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他这番话说得掷地有声，连站在对面的山匪头子都愣了一瞬。几个拿木棍的山匪面面相觑，脚步往后退了半步。
显然这群山匪里不少是被迫落草的流民，并非亡命之徒，听到“抄家灭族”还是有所顾忌。
那头子却忽然仰头大笑起来，鬼头刀朝地上一顿，刀刃磕在石头上溅起几点火星：“官？官又怎么样？这黑风岭上我们说了算。钱留下，车留下，人嘛——女人留下，男的和小孩可以走。你要是不识抬举，那就连人也别走了。杀了你们，谁知道是我们干的？这山里埋了多少人，不差你一个县令！”
贺昭然把官印收回怀中，脸上的表情平静得像一潭深水。
他回头看了韩镖头一眼，两个人交换了一个极短的眼神。
事实上在出发前，贺昭然便已经把最坏的情况跟韩镖头推演过了。
黑风岭地形险要、山匪猖獗，镖行的人不可能不知道。
他们在石桥驿镖局的后院里对着地图商量了一整个晚上，如果山匪不听劝，真要硬碰硬怎么办。
贺昭然当时便明确告诉韩镖头，他是定山伯府出来的，从小练刀，不是什么手无缚鸡之力的文弱书生。
真要打起来，他打头阵。
韩镖头一开始还不太信，直到贺昭然在镖局后院借了把刀练了一趟，韩镖头才彻底放下心来。
如今，那个推演过最坏的局面真的出现了。
贺昭然的手按上腰间刀柄的那一刻，整个人的气势陡然变了。
方才在马车前朝虞灵春叮嘱时，他还是那个温温柔柔的少年郎君。
此刻手握刀柄站在十几个山匪面前，他的眉眼间却透出一股武将世家独有的锐利锋芒。
那是刻在骨头里的，是贺家几代人沙场拼杀的血脉传承，平日里被读书人的青衫遮掩着，一旦刀柄入手，便再也藏不住。
“锵”的一声，长刀出鞘。
刀身在正午的烈日下划出一道雪亮的弧光，他脚下猛地一蹬，整个人如同一支离弦的箭直扑那山匪头子。
头子反应倒也不慢，鬼头大刀横着一扫便朝贺昭然腰间砍来，刀势沉重，带着呼呼的风声。
贺昭然比他更快，脚下步法一错，身子微微一矮便让过了那一刀，紧接着手腕翻转，刀背狠狠砸在头子握刀的手腕上。
那头子惨叫一声，鬼头刀脱手飞出去老远，当啷一声砸在岩壁上。
贺昭然不等他后退，反手又是一刀，刀刃在他胸口划开一道长长的血口子。
头子踉跄着后退了几步，低头看了看胸口汩汩涌出的鲜血，脸色白得像纸，转身就跑。
几个镖师也同时动了手。
韩镖头虽然年过五十，身手却一点不输年轻人，一口单刀使得又快又狠，一刀一个将两个试图从侧面包抄的山匪劈翻在地。
其余几个镖师也各自接住了对手，山道上顿时刀剑相击之声密如骤雨，火星四溅，喊杀声、惨叫声混成一片。
山匪人数虽多，但大多是活不下去的流民，别说练武了，连口饱饭都吃不上。
他们靠的是人多势众和地形熟悉来吓唬普通商队，真碰上练家子便是一盘散沙。
贺昭然和六个镖师虽然以少敌多，但个个武艺在身，配合默契，不过一炷香的工夫便连杀了七八个冲在最前面的悍匪。
剩下的山匪见头子跑了，又看见同伙一个接一个地倒在血泊里，哪里还敢再打。
不知是谁先扔了手里的木棍转身就跑，其余人便像得了号令一般，一哄而散，连滚带爬地钻进了山林里，眨眼间便消失得无影无踪。
山道上横七竖八地躺着几具尸体，空气中弥漫着一股浓烈的血腥气，混着山谷里的湿气，冲鼻地叫人反胃。
