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仓皇撤离赤阳崖。残存的“金刀火蜥”在火蜥王濒死的惨嚎和疯狂挣扎中，不敢再追。黑风寨来时二十精锐，加上贺天雄、柳文渊，共二十二人，如今能站着撤退的，只剩下十三人，其中包括三名轻伤，两名重伤被抬着。折损近半，且大多是引开蜥群主力时战死的好手，可谓损失惨重。贺天雄的左臂添了道深可见骨的爪痕，柳文渊也因强行催动真气抵御阴风和寒毒，气息不稳，脸色惨白。相比之下，秦夜（诡先生）虽然左臂骨折，嘴角带血，但气息沉静，除了面色略显苍白，并无太多慌乱，反倒成了队伍中看起来最“镇定”的一个。撤退路上，气氛压抑得可怕。匪众们垂头丧气，士气低落，看向秦夜的眼神，也不再是之前的敬畏，多了几分复杂、疑虑，甚至隐隐的……怨愤。他们死了这么多弟兄，拼死拼活，结果赤阳朱果却被一个突然冒出来的女子全部卷走，而这位“诡先生”显然与那女子是一伙的！这让他们感觉自己被利用了，被当成了傻瓜和炮灰。
贺天雄走在最前，脸色阴沉得几乎能滴出水来，紧握鬼头斧的手指节发白，显然在强忍着滔天的怒火。他不时回头，用那双充满血丝、杀意隐现的眼睛，死死盯秦夜的背影。柳文渊则默不作声地跟在贺天雄身侧，眼神闪烁不定，似乎在飞速计算着什么。
秦夜对此视若无睹。他默默地跟随着队伍，右手按在左臂骨折处，暗中运转《九转生死诀》真气，小心翼翼地稳住骨骼断面，减缓疼痛，并用随身携带的、用藤蔓和树枝制作的简易夹板固定。他也在暗自调息，恢复刚才搏杀和坠落的消耗。同时，他的神识并未放松，时刻警惕着周围的动静，尤其是……那几道从撤离开始，就若有若无、如同附骨之疽般，远远吊在队伍后方、雾气深处的晦涩气息。
听风楼的人，终于按捺不住，要现身了吗？还是说，他们一直在等待这个鹬蚌相争、两败俱伤的最佳时机？
队伍一路无话，气氛凝重地回到了黑风寨设在剑鸣涧对岸的临时营地。留守的匪众看到如此惨状归来，也是大惊失色，慌忙上前接应伤员，询问情况。
“都他妈给老子闭嘴！该干嘛干嘛去！” 贺天雄烦躁地一挥手，将围上来的喽啰斥退。他看了一眼秦夜，强压着怒火，用尽量平缓但依旧生硬的语气道：“先生也受了伤，先去休息。关于朱果和后续……晚些再议。” 说完，也不等秦夜回应，便阴沉着脸，带着柳文渊，一头钻进了自己的牛皮大帐。帐帘落下，隔绝了内外。
秦夜能清晰地感觉到，贺天雄最后看自己那一眼中，蕴含的冰冷杀意。合作的外衣，在赤阳朱果被叶轻眉“夺”走的那一刻，就已名存实亡。现在维持着表面和平，不过是顾忌他“诡先生”深不可测的手段，以及对方伤势未愈，还需要“调理”的承诺。但这份脆弱的平衡，随时可能被打破。
他点了点头，没有多言，在两名留守匪徒复杂的目光注视下，走向自己被分配的那顶小帐篷。他能感觉到，营地四周的暗哨明显增多了，而且隐隐将自己所在的帐篷半包围了起来。与其说是保护，不如说是软禁和监视。
进入帐篷，秦夜立刻用还能活动的右手，快速布置了几个简单的预警和防人窥探的小机关（利用银针、细线、药粉）。然后，他盘膝坐下，先服下一颗“小还丹”恢复真气，接着开始处理左臂的骨折。
