

    必须想办法让它翻身。

    沈渊的目光扫过周围的环境,然后落在不远处的一块巨石上。

    那是一个陡峭的斜坡,斜坡下方是一片泥泞的沼泽。

    有了。

    “赵铁山!“沈渊大声喊道,“把它引到那块巨石旁边!“

    赵铁山虽然不知道沈渊想干什么,但此刻也没有别的选择,只能咬牙照做。他一边挥舞铁棍吸引岩甲兽的注意力,一边向巨石方向撤退。

    岩甲兽果然被激怒,庞大的身躯紧追不舍。

    沈渊趁机绕到巨石的另一侧,从怀中取出一个小布袋——那是王婆婆给他的续命散,但他此刻要用的不是这个,而是袋子里的一样东西。

    一小块火油石。

    这是他在残命村时收集的材料,点燃后可以产生剧烈的爆炸和浓烟。

    沈渊将火油石放在巨石下方的一个凹槽中,然后点燃引线,迅速退开。

    轰——!

    剧烈的爆炸声响起,巨石被炸得松动,向斜坡方向滚落。岩甲兽正好追到这里,被滚落的巨石砸中侧身,庞大的身躯失去平衡,向斜坡下方的沼泽滑去。

    “就是现在!“沈渊暴喝一声。

    赵铁山抓住机会,用尽全身力气,一棍砸在岩甲兽的腹部!

    砰——!

    岩甲兽发出一声凄厉的嘶吼,腹部出现了一个血洞,黑色的血液喷涌而出。它疯狂挣扎,但越是挣扎,陷得越深,最终整个身躯都沉入了沼泽之中,只留下一串串气泡。

    ---

    战斗结束,赵家三兄妹瘫坐在地上,大口喘着粗气。

    赵铁山的手臂已经被腐蚀得血肉模糊,但他强忍着疼痛,走到沈渊面前,深深地鞠了一躬。

    “多谢救命之恩。先前是赵某有眼不识泰山,还望小兄弟勿怪。“

    沈渊摆摆手:“不必谢我,我救她不是为了你们。“

    他走到沼泽边缘,目光凝视着岩甲兽沉没的地方。

    “你……你在看什么?“赵铁花怯生生地问。

    沈渊没有回答。

    他感觉到了。

    在岩甲兽死亡的瞬间,他体内的劫纹产生了一丝悸动。那是一股微弱但清晰的能量波动,从岩甲兽的尸体方向传来。

    命气。

    妖兽的命气。

    沈渊闭上眼睛,将神魂沉入体内,小心翼翼地引导劫纹的力量,向那股能量波动延伸而去。

    痛苦立刻袭来。

    但与吞噬人类命气时的痛苦不同,妖兽的命气更加狂暴、更加混乱,就像是试图驯服一头野兽。

    沈渊咬紧牙关,坚持了下来。

    片刻之后,一股暖流涌入他的神魂,那是岩甲兽的命气,虽然不多,但确确实实地被劫纹吞噬了。

    沈渊睁开眼睛,感受着体内细微的变化。

    寿元增加了——三天。

    比地龙蚯少得多,但蚊子再小也是肉。

    更重要的是,沈渊注意到一个奇怪的现象。

    在吞噬岩甲兽命气的过程中,他隐约看到了岩甲兽体内的一道纹路——那是一道黑色的纹路,散发着不祥的气息,与他在人类命纹残缺者身上看到的红色【残纹】不同。

    那是【厄纹】。

    命纹体系中的第八品,仅次于【劫纹】的存在。

    而在岩甲兽死亡的瞬间,那道【厄纹】正在缓缓消散,化作点点黑光,消散在空气中。

    “命纹……会消散?“

    沈渊喃喃自语,心中涌起一股莫名的震撼。

    他一直以为命纹是与生俱来、永恒不变的,但眼前的景象却颠覆了这个认知。

    如果命纹会消散,那是否意味着……命纹也可以转移?

    ---

    “小兄弟,你没事吧?“

    赵铁山的声音打断了沈渊的思绪。

    沈渊回过神来,摇摇头:“没事。“

    他转身看向赵家三兄妹,沉声道:“葬命谷比我想象的还要危险,我建议你们找个安全的地方躲起来,等到第七天再想办法出去。“

    “那你呢?“赵铁花问。

    “我还有别的事情要做。“沈渊没有多说,转身向石林深处走去。

    赵铁山犹豫了一下,喊道:“小兄弟,我们能跟着你吗?“

    沈渊停下脚步,回头看了他一眼:“可以,但你们要听我的指挥,而且遇到危险,我不会专门救你们。“

    “没问题!“赵铁山连连点头。

    就这样,四人结伴,继续向葬命谷深处进发。

    ---

    接下来的两天,沈渊充分展现了他谨慎和智慧的一面。

    他利用自己在残命村积累的生存经验,在危机四伏的葬命谷中找到了一条相对安全的路线。每一次休息,他都会仔细观察周围的环境,确认没有危险后才让其他人落脚。每一次进食,他都会先检查食物是否有毒,然后才分发给大家。

