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三十分钟前。白崖城，七铜币邮局门口。
埃德加将那张薄薄的宣传单塞进邮局的门缝后，便低下头，转身走进了夜色里。
他的步伐不快不慢。
像个普通的夜归人。
但他每走一段路，都会不着痕迹地侧过头，用余光扫一眼身后。
确认没有人跟着，才继续往前走。
他的路线非常隐蔽。
穿过主街，拐进一条窄巷，又从窄巷钻进另一条更窄的。
在几个杂乱的棚屋间穿梭，经过几道只有住在这里的人才知道的暗道。
最终，他停在了一处毫不起眼的棚屋前。
木板钉的门，歪歪斜斜。
窗框上糊着发黄的纸，透出微弱的烛光。
埃德加抬起手，在门板上敲了三下。
停顿。
又敲了两下。
门内传来轻微的挪动声，木板被拉开一条缝，一只浑浊的眼睛从缝隙里看过来。
“是我。”
埃德加低声说。
门缝开大了一些，他侧身挤了进去。
棚屋不大。
原本应该是一间住人的屋子，此刻却挤满了人。
烛火在屋子中央的矮桌上跳动，微光点亮了围着桌子而坐的几张脸。
一个妇人坐在桌边，怀里抱着一条破旧的围裙。
她的头发灰白，乱糟糟地垂在脸侧，脸上的皱纹像是刀刻出来的。
眼睛是红的。
眼眶下面有深深的泪痕。
她的嘴唇在微微颤抖，手指无意识地在围裙上摩挲着。
像是在摸什么东西。
又像是什么都没摸到。
她旁边坐着一个男人，年纪不大，三十出头的样子。
但他的左腿，从膝盖以下，是空的。
裤管打了个结，垂在椅子边上。
他的脸上全是晒伤和尘土的痕迹，手掌粗糙，指节粗大，指甲缝里嵌着洗不掉的石粉。
那是长年累月在采石场干活留下的。
他靠在椅背上，眼睛盯着烛火，一眨不眨。
眼神空洞得像个死人。
男人旁边，是一个穿着破旧长裙的年轻女人。
她的头发散乱，脸上有伤。
青紫的，红肿的，新旧交叠。
她的眼神飘忽不定，时不时往角落里看一眼，又飞快地收回来。
手指在桌沿上抠着，指甲都劈了。
再旁边，是一个头发花白的老者。
他的背驼得厉害，身上的衣服打了十几个补丁，袖口磨得起了毛边。
他的脸上没什么表情，只是低着头，盯着自己放在膝盖上的手。
那双干枯的手，在微微发抖。
屋子里不止这几个人。
矮桌后面，墙角里，门背后，甚至床铺上，都挤满了人。
男男女女，老老少少。
有的蹲着，有的坐着，有的靠墙站着。
他们的衣服都破旧不堪，脸上都带着同样的疲惫和麻木。
几百号人，挤在这间狭小的棚屋里。
却安静得像是空无一人。
没有人说话。
只有烛火偶尔发出轻微的“噼啪”声。
埃德加进来的时候，所有人的目光都转向了他。
那些麻木的眼神里，多了一丝东西。
期待。
很微弱，但确实是期待。
埃德加走到矮桌前，没有坐下。
他环顾四周，压低声音说：
“我已经把宣传单给了那个法师。”
他顿了顿。
“我在远处看着他拿着信进去的。”
“他一定会看到那东西。”
人群里传来一阵轻微的骚动。
有人松了口气，有人攥紧了拳头，有人闭上眼睛像是在祈祷。
但那股期待，只持续了几秒。
妇人的嘴唇颤抖着，声音嘶哑地问：
“他们会……加入我们吗？”
她的眼眶又红了。
“那可是运输队。”
“是……传奇法师。”
老者接话，声音干涩。
“运输队……属于运输公会。”
“那本来就是……那群贵族的地盘。”
他的语气平淡，像是在陈述一个早就知道的事实。
但正因为知道，所以才更绝望。
周围的人低下头。
有人咬着嘴唇，有人攥紧了衣角，有人把脸埋进手心里。
屋子里那股刚刚燃起的微弱希望，又熄灭了。
烛火跳动了一下。
埃德加沉默了片刻。
然后他说：
“我们不需要他加入我们。”
周围的人抬起头，看向他。
“加入我们能做什么？”
埃德加的声音不大，但很清晰。