骨折不算太严重，是撞击导致的尺骨中段闭合性骨折，没有错位太多。他忍着剧痛，以右手配合真气，精准地对正了骨骼断端，然后用早已准备好的、浸了药汁的绷带和坚韧藤皮，将简易夹板重新绑紧固定。又取出一小瓶“续骨膏”（用鬼医丹室药材炼制），涂抹在伤处。清凉中带着火辣的药力渗入，疼痛迅速减轻，断裂处传来麻痒的感觉，那是骨骼开始愈合的征兆。以他《九转生死诀》的体魄和药效，配合真气滋养，估计三五日便可初步愈合，恢复部分活动能力。
处理完伤势，他并未立刻调息，而是侧耳倾听帐篷外的动静。营地中传来伤员的**、匪徒们低沉的交谈、巡逻的脚步声，以及……大帐方向隐约传来的、压抑的争吵声。
贺天雄的牛皮大帐内，气氛同样凝重，甚至更加剑拔弩张。
贺天雄猛地将桌上的酒坛扫落在地，摔得粉碎，酒水四溅。他如同困兽般在帐内踱步，胸膛剧烈起伏，双眼赤红。
“妈的！算计！从头到尾都是算计！那老东西从一开始就没安好心！把我们当猴耍！当刀使！死了这么多弟兄，毛都没捞着一根！全他妈便宜了他和他那个小贱人同伙！” 贺天雄低吼，声音如同受伤的野兽，“老二！你说！现在怎么办？！难道就任由他拿捏？等他把那几颗朱果炼成丹，再像打发叫花子一样，丢给我们一两颗残渣？老子咽不下这口气！”
柳文渊坐在一旁的椅子上，脸色依旧苍白，但眼神却异常冷静，甚至带着一丝阴冷的锐利。他慢条斯理地擦拭着手中那对泛着幽蓝光泽的铁胆，缓缓开口：“大哥息怒。此时翻脸，绝非上策。”
“上策？什么上策？等着被他玩死吗？！” 贺天雄怒道。
“大哥稍安勿躁。” 柳文渊抬眼，看向贺天雄，“那‘诡先生’手段诡异，医术通神，对葬剑谷了如指掌，且身边还有高手（指叶轻眉）接应。此时我们损兵折将，大哥你旧伤未愈，我的寒毒也需调理，正面对抗，并无十足把握。即便能杀了他，我们也必会付出难以承受的代价。而且，那赤阳朱果已被其同伙带走，杀了他，我们也拿不到朱果，反而断绝了治伤的希望。”
贺天雄闻言，脚步一顿，脸色更加难看，但也知道柳文渊说得是事实。他喘着粗气，问道：“那你说怎么办？就这么忍着？”
“忍，自然要忍一时。” 柳文渊眼中寒光一闪，“但不是坐以待毙。我们需以静制动，暗中谋划。”
“如何谋划？”
“第一，那‘诡先生’自己也受了伤，左臂骨折，实力必然受损。这是我们观察、试探他真实底细的好机会。可让手下弟兄，以‘关心’、‘送药’为名，多去他帐外走动，看他恢复情况，言谈举止，有无破绽。尤其是……他究竟是何来历？与那杀三弟的少年，是否真有关联？”
“第二，他那同伙（叶轻眉）夺走朱果后，并未与他汇合，而是独自离去。说明他们或许并非时刻在一起，或者……那女子有更重要的任务，或者去了某个约定地点。我们可以暗中派出追踪好手，带上‘鬼面獒’，尝试追踪那女子下落。若能找到她，夺回朱果，主动权便回到我们手中。”
“第三，” 柳文渊声音压得更低，带着一丝森然，“大哥难道忘了，除了我们，还有另一伙人，也在盯着他们吗？”
贺天雄瞳孔一缩：“你是说……听风楼？”
“不错。” 柳文渊点头，“听风楼对那少年（他仍怀疑诡先生与杀贺彪少年有关）势在必得，悬赏极高。他们的人，很可能也进入了葬剑谷，而且比我们更早，更隐蔽。我们与‘诡先生’的合作，他们必然知晓。如今我们损失惨重，‘诡先生’受伤，正是听风楼出手的绝佳时机。我们何不……坐山观虎斗？甚至，暗中给听风楼行个方便？”
贺天雄眼中凶光闪烁，沉默片刻，缓缓点头：“借刀杀人？好！就让他们狗咬狗！等他们两败俱伤，我们再出来收拾残局！赤阳朱果，听风楼的赏金，老子全都要！”
