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三天后。基诺城,晨曦大教堂。
罗温终于等到了向首席祭司阿莉雅·温莎祈祷的机会。
没办法,谁叫他只是个不起眼的偏僻领地小男爵,需要排队呢。
黄昏时刻,夕阳将教堂西侧的彩绘玻璃窗点亮。
罗温被一位见习修士引领,穿过回荡着晚祷圣歌的侧廊,来到一间祈祷室前。
“请在此静候,阿莉雅祭司片刻即到。”修士鞠躬退去。
祈祷室很小,仅容三五人跪坐。
正中的白玉石祭坛上,晨曦女神的浮雕张开双手,掌心托着一盏长明银灯。
空气里有淡淡的香味,像雪松混合薄荷的气息。
门被无声推开。
阿莉雅·温莎走了进来。
她仍是一身纯白祭袍,但卸去了白日庄重的头饰,银白长发简单束在脑后,几缕碎发垂在冰雕般的脸颊旁。
她手中捧着一本厚重的皮质封壳教典,指尖在烫金书脊上轻轻搭着。
“罗温男爵,晚上好。”她开口道,声音比舞会那夜温和许多:
“听说您需要祈祷。吾愿为您指引,女神垂听所有信徒的诉说。”
罗温单膝触地,右手按心,左手虚抚地面,行了一个标准的信徒礼,道:
“祭司大人,在动荡之时,灵魂更需要指引。我的白崖领虽偏僻,但也听闻了猩红骑士团的暴行。”
“作为领主,我既担忧领民的安危,也……困惑于女神的旨意。”
他说得缓慢,每个词都带着恰到好处的沉重。
同时,意识深处。
魅惑lv3,发动!
罗温抬起眼,让自己琥珀色的瞳孔迎上她的目光。
一抹深邃的暗红转瞬即逝。
阿莉雅冰蓝色的眼睛也注视着他。
有那么一瞬间,她纤长的睫毛似乎极其轻微地颤动了一下,像雪原上掠过的风。
但下一秒,她的目光便已恢复成通透的湖面。
“起身吧,爵士。在女神面前,所有灵魂皆可直立。”
她走向祭坛旁的高背椅坐下,教典放在膝上,“您为何困惑?”
罗温顺势站起,坐上另一把椅子:
“我读过《晨曦法典》,其中说,女神赐予贵族土地与权柄,乃为牧养羔羊,而非自筑高墙。”
他斟酌着词语,目光诚恳地落在她膝头的教典上,“可如今,北境贵族们紧闭门户,招募更多护卫,甚至……有人开始驱逐逃难而来的自由民,因惧怕他们中混有猩红骑士团的眼线。”
“这似乎与牧养之道相悖。若保护领民需先紧闭大门,这保护本身,是否已成另一种囚禁?”
他抛出了一个真实存在的问题,语气里带着恰到好处的迷茫。
同时,那无形的魅惑涟漪持续萦绕,试图隐秘的影响对方的感知。
阿莉雅祭司静静地听着。
她的手指轻轻地抚过教典封面上凹凸的纹路。
几秒后,她开口,声音依然平稳,但语速稍缓:
“《晨光书》第七章,第四箴言:【真正的墙垣,建于心间。愚者以石木阻敌,智者以光明辨魂。】”
“关闭大门无法阻挡阴影,因阴影生于人心。女神赋予辨明之能,正在于此,而非让恐惧代替判断。”
她引述教义时,冰蓝色的眼底似乎掠过一丝属于学者般的专注光芒。
那光芒让她整个人忽然少了几分不可触及的神圣与疏离,多了些许鲜活的气息。
“所以祭司认为,接纳流民才是正途?即便其中可能藏匿危险?”
罗温追问,身体微不可察地前倾了些许,一抹微香萦绕鼻尖。
他的魅惑技能悄然提升强度,如同夜雾试图渗入窗缝。
阿莉雅抬眸,再次直视他。
这一次,她的眉头几不可见地蹙了一下,快得如同错觉。
她似乎能感到某种微妙的扰动,像平静湖面落入一丝尘埃,但转瞬即逝。
“判断与审查,是领主之责。无差别的拒之门外,是怠惰与畏惧。”
她的回答依然严谨,但停顿了片刻,才继续道,“男爵有此困惑,已胜过许多只顾筑墙之人。女神赞许求索之心。”
……
二十分钟的祈祷时间很快到了。
门外传来轻轻的三下叩击。
阿莉雅合上膝头的教典,站起身:“愿女神的晨光指引您的道路,罗温爵士。您的领地若需教会的慰藉,可告知教堂。”
“感谢您的指引,阿莉雅祭司。”罗温深深欠身,目光最后掠过她白皙修长的手:
“您的解答,让我对《晨光书》有了新的领悟。或许……我该重新仔细研读。”
他退出祈祷室。
转身离去时,他能感觉到那道冰蓝色的目光似乎在他背上停留了一瞬。
祈祷室内,阿莉雅·温莎却没有立刻离开。
她走到小小的彩窗下,夕阳透过玻璃,在她脸颊和祭袍上投下暖色的光斑。
刚才那个年轻男爵……有点奇怪。
他的问题确实切中了一些北境贵族当前的困境,神态语气也无可挑剔的虔诚。
但不知为何,在他注视自己的时候,她心湖似乎泛起了一丝极其微弱的涟漪。
不是敌意,也不是亵渎,更像是……一种令人下意识想要放松戒备的暖流?
