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七里井大捷之后，高鸡泊的春天并没有变得暖和，反倒透着一股子血腥气凝结成的寒意。这一仗杀得太狠，把郭绚的一万两千精锐几乎全包了饺子。尸体把那段河道都给堵了，漳河水都被染成了褐红色，甚至一度改了道。高士达现在是彻底抖起来了，自称“高公”，那股子暴发户的骄横劲儿，隔着三里地都能闻见。
大帐里天天流水席，划拳声、淫笑声没日没夜。高雅贤那帮老兄弟，现在出门都敢把鼻孔对着天了。高鸡泊的规矩，在这股子骄奢淫逸的歪风里，摇摇欲坠。
高惠通不喜欢这种气氛。
她甚至开始厌恶那个曾经让她崇拜的父亲。高士达现在喝醉了就抱着美人，醒了就数金银，嘴里念叨的都是哪个村子还没交保护费。那个曾经在断崖边为了她拼命的老头，好像死在了那个冬天里。
这晚，月亮倒是出奇地好，圆得像一面擦亮的铜镜，冷冷地照着这片被血浸透的土地。
高惠通没在大帐里听那些奉承话，她独自一人来到了湖边。芦苇荡里静悄悄的，只有风吹过枯苇的沙沙声。她拔出腰间的断骨刀，在月光下擦拭着。刀身映出她现在的模样——眉宇间不再是少女的青涩，而是一种近乎麻木的冷硬。这把刀，从七里井回来后，好像又重了几分。
“大小姐。”
身后传来一个清朗的声音，不高，却像一颗石子投入死水，打破了这份寂静。
高惠通没有回头，只是手上的动作顿了一下。她认得这个声音，程名振。
自从七里井一战后，这个书生在高鸡泊的地位水涨船高，连高士达都得敬他三分。但他总是离高惠通保持着三尺的距离，像是在敬畏，又像是在躲避。
“程先生还没睡？”高惠通淡淡地问，继续擦拭着刀身上的血垢。那血垢已经干了，很难擦掉，就像这世道上的罪恶，洗不净了。
程名振走到她身侧，手里依然捧着那卷书。他没穿甲胄，一身洗得发白的青衫，在这群酒肉之徒里，显得格格不入，像个异类。
“睡不着。”程名振看着湖面，叹了口气，“这胜利来得太容易，反而让人心里发慌。高公现在……有些得意忘形了。”
高惠通停下了手里的动作，转过头看他。月光下，程名振的侧脸显得很清瘦，颧骨微凸，那双眼睛里有种书生特有的固执，也有种对乱世的无奈。
“先生是读书人，自然看不得这些。”高惠通说，“但在我看来，爹现在这样，反而更安全。老虎吃饱了，就不急着吃人了。”
“可老虎吃饱了，也会变得迟钝。”程名振转过头，目光灼灼地盯着她，“大小姐，你看看现在的寨子。上下离心，骄兵悍将。刘霸道留下的旧部不服管教，咱们自己的弟兄也开始抢粮、欺男霸女。这高鸡泊，还没等官军打来，就要先从里面烂掉了。”
这话说得重，但也是实话。
高惠通沉默了。她何尝不知道？这几天，哑叔已经私下里处置了好几个扰民的兵痞，但杀一儆百的效果越来越差。大家好像都觉得，起兵就是为了享乐，为了像官老爷一样作威作福。
“先生有何高见？”高惠通问，语气里少了几分之前的尖锐，多了几分请教。
程名振深吸一口气，像是下了很大的决心。他从袖中掏出一张折叠的纸，递给高惠通。
“这是我连夜写的《安民告示》和《整军条例》。我想请大小姐过目。”
高惠通接过纸，展开。借着月光，她看清了上面的字。那是极其工整的楷书，一笔一划，力透纸背。上面写着严禁劫掠百姓、严禁酗酒闹事、严禁私吞粮草……违令者，斩。
“你要我拿这东西去劝爹？”高惠通苦笑一声，“程先生，你太高看我了。现在的爹，连我的话都未必听了。他现在只信金银，只信拳头。”
“我不是让你去劝高公。”程名振的声音低沉下去，带着一丝决绝，“我是想请大小姐，哪怕是为了云娘、莺儿、檀英她们，也该做点什么了。”
提到那三个名字，高惠通的心猛地一抽。
云娘、沈莺儿、檀英。
这三个跟她一起在七里井浴血奋战的姐妹。她们现在虽然威风，但如果没有了纪律，没有了底线，她们跟那些屠夫有什么区别？她们也会变成下一个刘霸道，下一个高士达。