“大哥英明。” 柳文渊恭维一句，但眼底深处，却闪过一丝不易察觉的幽光。借刀杀人是真，但最后摘桃子的，未必就是贺天雄。他需要赤阳朱果，更需要“诡先生”的医术。或许……可以在混乱中，设法控制或要挟“诡先生”，让他为自己彻底医治“三阴绝脉”后，再……
两人又低声商议了一些细节，包括如何麻痹“诡先生”，如何暗中布置，如何与可能存在的听风楼眼线“偶遇”传递信息等等。
而在他们商议的同时，秦夜所在的帐篷内，他缓缓睁开了眼睛，嘴角勾起一丝冰冷的弧度。帐篷的隔音并不好，以他的耳力，加上《九转生死诀》对气机的敏锐，贺天雄和柳文渊虽然压低了声音，但一些关键词语和情绪波动，依旧被他捕捉到了大概。
“坐山观虎斗？借刀杀人？想得倒美。” 秦夜心中冷笑。看来，黑风寨这条“前驱”，不仅已经失去了利用价值，还开始反过来算计自己了。那么，也就没有继续虚与委蛇的必要了。
他原本的计划，是利用黑风寨扫清障碍，取得朱果后，便伺机脱身，与叶轻眉汇合，探索剑冢深处密道。如今朱果已被叶轻眉取走，黑风寨也失去了价值，还成了隐患。是时候，处理掉这个隐患，然后离开了。
不过，在离开之前，还有一件事要做。贺天雄和柳文渊身上的伤，尤其是他们自以为被“调理”过、暂时稳定的伤势……鬼医传承中，可不只有救人的医术，更有……杀人于无形的毒术，以及利用伤势、药物、真气特性，设下隐秘“后手”的法门。他之前为他们“疏导”时，看似缓解了痛苦，实则已在他们的经脉或穴窍中，留下了极其隐晦的、需要特定引子才会触发的“暗门”。这原本是防备他们事后翻脸的保险，如今，或许可以提前派上用场了。
听风楼的人就在附近，正好可以让他们先“斗”起来。
秦夜从怀中取出一个极其小巧、不过拇指大小的黑色玉瓶，拔开塞子，里面是几滴无色无味、却隐隐有奇异波动的粘稠液体。这是他用鬼医丹室找到的几样罕见毒草，结合“金煞阴风”中采集到的一丝庚金死气精华，炼制出的“隐煞引”。此物本身无毒，但若与特定真气、或者受伤的经脉接触，便会引动潜伏的异种气息爆发，形成类似走火入魔、伤势恶化的效果，且极难察觉根源。
他将“隐煞引”滴在指尖，真气微吐，将其蒸发成无色无味的气体，然后对着帐篷缝隙，轻轻一吹。气体融入营地的空气，随风飘散，极其稀薄，若非刻意探查，绝难发现。此物会自然飘向气血旺盛、真气活跃，尤其是……体内有阴寒、金煞等异种气息郁结之人。贺天雄的旧伤蕴含“玄冥寒煞掌”阴寒掌力，柳文渊的“三阴绝脉”更是寒毒秽气深种，正是最佳的“目标”。
做完这些，秦夜重新闭目调息，仿佛一切未曾发生。他需要尽快恢复一些实力，应对可能很快到来的混乱。
时间，在压抑和暗流涌动的气氛中，缓缓流逝。
夜幕，再次笼罩葬剑谷。营地篝火跳跃，映照着匪徒们疲惫而警惕的脸。巡逻的脚步声更加密集，岗哨的眼神也更加锐利。
子时前后，营地中忽然响起一阵压抑的、充满痛苦的闷哼，紧接着是器物摔落和急促的脚步声！
声音的来源，赫然是……贺天雄的大帐！
“大哥！你怎么了？！” 柳文渊惊急的声音传来。
紧接着，是贺天雄如同野兽般的嘶吼，充满了痛苦和暴戾：“呃啊——！我的胸口……好冷！好痛！像……像有冰锥在搅！老二……我……我的真气……控制不住了！”
帐内传来剧烈的真气波动和东西被撞倒的声响，显然贺天雄的旧伤，竟在此时毫无征兆地、猛烈地发作了！而且，比以往任何一次都要严重、狂暴！