她摇了摇头,将这点莫名的感触从脑中驱散。
是最近调查猩红骑士团的线索压力太大了吗?
那个盘踞在北境阴影中的堕落组织,行事诡秘,与某些贵族的牵连似乎比预想的更深。
她来到基诺郡,首要任务是配合主教,厘清这些暗流,而非琢磨一个边境小贵族。
她转身,白袍划过一个轻快的弧度,走向祈祷室深处另一扇门。
那里通往教堂内部的档案室和她的静修处。还有几份从审判庭带来的卷宗需要复核。
罗温走出教堂宏伟的青铜大门后。
他回头,望了望高耸的尖塔和反射着金光的晨曦圣徽。
心里开始初步接触评估:
阿莉雅·温莎,对晨曦教义理解深刻,信仰表现内化而坚定。
魅惑技能收效较微,但已建立极初步非敌意的潜意识印象。
后续可以以探讨、请教教义为切入点,合理化高频度接触。
“晨曦教会教义么……看来是得好好研习一番了”罗温喃喃道,嘴角勾起一抹微妙的弧度。
他转身,没有走向贵族聚居的东城,而是走向大教堂侧翼一片相对朴素的建筑区。
那里有一排灰石房屋,门口挂着木牌:
“晨曦教会经卷抄写与典籍请购处”
半小时后,罗温抱着几本厚厚的新书,走出经卷处。
最上面一本是《晨曦法典:附注释本》,下面依次是《晨光书全编》、《北境圣徒行传考》、《女神祷文与日常灵修指南》。
以及一本相对薄些的《光明辨魂:浅论信仰中的思辨》。
书不算便宜,但装帧扎实,纸张厚重,带着油墨和旧羊皮纸的气息。
他抱着这摞书,穿过来往的人流,走向城西的枫林庄园。
基诺城的房产价格,随着大量贵族避难涌入,已在过去两个月里翻了一番有余。
他这位偏远地区的男爵,囊中羞涩,动辄数千金币的像样宅邸根本置备不起。
莉莉安夫人的邀约,便成了最便利的选择。毕竟,他不白住。
庄园的仆役早已熟悉这位近期常住的英俊男爵,沉默地行礼,接过他的外套。
罗温婉拒了晚餐,只要了一壶薄荷茶,便径直回到了二楼那间临窗的客房。
关上门,外界的喧嚣被厚重的橡木门和枫林的沙沙声隔绝。
他点燃书桌旁的银烛台,将几本教典在桌上摊开。
首先翻开的是《晨曦法典》。
他跳过了冗长的创世神话和戒律总纲,直接找到关于领主责任与庇护权的章节。
仔细阅读旁边的教士注释。
然后是《晨光书》,他反复咀嚼阿莉雅引述的那段关于“辨明”的箴言。
并在前后文寻找关联的教诲。
《北境圣徒行传》里记载了几位在动乱时期坚守庇护流亡者的圣徒事迹。
他做了标记。
最后那本《光明辨魂》。
虽然看似是面向初信者的通俗小书,但其中一些关于“信仰与理性怀疑”、“仪式与内心诚敬”的讨论,角度颇为巧妙。
烛火摇曳,窗外夜幕完全降临。
罗温时而快速翻阅。
时而提笔在便笺上记录。
时而靠向椅背,望着跳动的火焰沉思。
阿莉雅·温莎的思维清晰、敏锐,对教义的信手拈来并非死记硬背,而是带有某种内化的理解。
她似乎尤其看重“辨明”、“责任”、“内在坚守”这些概念。
单纯请教浅显的教条,恐怕很快就会引起她的厌倦。
他需要找到一些……真诚的、有一定深度的困惑点,既能展现他的求索之心,又能自然引发讨论。
甚至……触及她个人对教义的理解。
或许可以从“领主在动荡中行使审判权的边界”切入?
或者“女神对暴力的态度”与“贵族自卫权”之间的神学张力?
北境圣徒的行事风格与当前教会官方立场可能存在的微妙差异,也是一个值得探讨的灰色地带……
他正沉浸在思索中,规划着下一次请教的时机与话题。
一股混合了晚香玉与琥珀的暖香,悄然弥漫在书房里。
一双柔软而带着凉意的手臂,从后方缓缓环上了他的脖颈。
丰腴的身体轻轻压在他的背上,带着浴后湿润的水汽和慵懒。
“我的小男爵什么时候变得如此虔诚了?”莉莉安夫人的声音贴着他的耳廓响起,带着一丝戏谑,和不易察觉的探究。
“《晨曦法典》?《光明辨魂》?这可不像你平时会看的书……难道去了一次大教堂,就被那位冰美人祭司感化了?”
她的指尖滑过他手中的书页,然后轻轻抬起,将他的脸转向自己。
烛光中,她只披着一件丝绸睡袍,精心描绘着动人眼影的双眸,轻轻看着他:
“让我们来做一些更有趣的事吧?!”
……
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