“哪怕将那群该死的贵族杀死，也会有新的贵族压在我们头顶。”
“随意夺走我们的一切。”
他顿了顿。
“我们需要的是……”
“让他们知道星火余烬的存在。”
“让他去蛇脊岭。”
“去星火余烬组织。”
“成为他们的力量。”
他的眼睛在烛火中微微发亮。
“一位传奇强者的加入，一定会让星火的余光，再度燃起。”
“如果能够成功……”
“那么导师所描绘的美好未来，或许就能实现。”
提到“美好未来”四个字的时候，周围的人不约而同地失神了。
他们的眼神变得恍惚。
像是在看很远很远的地方。
妇人捂住了脸，肩膀在颤抖。
泪水从她的指缝间渗出来，滴在破旧的围裙上。
“如果真的……如那般美好……”
她的声音断断续续。
“我的孩子……也永远看不到了。”
她旁边的年轻女人伸出手，轻轻拍了拍她的后背。
动作很轻，很慢。
像是在安慰，又像是在告诉自己什么。
“好啦。”
老者开口，声音沙哑但平稳。
“会成功的。”
他抬起头，浑浊的眼睛里闪过一丝光。
“毕竟星火余烬的组织领袖，可是那位狐娘。”
“天生会预言术的星狐遗族。”
“差点成功完成星火革命的领袖。”
他的声音压低了一些。
“这一次，她会成功的。”
“到时候……”
他的目光扫过屋子里的每一个人。
“我们也能为因为贵族的迫害而死的家人……”
“让他们血偿。”
最后三个字说得很轻。
但屋子里所有人都听到了。
角落里传来几声低低的附和。
有人攥紧拳头，有人咬紧牙关，有人抬起头，眼睛里全是恨意。
那种恨意不是燃烧的火焰。
而是冰冷的、沉甸甸的、积压了很久的东西。
像是石头压在胸口，喘不过气。
埃德加沉默了一会儿。
他的思绪飘到了早上。
鬣狗之牙覆灭的消息传遍了整座城。
四十多号人，一夜之间全死了。
团长科恩，超凡中位。
三个副团长，超凡下位。
全都死在自家据点里。
埃德加听到这个消息的时候，正在运输公会扛包。
旁边的工友说，是邮局背后那个运输队干的。
有能力，也有动机。
因为鬣狗之牙垄断了白崖城的送信委托，而七铜币邮局的出现，就是在砸他们的饭碗。
埃德加觉得有道理。
不只是他。
白崖城的冒险者、权贵，大部分人都是这么猜的。
而鬣狗之牙在白崖城横行霸道近十年，贩卖人口、抢掠商队、欺负平民，什么脏事都干过。
埃德加自己就被鬣狗之牙的人打过。
那天他在街边卖自己编的草筐，几个鬣狗之牙的成员走过来，一脚把筐踢翻，说这是他们的地盘。
他不服气，顶了一句。
然后被按在地上打了半个时辰。
肋骨断了两根，在床上躺了半个月。
所以当他知道鬣狗之牙被灭的时候，他笑了。
笑完之后，他哭了。
他蹲在运输公会的角落里，把脸埋进膝盖里，哭得像个孩子。
不是因为委屈。
是因为他终于看到，有人在做他们做不到的事。
而那个“有人”，是邮局背后的运输队。
是那个出身底层的传奇法师。
是为底层平民近乎无偿送信的“他们”。
从那一刻起，埃德加就觉得，运输队和他们是一路人。
所以他才会主动请缨，去把宣传单塞进邮局的门缝。
所以他才会站在这里，对大家说，让那位传奇法师去蛇脊岭。
因为那是他们唯一能看到的、近在咫尺的希望。
埃德加收回思绪，说：
“好啦，是时候学习了。”
他转过身，环顾四周。
然后他的动作顿住了。
他看了又看。
屋子里，没有导师的身影。
“导师呢？”
他问。
老者说：“还没来。”
埃德加皱了皱眉。
导师从来不会迟到。
每一次聚会，导师都是最早到的。
他会坐在矮桌旁，在烛火下等着他们一个个到来。
会给他们倒水，会问他们最近过得怎么样。
会听他们讲述那些痛苦到无法入眠的夜晚。
然后他会告诉他们，这一切都会改变。
只要星火燃起，黑暗就会被驱散。
埃德加至今还记得第一次见到导师的场景。
在他的父亲被一个贵族诬陷处死。