贺昭然收了刀，刀身上的血顺着刃口一滴一滴地落在泥地上。
他回过头，目光越过还在喘着粗气的镖师们，落在马车上。
车窗关得严严实实，帘子纹丝不动，只有车厢底板下传来几声低微的响动，是马受了惊，还在不安地刨着蹄子。
他快步走到马车旁，伸手去掀车帘，手抬到半空却忽然顿住了。
他的手指上、手背上全是半干的血迹，有些是山匪溅上去的，有些是握刀时虎口被震裂渗出来的自己的血，五指张开时血痂扯着皮肤，微微发疼。
他把那只手收回来，飞快地在衣袍上擦了擦，又觉得擦不干净，便换了另一只相对干净的手，轻轻地、小心翼翼地撩开车帘一角。
车帘掀开一条缝，日光透进去，照在虞灵春脸上。
她抱着膝盖坐在车厢最里侧，白芷缩在她旁边，两个人听见帘子响动同时抬起头来。
虞灵春的脸色有些发白，但神情还算镇定，只是那双桃花眼里透着一丝藏不住的紧绷。
她方才在车里听见了外面的喊杀声、刀剑相击的脆响、还有人惨叫着滚下山坡的声音，每一声都像一根针扎在她的神经上。
她知道贺昭然在外面，她知道他从小练武，但她更知道他面对的是一群山匪，可她什么忙都帮不上，只能躲在车里等。
“春娘，没事了。”贺昭然的声音很轻，像是怕惊着她似的，扬唇冲她笑了笑。
他伸手过来，将干净的手背贴在她脸颊上，轻轻蹭了蹭。
“那些人都跑了，你待在车里别出来，外面有些乱，等我收拾干净了再来陪你。”
虞灵春看着他，点了点头，轻声说了句：“你没受伤吧？”
“没有，放心。”贺昭然笑了笑，把手缩回去，不让手上的血渍蹭到她脸上。
他放下车帘，转身走回山道中央。
韩镖头正蹲在路边检查自己胳膊上一道皮肉外翻的刀伤，嘴里咬着布条，单手给自己缠伤口。
贺昭然走过去，吩咐平安去后面车上找秦大夫要些外伤药来。
“韩镖头，把路上的尸体都搬到林子里去，别让车队直接碾过去。”他顿了顿，声音低了些，“女眷还在车里，看见了不好。”
韩镖头抬头看了他一眼，那双见过无数风浪的老眼里闪过一丝赞许。
这个年纪轻轻的县令，方才打起来时冲在最前面，刀法凌厉得连他这个老镖师都暗暗称奇。
打完了先去看媳妇有没有吓着，连手上的血都记得擦干净。
一看就是个有担当的男人。
“行。”他拍了拍身上的土，招呼几个镖师一起动手清理山道。
贺昭然走到山道旁一处岩壁下，那里有一道细细的山泉从石缝里渗出来，顺着岩壁淌成一条小小的水线。
他蹲下来把双手伸到泉水底下，冰凉的山水冲在皮肤上，将干涸的血迹都冲掉了。
他搓了又搓，连指甲缝里都仔细抠过了。
直到双手干干净净，又捧了一捧水泼在脸上洗去满脸的尘土和血腥气，这才站起来甩了甩手上的水珠，重新走到马车旁，掀开车帘。
车帘掀开，虞灵春还保持着刚才那个抱膝的姿势。
她已经不像方才那么紧绷了，眼神却还透着一丝惊悸，贺昭然坐过去，心疼地伸手把她的手紧紧握在掌心里。
“吓着没有？”
虞灵春摇了摇头。
她肚子里的小东西今天倒是安静得很，大概是知道外面有危险，连孕吐都不明显。
“那就好。”贺昭然弯起眼睛，把她额前一缕碎发拨到耳后，“再歇一会儿，我们继续赶路，天黑之前就能到茂县了。”
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