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一九三二年九月十五日，上午九时。伦敦，财政部大楼，斯诺登的办公室。斯诺登坐在办公桌前，面前摊着三份文件。
第一份是皇家工程兵的预算申请，二百五十万。第二份是海军工程部门的预算申请，三百万。第三份是他自己写的那份“特殊经费”明细——五百万。
他把三份文件叠在一起，拿起笔，在第一份上签了字。
二百五十万，批了。
第二份，三百万，批了。
第三份，斯诺登看了又看，把五百万改成了六百万，然后签了字。
他靠在椅背上，笑了。六百万加上最近和之前收的那些英镑，足够他在德国登陆之后跑到美国潇洒下半辈子的了。
门被敲响。秘书探进头来。
“斯诺登先生，皇家工程兵的安德鲁斯将军和海军工程部的坎贝尔将军到了。”
斯诺登的笑容顿时收了起来。
“请他们进来吧。”
两个穿军装的男人走进来。
走在前面瘦削，秃顶，戴一副金丝边眼镜的是安德鲁斯将军。
后面矮壮的是坎贝尔将军。
斯诺登站起身。“安德鲁斯将军，坎贝尔将军，请坐。”
两个人坐下。安德鲁斯先开口了。
“斯诺登先生，我们看了招标方案。有几个问题，想请教您一下。”
斯诺登点点头。“请说。”
安德鲁斯从公文包里取出一份文件，翻开第一页。
“第一，为什么要把工程外包给民间公司？皇家工程兵有一百五十年的海岸防御经验。我们自己能修，为什么要花钱请外人？”
坎贝尔接话：“海军工程部也一样。我们在多佛尔、在朴茨茅斯、在普利茅斯，修了一百年的工事。那些民间公司，有几个修过碉堡？有几个铺过地雷场？”
斯诺登靠在椅背上，脸上带着微笑。
“安德鲁斯将军，坎贝尔将军，你们的经验，我当然知道。但问题是，你们的人够吗？”
安德鲁斯说：“皇家工程兵现有两万人。不够可以扩招。”
斯诺登摇摇头。“扩招？招人不要钱吗？训练不要钱吗？发军饷不要钱吗？你们要的钱，比外包商贵一倍。”
坎贝尔的脸涨红了。“贵一倍？斯诺登先生，我们的工事，能用五十年。那些外包商的工事，能用五年就不错了。”
斯诺登的笑容不变。“坎贝尔将军，五年足够了。”
安德鲁斯的脸色沉下来。“斯诺登先生，您在拿国家安全开玩笑。
我直说了吧，皇家工程兵不接受外包商插手我们的防线。如果您坚持，我会直接向首相报告。”
坎贝尔也站起来。“海军工程部也一样。”
斯诺登看着他们，沉默了几秒。
“两位将军，你们要报告，尽管去。但我要提醒你们——首相批了四千万的预算。你们知道这四千万是怎么来的吗？”
他站起身，走到窗前。“是那些外包商带来的。没有他们，议会一毛钱都不会批出来的。
你们要钱，就只能让他们修。你们不让他们修，就自己掏钱去修。”
“你们掏得起吗？”
安德鲁斯和坎贝尔沉默了。
斯诺登走回桌前，坐下。
“两位将军，我理解你们的心情。但这是战争，只要能守住英国本土的海岸，谁修都一样。”
他顿了顿。“当然，你们的份子，也不会少。”
安德鲁斯看着他。“斯诺登先生，您这话是什么意思？”
斯诺登笑了。“皇家工程兵负责监理。海军工程部负责验收。外包商修成什么样，你们说了算。这中间，有很多事情我们可以坐下来商量的嘛。”
安德鲁斯沉默了很久，然后开口了。
“斯诺登先生，皇家工程兵可以接受外包商。但有一个条件。”
斯诺登问：“什么条件？”
安德鲁斯说：“我们要三百万的监理费。”
斯诺登的笑容僵了一下。三百万？这老东西胃口不小。
“安德鲁斯将军，三百万太多了。一百万。”
安德鲁斯摇摇头。“斯诺登先生，皇家工程兵两万人。每人发一笔战争津贴，就不少钱。三百万，已经是成本价了。”
坎贝尔接话：“海军工程部，验收费，二百万。”
斯诺登看着他。“坎贝尔将军，您也要二百万？”
坎贝尔说：“海军工程部每人发点辛苦费，不过分吧？”
斯诺登沉默了几秒然后漏出了笑容。
“好。就按你们说的办。皇家工程兵三百万，海军工程部二百万。
但有一条——工程进度不能拖。质量也不能太差。
至少，要撑到验收结束。”
安德鲁斯站起身，伸出手。“斯诺登先生，合作愉快。”
斯诺登握住他的手。“合作愉快。”
坎贝尔也伸出手。“合作愉快。”
两个人走了。斯诺登靠在椅背上，长长地出了一口气。五百万。
给安德鲁斯三百万，给坎贝尔二百万。加上他自己的六百万，已经出去一千一百万了。
还剩两千九百万。够分给威尔逊、范德梅尔、杜瓦尔他们了。至于工程本身？能修什么样修什么样吧。
斯诺登已经不在乎了。反正天塌下来，有高个顶着。
一九三二年九月十八日，上午八时。多佛尔，海岸防御工地。
海风很大，卷着浪花拍打着白色的悬崖。工地上已经搭起了简易的工棚，堆满了钢材、水泥、铁丝网。几百个工人在忙碌着挖地基，绑钢筋，搅拌水泥。
负责这段工程的是威尔逊公司的五十来岁，胖墩墩的项目经理，叫汤姆·哈里斯。
哈里斯站在工地上，手里拿着一份图纸，正在指挥工人干活。
皇家工程兵的监理上校詹姆斯·莫里森走过来。他是安德鲁斯派来的，专门负责监督工程质量。
“哈里斯先生，这段地基，深度不够。”莫里森说。
哈里斯笑了。“莫里森上校，图纸上写的是三米。我们挖了两米五，差一点。”
莫里森摇摇头。“差一点也是差。重挖。”
哈里斯的笑容不变。“莫里森上校，两米五够了。德国人的坦克，过不来的。”
莫里森看着他。“哈里斯先生，这不是你说了算的。图纸上写三米，就必须三米。”
哈里斯从口袋里掏出一个信封，塞进莫里森手里。“莫里森上校，这是您的一点心意。请笑纳。”
莫里森低头看了看信封，没有接。
“哈里斯先生，您太客气了！”
莫里森一边假意推辞着一边将信封极快的塞进了怀里。
哈里斯的脸僵了一下。“莫里森上校，只要您能高抬贵手，往后的孝敬少不了你和兄弟们的。”
莫里森看着他。“哈里斯先生，您这话我不同意，什么叫我高抬贵手啊，分明是你们修的就没有问题啊！就这么办吧，我先回办公室了。”
说罢，莫里森就转身想走，哈里斯一见这态度心里顿时乐开了花，三步并作两步匆忙上前扯住了莫里森，
“上校啊，晚上我们几个承包商在萨沃伊酒店略备了薄酒，您和海军工程部的一定的来赏脸啊！”
哈里斯戏谑的看着他，
“行，那就晚上再联系！”
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