自己上门讨说法，却被无情打折双腿。
看着远处贵族区亮起的灯火，脑子里全是空的。
导师就是那个时候出现的。
他不知道导师从哪里来。
只知道一个穿着灰袍的人在他旁边坐下，递给他一块黑面包。
然后问他：“你恨吗？”
埃德加没有说话。
但他接过了面包。
从那以后，他开始参加导师组织的聚会。
屋子里的人越来越多。
一开始只有几个，然后是十几个，然后是几十个。
现在，整个白崖城的底层，几乎都有人在暗中支持他们。
他们会在深夜偷偷传递消息，会在运输公会的货物上做记号，会在贵族府邸的厨房里往饭菜里吐口水。
他们做不了什么大事。
但他们在做。
而导师也在这个过程中，开始向他们描绘星火的理念。
平等。
自由。
没有人能随意夺走另一个人的一切。
共同的法律也能审判贵族的所有。
埃德加觉得那是梦。
但他愿意相信。
因为不相信的话，他活着就只剩痛苦了。
可现在，导师没来。
埃德加心中的不安越来越重。
他再次环顾四周，看着屋子里挤得满满当当的人。
这么多人。
今夜怎么会聚集这么多人？
他的心跳开始加速。
“导师说，有重要的事情要安排我们。”
老者的声音打断了他的思绪。
“所以让我们把组织里的成员都叫过来。”
埃德加张了张嘴，想说点什么。
万一被骑士团发现，他们就是团灭。
但他没有说出口。
因为旁边的人已经开口了。
“这个据点很隐蔽的。”
一个年轻男人低声说。
“我们在这里聚了快半年，从来没被发现过。”
“而且导师说过，这里以前是星火的一个联络点，有特殊的结界保护。”
“不会有人发现的。”
旁边几个人跟着点头。
埃德加没有说话。
他总觉得哪里不对。
但又说不上来。
就在这时，
咚。
敲门声响了。
三下。
停顿。
又两下。
屋子里所有人瞬间屏住了呼吸。
几百号人，挤在这间狭小的棚屋里，却安静得连烛火跳动的声音都能听见。
有人攥紧了拳头，有人握住了身边人的手，有人下意识地往墙角缩了缩。
最终敲门声的数量对上。
老者的眼睛亮了一下。
他站起身，拄着拐杖，慢慢走到门口。
“是导师。”
他低声说，语气里带着轻松。
“暗号对上了。”
周围的人松了口气。
有人甚至露出了笑容。
老者伸出手，拉开了门板。
“导师，您可算来……”
他的声音卡在了喉咙里。
门外的夜风吹进来，吹得烛火剧烈晃动。
门口站着一个人。
灰袍，兜帽压得很低。
确实是导师。
但导师身后，站着很多人。
穿着铠甲的骑士。
手持火把的士兵。
还有几个穿着黑袍、看不清脸的人。
火把的光照亮了导师的脸。
那张脸上的表情，不再是温和的、关切的。
而是嘲讽的。
冰冷的。
像是在看一群蝼蚁。
老者的脸色瞬间煞白。
他张着嘴，一个字都说不出来。
握着拐杖的手在剧烈颤抖。
“为……为什么？”
眼前的画面让他知道，对方的背叛。
但他不明白，对方为何这么做。
他的声音嘶哑得几乎听不见。
导师，不，那个人，嘴角勾起一丝冷笑。
他缓缓摘下兜帽。
露出那张他们再熟悉不过的脸。
但此刻那张脸上没有温和，没有关切。
只有一种居高临下的、审视猎物般的表情。
他的嘴唇微微张开，声音不高，却像一把冰冷的刀。
“为什么？”
他轻声重复了一遍。
然后他笑了。
那笑容里没有任何温度。
身后骑士，从他身边一拥而入。
他的目光从老者的脸上慢慢移开，扫过屋子里每一张惊恐、绝望、不敢相信的脸。
像是在欣赏什么有趣的东西。
然后他说：
“任何有革命潜在的，都得死。”
“哪怕是我激起革命的欲望。”
“你们要怪，就怪当初那些星火革命的人吧。”
“是他们让我们，不择手段也要掐灭任何可能存在的革命火种。”
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