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进入城内，街两侧的店铺民宅，门窗紧闭，偶有几扇被砸烂的。街上不见一个行人，只有成群的苍蝇在嗡嗡乱飞，一摊摊血迹从城门一路向城内延伸，像一条巨大的蜈蚣爬向东王府方向。“妈的……”
石达开的声音压在喉咙里，像被人掐住了脖子。
再往前走，尸体越来越多。
有的倒在屋檐下，有的趴在门槛上，有的挂在窗棂上。从衣着看，有兵勇，有平民，有老弱，有妇孺。
陈观海的马从清理尸体的兵丁身边走过，陈观海勒住马缰，翻身跳下来，随手掀开一具趴在青砖上的尸体。尸身贴着地面的侧脸和脖颈处，竟长出了一层细密的黑毛。
陈观海指尖碰了碰那黑毛，指尖立刻沾了一层黏腻的黑污。他不动声色地在衣摆上蹭掉痕迹，眼底的沉郁又重了三分。
石达开的声音失去了往日的平静，有些颤抖：“哎……到底还是来晚了。”
虽然已经预见到了事情的走向，但知道和见到毕竟是两码事。
身后一名随行的亲兵策马上前，压低声音：“殿下，事变之后两天……又陆陆续续杀了两万多。只要跟东王沾边的，一个都没留。”
一行人默默前行。
拐过一条街口，前方出现了一座巍峨的府邸。
朱漆大门上悬着一块匾额，上书“东王府”三个大字。匾额被砍成了两半，摇摇欲坠。
陈观海与石达开下马，两人一前一后跨过门槛。门前的台阶上，黑褐色的血渍积了厚厚一层，踩上去打滑。
东王府的前院，到处是焚烧过的痕迹。地上的青砖被血泡透了，踩上去像踩在烂泥里。
几十个衣衫褴褛的民夫正在清理现场。他们把尸体一具一具从废墟里拖出来，堆在院子中央的空地上。
石达开手下招呼来一个头目，陈观海目光扫过院子。
“东王的尸身何在？”
头目犹豫了一下，抬手指向院子的东侧。那里有一座偏殿，此刻已被烧得只剩框架:“东王当夜……自焚了。”
头目的声音很低:“那座偏殿里当时有几十人，火势一起，一个都没跑出来。现在……”
头目指了指当中那堆灰烬:“分不清谁是谁了。”
“生不见人，死不见尸？”
陈观海快步走到偏殿空地，他不敢相信那个权倾朝野、连天王都要让三分的九千岁，在金田起义时挥斥方遒的汉子，最后连一把骨灰都没能留下。
陈观海呢喃了一句：“九千岁不够？非要万寿无疆？最后还不是一把灰。”
“不是差一千岁的事，不说这个了。这东王府是不是五猖阵眼。”
“这里不是，而且五猖伐兵要五个阵眼才能请得动，得慢慢找。”
“能不能猜出是谁干的？”
“猜？老石你真把我当神汉了！”
“你不是吗？需要多久能找到？”
“两个月之内必须找到。”陈观海没说的是，他的寿元只有两个多月。
“那一会我掀桌子，来个抽冷子。你看看能不能发现是谁不对劲，谁不对劲就是谁布的局发的猖。”
石达开拍了拍他的肩膀，率先转身离开。
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天王府。
府前的广场上，刀枪林立，数百精兵列队肃立。
陈观海和石达开还没到门口，一个人就从府门台阶上快步迎了出来。
那人三十七八岁年纪，大高个，浓眉大眼，蓄着短须。身穿青色团龙袍，头戴一顶紫金冠。步伐沉稳有力，但眉宇间带着明显的疲惫和焦躁。
燕王，秦日纲。天京外围卫戍部队的统帅。
“哎呀！翼王！天师！”
秦日纲几步走下台阶，声音洪亮高亢。他一把拉住石达开的手，又一把拉住陈观海的手，攥得紧紧的，使劲摇晃。
“二位兄弟，我白天没去城外迎接，你们可千万不要见怪！”
他一边说一边拉着两人往里走：“你们进城一路也看到了，好好的一个金陵城，杀成这样了！”
秦日纲的声音忽然低了下去，带着一种痛心疾首的腔调，“我秦日纲无能啊！拦不住！根本拦不住！”
