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一时光荏苒，转眼又是一年。
昭灵四岁了。虽然灵瞳不再，但他的聪慧却愈发显现。他能背诵《论语》《孟子》，能解算数难题，能对朝政之事提出自己的见解。皇帝常常抱着他上朝，让他旁听议事，朝臣们都说，太子殿下将来必是明君。
灵聪看着儿子一天天长大，心中满是欣慰。可她也知道，昭灵的身体比常人虚弱，不能劳累，不能受寒。每日的功课都要控制时间，稍有疲惫便要休息。
这日，御书房中，皇帝正在与几位重臣商议边关之事。
“北狄大军已集结于雁门关外，”兵部尚书指着地图，神色凝重，“据探子回报，至少有十五万骑兵，由北狄王亲率，来势汹汹。”
镇国大将军皱眉道：“北狄与我大靖和亲多年，为何突然兴兵？”
“说是他们的王子死在了我大靖境内，”兵部尚书道，“要求我们交出凶手，赔偿黄金百万两，还要割让三州之地。”
皇帝冷哼一声：“荒谬！那王子分明是病死的，与我大靖何干？北狄这是借机生事，想趁我大靖元气未复，捞些好处。”
众臣纷纷点头。
一年前的那场邪术之乱，虽然最终平定，却也损耗了大靖不少国力。北狄正是看准了这一点，才敢在这个时候兴兵来犯。
“皇上，臣愿领兵出征！”镇国大将军抱拳道，“定叫北狄人有来无回！”
皇帝摆摆手：“不急。先派使者去交涉，能谈则谈，不能谈再打。大靖现在不宜再起战事。”
众臣领命退下。
灵聪从屏风后走出，来到皇帝身边。她刚才一直在旁听，心中也颇感忧虑。
“皇上，北狄来者不善。”她轻声道，“臣妾担心，他们背后另有图谋。”
皇帝点点头：“朕也这么想。只是现在无暇顾及太多，先应付眼前的危机再说。”
“父皇，” 昭灵的意念传入，“我能感觉到，北狄那边，有黑气。”
灵聪一愣，低头看向怀中的昭灵。他的灵瞳已经毁了，怎么还能感觉到黑气？
“不是用灵瞳感觉的，” 昭灵解释道，“是直觉。我说不上来，但就是觉得，北狄这次来，和邪术有关。”
灵聪心中一凛，将昭灵的话转述给皇帝。
皇帝沉默片刻，沉声道：“不管有没有关系，都要做好准备。传朕旨意，加强边关防御，调集粮草，随时准备应战。”
二
三日后，使者从边关返回，带来了北狄王的答复。
“北狄王说了，”使者跪在地上，战战兢兢地禀报，“若不交出凶手，赔偿黄金，割让三州，他们就……就挥师南下，踏平京城！”
皇帝勃然大怒，一掌拍在案几上：“狂妄！”
满殿皆惊。
“皇上，战吧！”镇国大将军再次请战，“末将愿率兵出征，定叫北狄人有来无回！”
这一次，皇帝没有再犹豫。他站起身，沉声道：“传朕旨意，命镇国大将军为帅，率十万大军，即刻出征！”
“臣遵旨！”
大将军领命退下，朝会散去。
灵聪抱着昭灵，回到景仁宫。她的心中隐隐不安，总觉得这件事没有那么简单。
“母后，” 昭灵道，“我想去边关。”
灵聪一愣：“为什么？”
“我想亲眼看看，那些黑气是什么。” 昭灵认真道，“虽然我看不见了，但我能感觉到。也许到了那里，能发现什么。”
灵聪沉默片刻，摇摇头：“不行。你身体不好，不能去那么远的地方。”
“可是母后……”
“没有可是。”灵聪打断他，“边关凶险，不是儿戏。你若有个闪失，母后怎么办？”
昭灵低下头，不再说话。
灵聪轻轻抚着他的头，心中却也在想：昭灵的感觉，会不会是对的？
北狄这次来犯，真的和邪术有关吗？
三
半个月后，边关传来战报。
镇国大将军首战告捷，斩杀北狄骑兵五千余人。可接下来的战事，却越来越诡异。
北狄军中出现了一些奇怪的人。他们身着黑袍，不参与战斗，只是在战场边缘念诵着什么。每次他们出现，大靖将士就会头晕目眩、四肢无力，战斗力大打折扣。
大将军怀疑是邪术，可军中无人能解。
战报一封接一封传入京城，每一封都让皇帝的脸色更加难看。
“又是邪术！”他怒道，“北狄怎么会邪术？”
灵聪站在一旁，心中也是惊疑不定。难道北狄和南疆的邪术组织有勾结？
“母后，” 昭灵道，“让我去吧。我能对付邪术。”
灵聪低头看着他，眼中满是挣扎。她不想让昭灵冒险，可如果不去，边关的将士们可能会全军覆没。
“你确定能对付？”她问。
“不确定，” 昭灵诚实地回答，“但我想试试。”
灵聪沉默良久，终于点了点头。
“好。母后陪你去。”
四
次日，灵聪带着昭灵，再次踏上征程。
