最新网址：www.00shu.la
第十二章陈二叔带着十艘乌篷船满载而归时，崇明滩涂的夕阳正染红河面。船板上的布匹捆得严实，无一处受潮，二十名青壮弟兄虽面带疲惫，却个个精神抖擞——一路无惊无险，连浅滩的小毛贼见是军户的船，都绕着走了。
码头早已围满了人，李伯领着屯里的老弱候在岸边，见船队平安归来，脸上都露出喜色。小商贩们跟着船来取货，清点过后，个个眉开眼笑，按约定付了运费，还额外凑了些碎银道谢：“林小郎，陈老军，多亏了你们，这趟货既安全又省了牙行的抽成，以后运布，我们只找你们！”
林驰笑着收下运费，让李伯仔细清点——两千三百捆布，每捆1.1文，总运费两千五百三十文，扣除船耗、干粮等成本四百六十文，纯利两千零七十文，合二两零七分纹银，比预估的还多了些。捧着沉甸甸的纹银，屯里的人脸上都漾着真切的笑意，这是他们不靠天、不靠官，凭着自己的本事赚来的第一笔活钱。
然而这份欢喜没持续多久，当晚霞褪去，一艘挂着“张”字旗的快船便驶进了滩涂渡口。船上下来两个身着绸缎的管事，身后跟着四个精壮家丁，径直走到林驰的住处，神态倨傲：“哪位是左百户所的林小郎？我们东家有话带给你。”
林驰心中一凛，知道是松江府的大船商来了，当即请二人进屋。李伯、陈二叔、强叔和狗子也闻讯赶来，围在一旁，气氛瞬间凝重起来。
为首的管事大马金刀坐下，呷了口茶，开门见山：“林小郎，我们东家是松江布运的张老爷，想必你也听过。你这趟运布的生意，做得倒是热闹，只是不懂松江布运的行规——凡在松江码头装布运货，需经‘三和牙行’登记，缴两成码头份子钱，方能占泊位装船，这规矩在松江府码头立了十几年，不是谁想破就能破的。”
林驰沉声道：“管事说笑，我只是帮些小商贩运些散货，走的是闲置泊位，未占大船商的码头，何来破规一说？”
“没经牙行登记，没缴份子钱，就是破规！”管事冷笑一声，“这松江府的布运，从码头到水路，都是我们东家说了算。不过你是卫所军户，张老爷也不为难你，给你指条明路：带着你的船，归顺我们东家，以后你接的散货，抽三成利给东家，东家保你水路平安、码头顺畅，还能让你跟着喝点汤，比你自己瞎闯强得多。”
三成抽成！这话一出，屋里的人都变了脸色。狗子当即就要发作，被陈二叔一把按住。管事瞥了狗子一眼，继续道：“林小郎，识时务者为俊杰。你是军户，没授书没靠山，硬要跟我们东家对着干，下次运布，可就没这么顺当了。我们东家给你三天时间考虑，三天后，我来听回话。”
说罢，管事起身拂袖而去，留下一屋的凝重。狗子气得直跺脚：“什么狗屁张老爷！什么三和牙行！就是想抢我们的血汗钱！这活计是我们拼命赚来的，凭什么给他们抽三成！”
林驰指尖摩挲着桌沿的纹银，脸色沉得厉害。他何尝不知张老爷在松江府根深蒂固，背后怕是连府衙都有人脉，可左百户所终究是卫所建制，军户的案子归卫所管，周千户虽贪，也绝不会让外人随便拿捏自己辖下的军户——这是他硬抗的底气，也是大船商不敢轻举妄动的顾忌。当晚，他便召集李伯、陈二叔、强叔等人，在住处议事。
油灯下，众人各抒己见。李伯捻着胡须，语气持重：“阿驰，那张老爷能垄断松江布运这么多年，三和牙行更是码头的地头蛇，背后定有大背景，说不定连千户所都有人沾了他们的好处。我们只是个军户，硬碰硬怕是讨不到好。三成抽成虽多，但至少能安稳赚些钱，练兵的火药、屯里的开支也有了着落，要不……就先跟着喝点汤？”