他松开一只手，抬手在自己脸上抽了两下，声音清脆，毫不含糊。
“都怪我！怪我！”
这一路的见闻让陈观海彻底绷不住了，道：“天王说我们来晚了，北王说事大从权。到你这又没拦住。那他妈合着是我的责任？”
石达开走在秦日纲身侧，声音不大，但每个字都清清楚楚：“天京外围卫戍部队，是你燕王的。事变那夜，城外的部队纹丝不动，城里的刀可是一刻没停。你和韦昌辉就是始作俑者。”
秦日纲的脚步猛地顿住了。
他松开陈观海的手，转过身，直直看着石达开。那张方正的脸上，疲惫和焦躁褪去，换上了一种认真的表情。
“石达开，有些话不能乱说。”
他的声音不高，但每个字都咬得很重：“这个锅，我秦日纲可不能背。我的部队只是外围，进城是就是维护治安。城里，那可都是佐天侯陈承瑢的部队。”
他顿了一下，补了一句：“你要问，去问天王。”
石达开没有再说话，只是看了秦日纲一眼，那一眼里有东西，但什么都没说。
秦日纲也不再多言，转过身，扔下两人手当先迈步往里走。
天王府的正殿，金碧辉煌。
殿内烛火通明，香烟缭绕，一派煌煌天家气象。但那股血腥气还是从殿外渗了进来，和檀香混在一起，闻着让人心里发堵。
洪秀全高坐在正中的龙椅上，已经换了身干净的明黄色团龙袍。此刻容光焕发，仿佛城门口那场哭戏从未发生过。
韦昌辉坐在他左手边，绛紫色蟒袍，面色青白，三角眼微垂，不知在想什么。
殿中央，已经摆好了几张宴席。
陈观海和石达开被引到右手边的席位上坐下，秦日纲则坐在了韦昌辉的下首。
“来来来，二位兄弟，先吃饭，先吃饭！”
洪秀全的声音热情得像在招待远方归来的游子。
几个侍女端着托盘鱼贯而入，摆上酒菜。菜品倒是丰盛，鸡鸭鱼肉一应俱全。
就在这时，一个奇怪的东西被端了上来。
一个铜盆，盆里盛着半盆滚油，下面架着炭火，油在盆里咕嘟咕嘟地翻滚着。一个赤膊的厨子蹲在盆边，手持一双长长的铁筷，筷子上夹着一条黑乎乎的东西，在油里翻炸。
陈观海定睛一看——
那是一条蜈蚣。
足有筷子长，小指粗，通体乌黑发亮，背上的甲壳在油里炸得滋滋作响。无数条细足在油中蜷缩、抽搐，头部的毒颚还在一开一合。
厨子将炸好的蜈蚣捞出，沥了沥油，恭恭敬敬地放进一个玉碟里，端到洪秀全面前。
洪秀全拿起筷子，夹起那条炸得焦脆的蜈蚣，送进嘴里。
“咔嚓，咔嚓。”
嚼得脆响。
陈观海的眼睛微微眯起。
他默运望气之术，只见那条蜈蚣入喉的瞬间，一股浓烈的黑绿色毒气从洪秀全体内猛然迸发，像一朵墨色的花在他胸腔内炸开。毒气沿着经脉向四肢百骸蔓延，所过之处，经脉鼓胀，皮肤泛起一层青灰色。
然后——
那股毒气忽然像是撞上了一堵墙。
洪秀全体内有一股更阴沉、更浓烈的力量，将蜈蚣的毒素一口吞了下去。毒气收敛、凝聚、压缩，最终沉入丹田，消失得无影无踪。
整个过程不过两息。
洪秀全的脸色没有任何变化，甚至露出了一个享受的表情。他用舌头舔了舔嘴唇，像是回味无穷。
“天王，您这是……”石达开忍不住问了一句。
洪秀全摆了摆手，笑道：“哦，这个啊。近来犯风湿，御医说要以毒攻毒，开了一副方子，其中一味就是蜈蚣。不必大惊小怪。”
他说得云淡风轻，像在说今天天气不错。
陈观海没动筷，其他人也没动筷。谁也不敢真吃，万一里面搁了鹤顶红。一口下去肠穿肚烂，找谁说理去？
大家就这么看着，洪秀全正在夹第二只蜈蚣，笑容满面，眼神热切。
就在这时石达开忍不住了，将桌子上的菜一把掀翻。
“都到了这份田地，还装什么兄友弟恭。揣着明白装糊涂，累不累？屋子里就我们几个，都别夹着尾巴了。秀清的死没个交代，天下人这关过不去。”
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