    赵家三兄妹对沈渊的态度也从最初的怀疑,变成了完全的信任。

    “沈兄弟,你以前是做什么的?“第二天晚上,四人围坐在一处隐蔽的山洞中休息,赵铁山忍不住问道,“我看你对这野外生存的法子,比那些宗门弟子还熟练。“

    沈渊拨弄着篝火,淡淡地说:“我在残命村生活了十六年,靠采药为生。“

    “采药……“赵铁山叹了口气,“难怪。我们赵家以前也是做药材生意的,后来得罪了人,才落得这个下场。“

    “大哥,别说这些了。“赵铁花打断他,转向沈渊,“沈兄弟,你说这次试炼,我们能活着出去吗?“

    沈渊沉默了片刻,然后说:“这要看运气,也要看选择。“

    “什么意思?“

    “葬命谷虽然危险,但不是必死之地。“沈渊指着洞外的雾气,“你们发现没有,越是靠近谷中心,雾气越浓,妖兽也越多。但如果沿着谷壁行走,虽然资源稀少,但相对安全。“

    “你的意思是……“

    “我的意思是,“沈渊站起身,走到洞口,望着远方,“那些急着去谷中心寻找机缘的人,大多已经死了。而那些懂得隐忍的人,才有机会活下去。“

    赵铁山若有所思地点点头。

    就在这时,远处突然传来一声凄厉的惨叫。

    四人同时变色。

    “是人的声音!“赵铁柱惊呼。

    沈渊侧耳倾听,片刻后摇摇头:“已经死了。“

    “我们……我们要不要去看看?“赵铁花有些不忍,“也许还有救……“

    “没有必要。“沈渊的语气平静得近乎冷酷,“能在这么远的地方传来惨叫,说明死得很惨。我们现在过去,只会给自己惹麻烦。“

    赵铁花还想说什么,但被赵铁山拦住了。

    “沈兄弟说得对,现在不是逞英雄的时候。“

    沈渊没有再说什么,只是默默地回到篝火旁,闭目养神。

    他的心中,却在默默计算着。

    进入葬命谷已经两天,原本的三十余人,现在恐怕已经死了近半。

    这就是修仙界的残酷——弱者如草芥,死了也没人会在意。

    而他,不想成为其中的一员。

    ---

    第三天清晨,沈渊带着三人继续出发。

    这一次,他们改变了路线,不再向谷中心深入,而是沿着谷壁向北方前进。

    沈渊有一个目标——找到老疯子。

    根据他在残命村收集到的信息,老疯子隐居在葬命谷北部的某个地方,那里有一处被瘴气笼罩的断崖,是谷中最危险的区域之一。

    “沈兄弟,我们还要走多久?“赵铁柱喘着粗气问道。他的修为最弱,体力也快跟不上了。

    “快了。“沈渊看了看周围的地形,“前面应该有一处水源,我们在那里休息一下。“

    果然,前行不久,他们就听到了流水声。

    那是一条从山壁上淌下的小溪,溪水清澈,在灰色的岩石间形成一个小小的水潭。

    “水!“赵铁花欣喜地跑上前,想要喝水。

    “等等!“沈渊一把拉住她,“先别碰。“

    他蹲下身,仔细观察着水潭周围的环境。

    水潭边的泥地上有一些凌乱的脚印,还有拖拽的痕迹。水面上漂浮着一些细小的黑色颗粒,那是某种毒物的排泄物。

    “这水不能喝。“沈渊站起身,“附近有妖兽出没,而且这水已经被污染了。“

    赵铁花脸色发白,连忙后退几步。

    “那我们怎么办?“赵铁山焦急地问,“我们的水已经喝完了……“

    沈渊没有回答,而是沿着溪流向上游走去。

    走约莫百丈,他在一处岩石后停了下来。

    岩石下方有一个小小的凹陷,凹陷中积蓄着从山壁上渗出的水珠,清澈透明,没有任何污染的痕迹。

    “喝这个。“沈渊用竹筒接了一些,递给赵铁花。

    赵铁花小心翼翼地喝了一口,眼睛顿时亮了起来:“甜的!“

    四人轮流接了水喝,又在沈渊的指导下采集了一些可以食用的苔藓和菌类,总算是解决了补给问题。

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    休息完毕,四人继续前进。

    随着深入谷壁区域,周围的环境变得更加诡异。

    岩石的颜色从灰色变成了紫黑色,表面布满了细密的裂纹,仿佛被什么力量侵蚀过一般。空气中弥漫着一股硫磺的气息,吸入肺腑后让人感到胸闷气短。

    “这里的瘴气更浓了。“赵铁山皱着眉,脸色有些发青,“沈兄弟,你确定我们要继续往前走吗?“

    沈渊也感觉到了不适,但他没有退缩。

    因为他发现了一些奇怪的痕迹。

    岩石上,有一些人为雕刻的符号。

    那些符号形状怪异,不像是任何已知的文字,但排列方式却有一定的规律,似乎是某种指引。

    沈渊停下脚步,仔细观察着其中一个符号。

    那是一个圆形图案,内部有七道向外辐射的线条,看起来像是……太阳?