“先生，”高惠通看着程名振，眼神复杂，“你不怕吗？这可是谋逆之言。若是传出去，你我都要掉脑袋。”
程名振笑了，笑得有些凄凉，又有些坦然。
“我本是落第书生，家乡早就被战火毁了。父母双亡，妻离子散。我这条命，早就不属于我自己了。”他看着高惠通，眼神真诚得让人心颤，“我只希望能在这乱世里，哪怕只守住一寸干净的土壤。大小姐，你就是那寸土壤。”
高惠通没说话。她看着程名振，这个手无缚鸡之力的书生，此刻却比任何一个拿着大刀的武将都更有力量。
她忽然想起七里井那晚，她杀郭绚的时候，程名振就在不远处看着。他没有欢呼，也没有庆祝，只是默默地收拾着战场上的尸体。他把那些断臂残肢一点点拼凑起来，哪怕是对手，他也给了一方草席。
“好。”
高惠通只说了一个字。
她把那张纸仔细地折好，放进怀里，贴着心口的位置。那里很凉，但这张纸却有点烫。
“不过，先生要答应我一件事。”高惠通看着他，眼神恢复了往日的凌厉，“这件事，不能让爹知道是你主谋的。对外，只能说是我的意思。如果事败，我一个人担着。”
程名振看着她，眼眶微红。他郑重地作揖，深深一躬。
“名振这条命，从此就是大小姐的了。”
高惠通转过身，背对着他，看向远处灯火通明的大寨。那里的喧嚣还在继续，那里的罪恶还在滋生。
但她知道，从今晚起，她不能再只是个握刀的刽子手了。
她得学会做那个握刀柄的人。
哪怕这把刀，会割伤她自己。
风吹过芦苇荡，发出一阵阵呜咽。月光洒在两人身上，拉长了他们的影子，也拉长了这乱世里，那一抹微弱的、属于读书人的脊梁。
接下来的三天，高鸡泊的气氛变得更加诡异。
表面上，大寨依旧歌舞升平，高士达甚至还要举办什么“庆功宴”。但背地里，一股暗流正在涌动。
高惠通没有大张旗鼓地宣布什么新规。她知道，在这个节骨眼上，任何公开的挑衅都会让她爹翻脸，也会让那些骄兵悍将有了起兵的借口。
她选择了另一种方式。
“哑叔，”高惠通站在演武场边，看着正在擦拭连弩的老人，“先生给的东西，咱们得落到实处。光靠杀人是镇不住这些兵痞的。”
哑叔抬起头，那双浑浊的眼睛里闪过一丝精光。他点了点头，比划了一个“杀”的手势，又指了指心口。
“对，”高惠通明白他的意思，“光杀不够，得让他们怕，也得让他们服。哑叔，我想请您出面，教教她们。”
哑叔的嘴角微微上扬，露出了仅有的一颗门牙。他指了指演武场，又指了指高惠通，那意思是：你定主意，我出力。
高惠通要做的第一件事，就是整合她手下的四员女将。
云娘、沈莺儿、檀英、阿史那云。
这四个人，性格迥异，特长不同。以前是各自为战，现在，高惠通要把她们拧成一股绳。
清晨，天刚蒙蒙亮，演武场上就结了一层薄霜。
四个姑娘站在场中，都有些不解。平时这个时候，她们还在睡觉，或者在大帐里领赏。
“大小姐，这么早叫我们来，啥事啊？”檀英揉着眼睛，手里还紧紧攥着那对短刀，显然没睡醒。
高惠通穿着一身利落的短打，手里拿着一根木棍，站在场中央。她看着这四个人，眼神冷冽。
“从今天起，每天卯时，准时到场。迟到一刻，罚跑二十圈。”
“啊？”檀英叫苦连天，“大小姐，咱们刚打完大胜仗，让不让活了？”
“不让。”高惠通冷冷地打断她，“七里井的胜仗，是用命换来的。但你们看看现在的寨子，还有半点精锐的样子吗？再这么下去，不用等王世充来，咱们自己就把自己玩死了。”
沈莺儿比较听话，默默地点了点头：“大小姐，您说怎么练，我们就怎么练。”
“哑叔，”高惠通看向场边，“您来安排。云娘和莺儿一组，檀英和阿史那云一组。两两对练，练到我叫停为止。”
哑叔站起身，那枯瘦的手臂猛地一挥。
对练开始。
第一组，云娘对沈莺儿。
这简直是一场不对等的较量。云娘是纯粹的猎杀者，冷静、冷血、精准。而沈莺儿是医者，虽然身法灵动，但缺乏杀气。
