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入夜之后，贺昭然脱了外袍躺在她身边。两个人都不怎么说话，他只是一遍一遍地用拇指摩挲她的手背，偶尔侧过头来看她一眼，目光里的不舍浓得像化不开的墨。
到了半夜，他轻手轻脚地起了身，把那个用油纸裹了又裹的折子贴身藏好，系紧衣襟，又披了一件防雨的斗篷。
近来天气不好，可能会下雨。
虞灵春也醒了。
她没有点灯，借着窗外透进来的一点青光，看着他系斗篷的带子。
贺昭然系好了俯身在她的额头上印了一个很轻很轻的吻，嘴唇有些干，微微发颤，贴了很久才离开。
“娘子，”他的声音闷闷的，像是从胸腔最深处挤出来的，又重又沉，“等我回来。”
虞灵春伸出手，替他把斗篷上系歪的那根带子重新系正了，又在他胸口轻轻拍了两下，说：“去吧，骑慢些，别摔了。”
贺昭然顿了顿，忽然弯下腰，双手猛地捧起她的脸，深深吻了下去。
这个吻来得又重又急，他的手指插进她的发间，掌心贴着她的耳廓，指尖微微发抖。
他吻得极深，舌尖抵着她的舌根，带着一股近乎贪婪的索取，像是要把她的气息、她的温度、她的一切都吞进肚子里，带在路上慢慢回味。
虞灵春的后腰抵在床栏上，他的手掌不知什么时候垫在了她腰后，隔开了冰冷的木头，掌心贴着她腰侧的衣料，热度透过薄薄的寝衣烙在她皮肤上。
这个吻持续了很久，久到虞灵春的嘴唇都开始发麻。
他终于松开了她，额头抵着她的额头，鼻尖蹭着她的鼻尖，呼吸又重又急，嘴唇还恋恋不舍地贴着她的唇角，嗓音沙哑。
“我会很快回来。”
贺昭然说完这话，转身头也不回大步走出房门。
他牵出马厩里那匹从汴京带来的坐骑赤云，翻身上马，在蒙蒙的夜雾中出了县衙后门。
马蹄踏过青石板发出清脆的声响，越走越远，直到被夜风吹散。
他走后没多久，天边便滚过一道闷雷，豆大的雨点噼里啪啦地砸下来，打在瓦檐上溅起一片白蒙蒙的水雾。
虞灵春躺在床上，听着窗外的雨声越来越密，摸了摸枕下那柄匕首冰凉的鞘壳，闭上眼睛。
贺昭然一骑绝尘，跑了一天一夜，几乎没有停下来歇过。
赤云在官道上快马加鞭地飞驰，马蹄踏在泥泞的路面上溅起大片的水花，冰冷的雨水顺着斗笠的边沿淌下来，灌进领口里，把衣袍打得透湿。
贺昭然把折子用油纸包了三层又用蜜蜡封了口，贴身藏在怀里，外头再罩了一层蓑衣，任凭雨水怎么浇也浸不进去半分。
从茂县到府城的路，寻常走要三四天。
贺昭然在沿途驿站换了两匹马，除了让马歇口气、自己灌几口水啃两口干粮之外，几乎没有停下来过。
赤云跑不动了他就换驿马，驿马跑累了再换另一匹，人不停马不歇。
雨水模糊了视线，他就拿袖子胡乱擦一把；困意涌上来，他就狠狠掐自己大腿一把。
跑到最后一段路时，他浑身上下连骨头缝里都是酸的，两只手因为长时间攥缰绳已经僵得几乎伸不直，大腿内侧被马鞍磨破了皮，被雨水一泡火辣辣地疼。
到黔州府城时正是第二日傍晚。
府城比茂县繁华得多，城门高大，街上铺着平整的青石板，两旁的铺子也都开着门。
贺昭然没有心思多看一眼，径直打马到了知府衙门前，翻身下马时双腿一软，险些跪在地上。
他扶着马鞍站稳了，整了整身上湿透的衣袍，走进衙门递上自己的官印和名帖。
知府姓郑，是个五十来岁的老者，花白胡须，面容清癯，正在后堂用晚膳。
听说是新上任的茂县县令亲自跑来求见，他放下筷子，有些意外地把人请了进来。
贺昭然浑身湿透，衣袍上全是泥点子，脸色被雨水泡得发白，嘴唇都有些发紫，可那双眼眸却亮得惊人。
他从怀里掏出那个包了三层油纸又用蜜蜡封口的折子双手呈上，声音沙哑却字字有力：“郑大人，下官茂县县令贺昭然，有本启奏。”
知州展开折子从头到尾看了一遍，又翻开那些供词誊本看了几页，眉头越皱越紧。
“这些事，属实？”郑知府放下折子，目光沉沉地看着面前这个浑身湿透的年轻人。
“属实，所有证据下官都已封存好了，随时可以调取。”贺昭然道，又微微喘了口气，“下官连夜赶来，是怕走漏风声。周裕在茂县经营了二十多年，驿馆里怕也有他的人，若是遣人送折子，半路被截了便前功尽弃。”
郑知府笑说：“这么小的事，你多再带上几个随从护卫，慢慢走来就是了。何必这样急，还淋成了这样。”
贺昭然站在那里，斗篷上的雨水滴在知州后堂的青砖地上，洇出一个小小的水圈。
他抬起眼睛看着知府，雨水从他额前的碎发上滑下来，沿着眉骨淌过眼角，他也不擦，只是认认真真地说了句：“大人，这样的天气，我担心娘子在家一个人睡不安稳。她怀了四个月身孕，还在等我回去。”
郑知府看着他那副浑身湿透却依然站得笔直的模样，看着他说到“娘子与孩子”时眼底那份不加掩饰的牵挂，心里忽然像是被什么东西轻轻拨动了一下。
他也是过来人，年轻时也曾在偏远小县做过地方官，也曾把妻子独自留在任上自己跑几百里去府城办事，那种既想快马加鞭赶到目的地，又恨不得回头看一眼家里灯火的心情，他太懂了。
“放心，这件事很快就有着落。”
他提起笔来在折子上批了几行字，盖上知府大印，又写了一道手令交给身旁的长随，让他即刻调拨一队府兵随贺昭然回茂县拿人。
吩咐完之后才重新抬起头看着贺昭然，目光里多了几分温和。
“先在府城歇一晚，明日天晴了再走吧。”
贺昭然只在知府家里歇了半晚，就连夜上马离开了。
郑知府的好意他心领了，但他只要闭上眼睛，脑子里全是虞灵春独自躺在床上的样子。
她的肚子已经鼓起来了，翻身都要扶着腰，走路走不了几步就喘。
白芷和平安虽然忠心，可他们都不是能拿主意的人。
况且他最担心，万一自己离开的事走漏了风声，周裕反应过来，堵着门口找个借口要把虞灵春带走，谁能拦得住？
他必须尽快回去。
他的娘子还在等他。
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