    不对,不是太阳。

    沈渊的目光落在图案的中心,那里有一个小小的凹陷,形状像是一只眼睛。

    “这是……“沈渊心中一动。

    他想起了《命纹初解》中的一段记载:

    “命纹者,天定之纹也。其形如眼,观人之寿元、资质、气运……“

    这个符号,与命纹的形状惊人地相似!

    沈渊沿着符号的方向望去,发现每隔几十丈,岩石上就会出现一个类似的符号,似乎在指引着某个方向。

    “老疯子留下的标记?“沈渊心中猜测。

    他犹豫了一下,最终决定跟随这些符号前进。

    “跟我来。“他对赵家三兄妹说道,“但做好准备,前面可能会有危险。“

    ---

    跟随符号前行约莫半个时辰,四人来到了一处断崖前。

    断崖高约百丈,崖壁上布满了藤蔓和苔藓,紫黑色的雾气从崖底升腾而起,遮蔽了下方的景象。

    而在断崖的中央,有一个黑漆漆的洞口,像是一张等待吞噬猎物的巨口。

    “那里……好像有人住过的痕迹。“赵铁花指着洞口附近的一些痕迹说道。

    沈渊点点头。

    他看到了——洞口周围的岩石被人工打磨过,还有一些简陋的攀爬痕迹。更重要的是,洞口上方刻着一行字:

