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一入岭南地界，似乎体内的气机力量都开始变的活跃起来。陆沉策马缓行，沿着流民营地边缘慢慢向前。
说是营地，其实不过是城门外三里外一片荒野上临时搭建的窝棚。
放眼望去，密密麻麻的棚顶连绵成片。
有用树枝撑起的破布，有用干草扎成的顶盖，更多只是挖个浅坑，盖层枯枝的地窨子。
炊烟寥寥，人声寂寂，偶尔传来几声压抑的咳嗽，又迅速被风卷走。
粥棚设在营地东侧，三口大锅同时烧煮，热气腾腾。
六扇门的捕快分列两旁，维持着秩序。
领粥的队伍排得极长，却安静得出奇。
那些面黄肌瘦的人只是端着破碗，沉默地往前挪动，没有人插队，没有人争抢，甚至很少有人交谈。
赵乾的手笔。
陆沉心中暗赞。
能将数万流民安置得如此有序，既开粥赈济，又严控入城，背后所需的调度能力和人脉资源，绝非寻常银章捕头所能拥有。
上横府赵家，果然底蕴深厚。
他不禁想到苍文山。
一个赵家分支的银章捕头便有这等能量，那几乎占据苍梧道半壁江山的苍家，其家主嫡系，身为天星府府君的苍文山，又该是何等庞大的势力？
秋山之下，那一指的恐怖，他至今难忘。
得尽快提升实力！
陆沉压下心中思绪，正要催马入城，余光却瞥见一个人影从流民营地中走出，径直朝他而来。
那人身形精瘦，衣衫破旧，与寻常流民无异。
但陆沉的感知何其敏锐。
那人步伐沉稳，呼吸绵长，周身气血充盈，分明是个练家子，而且底子相当扎实。
绝非灾民。
“敢问可是天赐侯爷当面？”
那人在三丈外停下，抱拳行礼，声音不高，却清晰传入陆沉耳中。
陆沉勒住缰绳，居高临下地看了他一眼。
“你家主人是谁？”
那人也不隐瞒，坦然道：“秋山之下，有故人。”
陆沉眸光一凝。
竟然真是真空教！
而且还是真空教圣女。
她竟敢回来？
宁青虹那个宗师一路追杀她，她不仅没逃远，反而抢先一步到了上横府，还在这流民营地中等他？
更恐怖的是，她怎么知道他一定会走这条路？怎么算准他会在此停留？
陆沉沉默片刻，点了点头。
“带路。”
那人转身便走，毫不拖泥带水。
陆沉翻身下马，拍了拍龙马的脖子，示意它自行去城门处等候。
随即迈步跟上，踏入了那片连绵不绝的流民营地。
外面看去，此地杂乱无章，棚户参差，流民或坐或躺，神情麻木。
但一深入其中，陆沉便察觉到不对。
那些看似随意躺着的人，那些佝偻着背在棚边煮野菜的老妇，偶尔抬起的目光锐利如鹰。
几个追逐打闹的孩童，脚步轻盈利落，分明练过轻身功夫。
高手。
星星点点，散落其间。
更让陆沉在意的是那些流民看向他们的目光。
他们没有恐惧，没有警惕，只有一种近乎于信赖的平静。
仿佛这些真空教的人不是外来者，而是他们的自己人。
陆沉心中凛然。
这些真空教众，已经渗透到了流民之中，且获得了相当程度的信任。
若他们登高一呼，煽动这些本就心存怨愤的灾民冲击县城……
他没有再想下去，只是跟着那精瘦汉子，一路穿行到营地深处。
这里的棚户明显密集了许多，却也更安静。
汉子在一座看起来与周围别无二致的窝棚前停下，侧身让开，低声道：“侯爷，请。”
陆沉掀开草帘，弯腰进去。
棚内比外面看起来宽敞些，约莫丈许见方。
地上铺着厚厚的干草，草上盖着一张洗得发白的旧毯子。
角落里堆着些瓦罐柴禾，中央用土坯垒了个简易的火塘，火已熄灭，只剩灰烬中几点暗红的余烬。
一个老婆婆坐在火塘边。
她穿着一身灰扑扑的粗布衣裳，头发花白，用一根木簪随意挽起，脸上满是刀刻般的皱纹。