云娘甚至不用弓箭，她只用一把短刃。她像鬼魅一样围着沈莺儿转，每一次出击，都直取咽喉、心口。沈莺儿手忙脚乱地用银针格挡，但云娘的速度太快了，几次都差点割破沈莺儿的脖子。
“太慢了！”高惠通在场边冷喝，“沈莺儿，你的银针是救人用的，不是挠痒痒用的！云娘，你留手了？拿出你在七里井杀敌的狠劲来！”
云娘眼神一凛，攻势骤然加剧。
沈莺儿被迫连连后退，一不小心，脚下一滑，摔在了地上。云娘的短刃瞬间抵在了她的咽喉。
“大小姐，我……我不行。”沈莺儿有些沮丧。
“起来！”高惠通走过去，把沈莺儿拉起来，“你的优势是暗器和毒。为什么要跟她拼刀？你手里有针，为什么不封她的穴道？为什么不撒石灰粉？在战场上，没有规矩，只有生死！”
沈莺儿恍然大悟，眼神重新亮了起来。
另一边，檀英和阿史那云的对练更是惨烈。
檀英年纪小，力气小，但那股子狠劲是天生的。她不管不顾，双刀乱砍，像个疯丫头。而阿史那云是草原上的战士，骑术精湛，但步战近身格斗却是短板。
檀英一个滑铲，冲到阿史那云脚下，双刀专砍下三路。阿史那云虽然马术无敌，但在陆地上被檀英这种地堂刀的打法克制得死死的，几次险些被砍断脚筋。
“阿史那云，你的腿是干什么用的？”高惠通怒道，“她比你矮半个头，你就不能踢她？你的弯刀是摆设吗？”
阿史那云吃了一惊，随即反应过来。她不再和檀英硬拼刀，而是开始利用身高优势，用刀柄去砸檀英的关节，用腿去蹬她的肩膀。
场面一时之间，尘土飞扬，杀气腾腾。
哑叔在场边看着，不时发出几声“嗬嗬”的怪叫，像是在指点，又像是在助威。
三天下来，四个姑娘都脱了一层皮。原本白皙的皮肤晒黑了，手上磨出了血泡，又变成了茧子。
但她们的变化是惊人的。
沈莺儿不再只是躲在后面救人，她学会了在战斗中用毒、用暗器干扰，甚至能在云娘的刀下走过二十回合而不败。
阿史那云也适应了步战，虽然不如檀英灵活，但力量上的优势弥补了技巧的不足。
而檀英，在云娘的指点下，学会了如何在乱军中取上将首级，她的双刀不再是乱砍，而是有了章法，每一刀都刁钻狠辣。
第四天清晨，高惠通把她们叫到了一起。
“从今天起，你们四个，就是我的亲卫队。”高惠通看着她们，严肃地说道，“云娘主外，负责侦察和狙杀；莺儿主内，负责医疗和用毒；檀英主攻，负责突击；阿史那云主骑，负责机动。听明白了吗？”
“明白！”四个姑娘齐声应道，声音清脆，透着一股子英气。
高惠通从怀里掏出那张《整军条例》，递给云娘。
“云娘，你带着这个，去把刘霸道那帮旧部给我整顿了。谁敢不服，就按条例办。如果有人闹事，不用请示，先打断腿再说。”
云娘接过纸张，看都没看，只是点了点头，那双冷若冰霜的眼睛里，闪过一丝嗜血的红光。
高惠通又看向沈莺儿：“莺儿，你去把咱们自己的弟兄梳理一遍。凡是欺负过老百姓的，不管是谁的人，都给我记下来。该罚的罚，该杀的杀。”
“是，大小姐。”沈莺儿握紧了拳头，她不再是那个只会哭鼻子的小姑娘了。
最后，高惠通看向檀英和阿史那云：“你们两个，跟着哑叔，去把寨子里的防务重新布置一遍。七里井是运气好，下一次，我们要做的是万无一失。”
安排完这一切，高惠通感到一阵前所未有的疲惫，但也有一种前所未有的踏实。
她转过身，看见程名振站在不远处。
这个书生，依然穿着那身洗得发白的青衫，手里捧着一卷书。他看着高惠通，脸上露出了欣慰的笑容。
那笑容，在清晨的寒霜里，显得格外温暖。
高惠通知道，这还不够。
高鸡泊的根烂了，她现在只是在修剪枝叶。要想真正救活这棵树，她得有更大的胆子，甚至……要去做那件最不孝的事。
但她不怕。
她握紧了腰间的断骨刀。
只要刀在手，这乱世，便没有什么是不能斩断的。
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