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乌大牛攥着柴刀，领着一帮人猫着腰往甘家村的方向摸。刚踏过干涸的水渠，忽然发现了不对劲。
对面甘家村的方向，一簇火把亮了起来。
然后像是有人下了命令似的，第二簇、第三簇、第十簇——火把像一条火龙一样沿着村口的土坡“歘”地连成了片，火光映得半边天都泛了橘红色。
火把后面，人头攒动，影影绰绰地晃成一片，根本数不清有多少人。
而且甘家村的地势比他们高好多，那种无声的压迫感，让众人都打起了退堂鼓。
乌大牛的喉结上下滚了滚，脚步不由的停下。
不光是他，整个队伍都像被冻住一样，无人敢在上前一步。
“大牛哥，”后头有人小声嘀咕，声音都在发颤，“他们咋这么多人？这大半夜的都不睡觉，难不成早知道咱们要来？”
这话一出，队伍里立马有人接茬。
“就是啊……这阵仗哪像没准备的？你看那火把排得多整齐。”
乌大牛咬着后槽牙，没吭声。
他进退两难。冲吧，人家这架势摆明了不怕你；
撤吧，他又不甘心。
其实他哪里知道，这火把阵是云淮康想了半宿，刚刚琢磨出来的主意。
他紧急和村长商量，村长觉得是好主意。
不仅让村里男人拿着火把，就连村里的妇女们也全都出动了。
甘玉婉她娘带头，一群婶子大娘小媳妇们，都举着火把排成一排，专往火光亮的地方站，把影子往高处晃，看上去个个都像壮汉。
十三四岁的半大小子们也被拉来，扛着扁担站在大人身后，远远一看密密麻麻。
大半夜的黑灯瞎火，谁也看不清对面到底是男是女，就知道人很多，多的数不过来，还都拿着家伙。
阵势够大，看上去就像有千军万马。
村长他们都想着，能不打就不打，毕竟打起来就要伤人命，谁家的小子不是爹娘养的？伤一个，一家子都塌了。
乌大牛这边的人看到甘家村这阵仗，越看越心虚。
队伍里开始有人往后缩了，先是偷偷摸摸地往后退半步，然后是整只脚往后挪，再然后干脆有些人已经退到了林子边上，再退一步就钻进树丛里了。
有人压低嗓子跟旁边的人咬耳朵：“人家都吃饱了饭，咱们肚子里灌的都是野菜汤，拿什么跟人家打？”
“就是就是……我腿都软了，昨晚就喝了半碗稀粥。”
“而且人家这架势，肯定是早就准备好了。说不定正张着口袋等咱们往里钻呢。”
军心这种东西，说散就散。
乌大牛还没来得及说句狠话把场子稳住，就看见其他村跟过来的人已经撤完了。
有几个跑得急的还绊在树根上摔了个狗吃屎，爬起来顾不上拍身上的土就接着跑。
乌大牛看着身后越来越稀的人影，最后一咬牙，把手里的柴刀往腰里一别，从牙缝里挤出两个字：“撤——撤！”
其实他们这一路已经不止袭击过一个村子了。
之前的那些村子，半夜里连个守夜的都没有，鸡窝被踹了狗都不敢叫，抢完了天还没亮，等官府的人赶到，他们早钻回林子里了。
只要不是人赃并获，谁拿他们都没辙。可这次不一样，这个村子防护实在太好了，好到让人怀疑他们是不是提前得了消息。
要是硬碰硬打起来，万一反被这帮村民给逮住了，那可就是人赃俱获，到时候把之前那些旧账全翻出来，脖子上的脑袋可就不保了。
这买卖不划算。
乌大牛带着人跟退潮一样往远处涌去。
直到看见那片黑压压的人头消失不见，村长才把手里那根攥得发烫的扁担往地上一杵，仰头大笑了一声。
这一声笑像是拧开了什么闸，整个村口瞬间炸了锅——欢呼声、跺脚声、拍手声响成一片。
有人把火把高举过头使劲晃，有人抱着旁边的兄弟又蹦又跳。
还有个大婶兴奋得把手里的擀面杖都扔到了天上。
大半夜的，甘家村周围人声鼎沸，比过年还热闹。
这动静传到乌大牛那边，把他的队伍又吓了一跳，撤退的速度更快了。
这一下，村子算是彻底保住了。
可村长他们还是不敢掉以轻心。
欢呼了一阵就把手往下压了压：“行了行了，别高兴太早！人还没走远呢！听我的，把人分两拨，一拨先回去眯一觉，另一拨继续守着。谁也别给我偷懒，天不亮不算完！”
他这么安排是有道理的。离天亮还有一个多时辰，天一亮，十里八乡的人就要往这边涌了。
庙会开场，村子里里外外全是事，耽搁不起。
大家都没有意见，纷纷自发的安排起来……
第二天一早，天刚蒙蒙亮，甘家村就活了过来。
庙会的热闹劲跟昨晚的紧张完全是两个世界。
通往村子的每一条路上都涌着人流，有挑着担子的货郎，有赶着驴车的小贩，有抱着孩子拖家带口的村民，还有从县城里坐了牛车专程来上香的富户。
叫卖声、说笑声、讨价还价声混在一起，把昨晚那片肃杀的气氛冲得干干净净。
甘家村供奉的是一座娘娘庙，庙里供的神像披着红绸，案前香火缭绕，摆满了供果和点心。
这娘娘庙有个凄美的传说——说是百年前有一位远嫁而来的女子，丈夫死于战乱，她一个人守护着这片村子，救治伤病、救济孤寡，最后化成了一方守护神。
每年八月二十八，也就是她的生辰日，村里都要赶庙会。
求财的、求子的、求升官发财的、求学业有成的，排着队在娘娘像前磕头，香火旺得把庙里的柱子都熏出了包浆。
热闹整整持续了一整天，到了夜里，庙里还摆了高台唱戏。
不过云淮康两口子顾不上看，在村长处得知了那群流民跑的非常远，肯定是回不来后，他们就决定回县城。这么长时间不在，他们担心家里。
村长几人千恩万谢的把两人送到村口。
和来时一样，还是什么都没带，云淮康和甘玉婉两个人，一个老牛车，身上像是卸了包袱一样，轻松了不少。
牛车哒哒哒的驶在乡间小路上。走了一个时辰，天都快黑了，他们终于回到了糕点铺子的街上。
结果刚走近，就看到一个穿着短衫、敞着领口的汉子正站在他家铺子门口叫骂。
“这什么破糕点！吃着硌牙就算了，里头还有鸡蛋壳渣子！你们瞧瞧——瞧瞧……”
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