此刻正低着头，用枯瘦的手指拨弄着灰烬，动作缓慢而专注。
她身后，站着一个七八岁的小女孩。
那孩子生得瘦小，穿着件明显改过的旧袄子，袖口磨得发白。
她低着头，手指绞着衣角，一副怯生生的模样，偶尔抬眼飞快地瞥一下门口，又迅速垂下。
陆沉的目光在她身上停留了一瞬，随即落在老婆婆身上。
老婆婆抬起头，浑浊的老眼看向陆沉，随即颤巍巍地站起身，费力地弯了弯腰，声音沙哑而恭敬：“老婆子见过侯爷。侯爷请坐。”
她指了指火塘边一块垫着旧布的石块。
陆沉没有坐。
他只是站在那里，居高临下地看着她。
“你们圣女人在哪里？让她出来见我。”
老婆婆叹了口气，慢慢坐回原处，摇了摇头。
“侯爷说笑了。”
“老婆子不过是个无依无靠的孤寡老人，带着个小孙女，在这破棚子里勉强讨口吃的，哪里有资格面见圣女？”
她说话时，那双浑浊的眼睛一直看着火塘，声音平静得像是在说一件理所当然的事。
陆沉盯着她看了片刻，忽然笑了。
那笑容很淡，却带着几分冷意。
“老人家。”他缓缓道，“真空教的人，都这么喜欢玩这套把戏吗？”
老婆婆的动作微微一顿，随即抬起头，那张满是皱纹的脸上，竟也浮起一丝笑意。
那笑容与方才的卑微截然不同，虽然仍是那张苍老的脸，眉眼间却多了几分从容。
“侯爷果然慧眼。”她轻声道，“既然侯爷已经看破，老婆子也就不装了。”
她慢慢直起腰，那佝偻的身形竟显得挺拔了几分。
那双浑浊的老眼中，此刻也多了几分清明与锐利。
“只是侯爷说错了，老婆子确实无依无靠，也确实带着个小孙女。这可不全是装的。”
她顿了顿，语气中带着几分认真：
“真空教的人，也得活命，也得吃饭。”
“老婆子在这流民营地里待了半个月，亲眼看着这些人怎么从绝望中挣扎出来，亲眼看着他们怎么一点点活下去。”
“侯爷若觉得我们只是来煽动造反的，那便小看我们了。”
陆沉没有说话，只是静静看着她。
老婆婆叹了口气，摇了摇头：
“罢了，侯爷不信，老婆子也不强求。只是圣女确实不在此处，她一早就走了。”
陆沉点了点头，似乎对这个答案并不意外。
他的目光，缓缓移向老婆婆身后那个一直低着头的孩子。
“既然你做不了主。”他淡淡道，“那就让这个真正能做主的人出来说话吧。”
老婆婆面色微变，眸光陡然锐利几分，下一刻似乎就想要彪悍动手。
但那小女孩已经抬起了头。
那张稚嫩的小脸上，怯懦的表情正在迅速褪去。
取而代之的，是一种与年龄完全不符的——兴味盎然。
“在天赐侯面前，不可放肆！”
“你且先退下吧。”
她看着陆沉，那双眼睛亮得惊人，唇边弯起一道浅浅的弧度。
“不愧是侯爷。”
她开口，声音稚嫩，语气却老成得诡异：“竟然这么轻易就察觉到了。”
老婆婆脸上的卑微之色彻底消失，她退到一旁，垂手而立，神态恭敬。
陆沉看着这一幕，心中并无太大波澜。
他早已看穿。
这小女孩身上的气息虽然收敛得极好，但在他的感知中，却比那老婆婆更危险。
那不是武道修为的危险，而是某种更深层，属于阴神或道术的危险。
“你师姐呢？”他问。
小女孩眨了眨眼，脸上的笑容愈发灿烂。
“师姐确实不在这里，她还有别的事要做。”
她抬起小手，从袖中取出一卷泛黄的羊皮纸，双手捧着，递到陆沉面前。
“不过，她临走前留下了一样东西，托我转交给侯爷。”
陆沉接过羊皮卷，展开。
只一眼。
他的眸子，骤然凝固。
“故旧沈舟，拜请亲启！”
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