几乎在同一时间，距离大帐不远的另一顶帐篷中，也传来了柳文渊压抑不住的、痛苦的咳嗽和喘息声！他感觉体内那被暂时压制下去的寒毒，如同被投入火星的油锅，轰然爆燃！沿着三条阴脉疯狂流窜，所过之处，经脉如同被冰刀寸寸割裂，丹田更是如同坠入了冰窟，连思维都仿佛要被冻结！他之前服下的、用来压制寒毒的“烈火丸”药力，在这突如其来的寒毒爆发面前，如同杯水车薪，瞬间被湮灭！
“隐煞引”生效了！而且效果出奇地好，甚至超出了秦夜的预期。这固然是因为“隐煞引”本身神妙，也因为贺天雄和柳文渊的伤势本就到了岌岌可危的边缘，之前秦夜的“疏导”只是暂时压制，并未根除，此刻被“隐煞引”一引，如同堤坝出现了蚁穴，瞬间全面崩溃！
“大当家！”
“二当家！”
营地瞬间大乱！附近的匪众慌忙冲向大帐和柳文渊的帐篷。但贺天雄帐内狂暴的真气波动和冰寒气息，让他们不敢轻易靠近。柳文渊帐内传出的、令人牙酸的寒气，也让靠近的匪徒如坠冰窖。
混乱，如同瘟疫般，迅速在营地中蔓延。本就士气低落的匪众们，见两位当家同时突发恶疾，且看起来极为严重，顿时人心惶惶，不知所措。几名头目勉强维持着秩序，但眼中也充满了惊惧。
“快！快去找诡先生！请他来看看大当家和二当家！” 有头目急声喊道。
立刻有几名匪徒连滚爬爬地冲向秦夜的小帐篷。
然而，当他们掀开秦夜帐篷的帘子时，里面却已空无一人！只有地上丢着那副已经变形、失去效用的“诡先生”人皮面具，以及一张用炭笔写在布条上的、字迹潦草却凌厉的留言：
“旧疾复发，命数使然。好自为之。——诡先生留。”
人，不见了！
“诡先生跑了？！” 匪徒们傻眼了，随即是更大的恐慌。唯一的“救星”竟然在他们最需要的时候，消失无踪！这意味着什么？
消息传回，营地彻底炸开了锅！贺天雄在帐内痛苦嘶吼，气息越来越狂暴混乱，甚至有走火入魔的迹象。柳文渊帐内寒气四溢，悄无声息，生死不知。匪众们群龙无首，惶恐不安。
而就在这片极致的混乱和恐慌之中，几道如同鬼魅般的黑影，悄无声息地，从营地外围的雾气中显现，如同嗅到血腥味的鲨鱼，缓缓朝着这片失去了头狼、且陷入内乱的羊群，逼近。
听风楼，动手了。
与此同时，在距离黑风寨营地约莫两里外，一处隐蔽的、位于赤阳崖侧面山脊背阴处的狭窄石缝中，秦夜已换回了自己的衣服，处理掉了所有易容痕迹。他左臂的夹板重新加固，脸色依旧苍白，但眼神锐利如常。他手中握着那枚真正的赤铜丹炉令，令牌微微发热，指向石缝深处。根据剑枢碎片信息，这里，应该就是通往剑冢深处、那古老密道的另一个入口附近。
他没有立刻进入石缝。而是回望了一眼远处黑风寨营地隐约的火光和传来的隐隐骚动，嘴角那丝冰冷的弧度依旧。
贺天雄，柳文渊，黑风寨……这些麻烦，暂时算是解决了。听风楼的人，应该会喜欢这份“大礼”。
现在，是时候与叶轻眉汇合，然后，探索这葬剑谷真正的秘密了。
他不再犹豫，转身，步入了那幽深黑暗的石缝之中，身影迅速被黑暗吞噬。
身后，混乱的营地，逐渐被越来越浓的雾气掩盖，只有隐约的喊杀声、惨叫声、以及狂暴的真气碰撞声，混合着葬剑谷呜咽的风声，如同这片古老绝地永恒的背景音。
新的篇章，即将在黑暗与未知中展开。
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