“我不同意！”陈二叔猛地一拍桌子，眼中满是怒火，“老李，你这话说得窝囊！我们好不容易寻到这么条生路，凭自己的本事护货、运货，赚的都是辛苦钱，凭什么要给他们抽三成？这三成利一抽，我们剩下的钱刚够糊口，还练什么兵？还谈什么活下去？”
狗子和几个青壮也跟着附和：“陈二叔说得对！我们不喝汤！那大船商就是欺负我们没背景，凭什么要让着他们？大不了下次运布，我们多带些火器，谁来刁难就打谁！”
众人争执不下，目光都落在了林驰身上，等着他拿主意。强叔沉吟片刻，缓缓开口：“李伯的顾虑不是没道理，大船商背后的势力，我们确实招惹不起。他们能垄断布运，绝非只靠钱，定然有官府或卫所的人撑腰。我们是军户，虽有官身，却无实权，真闹起来，官府未必会帮我们。”
屋里陷入沉默，油灯的火苗跳动着，映着每个人脸上的犹豫与不甘。林驰低头沉思良久，指尖敲了敲桌面，抬眼时，眼底的犹豫已散，只剩决绝：“各位叔伯、弟兄，这汤，我们不喝。”
他站起身，声音铿锵，字字清晰：“我知道张老爷背后有府衙的人，可我们是左百户所的军户，归卫所管，他再横，也不敢轻易动军户，真闹出人命，他就算有钱，也担不起抗官的罪名。再者，我们的活路，是自己拼出来的，不是别人赏的。今日让了三成，明日他们就敢要五成，一味退让，只会让他们得寸进尺，最后我们还是一无所有，连屯里的老弱都养不活！”
“至于水路的麻烦，我意已决——下次运布，多带火药铅弹，若真有匪人截扰，不问缘由，直接动手剿杀！”
陈二叔闻言，立刻补了句，尽显老兵的周全：“阿驰说得对，剿匪本就是卫所军的天职，只是杀匪后需留好信物，比如匪首的腰牌、兵器，回屯后报给千户所备案，这样才算合法剿匪，免得被人反咬一口滥杀无辜。”
林驰重重点头：“二叔考虑得周详，就按这话做。我们已经什么都没有了，没饷银、没良田，只剩这十几艘船、一帮弟兄，还有身上的这身军袍。他们若连这最后一条生路都不给我们，那就只能跟他们玩命！”
这话像一块巨石，砸破了众人心中的犹豫，燃起了骨子里的血性。强叔沉吟片刻，缓缓颔首：“阿驰说得对，一味退让，永无出头之日。我们有鸟铳、有弟兄，只要齐心，未必怕了他们。练兵本就是为了护屯护生，如今正好用在实处！”
李伯捻着胡须，看着眼前同仇敌忾的众人，叹了口气，终究点了头：“罢了，既然大家都齐心，我这老骨头也陪你们拼一次，屯里的春耕和后方，我替你们守好！”
“好！”狗子兴奋地一拍大腿，眼中满是战意，“剿匪是天职，就算闹到千户所，我们也占理！下次我带弟兄们守在船头，谁来截船，直接给他一鸟铳，让他们知道我们崇明军户的厉害！”
屋里的气氛瞬间一扫凝重，取而代之的是众志成城的坚定。油灯的光芒映在每个人的脸上，映着眼底的决绝与希望，那是被逼到绝境后，为了生计、为了尊严，拼死一搏的光芒。
林驰望着眼前的弟兄们，心中涌起一股暖流，抬手压了压众人的情绪，沉声道：“既然大家都定了心，那我们便各司其职。陈二叔，你再清点下船只，挑最结实的十艘，检修船具，备足火药；强叔，你选二十名身手最好、识水性的青壮，日夜操练水上警戒，熟悉鸟铳使用；李伯，屯里的事就劳烦你，备好弟兄们的干粮，安抚好老弱。”
“三天后，那管事来听回话，我来应付。下次运布，我们便让松江府的人看看，我崇明滩涂的军户，不是好拿捏的！”
众人齐声应诺，声音撞在屋梁上，透着破釜沉舟的坚定。
松江府的大船商以为，一句警告、一个招安，便能拿捏住一个没靠山的破军户。可他们不知道，被逼到绝境的军户，一旦抱成一团，便如滩涂的芦苇，看似柔弱，却能抵得住江上的狂风巨浪。
这场关乎生计与尊严的较量，已然箭在弦上。
最新网址：www.00shu.la