这一次，他们没有带太多人，只带了五百精锐和青黛随行。皇帝亲自送到城门口，再三叮嘱：“爱妃，昭灵，一定要小心。若事不可为，立刻撤退，以保全性命为重。”
灵聪点点头：“皇上放心，臣妾记下了。”
车队一路向北疾驰。
昭灵靠在灵聪怀中，闭着眼睛，似乎在感知着什么。
“母后，” 他忽然道，“那些黑气，和万邪谷的很像。但又不完全一样。好像……好像掺杂了别的东西。”
灵聪心中一凛：“别的东西？”
“嗯，” 昭灵点点头，“好像是……怨气。很多很多怨气。”
怨气？灵聪皱起眉头。什么样的怨气，能和邪术混在一起？
她隐隐觉得，这次北狄来犯的背后，藏着比万邪谷更大的阴谋。
车队日夜兼程，七日后，终于抵达边关。
镇国大将军亲自出迎，看到灵聪和昭灵，他眼眶一热，单膝跪地：“皇后娘娘，太子殿下，末将无能，让您二位亲赴险境！”
灵聪扶起他：“将军快起。战事如何？”
大将军神色凝重，低声道：“娘娘请随末将来。”
帅帐中，大将军详细禀报了战况。
北狄军中的那些黑袍人，每次出现都伴随着诡异的黑气。大靖将士一旦靠近，就会头晕目眩、四肢无力，甚至有人当场晕厥。大将军怀疑是邪术，可军中无人能解，只能眼睁睁看着敌人退走，无法追击。
“更诡异的是，”大将军压低声音，“那些黑袍人，好像认识我大靖的将士。有一次，他们叫出了几个士兵的名字，还说出了他们的家乡、家人。那几个士兵当场就崩溃了。”
灵聪心中一震。
认识大靖的将士？难道那些黑袍人，原本就是大靖人？
“母后，” 昭灵的意念传入，“我想去看看那些黑袍人。”
灵聪点点头，对大将军道：“下次敌军来犯，本宫和太子要亲临战场。”
大将军一惊：“娘娘，这太危险了！”
“无妨。”灵聪摆摆手，“太子能对付邪术。只有亲眼看到那些黑袍人，才能找到破解之法。”
大将军沉默片刻，终于点头：“末将领命。”
五
三日后，北狄再次来犯。
这一次，灵聪抱着昭灵，站在城楼上。她身后是五百精锐禁军，手持驱邪利刃，严阵以待。
远处，北狄骑兵如潮水般涌来。骑兵后面，跟着几个黑袍人，他们口中念念有词，黑气从他们身上弥漫开来。
昭灵闭上眼睛，静静感知着那些黑气。
片刻后，他睁开眼睛，意念传入：“母后，那些黑袍人身上，有很浓的怨气。他们不是活人，是……是死人。”
灵聪浑身一震。
死人？
“是被人用邪术操控的死人，” 昭灵继续道，“他们生前都是大靖的将士，战死在沙场。有人把他们的尸体挖出来，炼成了这种怪物。”
灵聪心中涌起一股怒火。
是谁，做出这种天理难容的事？
“母后，我能驱散他们身上的怨气，” 昭灵道，“但需要你帮我。”
“怎么帮？”
“让将士们齐声高喊他们的名字，” 昭灵道，“让他们知道，有人还记得他们，还有人等着他们回家。怨气散了，他们就安息了。”
灵聪点点头，对大将军道：“传令下去，让所有将士，齐声高喊那些死者的名字！”
大将军一愣：“娘娘，我们不知道他们的名字……”
“我知道，” 昭灵道，“我能感觉到。让将士们跟着我念。”
他闭上眼睛，灵脉虽然毁了，可他的意念依旧强大。一个个名字，浮现在他心中，通过意念传入大将军耳中。
大将军震惊地看着他，随即转身，对城楼上的将士们高声道：“跟着我念——李大山！”
“李大山！”五百将士齐声高喊。
“王铁柱！”
“王铁柱！”
“张狗儿！”
“张狗儿！”
一个个名字，从城楼上响起，回荡在战场上空。
那些黑袍人听到这些名字，身体开始颤抖。他们眼中的黑气渐渐消散，取而代之的，是一种茫然和悲伤。
昭灵的意念继续传入：“继续喊，不要停。”
“赵石头！”
“赵石头！”
“孙二牛！”
“孙二牛！”
喊声越来越大，越来越响。
那些黑袍人终于停了下来。他们站在原地，不再念咒，不再释放黑气。他们的眼睛恢复清明，看着城楼上的将士们，眼中满是感激。
下一刻，他们的身体化作飞灰，随风飘散。
黑气彻底消散了。
北狄骑兵见状，大惊失色，纷纷掉头逃窜。大靖将士趁机出击，杀得北狄人片甲不留。
城楼上，灵聪紧紧抱着昭灵，泪水夺眶而出。
“昭灵，你做到了……你又做到了……”
昭灵靠在母亲怀中，脸色苍白，却露出欣慰的笑容：“母后，他们终于可以回家了……”
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