    “入此洞者,九死一生。“

    字迹潦草,笔锋狂放,透着一股癫狂的气息。

    “老疯子……“沈渊低声喃喃。

    他深吸一口气,开始寻找下去的路。

    断崖虽然陡峭,但对于有经验的采药人而言,并非不可逾越。沈渊很快就找到了一条可以攀爬的路线,然后开始小心翼翼地向下移动。

    “沈兄弟,我们真的要下去吗?“赵铁山有些犹豫,“那字说得清楚,九死一生……“

    “你们可以留在这里,或者返回。“沈渊头也不回地说,“但我必须下去。“

    他的语气平静,却透着一股不容置疑的坚定。

    赵家三兄妹面面相觑,最终,赵铁山一咬牙:“罢了,反正回去也是死路一条,不如跟着你拼一把!“

    三人跟着沈渊,开始攀爬断崖。

    ---

    攀爬的过程比想象中更加艰难。

    崖壁上的岩石长期被瘴气侵蚀,表面变得极其脆弱,稍一用力就会碎裂。沈渊不得不用匕首在崖壁上凿出一个个落脚点,一点点向下移动。

    更糟糕的是,瘴气越来越浓,视线几乎被完全遮蔽。

    “咳咳……“赵铁花最先支撑不住,剧烈地咳嗽起来,“我……我喘不上气了……“

    “坚持住!“沈渊从怀中取出王婆婆给的续命散,倒出一小半递给她,“含在舌下,不要咽下去。“

    赵铁花照做,片刻后,脸色好转了一些。

    “谢谢……“她虚弱地说。

    沈渊没有说话,继续向下攀爬。

    终于,在耗费了近一个时辰后,四人成功到达了洞口。

    ---

    洞口很狭窄,仅容一人通过。

    沈渊让赵家三兄妹在外面等着,自己先进入探路。

    洞内一片漆黑,空气中弥漫着一股霉味和草药味混合的气息。沈渊摸索着前行,走了约莫十几丈,前方突然豁然开朗。

    那是一个天然的溶洞,面积约莫几十丈方圆,顶部有一些发光的矿石,散发出幽幽的蓝光,照亮了整个空间。

    溶洞的中央,有一个人。

    那是一个蓬头垢面的老者,衣衫褴褛,须发皆白,正盘膝坐在一块岩石上,背对着沈渊。

    在老者的周围,摆满了各种各样的东西——瓶瓶罐罐、书籍卷轴、奇怪的仪器,还有一些沈渊叫不出名字的物件。这些东西乱七八糟地堆在一起,看起来就像是一个疯子的居所。

    “又来一个送死的。“老者的声音突然响起,沙哑而癫狂,“滚吧,这里没有什么机缘,只有死亡。“

    沈渊没有动,只是静静地看着老者的背影。

    “晚辈沈渊,来自残命村。“他躬身行礼,“冒昧打扰前辈,是想请教关于命纹的真相。“

    老者身体微微一僵,然后缓缓转过身来。

    那是一张怎样的脸啊——皱纹纵横,眼窝深陷,左眼已经瞎了,只剩下一个黑洞洞的眼眶。但右眼却异常明亮,仿佛能看透一切。

    老者的目光落在沈渊身上,上下打量了一番,然后,他的独眼中闪过一丝异样的光芒。

    “咦?“他发出一声轻咦,“无色无形,劫气缠身……小子,你身上的是【劫纹】?“

    沈渊心中一凛。

    这是第一个一眼就看穿他命纹本质的人。

    “前辈慧眼如炬,晚辈佩服。“他再次躬身,“正是【劫纹】。“

    老者沉默了片刻,然后突然大笑起来。

    “哈哈哈……有趣,有趣!万年难遇的【劫纹】,居然出现在一个十六岁的娃娃身上!“他的笑声癫狂而苍凉,“小子,你可知道,【劫纹】意味着什么?“

    “晚辈不知,还望前辈赐教。“

    老者收起笑容,独眼中闪过一丝复杂的光芒。

    “【劫纹】,命纹体系中的异数,不在九品之列,天地不容。“他缓缓说道,“拥有【劫纹】之人,寿元短暂,劫难重重,但却拥有吞噬其他命纹的能力。“

    “你,是被天道选中的人,也是天道要抹杀的人。“

    沈渊心中震动,但表面上依然平静。

    “前辈,晚辈只想活下去。“他说,“我听说前辈曾是命殿大长老,知晓命纹的真相。晚辈斗胆请教,可有改命之法?“

    老者盯着沈渊看了许久,最终,他叹了口气。

    “改命之法,有。“他说,“但代价,你承受得起吗?“

    “无论什么代价,晚辈都愿意承受。“

    “好!“老者眼中闪过一丝赞赏,“既然你有这份决心,老夫就给你一个机会。“

    他站起身,走到溶洞的深处,从一堆杂物中取出一块黑色的石碑。

    “这是【无纹碑】,记载着上古时期没有命纹的修士是如何修炼的。“老者将石碑放在沈渊面前,“在命纹体系出现之前,修士依靠的是自身的肉身和神魂,而不是什么天定的命纹。“

    “你想改命,首先要做的,就是摆脱对命纹的依赖。“

    沈渊低头看着那块黑色的石碑,心中涌起一股难以言喻的情绪。

    这就是他要找的答案。

    这就是活下去的希望。

    “多谢前辈。“他跪倒在地,向老者行了一个大礼,“晚辈沈渊,愿拜前辈为师,学习改命之法。“

    老者沉默了片刻,然后摇摇头。

    “我不收徒弟。“他说,“但你可以留下来。能否学会,能学多少,全看你自己的造化。“

    “至于能不能活下去……“老者的独眼中闪过一丝悲悯,“那就要看你能不能度过即将到来的【命劫】了。“

    沈渊抬起头,目光坚定。

    “四年两个月十七天。“他说,“这是我的剩余寿元。在此之前,我不会死。“

    老者愣了一下,然后再次大笑起来。

    “好!好一个不会死!“他拍了拍沈渊的肩膀,“小子,我越来越喜欢你了。“

    “来吧,让我看看,你这个【劫纹】的拥有者,到底能做到什么程度。“

    ---

    洞外,赵家三兄妹焦急地等待着。

    他们已经等了整整一个时辰,沈渊却迟迟没有出来。

    “大哥,我们要不要进去看看?“赵铁花担忧地问。

    赵铁山犹豫了一下,正要开口,洞口突然传来一阵脚步声。

    沈渊的身影出现在洞口,身后还跟着那个蓬头垢面的老者。

    “沈兄弟!“赵铁山惊喜地喊道,“你没事吧?这位是……“

    “这位是谷中的隐士前辈。“沈渊简单地介绍道,“前辈答应让我们在这里暂避。“

    老者扫了赵家三兄妹一眼,淡淡地说:“三个【残纹】的小娃娃,资质平庸,寿元无多。留在这里也是浪费粮食。“

    赵铁山脸色一变,但不敢反驳。

    “前辈,他们三人于我有恩,还望前辈收留。“沈渊躬身道。

    老者看了沈渊一眼,哼了一声:“随你。但丑话说在前头,在这里,一切都要听我的。谁敢乱动我的东西,我就把他扔下断崖。“

    “晚辈明白。“

    就这样,沈渊在葬命谷的深处,找到了老疯子的隐居之地。

    而他的改命之路,也正式开始了。
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